Pascual Pérez (boxeador)

Pascual Nicolás Pérez (4 de mayo de 1926 – 22 de enero de 1977) fue un boxeador argentino de peso mosca. Pérez nació en Tupungato, en la provincia de Mendoza, Argentina, y luego hizo historia al convertirse en el primer campeón mundial de boxeo de Argentina.

A Pérez generalmente le fue mal en las taquillas de Argentina después de convertirse en campeón mundial, lo que lo obligó a defender su título mundial en la carretera muchas veces y a ser conocido como un campeón mundial itinerante. Su primer éxito internacional fue una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en el Reino Unido.

Él y Delfo Cabrera fueron los únicos dos argentinos que ganaron medalla de oro olímpica en los Juegos Olímpicos de Londres de 1948. Pérez reinó como campeón mundial de 1954 a 1960. Como aficionado peleó en 125 combates. Al convertirse en profesional en 1952, peleó 92 peleas (84 victorias, 7 derrotas y 1 empate), en las que ganó 57 peleas por nocaut, un récord que lo ubica en un grupo élite de boxeadores que han ganado más de 50 peleas por nocaut. Defendió su título contra nueve contendientes en un lapso de seis años. Es considerado uno de los tres mejores boxeadores de peso mosca de la historia junto a Miguel Canto y Jimmy Wilde. Junto con Carlos Monzón, es considerado uno de los mejores peleadores que jamás haya existido en el boxeo. Ha sido incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional. En 2004, la Confederación Americana de Boxeo lo declaró póstumamente campeón sudamericano.

Vida temprana

Pérez nació en el seno de una familia de vitivinicultores del Valle de Uco, distrito de Tupungato de la provincia de Mendoza, donde era el menor de nueve hermanos. Trabajó como peón para la familia desde pequeño. En 1942, a los 16 años, Pérez comenzó a boxear en el Rodeo Deportivo de la Cruz, dirigido por Felipe Segura, mostrando Pérez una habilidad y un poder magníficos, inusuales para un boxeador de peso más liviano. Aunque era zurdo por naturaleza, entrenó como diestro; su altura, que en la edad adulta sólo alcanzaba los 1,52 m, era menor que la del resto de sus oponentes en la división de peso mosca.

Carrera de boxeo

Debutó como amateur en enero de 1944 y disputaría 125 combates ganando 16 campeonatos amateurs, incluida la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres de 1948. El primer torneo que ganó fue el Campeonato Mendocino de Novatos, en marzo de 1944, apenas dos meses después de su debut.

Ese mismo año, su padre tuvo que pagar dinero para contratar a un peón que pudiera reemplazar a Pérez en la viña, como condición para otorgar el consentimiento legal que exige la normativa sobre patria potestad. Sus padres mantuvieron una actitud reacia ante sus planes y él comenzó a luchar bajo el nombre de Pablo Pérez para evitar ser atrapado por ellos.

En 1946 y 1947, Pascual Pérez ganó los campeonatos mendocino, argentino y latinoamericano, y en 1948 ganó el torneo donde se seleccionó la selección olímpica argentina de boxeo, todos los integrantes de esta selección ganaron medallas en los Juegos Olímpicos.

Juegos Olímpicos de Londres

En los Juegos Olímpicos de Londres 1948, Pascual Pérez (entonces de 22 años) ganó la décima medalla de oro olímpica para Argentina (en los mismos Juegos, Argentina ganó otras dos) y la sexta para el boxeo (el mismo día se obtuvo otra medalla de oro). del también argentino Rafael Iglesias). Pérez nunca había peleado fuera de Sudamérica e iba a competir en la misma división y posiblemente pelear contra el campeón europeo, el español Luis Martínez Zapata quien, a pesar de que tanto él como Pérez eran respetados tanto por la prensa como por los fanáticos, era el favorito para ganar el oro. Inicialmente, Pascual Pérez fue descalificado del torneo por error cuando su peso oficial se confundió con Arnoldo Parés, un boxeador de una categoría más pesada. Sin embargo, después de que se aclaró la confusión, Pérez fue autorizado a boxear y se anuló la descalificación.

Pérez se enfrentó por primera vez al filipino Ricardo Adolfo, ganando por RSC (detención del árbitro) en el segundo asalto. En el segundo partido se enfrentó al sudafricano Desmond Williams, venciendo también por RSC, esta vez, en la tercera ronda. En cuartos de final derrotó al belga Alex Bollaert y en semifinales venció al checo František Majdloch.

