Pata de conejo
En algunas culturas, se lleva una pata de conejo como amuleto que se cree que trae buena suerte. Esta creencia la mantienen personas en un gran número de lugares alrededor del mundo, incluyendo Europa, China, África, Australia y América del Norte y del Sur. En variaciones de esta superstición, el conejo del que procede debe poseer ciertos atributos, como haber sido asesinado en un lugar determinado, utilizando un método particular o por una persona que posee atributos particulares (por ejemplo, por un hombre bizco).
Ha sido sugerido por Benjamin Radford que el pie del conejo podría conectarse a un encanto europeo de buena suerte llamado la Mano de la Gloria, una mano cortada de un hombre colgado y luego recogiendo.
Al humorista R. E. Shay se le atribuye la ocurrencia: "Depende de la pata del conejo si quieres, pero recuerda que no funcionó para el conejo".
En la cultura norteamericana
La creencia en el folclore norteamericano puede originarse en el sistema de la magia popular conocido como "hoodoo". Una serie de rigores unidos al encanto ahora se observan principalmente en la brecha, es decir, que debe ser el pie izquierdo de un conejo que fue disparado o capturado de otro modo en un cementerio. Algunas fuentes dicen que el conejo debe ser tomado por la luna llena, y otras especificando la luna nueva. Algunos dicen que el conejo debe ser tomado el viernes, o un viernes lluvioso, o el viernes 13. Algunas fuentes dicen que el conejo debe ser disparado con una bala de plata, mientras que otras dicen que el pie debe ser cortado mientras el conejo sigue vivo.
Los diversos rituales sugeridos por las fuentes, aunque difieren mucho entre sí, comparten un elemento común de lo siniestro y lo contrario de lo que se considera de buen augurio y auspicioso. Un conejo es un animal en el que brujas cambiaformas como Isobel Gowdie afirmaban poder transformarse. Se decía que las brujas estaban activas en las épocas de luna llena y nueva.
Estas circunstancias tan variadas pueden compartir un hilo común de sugerencia de que la verdadera pata de conejo de la suerte en realidad está cortada de una bruja que ha cambiado de forma. La sugerencia de que la pata de conejo es un sustituto de una parte del cuerpo de una bruja está corroborada por otro folclore vudú. La canción de Willie Dixon "Hoochie Coochie Man" menciona un "hueso de gato negro" junto con su encanto y su Juan el Conquistador: todos son artefactos de la magia vudú. Dada la asociación tradicional entre los gatos negros y la brujería, un hueso de gato negro también es potencialmente un sustituto de un hueso humano de una bruja. La tradición Hoodoo también utiliza polvo de cementerio, tierra de un cementerio, para diversos fines mágicos. El polvo de la tumba del bueno aleja el mal; El polvo de la tumba de un pecador se utiliza para magia más nefasta. El uso de polvo de cementerio también puede ser una apropiación simbólica de las partes de un cadáver como reliquia y una forma de magia simpática.
Los pies de Rabbit también fueron considerados afortunados debido a su asociación con el cadáver de un criminal. Según Newbell Niles Puckett, un folclórico del siglo XX, “cuanto más malvado sea el muerto, más efectivo el encanto asociado a sus restos”. Puckett observó que durante la campaña electoral de 1884 de Grover Cleveland, se dijo que había recibido el pie de un conejo que había sido asesinado en la tumba de Jesse James, el proscrito estadounidense.
En cualquier caso, la pata de conejo se seca y se conserva, y los jugadores y otras personas la llevan consigo porque creen que les traerá suerte. Las patas de conejo, ya sean auténticas o de imitación, se venden con frecuencia en tiendas de curiosidades y máquinas expendedoras. A menudo, las patas de estos conejos se han teñido de varios colores y, a menudo, se convierten en llaveros. Pocas de estas patas de conejo tienen alguna garantía sobre su procedencia, o alguna evidencia de que los preparadores hayan hecho algún esfuerzo para cumplir con los rituales requeridos por la tradición original. Algunos pueden estar hechos de piel sintética y "huesos" de látex. El presidente Theodore Roosevelt escribió en su autobiografía que John L. Sullivan le había regalado una pata de conejo montada en oro, así como un portalápices hecho por Bob Fitzsimmons con una herradura. Una anécdota de 1905 también cuenta que Booker T. Washington y el barón Ladislaus Hengelmuller, el embajador de Austria, confundieron sus abrigos cuando ambos estaban en la Casa Blanca para hablar con el presidente Roosevelt; El embajador se dio cuenta de que el abrigo que había cogido no era suyo cuando fue a los bolsillos en busca de sus guantes y en su lugar encontró "la pata trasera izquierda de un conejo de cementerio, asesinado en la oscuridad de la luna". ; Otros artículos periodísticos informaron del incidente, pero omitieron el detalle sobre la pata de conejo.
Además de mencionarse en letras de blues, la pata de conejo se menciona en la canción popular estadounidense "There'll Be a Hot Time in the Old Town Tonight", alguna vez popular. en espectáculos de juglares; una línea dice: "Y tienes una pata de conejo para mantener alejado el hoo-doo".
Un ritual de buena suerte relacionado en Gran Bretaña y Estados Unidos es decir "conejo conejo" al despertar el primer día de un mes, para traer buena suerte durante el resto de ese mes.