Paso de cebra
Un paso de cebra (inglés británico) o un cruce peatonal marcado (inglés americano) es un paso de peatones marcado con rayas blancas (marcas de cebra). Normalmente, los peatones tienen prioridad sobre el tráfico vehicular, aunque la importancia de las marcas puede variar según la jurisdicción. Se les conoce como "cebra" cruces como las rayas se asemejan al pelaje de una cebra.
El primer paso de cebra se instaló en Slough, Reino Unido, en 1951 para mejorar la seguridad de los peatones en los puntos de cruce nuevos y ya existentes. Desde entonces, las marcas de cebra se han utilizado en los puntos de cruce a nivel internacional para indicar los pasos de peatones. Muchos han sido reemplazados por varios tipos de cruces señalizados debido a problemas de seguridad.
La terminología y el uso de las marcas varía según el país. En el Reino Unido y otros países de la Commonwealth, suelen llamarse pasos de cebra, ya que las rayas se asemejan al pelaje rayado de una cebra. En el Reino Unido, las marcas de cebra solo se encuentran en pasos de cebra independientes no señalizados y deben ir acompañadas de balizas belisha verticales. En los EE. UU., se pueden encontrar en cualquier tipo de cruce.
Historia
Etimología
Se debate el origen del título cebra. Generalmente se atribuye al parlamentario británico James Callaghan quien, en 1948, visitó el Laboratorio de Investigación de Carreteras y Transporte del país, que estaba trabajando en una nueva idea para los pasos de peatones seguros. Se dice que cuando se le mostró un diseño en blanco y negro, Callaghan comentó que se parecía a una cebra. Callaghan mismo no reclamó la autoría del término.
Introducción
El primer paso de cebra se introdujo en Slough High Street en el Reino Unido el 31 de octubre de 1951. Los pasos de peatones con balizas Belisha se habían utilizado en el Reino Unido desde la década de 1930, originalmente introducidos bajo la Sección 18 de la Ley de Tráfico Vial de 1934 La baliza Belisha es una marca de cruce vertical, todavía requerida por los cruces de cebra y paralelos en el Reino Unido, que lleva el nombre del Ministro de Transporte en 1934, Leslie Hore-Belisha.
Sin embargo, con el aumento del tráfico de automóviles, la eficacia de las balizas estaba disminuyendo; tanto los peatones como los conductores ignoraban el cruce. De 1949 a 1951, el entonces llamado Ministerio de Transporte experimentó con diseños para mejorar la visibilidad y aumentar el uso, hasta que se introdujeron las conocidas rayas blancas y negras. Luego, el paso de cebra se probó en 1,000 sitios experimentales en todo el Reino Unido en este momento. Las marcas de cebra se atribuyen al físico e ingeniero de tránsito George Charlesworth, quien fue el primer jefe de la sección de tránsito en el Laboratorio de Investigación de Carreteras.
Características
El cruce se caracteriza por franjas longitudinales en la calzada, paralelas al flujo del tráfico, alternativamente de color claro y oscuro. La similitud de estas marcas con las de una cebra dio origen al nombre del cruce. El color claro suele ser blanco y el color oscuro puede pintarse, en cuyo caso el negro es típico, o dejarse sin pintar si la superficie de la carretera es oscura. Las rayas suelen tener entre 40 y 60 cm (16 y 24 pulgadas) de ancho.
A veces, los pasos de cebra se colocan en un badén, lo que significa que el paso de cebra está al mismo nivel que el pavimento. Esto se hace para que sea más seguro para los peatones cruzar, ya que los conductores deben reducir la velocidad para pasar el badén. Sin embargo, esto es más costoso que un paso de cebra tradicional y puede obstaculizar el flujo de tráfico y los tiempos de respuesta de los vehículos de emergencia, especialmente en carreteras con límites de velocidad más altos.
En el Reino Unido, el cruce está marcado con balizas Belisha, que son globos ámbar intermitentes en postes blancos y negros a cada lado de la carretera, que llevan el nombre de Leslie Hore-Belisha, la Ministra de Transporte, quien las introdujo en 1934. Los peatones tienen prioridad cuando ingresan al cruce: El Código de Circulación establece que el tráfico rodado "DEBE ceder el paso cuando un peatón se ha movido hacia un cruce."
