Paseo de Sally

Sally Kristen Ride (26 de mayo de 1951 - 23 de julio de 2012) fue una astronauta y física estadounidense. Nacida en Los Ángeles, se unió a la NASA en 1978 y en 1983 se convirtió en la primera mujer estadounidense y la tercera mujer en volar al espacio, después de las cosmonautas Valentina Tereshkova en 1963 y Svetlana Savitskaya en 1982. Fue la astronauta estadounidense más joven en haber volado en espacio, habiéndolo hecho a la edad de 32 años.

Ride se graduó de la Universidad de Stanford, donde obtuvo una licenciatura en ciencias en física y una licenciatura en literatura inglesa en 1973, una maestría en ciencias en física en 1975 y un doctorado en filosofía en física. en 1978 para investigar la interacción de los rayos X con el medio interestelar. Fue seleccionada como astronauta especialista en misiones con el Grupo 8 de astronautas de la NASA, la primera clase de astronautas de la NASA que incluye mujeres. Después de completar su formación en 1979, se desempeñó como comunicadora de la cápsula terrestre (CapCom) para el segundo y tercer vuelo del transbordador espacial y ayudó a desarrollar el brazo robótico del transbordador espacial. En junio de 1983, voló al espacio en el Transbordador espacial Challenger en la misión STS-7. La misión desplegó dos satélites de comunicaciones y el primer satélite de palets Shuttle (SPAS-1). Ride operó el brazo robótico para desplegar y recuperar SPAS-1. Su segundo vuelo espacial fue la misión STS-41-G en 1984, también a bordo del Challenger. Pasó un total de más de 343 horas en el espacio. Dejó la NASA en 1987.

Ride trabajó durante dos años en el Centro para la Seguridad Internacional y el Control de Armas de la Universidad de Stanford y luego en la Universidad de California en San Diego, principalmente investigando la óptica no lineal y la dispersión de Thomson. Formó parte de los comités que investigaron la pérdida de Challenger y de Columbia, la única persona que participó en ambos. Habiendo estado casada con el astronauta Steven Hawley durante sus años de vuelo espacial y en una relación privada a largo plazo con la ex jugadora de la Asociación Femenina de Tenis Tam O'Shaughnessy, es la primera astronauta que se sabe que era LGBT. Murió de cáncer de páncreas el 23 de julio de 2012.

Primeros años

Sally Kristen Ride nació el 26 de mayo de 1951 en el barrio de Encino de Los Ángeles, California, la hija mayor de Dale Burdell Ride y Carol Joyce Ride née Anderson. Tenía una hermana, Karen, conocida como "Bear". Ambos padres eran ancianos en la Iglesia Presbiteriana. Su madre, de ascendencia noruega, había trabajado como consejera voluntaria en un centro penitenciario para mujeres. Su padre sirvió en el Ejército de los EE. UU. en Europa con la 103.ª División de Infantería durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra fue a Haverford College en el G.I. Bill, obtuvo una maestría en educación en la Universidad de California, Los Ángeles, y se convirtió en profesor de ciencias políticas en Santa Monica College.

Ride creció en los barrios de Van Nuys y Encino de Los Ángeles. En 1960, cuando tenía nueve años, la familia pasó un año viajando por Europa. En España, Ride jugó tenis por primera vez. Le gustaban los deportes, pero sobre todo el tenis, y a los 10 años fue entrenada por Alice Marble, ex jugadora número uno del mundo. En 1963, Ride ocupaba el puesto número 20 en el sur de California para niñas de 12 años o menos. Asistió a Encino Elementary School, Portola Junior High (ahora Portola Middle School), Birmingham High School y luego, como estudiante de segundo año con una beca de tenis, Westlake School for Girls, una escuela privada exclusiva para niñas en Los Ángeles. Elizabeth Mommaerts, que enseñaba fisiología humana, se convirtió en mentora. Ride decidió convertirse en astrofísico. Se graduó en junio de 1968 y luego tomó una clase de matemáticas avanzadas en Santa Monica College durante las vacaciones de verano.

Su amiga Sue Okie estaba interesada en asistir a Swarthmore College en Pensilvania, por lo que Ride también aplicó. Fue entrevistada por Fred Hargadon, el decano de admisiones, quien quedó impresionado por su capacidad mental y de tenis. Fue admitida con una beca completa. Comenzó sus clases en Swarthmore el 18 de septiembre de 1968. Jugó golf y formó parte del equipo universitario de hockey sobre césped de Swarthmore. Ganó sus seis partidos de tenis intercolegiales y se convirtió en la campeona de individuales femeninos intercolegiales del Este. Defendió su título en mayo de 1969, ganando en dos sets. Pero Ride añoraba California, y en aquellos días antes del Título IX, el tenis femenino no contaba con un buen apoyo a nivel universitario; Swarthmore tenía cuatro canchas de tenis, pero no canchas cubiertas y no podía practicar cuando nevaba. Después de tres semestres en Swarthmore, regresó a California en enero de 1970, con el objetivo de convertirse en tenista profesional.

