Pastizales templados, sabanas y matorrales

Extent of temperate grasslands, savannas and shrublands

Pastizales, sabanas y matorrales templados es un bioma terrestre definido por el Fondo Mundial para la Naturaleza. La vegetación predominante en este bioma consiste en pastos y/o arbustos. El clima es templado y varía de semiárido a semihúmedo. El tipo de hábitat difiere de los pastizales tropicales en el régimen de temperatura anual, así como en los tipos de especies que se encuentran aquí.

El tipo de hábitat se conoce como pradera en América del Norte, pampa en América del Sur, sabana en el sur de África y estepa en Asia. En términos generales, estas regiones están desprovistas de árboles, a excepción de los bosques de galería o ribereños asociados con arroyos y ríos.

Las estepas/praderas de pastos cortos son pastizales cortos que se encuentran en climas semiáridos. Las praderas de pastos altos son pastizales altos en áreas de mayor precipitación. Los brezales y los pastos son, respectivamente, matorrales bajos y pastizales donde el crecimiento del bosque se ve obstaculizado por la actividad humana pero no por el clima.

Los pastizales altos, incluidas las praderas de pastos altos de América del Norte, las partes noroccidentales de la estepa euroasiática (Ucrania y el sur de Rusia) y las pampas húmedas de Argentina, tienen precipitaciones moderadas y suelos ricos que los hacen ideales para la agricultura. y las ecorregiones de pastizales altos incluyen algunas de las regiones de cultivo de granos más productivas del mundo. Las extensiones de hierba en América del Norte y Eurasia alguna vez sostuvieron migraciones de grandes vertebrados como el bisonte (Bos bison), saiga (Saiga tatarica) y antílopes tibetanos ( Pantholops hodgsoni) y kiang (Equus hemionus). Tales fenómenos ahora ocurren solo en focos aislados, principalmente en la estepa de Daurian y la meseta tibetana.

Las sabanas templadas, que se encuentran en el sur de América del Sur, partes del oeste de Asia, Sudáfrica y el sur de Australia, son un ecosistema boscoso mixto de hierba definido por árboles que están razonablemente espaciados para que el dosel no se cierre, al igual que las sabanas tropicales y subtropicales., aunque carece de un clima cálido durante todo el año. En muchas sabanas, las densidades de árboles son más altas y están espaciadas más regularmente que en los bosques.

Las comunidades florales de las estepas euroasiáticas y las Grandes Llanuras de América del Norte han sido extirpadas en gran parte a través de la conversión a la agricultura. No obstante, hasta 300 especies de plantas diferentes pueden crecer en menos de tres acres de praderas de pastos altos de América del Norte, que también pueden albergar más de 3 millones de insectos individuales por acre. La estepa patagónica y los pastizales se destacan por la distinción a nivel genérico y familiar en una variedad de taxones.

Ecorregiones de pastizales templados, sabanas y matorrales