En otros países, como Estados Unidos, los pasos de cebra también se utilizan en los pasos de peatones controlados por semáforos.
Método de marcado
Las líneas de un paso de cebra generalmente se establecen con una máquina de señalización vial. Debido a que el ancho de las líneas de cruce es mayor que el de otras líneas de tráfico, la zapata de marcado de una máquina de marcado de cruces de cebra es, en consecuencia, más ancha. La máquina se empuja a mano.
Pasos de cebra por país
Reino Unido
En el Reino Unido, es ley que todos los usuarios de la vía, incluidos los automovilistas, cedan el paso a los peatones que hayan pisado un paso de cebra. Se impone una multa de £ 100 y tres puntos de penalización de licencia a quienes no cedan el paso en los cruces. Esta sanción ha atraído críticas de clemencia en comparación con otros países que imponen multas de hasta 2.000 libras esterlinas. Sin embargo, por no ceder el paso en un paso de cebra patrullado por una patrulla de cruce escolar ('lollipop man/lady' como se les llama comúnmente), la sanción aumenta a £ 1,000 y un mínimo de tres puntos de licencia, con posibilidad incluso de descalificación. En el Reino Unido, los automovilistas deben detenerse para una patrulla de cruce, incluso cuando no se trata de un paso de peatones.
En Reino Unido, los lollipop men o women (school crossing Patrols) acuden con frecuencia a los pasos de cebra cercanos a los colegios, a las horas de llegada y salida de los escolares. Su apodo ampliamente utilizado surgió debido a la señal de advertencia que sostienen cuando detienen el tráfico: la señal es un gran disco redondo en un poste largo y, por lo tanto, se parece a una piruleta gigante, aunque originalmente tenían un diseño cuadrado.
Europa continental & Medio Oriente
En Alemania, Escandinavia y la mayoría de los demás países europeos, los peatones tienen derecho de paso si todavía están en la acera pero están a punto de ingresar al cruce.
En Suiza se utilizan franjas amarillas para los pasos de peatones. Sin embargo, a diferencia de un cruce de tigre amarillo en el Reino Unido, los ciclistas deben desmontar para cruzar.
En Líbano, los cruces rayados son el tipo de cruce peatonal preferido, aunque existen muchas otras variaciones. Los pasos de cebra se pintan principalmente en intersecciones y rotondas señalizadas. También son ampliamente utilizados en áreas escolares y en intersecciones reguladas por señales de alto. Brindan prioridad y derecho de paso a los peatones en todas las circunstancias.
América del Norte
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En América del Norte, los cruces de peatones se denominan casi exclusivamente cruces de peatones, pero según el estilo de marcado, pueden tener diferentes nombres.
Aunque existen pasos de cebra en los EE. UU., el término se usa para describir un tipo de paso de peatones diagonal con dos líneas paralelas pintadas sobre las franjas, similar pero no idéntico al estilo de escalera. En cambio, los pasos de cebra se denominan "cruces de peatones continentales" y son el estilo preferido en muchos estados debido a su mayor visibilidad en comparación con otros estilos de marcado. En la mayoría de las áreas de Canadá, las marcas de líneas paralelas estándar son el estilo de paso de peatones preferido, excepto en Toronto, donde las marcas de cebra se usan ampliamente.
Oceanía
En Nueva Zelanda, los automovilistas deben ceder el paso a los peatones. Los peatones que deseen cruzar la calle dentro de los 20 m (66 pies) de una instalación de cruce (que incluye pasos de cebra) deben usar una instalación de cruce.
En Australia, los pasos de cebra elevados a veces se denominan pasos de wombat.
Cumplimiento
Un estudio sueco de 1998 realizado por A Várhelyi en la Universidad de Lund encontró que la frecuencia de ceder el paso en los pasos de cebra era del 5 % y que los conductores normalmente no observaban la ley sobre el comportamiento de la velocidad en el paso de cebra. Se comparó el comportamiento de la velocidad en encuentros (148 observaciones), no encuentros con presencia de peatones (642 observaciones) y situaciones sin presencia de peatones (690 observaciones).