Ride ingresó a la Universidad de California, Los Ángeles, donde se inscribió en cursos de Shakespeare y mecánica cuántica, y obtuvo A en ambas materias. Ella era la única mujer que se especializó en física. Tuvo una relación sentimental con el asistente de enseñanza, John Tompkins, pero la relación terminó en septiembre cuando él fue a Moscú para realizar una investigación en el Instituto de Física de Altas Energías. Su incursión en el tenis profesional no tuvo éxito; después de jugar tres partidos en una sola mañana de agosto le dolía todo el cuerpo al día siguiente. Se dio cuenta de que se necesitaría mucho más esfuerzo para alcanzar el nivel requerido de condición física: necesitaba practicar durante ocho horas al día. Llegó a la conclusión de que no tenía lo que se necesitaba para ser una tenista profesional.

Ride solicitó una transferencia a la Universidad de Stanford como estudiante de tercer año. El entrenador de tenis estaba ansioso por tenerla en el equipo y, por coincidencia, Fred Hargadon era ahora el decano de admisiones allí. Una vez más, jugó un papel decisivo en la aprobación de su admisión. Se graduó en 1973 con una licenciatura en física y una licenciatura en literatura inglesa. Luego obtuvo una Maestría en Ciencias en física en 1975 y un Doctorado en Filosofía en 1978. La astrofísica y los láseres de electrones libres fueron sus áreas de estudio. Escribió su tesis doctoral sobre "la interacción de los rayos X con el medio interestelar", bajo la supervisión de Arthur B. C. Walker Jr.

En Stanford, Ride volvió a conocer a Molly Tyson, que era un año menor que ella. Los dos se habían conocido en el circuito de tenis como tenistas junior. Aunque Ride fue calificado como el número uno en Stanford y Tyson fue el número seis, los dos jugaron dobles juntos. Ride luego renunció al equipo de tenis de Stanford en protesta por la negativa de la universidad a unirse a la Conferencia Pac-8 en el tenis femenino. Ride y Tyson comenzaron una relación. Para ganar dinero dieron lecciones de tenis, y en 1971 y 1972 fueron consejeros en el campamento de verano TennisAmerica de Dennis Van der Meer en Lake Tahoe, Nevada. En agosto de 1972, Ride jugó en un partido de dobles con Van der Meer contra Billie Jean King, la tenista número 1 del mundo, y Dick Peters, el director del campamento; Martin Luther King III y Dexter King sirvieron como recogepelotas. Billie Jean King se convirtió en mentora y amiga. Ride la vio ganar la batalla de los sexos contra Bobby Riggs en 1973. Tyson terminó su relación en 1975 y Ride se mudó con Bill Colson, un compañero estudiante de posgrado en física que se había divorciado recientemente.

Astronauta de la NASA

Selección y formación

Durante la formación en mayo de 1983

En enero de 1977, Ride vio un artículo en la portada de The Stanford Daily que contaba cómo la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) estaba reclutando un nuevo grupo de astronautas para el programa del transbordador espacial. y quería reclutar mujeres. Ninguna mujer había sido previamente astronauta de la NASA, aunque la cosmonauta de la Unión Soviética Valentina Tereshkova había volado al espacio en 1963. Ride envió una solicitud por correo y recibió los formularios de solicitud. Cuando se le preguntó por tres personas con conocimiento de sus calificaciones, dio los nombres de tres con quienes había tenido relaciones: Colson, Tompkins y Tyson.

Ride's fue una de las 8079 solicitudes que la NASA recibió antes de la fecha límite del 30 de junio de 1977. Luego se convirtió en una de las 208 finalistas. Fue la única mujer entre los veinte candidatos del sexto grupo, todos aspirantes a puestos de especialistas en misiones, que se presentó en el Centro Espacial Johnson (JSC) de la NASA en Houston, Texas, el 3 de octubre, para una semana de entrevistas y exámenes médicos. Su condición física impresionó a los médicos. También la colocaron en un Recinto de Rescate Personal para ver si sufría de claustrofobia. Le pidieron que escribiera un ensayo de una página sobre por qué quería convertirse en astronauta. Finalmente, fue entrevistada por el comité de selección. El 16 de enero de 1978, recibió una llamada telefónica de George Abbey, director de operaciones de vuelo de la NASA, quien le informó que había sido seleccionada como parte del Grupo 8 de astronautas de la NASA. Era una de los 35 candidatos a astronauta en el grupo, de los cuales seis eran mujeres.

