Passiflora caerulea

Passiflora caerulea, la pasiflora azul, pasiflora corona azul o pasiflora común, es una especie de planta con flores originaria de América del Sur. Se ha introducido en otros lugares. Es una enredadera vigorosa, de hoja caduca o semiperenne que crece hasta 10 m (33 pies) o más. Sus hojas son palmadas y sus fragantes flores son de color blanco azulado con una franja prominente de filamentos coronales en bandas de azul, blanco, amarillo y marrón. La fruta naranja ovoide, que crece hasta 6 cm (2 pulgadas), es comestible, pero se describe de diversas formas como de sabor suave, indeseable o insípido. En América del Sur, la planta es conocida por sus propiedades medicinales y es utilizada tanto por los pueblos Toba como por Maka.

Nombres

El epíteto específico caerulea significa "azul" y se refiere a los filamentos coronales azules.

Descripción

Passiflora caerulea es una enredadera leñosa capaz de crecer hasta 25 metros (82 pies) de altura donde hay árboles de apoyo disponibles. Las hojas son alternas, palmadas de cinco lóbulos (a veces tres, siete o nueve lóbulos) y miden hasta 10 centímetros (3,9 pulgadas) de largo y tienen una forma lineal-oblonga. La base de cada hoja tiene un zarcillo flagelado de 5 a 10 centímetros (2,0 a 3,9 pulgadas) de largo, que se entrelaza alrededor de la vegetación de soporte para sostener la planta.

La flor es compleja, de unos 10 centímetros (3,9 pulgadas) de diámetro, con cinco sépalos y pétalos de apariencia similar, de color blanquecino, coronados por una corona de filamentos azules o violetas, luego cinco estambres de color amarillo verdoso y tres estigmas morados. El fruto es una baya ovalada de color amarillo anaranjado, de 6 centímetros (2,4 pulgadas) de largo por 4 centímetros (1,6 pulgadas) de diámetro, que contiene numerosas semillas. Es comestible para los humanos cuando está maduro, pero tiende a tener un sabor indeseable a menos que se le permita madurar completamente en un clima cálido y caer naturalmente de la vid, cuando tiene un suave sabor a mora, aunque con un menor contenido de azúcar que las especies que se comen comúnmente.

Cultivo

Passiflora caerulea se cultiva ampliamente como trepadora de paredes o como cubierta vegetal. Aunque resiste hasta -10 °C (14 °F), requiere una posición protegida orientada al sur o al oeste (en el hemisferio norte). Puede volverse invasivo y los brotes entrelazados aparecen constantemente a menos que se erradiquen. Ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society.

Cultivares

Se han producido varios cultivares a partir de la especie:

• "Chinensis" (corona filamentos paler blue)
• 'Constance Elliott' fue criado por Kucombe y Prince en Exeter, Gran Bretaña. Tiene flores blancas y fragantes puras; no tan flores libres como muchos otros clones. También ha ganado el Premio de Mérito de Jardín de la Royal Horticultural Society.
• Pierre Pomie, una flor rosa pálida

Componentes químicos

En comparación con la Passiflora incarnata, esta planta contiene mayores cantidades del inhibidor de la MAO harmina.

Otros usos

Aunque la fruta es comestible, es bastante insípida cuando se come cruda. Se puede preparar un té con la flor o las hojas; sin embargo, en las hojas se han encontrado tetrafilina B y epitetrafilina B, glucósidos cianogénicos que liberan cianuro de hidrógeno cuando son activados por enzimas. Es posible eliminar la mayor parte del cianuro por ebullición.

En Sudamérica, la planta es conocida por sus usos medicinales. Se utiliza tanto en infusiones como en complementos dietéticos, así como en mermeladas, helados, jarabes y bebidas. También es utilizado por los indígenas argentinos Toba y Maka.

Passiflora caerulea se utiliza a veces como portainjerto, al que se injerta un vástago de la Passiflora edulis comestible.

La flor de la pasión es la flor nacional del Paraguay. Su intrincada estructura ha generado simbolismo cristiano, representando cada parte una parte diferente de la Pasión de Cristo. La sección "Etimología y nombres" La sección de Passiflora contiene más información sobre este simbolismo.

Galería

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  Flor
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  Frutas
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  Flor de Passiflora caerulea
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  'Constance Elliot', una forma de flor blanca
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  Pierre Pomie, una flor rosa pálida
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  Peculiaridad: dos filamentos fusionados obligan a las horteras hacia arriba, mostrando camas de polen de otra manera no visible desde esta perspectiva.
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  Una fotografía P. caerulea
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  Las semillas de P. caerulea, la sustancia roja como gel alrededor de ellos eliminado