Tres de cada cuatro conductores mantuvieron la misma velocidad o aceleraron y solo uno de cada cuatro redujo la velocidad o frenó. El estudio concluyó que los encuentros entre automóviles y peatones en el paso de cebra eran situaciones críticas en las que había que influir en el conductor antes de que llegara a la zona de decisión a 50 a 80 m (160 a 260 pies) antes del paso de cebra, para evitar "señalización por velocidad" comportamiento.
Diseños alternativos
Paso de vacas
La ciudad de A Coruña en Galicia, España, ha optado por manchas en lugar de rayas en un paso de peatones, que parece una vaca en lugar de una cebra. El motivo de esta opción es reconocer la importancia del animal para la ganadería de la región.
Tiger y cruces paralelos
Un cruce de tigre es una variación utilizada en Hong Kong y el Reino Unido. Está pintado de amarillo y negro. En Reino Unido, permite a los ciclistas cruzar por una zona central de la vía sin desmontar y obliga a los automovilistas a ceder el paso tanto a ciclistas como a peatones. Aylesbury, Buckinghamshire experimentó con cruces de tigres durante 2006-2007, pero los reemplazó con cruces de tucanes. Se introdujo un cruce de tigres en Portsmouth en 2019.
"Tridimensional" cruces
Varios países han experimentado con "tridimensional" pasos de cebra basados en una ilusión óptica. Las franjas blancas del cruce parecen flotar sobre el suelo como si fueran una barrera física. Aunque están destinados a mejorar la seguridad de los peatones en los cruces, también han sido populares entre los turistas a quienes les gusta ser fotografiados cruzándolos, pareciendo flotar sobre el suelo. Dichos cruces se pueden encontrar en Australia, Islandia, Malasia, India, Nueva Zelanda y los Estados Unidos.
Los cruces se pueden combinar con tablas de velocidad (es decir, tramos de carretera elevados diseñados para reducir físicamente la velocidad del tráfico) como medida de seguridad adicional.
Cruces de arcoiris
En el verano de 2013, se pintó un paso de cebra frente a la embajada rusa en Helsinki con los colores del arcoíris para protestar contra la política del gobierno ruso hacia las personas lesbianas y gays, siendo el arcoíris un símbolo de la cultura LGBT.
También se realizó una protesta similar en un paso de cebra cerca de la Embajada de Rusia en Estocolmo, Suecia.
En 2018 en París, las autoridades decidieron pintar algunos cruces con bordes de arcoíris para el Orgullo; se suponía que serían temporales, pero después del vandalismo homofóbico, el municipio declaró que las rayas del arcoíris permanecerían de forma permanente.
En la cultura popular
Aparece un paso de cebra en la portada de The Beatles' Álbum Abbey Road. La portada convirtió el cruce en una atracción turística y se incorporó al logotipo de Abbey Road Studios. Desde que se tomó la foto de Abbey Road, se agregaron líneas en zigzag en la acera y en el centro de la calle a todos los pasos de cebra. English Heritage ha otorgado a este cruce el estado de edificio catalogado de Grado II.
También hay una referencia irónica a los pasos de cebra en la comedia de ciencia ficción La guía del autoestopista galáctico del autor inglés Douglas Adams, en referencia a Man using la improbable criatura llamada pez de Babel como prueba de la no-existencia de Dios; la novela dice: 'El hombre continúa demostrando que el negro es blanco y consigue que lo maten en el próximo paso de cebra'.
Las cebras de tráfico de La Paz son un equipo de jóvenes que se visten con disfraces de cebra y bailan en las calles de La Paz, Bolivia, con el fin de concienciar a los conductores y peatones sobre las normas de tráfico.
Galería
Cruce de cebra amarilla en Suiza.
Un cruce de cebra fuera de la embajada rusa, Helsinki pintado con un arco iris.
Un cruce de cebra de arco iris en París, julio de 2018.
Estas líneas zigzag indican a los motoristas del Reino Unido que se acercan a un cruce peatonal.
Un cruce peatonal tridimensional en Queensland.
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