En un jet T-38 Talon de la NASA

El nombre del Grupo 8 para sí mismo era "TFNG". La abreviatura fue deliberadamente ambigua; para propósitos públicos, significaba 'Treinta y cinco chicos nuevos', pero dentro del propio grupo, se sabía que representaba la frase militar, 'el jodido chico nuevo', que se usaba para denotan recién llegados a una unidad militar. Oficialmente, eran candidatos a astronautas; no se convertirían en astronautas de pleno derecho hasta que hubieran completado su entrenamiento. Ride recibió la calificación de funcionario público GS-12, con un salario de 21.883 dólares estadounidenses (equivalente a 90.915 dólares en 2021). Compró una unidad en el área de Nassau Bay, Texas, y se mudó con Colson, quien obtuvo una beca de investigación en la Universidad Rice para que pudieran mudarse juntos a Houston. Se convirtió en la única pareja soltera del candidato a astronauta. Ride y Colson se separaron en enero de 1979, y ella salió brevemente con su compañero candidato a astronauta Robert "Hoot" Gibson.

La capacitación de los candidatos a astronautas incluyó aprender a volar el avión a reacción T-38 Talon de la NASA. Oficialmente, los especialistas de la misión no tenían que calificar como pilotos, solo viajar en el asiento trasero y manejar una emergencia si el piloto quedaba incapacitado. Nunca debían controlar la aeronave por debajo de los 5000 pies (1500 m), pero muchos de los pilotos astronautas y candidatos a piloto, deseosos de compartir su amor por volar, ignoraron las reglas y dejaron que los candidatos especialistas en misiones más competentes volaran los jets más bajo. John Fabian incluso la hizo volar 'debajo del capó', con las ventanas oscurecidas y usando solo instrumentos. Ride disfrutó tanto de volar que tomó lecciones privadas de vuelo para obtener una licencia de piloto privado. Compró una participación en un avión Grumman Tiger, que volaría los fines de semana. El 31 de agosto de 1979, la NASA anunció que los 35 candidatos a astronautas habían completado su entrenamiento y evaluación, y ahora eran oficialmente astronautas, calificados para ser seleccionados en tripulaciones de vuelos espaciales.

En 1981, Ride comenzó a salir con Steven Hawley, otro de los TFNG. Se mudaron juntos y se consideraron comprometidos. A diferencia de Colson, él no estaba al tanto de su relación anterior con Tyson. Se casaron el 26 de julio de 1982, en el patio trasero de la casa de los padres de Hawley. casa en Salina, Kansas. Ride voló desde Houston para la ocasión en su Grumman Tiger y vestía jeans blancos. La ceremonia fue dirigida conjuntamente por el padre de Hawley, Bernard, el pastor de la iglesia presbiteriana local, y la hermana de Ride, Bear. Se mantuvo deliberadamente discreto, con la asistencia únicamente de padres y hermanos. Se convirtieron en la tercera pareja de astronautas de la NASA, después de Rhea Seddon y Hoot Gibson, que se habían casado unos meses antes, y Anna Fisher y su esposo Bill Fisher, quienes se convirtieron en pareja de astronautas cuando este último fue seleccionado con el Grupo de Astronautas 9 de la NASA en 1980. Ride no tomó el nombre de su esposo.

STS-7

Comunicación con controladores terrestres desde la cubierta de vuelo durante la misión STS-7

Ride sirvió como un comunicador de cápsula terrestre (CapCom) para el segundo y tercer vuelo del transbordador espacial y ayudó a desarrollar el sistema de manipulación remota (RMS) del transbordador, también conocido como "Canadarm" o brazo robótico. Fue la primera mujer en servir como CapCom. A principios de 1982, George Abbey y el Jefe de la Oficina de Astronautas, John Young, querían comenzar a programar misiones con los TFNG, comenzando con la séptima misión del transbordador espacial. Para comandarlo, eligieron a Robert Crippen, quien había volado con Young en la primera misión del transbordador espacial. Querían que una mujer volara en la misión y, dado que la misión implicaba el uso del RMS, la elección se redujo a Ride, Judy Resnik y Anna Fisher, que se habían especializado en él. Los factores a favor de Ride incluyeron su personalidad agradable y su habilidad para trabajar con otros, su desempeño como CapCom y su habilidad con el brazo robótico. Sin embargo, el director de JSC, Chris Kraft, prefirió a Fisher y Abbey tuvo que defender su decisión. La sede de la NASA finalmente aprobó la selección de Ride, que se anunció oficialmente en abril de 1982.

Como la primera mujer estadounidense en volar al espacio, Ride fue objeto de la atención de los medios. Hubo más de quinientas solicitudes de entrevistas privadas, todas las cuales fueron rechazadas. En cambio, la NASA organizó la habitual conferencia de prensa previa al lanzamiento el 24 de mayo de 1983. A Ride se le hicieron preguntas como: '¿Afectará el vuelo a sus órganos reproductivos?' y "¿Lloras cuando las cosas van mal en el trabajo?" Ella insistió en que se veía a sí misma de una sola manera: como astronauta. La NASA todavía se estaba adaptando a las mujeres astronautas, y los ingenieros le habían pedido a Ride que los ayudara a desarrollar un 'kit de maquillaje espacial', asumiendo que sería algo que una mujer querría a bordo. También sugirieron infamemente proporcionar a Ride un suministro de 100 tampones para la misión de seis días.

Flotando libremente en la cubierta de vuelo Transbordador espacial Challenger durante la misión STS-7

Cuando el Transbordador espacial Challenger despegó del Centro Espacial Kennedy (KSC) el 18 de junio de 1983, Ride se convirtió en la primera mujer estadounidense en volar al espacio y la tercera mujer en general. También se convirtió en la astronauta estadounidense más joven en el espacio, aunque hubo cosmonautas más jóvenes. Muchas de las personas que asistieron al lanzamiento llevaban camisetas con las palabras 'Ride, Sally Ride', letra de la canción 'Mustang Sally' de Wilson Pickett. El propósito de la misión era desplegar dos satélites de comunicaciones: Anik C2 para Telesat de Canadá y Palapa B1 para Indonesia. Ambos fueron desplegados durante los dos primeros días de la misión.

La misión también llevó el primer satélite transbordador de paletas (SPAS-1), que llevó a cabo diez experimentos para estudiar la formación de aleaciones metálicas en microgravedad. Parte del trabajo de Ride era operar el brazo robótico para desplegar y luego recuperar el SPAS-1, que fue traído de vuelta a la Tierra. Los pequeños cohetes del sistema de control de reacción del orbitador se dispararon mientras el sistema manipulador remoto sostenía el SPAS-1 para probar el movimiento en un brazo extendido. STS-7 fue también la primera ocasión en la que se tomó una fotografía del transbordador espacial en órbita. Esto se hizo usando la cámara en SPAS-1. Ride manipuló el brazo del robot en forma de '7', tal como aparecía en el parche de la misión. La misión también estudió el síndrome de adaptación espacial, un ataque de náuseas que experimentan con frecuencia los astronautas durante la fase inicial de un vuelo espacial. Ride no se vio afectado y no requirió medicación para el síndrome. El mal tiempo obligó al Challenger a aterrizar en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California en lugar de la instalación de aterrizaje del transbordador en el KSC. La misión duró 6 días, 2 horas, 23 minutos y 59 segundos.

Ahora que es una celebridad, Ride, junto con sus compañeros de tripulación del STS-7, pasó los siguientes meses después de su vuelo de gira. Se reunió con el gobernador de California, George Deukmejian, y el alcalde de Nueva York, Ed Koch. Ella testificó ante el Caucus Espacial del Congreso sobre la eficacia del brazo robótico y se dirigió al Club Nacional de Prensa, pero se negó a aparecer con Bob Hope, a quien consideraba sexista. La tripulación le entregó al presidente Ronald Reagan caramelos de goma que habían volado en el vuelo. En septiembre de 1983, por iniciativa propia, se reunió en Budapest con Svetlana Savitskaya, la segunda mujer en volar al espacio. Los dos encontraron una camaradería instantánea y pudieron conversar durante seis horas, gracias al dominio del inglés de Savitskaya. Intercambiaron regalos: Savitskaya le regaló a Ride muñecas rusas, libros y una bufanda, y Ride le dio a Savitskaya un amuleto STS-7 que había volado en la misión y una camiseta TFNG. También se firmaron autógrafos en las portadas rusas del primer día.

STS-41-G

En la cubierta de vuelo de la Transbordador espacial Challenger durante la misión STS-41-G

Mientras aún participaba en la gira publicitaria, Abbey asignó a Ride a la tripulación del STS-41-G. Esto fue a pedido de Crippen; lo habían asignado a otra misión, STS-41-C, que volaría de antemano como parte de una prueba para ver qué tan rápido se podían cambiar las tripulaciones, y quería que Ride volviera a ser su ingeniero de vuelo para que pudiera reemplazarlo durante entrenamiento de la tripulación para STS-41-G mientras tanto. Durante las simulaciones de la misión, se sentó en el asiento izquierdo del comandante. Ride se convertiría en la primera mujer estadounidense en volar dos veces, y su compañera de tripulación del TFNG, Kathryn Sullivan, se convertiría en la primera mujer estadounidense en realizar una actividad extravehicular (EVA); Savitskaya ya se había convertido en la primera mujer en hacer ambas cosas cuando voló al espacio en Soyuz T-12 en julio de 1984. Sin embargo, sería la primera vez que dos mujeres estuvieran juntas en el espacio.

La misión despegó del KSC en Challenger el 5 de octubre de 1984. Los astronautas novatos en el vuelo tenían cuidado de moverse demasiado pronto, para no sufrir el síndrome de adaptación espacial, pero Ride estaba ahora una astronauta veterana, que sabía que no se vería afectada. Una vez en órbita, inmediatamente y con gracia comenzó a moverse. La tripulación desplegó el Earth Radiation Budget Satellite, realizó observaciones científicas de la Tierra con la plataforma OSTA-3 (incluidos los experimentos de radar SIR-B, FILE y MAPS) y una cámara de gran formato (LFC), y realizó numerosos experimentos en cabina. además de activar ocho botes Getaway Special que contienen experimentos ideados por grupos externos.

Cuando la antena SIR-B no se desplegó correctamente, Ride usó el brazo robótico para sacudirla y manipular el brazo robótico mucho más rápido de lo que había sido entrenada. También reparó una antena rota en la cubierta intermedia. Durante el segundo día de la misión, la antena SIR-B tuvo que guardarse para que Challenger's podría alterarse, pero sus pestillos no lograron sujetar y cerrar la antena. Ride luego usó el RMS para cerrar el panel de la antena. Sullivan realizó un EVA con su compañero especialista en misiones TFNG, David Leestma, durante el cual demostraron que un satélite podría reabastecerse de combustible en órbita. En esta misión, el Challenger completó 132 órbitas de la Tierra en 197,5 horas y aterrizó en el KSC el 13 de octubre de 1984. Durante la misión, Ride llevaba un pañuelo de seda blanco que había usado Amelia Earhart. En sus dos vuelos, Ride pasó más de 343 horas en el espacio.

Tercera misión planificada

Ride pronto volvió a la rotación, entrenándose para su tercer vuelo, STS-61-I. Esta misión estaba programada para volar a más tardar el 15 de julio de 1986 e iba a desplegar los satélites de comunicaciones Intelsat VI-1 e INSAT 1-C y transportar el Materials Science Lab-4. Posteriormente, la tripulación se cambió a STS-61-M, una misión de despliegue del Sistema satelital de transmisión de datos y seguimiento (TRDS) programada para volar en julio de 1986. También sirvió en dos misiones más como CapCom. El 7 de enero de 1986, Ride proporcionó una brillante referencia para su amiga Lynn Sherr para el Proyecto Periodista en el Espacio de la NASA. Sherr se convirtió en uno de los finalistas. Durante 1985, Ride comenzó una aventura con Tam O'Shaughnessy. Los dos se conocían del circuito de tenis juvenil y de cuando Ride estaba en Stanford. O'Shaughnessy ahora vivía en Atlanta y recientemente había roto con su pareja femenina. Ride la visitó cuando fue a Atlanta para dar charlas. Hawley sabía que su matrimonio estaba en problemas, pero no que O'Shaughnessy fuera más que un amigo. Ride todavía realizaba sus deberes de cónyuge astronauta para Hawley cuando voló al espacio por segunda vez en STS-61-C en enero de 1986. Los astronautas y sus cónyuges fueron puestos en cuarentena durante unos días antes del lanzamiento, y se quedaron en la casa de playa de astronautas en el KSC. Se esperaba que los cónyuges asistieran a los eventos antes y después de los lanzamientos, incluida la gira publicitaria posterior a la misión. Esto podría ser angustioso para una pareja cuyo matrimonio se estaba rompiendo.

Comisión Rogers

STS-61-M se canceló después del desastre del transbordador espacial Challenger más tarde ese mes. Ride fue designado miembro de la Comisión Rogers, la comisión presidencial que investiga el desastre, y encabezó su subcomité de operaciones. Ella era la única astronauta del transbordador espacial y la única empleada actual de la NASA en la comisión. Después de su muerte en 2012, el general de división Donald J. Kutyna reveló que ella le había proporcionado discretamente información clave sobre las juntas tóricas, es decir, que se endurecen a bajas temperaturas, lo que finalmente condujo a la identificación de la causa de la explosión. Para proteger su fuente, luego le dieron esta información a Richard Feynman. Ride estaba aún más perturbado por las revelaciones de la toma de decisiones de gestión disfuncional de la NASA y los procesos de evaluación de riesgos. Según Roger Boisjoly, quien fue uno de los ingenieros que advirtió sobre los problemas técnicos que llevaron al desastre del Challenger, luego de que toda la fuerza laboral de Morton-Thiokol lo rechazara, Ride fue la única figura pública que mostró apoyo para él cuando hizo públicas sus advertencias previas al desastre. Ride lo abrazó públicamente para mostrar su apoyo a sus esfuerzos. La Comisión Rogers presentó su informe el 6 de junio de 1986.

Después de la investigación del Challenger, Ride fue asignada a la sede de la NASA en Washington, D.C., donde dirigió el primer esfuerzo de planificación estratégica de la NASA. Es autora de un informe titulado "El liderazgo de la NASA y el futuro de Estados Unidos en el espacio". La gerencia de la NASA no estaba contenta con su prioridad de la exploración de la Tierra sobre una misión a Marte. Fundó la Oficina de Exploración de la NASA, que dirigió durante dos meses. Los fines de semana volaba a Atlanta para estar con O'Shaughnessy. En octubre de 1986, publicó un libro para niños, To Space and Back, que coescribió con Sue Okie, su amiga de la escuela secundaria y Swarthmore.

Después de la NASA

En mayo de 1987, Ride anunció que dejaría la NASA para obtener una beca de dos años en el Centro para la Seguridad Internacional y el Control de Armas (CISAC) de la Universidad de Stanford, a partir del 15 de agosto de 1987. Se divorció de Hawley en junio. En Stanford, sus colegas incluyeron a Condoleezza Rice, especialista en la Unión Soviética. Ride investigó los medios por los cuales las ojivas nucleares podían contarse y verificarse desde el espacio, pero el fin inminente de la Guerra Fría hizo que este fuera un problema mucho menos apremiante. A medida que se acercaba el final de su beca, Ride esperaba conseguir un puesto permanente en Stanford. Sidney Drell, quien la había contratado, intentó que un departamento la nombrara profesora, pero ninguno lo hizo. Drell renunció a la CISAC como protesta.

El 1 de julio de 1989, Ride se convirtió en profesor de física en la Universidad de California, San Diego (UCSD) y director del Instituto Espacial de California (Cal Space), parte de la Institución Scripps de la universidad de Oceanografía. Le pagaron un salario de profesora de $64 000 (equivalente a $140 000 en 2021) más un estipendio de $6000 como directora de Cal Space, que empleaba a 28 personas a tiempo completo y parcial y tenía un presupuesto de $3,3 millones (equivalente a $7 millones en 2021). Su investigación se centró principalmente en el estudio de la óptica no lineal y la dispersión de Thomson. Siguió siendo directora de Cal Space hasta 1996. Se retiró de UCSD en 2007 y se convirtió en profesora emérita.

Desde mediados de la década de 1990 hasta su muerte, Ride dirigió dos programas de divulgación pública para la NASA: los proyectos ISS EarthKAM y GRAIL MoonKAM, en cooperación con el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y la UCSD. Los programas permitieron a los estudiantes de secundaria solicitar imágenes de la Tierra y la Luna. Ride compró una casa en La Jolla, California, y O'Shaughnessy se mudó allí después de ocupar un puesto de profesor en San Diego Mesa College. Rechazó las ofertas del presidente Bill Clinton para convertirse en administradora de la NASA, ya que no quería dejar California, pero aceptó servir en el Comité de Asesores sobre Ciencia y Tecnología del presidente (PCAST). Esto implicó volar a Washington, D.C., cada pocos meses para estudios y presentaciones. Debido a la experiencia en la CISAC, Clinton la nombró miembro de un panel del PCAST presidido por John Holdren para evaluar el riesgo de que los materiales fisionables sean robados en Rusia y acaben en manos de terroristas.

Desde septiembre de 1999 hasta julio de 2000, Ride fue el presidente del sitio web de noticias espaciales, Space.com, una empresa que agregaba noticias sobre ciencia y espacio en su sitio web. Luego se convirtió en presidenta y directora ejecutiva de Sally Ride Science, una compañía que cofundó con O'Shaughnessy, quien se desempeñó como directora ejecutiva y presidenta de la junta. Sally Ride Science creó entretenidos programas y publicaciones científicas para estudiantes de primaria y secundaria superior, con un enfoque particular en las niñas. Ride y O'Shaughnessy coescribieron seis libros sobre el espacio dirigidos a niños, con el objetivo de alentar a los niños a estudiar ciencias.

En 2003, Ride sirvió en la Junta de Investigación de Accidentes de Columbia y fue la única persona que formó parte tanto del panel que investigó el desastre del Challenger como del panel que investigó el desastre de Columbia. Apoyó a Barack Obama para la presidencia en 2008 y Lori Garver, directora del equipo de transición de Barack Obama para la NASA en 2008, se puso en contacto con ella, pero una vez más dejó en claro que no estaba interesada en el puesto de administradora de la NASA. Formó parte de la junta de la Iniciativa Nacional de Matemáticas y Ciencias en 2007 y de la iniciativa Educar para Innovar en 2009, y fue miembro del Comité de Revisión de Planes de Vuelos Espaciales Tripulados de los Estados Unidos, que llevó a cabo una revisión independiente de la política espacial estadounidense solicitada por la Oficina de Política Científica y Tecnológica (OSTP) el 7 de mayo de 2009.

Muerte

Cuando Ride pronunció un discurso en la Conferencia de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias en San Francisco el 10 de marzo de 2011, O'Shaughnessy y un amigo notaron que se veía enferma. Alarmada, O'Shaughnessy hizo que ella reservara una cita con el médico para el día siguiente. Una ecografía médica reveló un tumor del tamaño de una pelota de golf en su abdomen. Una tomografía computarizada de seguimiento en UCSD confirmó un diagnóstico de cáncer de páncreas. Se sometió a quimioterapia y radioterapia para reducir el tamaño del tumor. Ride se había asegurado de que O'Shaughnessy heredaría su patrimonio cuando redactó su testamento en 1992, pero ahora registraron su pareja de hecho el 15 de agosto. El 27 de octubre, los cirujanos extirparon parte del páncreas y las vías biliares de Ride., estómago e intestino, junto con su vesícula biliar.

Ride murió el 23 de julio de 2012, a la edad de 61 años, en su casa de La Jolla. Después de la cremación, sus cenizas fueron enterradas junto a las de su padre en el cementerio Woodlawn Memorial, Santa Mónica. Sus artículos se encuentran en los Archivos del Museo Nacional del Aire y el Espacio de la Institución Smithsonian. El obituario de Ride reveló públicamente por primera vez que O'Shaughnessy había sido su pareja durante 27 años. Esto convirtió a Ride en el primer astronauta LGBT. La relación fue confirmada por la hermana de Ride, Bear, quien dijo que Ride eligió mantener su vida personal en privado, incluida su enfermedad y tratamientos.

Premios y distinciones

Ride recibió numerosos premios a lo largo de su vida y después. Recibió el premio von Braun de la National Space Society, el Lindbergh Eagle del Charles A. Lindbergh Fund y el premio Theodore Roosevelt de la NCAA. Fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer y en el Salón de la Fama de los Astronautas y recibió dos veces la Medalla de Vuelo Espacial de la NASA. Las escuelas primarias de los Estados Unidos recibieron su nombre, incluida la escuela primaria Sally Ride en The Woodlands, Texas, y la escuela primaria Sally Ride en Germantown, Maryland. En 1984, recibió el Premio Samuel S. Beard al Mejor Servicio Público de una Persona de 35 Años o Menos, un premio otorgado anualmente por los Premios Jefferson. El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, y la primera dama, Maria Shriver, incorporaron a Ride al Salón de la Fama de California en el Museo de Historia, Mujeres y Artes de California el 6 de diciembre de 2006. Al año siguiente, fue incluida en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional en Dayton., Ohio.

Ride dirigió programas educativos y de divulgación pública para la misión del Laboratorio Interior y de Recuperación de la Gravedad (GRAIL) de la NASA, que envió satélites gemelos para cartografiar la gravedad de la luna. El 17 de diciembre de 2012, las dos sondas GRAIL, Ebb y Flow, fueron dirigidas a completar su misión chocando contra una montaña lunar sin nombre cerca del cráter Goldschmidt. La NASA anunció que nombraría el lugar de aterrizaje en su honor. También en diciembre de 2012, la Space Foundation otorgó a Ride su mayor honor, el premio General James E. Hill Lifetime Space Achievement Award.

En abril de 2013, la Marina de los Estados Unidos anunció que se nombraría un barco de investigación en honor a Ride. El RV Sally Ride (AGOR-28) fue bautizado por O'Shaughnessy el 9 de agosto de 2014 y entregado a la Institución Scripps de Oceanografía en 2016. Fue el primer barco de la flota de investigación en llevar el nombre de una científica..

Un "Homenaje Nacional a Sally Ride" se llevó a cabo en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington, D.C., el 20 de mayo de 2013. Ese día, el presidente Barack Obama anunció que Ride recibiría la Medalla Presidencial de la Libertad, el premio civil más importante de los Estados Unidos. La medalla fue entregada a O'Shaughnessy en una ceremonia en la Casa Blanca el 20 de noviembre de 2013. En julio de 2013, la revista Flying clasificó a Ride en el puesto 50 en su lista de " 51 héroes de la aviación". Para su primer partido de marzo de 2019, las mujeres de la selección nacional femenina de fútbol de los Estados Unidos usaron una camiseta con el nombre de una mujer a la que honraban en la espalda; Tierna Davidson eligió el nombre de Sally Ride.

Sally Ride como describió Ellen Stofan

La científica Ellen Stofan describe el impacto de Sally Ride como astronauta.

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Ride se incluyó en Legacy Walk, una exhibición pública al aire libre en Chicago que celebra la historia y las personas LGBT, en 2014. Fue honrada con un Doodle de Google en lo que habría sido su 64.° cumpleaños en 2015. Se reutilizó en International Día de la Mujer en 2017. La Serra House de la Universidad de Stanford, ubicada en Lucie Stern Hall, pasó a llamarse Sally Ride House en 2019. El Servicio Postal de EE. UU. emitió un sello postal de primera clase en su honor en 2018, y Ride apareció como una de las dos primeras homenajeadas de la serie American Women Quarters en marzo de 2022. Fue la primera persona LGBT conocida en aparecer en la moneda estadounidense.

El 1 de abril de 2022, se lanzó al espacio un satélite con el nombre de Ride (ÑuSat 27 o "Sally", COSPAR 2022-033R) como parte de la constelación Satellogic Aleph-1.

La nave espacial Cygnus utilizada para la misión NG-18 recibió el nombre de S.S. Sally Ride en su honor. Se lanzó con éxito el 7 de noviembre de 2022.

En la cultura popular

• La canción de Billy Joel de 1989 "No empezamos el Fuego" la menciona.
• Ride apareció como ella misma en 1999 Tocado por un ángel episodio "Godspeed".
• En 2013, Janelle Monáe lanzó una canción llamada "Sally Ride".
• Los astronautas Chris Hadfield y Catherine Coleman realizaron una canción llamada "Ride On". La canción fue lanzada más tarde como parte del álbum de Hadfield Sesiones espaciales: Canciones de una lata bajo el nombre "Ride That Lightning".
• Un set 2017 "Mujeres de NASA" LEGO presentó mini-figurinas de Ride, Margaret Hamilton, Mae Jemison y Nancy Grace Roman.
• En 2019, Mattel lanzó una muñeca Barbie en la semejanza de Ride como parte de su serie "Inspiring Women".
• En la película Valley Girl (2020), Ride se conoce no sólo como la primera mujer astronauta, sino también como una chica del valle, ya que era de Encino.
• En 2021, Ride fue presentado en la segunda temporada de la serie de streaming Apple TV+ Para toda la humanidadDonde fue interpretada por Ellen Wroe.

Obras seleccionadas

• Ride, Sally; Okie, Susan (1989). A Espacio y Atrás. HarperTrophy. ISBN 0-688-09112-1.
• Ride, Sally; O'Shaughnessy, Tam E. (1992). Voyager: Una aventura al borde del sistema solar. Sally Ride Science. ISBN 0-517-58157-4.
• Ride, Sally; O'Shaughnessy, Tam E. (1999). El misterio de Marte. Nueva York: Crown. ISBN 0-517-70971-6.
• Ride, Sally; O'Shaughnessy, Tam E. (2003). Explorando nuestro Sistema Solar. Nueva York: Crown Publishers. ISBN 0-375-81204-0.
• Ride, Sally; O'Shaughnessy, Tam E. (2004). El Tercer Planeta: Explorando la Tierra desde el Espacio. Sally Ride Science. ISBN 0-9753920-0-X.
• Sally Ride Science (2004). ¿Qué quieres ser? Explore Space Sciences. Sally Ride Science. ISBN 0-9753920-1-8.
• Ride, Sally; Goldsmith, Mike (2005). Espacio (Kingfisher Voyages). Londres: Kingfisher. ISBN 0-7534-5910-8.
• Ride, Sally; O'Shaughnessy, Tam E. (2009). Misión planeta Tierra: nuestro mundo y su clima, y cómo los humanos los están cambiando. Nueva York: Flash Point/Roaring Brook Press. p. 80. ISBN 978-1-59643-310-6.
• Ride, Sally; O'Shaughnessy, Tam E. (2009). Misión: salvar el planeta: cosas que puedes hacer para luchar contra el calentamiento global. Nueva York: Roaring Brook Press. ISBN 978-1-59643-379-3.