En la final, Pérez se enfrentó al italiano Spartacus Bandinelli (28 años), quien tuvo una sorpresiva victoria en cuartos de final sobre el favorito Martínez Zapata. En el primer asalto, Pérez dominó el partido con su estilo agresivo, controlando la ofensiva inicial del italiano, con varias sucesiones de golpes, incluido un fuerte derechazo al final del asalto. El segundo asalto fue muy intenso, con Bandinelli peleando agresivamente para recuperar puntos y Pérez respondiendo golpe por golpe, aprovechando su mayor movilidad para sumar puntos con su derecha izquierda, aprovechando la tendencia del italiano a mantener la guardia baja. En el tercer asalto Pérez volvió a tomar la ofensiva desde el principio con una sucesión de golpes directos de izquierda y derecha al rostro de Bandinelli. El impulso cambió varias veces y finalmente el italiano tomó la ofensiva. Luego el argentino detuvo el contraataque del italiano con un gancho y el round terminó con cada uno intercambiando golpes en el centro del ring.

Félix Frascara de la revista Figura, cubrió el partido y luego de Pérez' victoria comento:

Pascual Pérez ha estado, en redondo, escalando su camino a la fama: primero (él era) campeón de su ciudad Mendoza, (más tarde de) su provincia; en orden corto se convirtió en el Río de la Plata Argentina y campeón de peso volador latinoamericano. Su eficiencia agrícola rotund principalmente en el fuerte sentido del tiempo y la distancia, tiempo a la perfección. Entonces, es agresivo; (tener) un golpe extremadamente fuerte en proporción a su peso; y (él) utiliza todos sus recursos a toda velocidad, sin perder la línea. Podríamos decir que era el mejor luchador del equipo argentino y uno de los mejores estilistas del torneo.

Pérez fue calificado de héroe en Mendoza, donde el parlamento provincial le dio una casa y un trabajo. Cabe destacar que en el siguiente torneo de selección de boxeadores argentinos para los Juegos Olímpicos de 1952, Pérez perdió un combate por decisión dividida, ante Francisco Calvagno, quedando eliminado del torneo. El representante argentino elegido fue Alberto Barenghi, quien quedó eliminado en la primera pelea. Después de su destitución, Pérez decidió ingresar al boxeo profesional y dos años más tarde se convirtió en el primer campeón mundial de boxeo de Argentina. Su última pelea amateur fue el 14 de noviembre de 1952, en el Golden Strip Club venciendo por puntos en cinco rounds a Paul Rapretti.

Carrera profesional

Pérez hizo su carrera profesional con el manager Lázaro Koci, quien también dirigió a José María Mono Gatica, y reorganizó el boxeo profesional en Argentina.

El 5 de diciembre de 1952, Pérez venció a José Ciorino por nocaut en el cuarto asalto en la pequeña ciudad argentina de Gerly, para iniciar su carrera en el boxeo profesional. Después de ganar sus primeras seis peleas por nocaut, desafió a Marcelo Quiroga, el 11 de noviembre de 1953, por el título argentino de peso mosca, ganando la pelea por nocaut en el cuarto asalto en Buenos Aires.

La racha de nocauts de Pérez llegó a 18 nocauts seguidos, y duró hasta que se enfrentó a Juan Bishop, el 22 de abril de 1954, ganando por decisión en diez asaltos.

El 24 de julio de ese año, y con un récord de 23 victorias, ninguna derrota, con 22 triunfos por nocaut, Pérez se enfrentó a Yoshio Shirai, quien, casualmente, había sido el primer campeón mundial de Japón en la historia, en una pelea sin título celebrada en Buenos Aires. El embajador argentino en Japón, Carlos Quiroz, por indicación del entonces presidente Juan D. Perón, tomó gestiones para montar un partido en Buenos Aires contra Shirai, sin el título en juego. La pelea duró diez asaltos en el Luna Park el 24 de julio de 1954, con la presencia del presidente Perón, sentado en primera fila. El combate terminó empatado y fue un hecho extraordinario en el país, por primera vez un boxeador profesional argentino no fue derrotado por un campeón mundial. El empate obligó a Yoshio Shirai, como era habitual en el mundo del boxeo de entonces, a conceder nuevamente la revancha al púgil argentino en un combate con el título en juego.

Título mundial de peso mosca

El 26 de noviembre de 1954, Pérez peleó en la que fue su primera pelea en el extranjero fuera de los Juegos Olímpicos y su primera pelea por un título mundial. El argentino derribó al campeón en el 2° asalto y nuevamente en el 12°, en el que el campeón regresó a su esquina casi noqueado. Entre los rounds 13 y 15, Pérez casi noqueó a Shirai varias veces. Tras la pelea, el marcador reflejó una amplia diferencia por unanimidad a favor del argentino. El árbitro Jack Sullivan lo tuvo 146-139, el juez Bill Pacheco, 143-139, y el juez Kuniharu Hayashi, 146-143, todos en Pérez's. favor. Hizo historia al vencer a Shirai por decisión en quince asaltos, convirtiéndose en el primer boxeador argentino campeón del mundo, en Tokio. Pascualito se convirtió en el boxeador de peso mosca más pequeño en ganar un título.

En el transcurso de las siguientes peleas de Pérez, defendería su título sólo nueve veces, perdería por primera vez y pelearía en Brasil, República Dominicana, Curazao, Japón, Paraguay, Filipinas, Tailandia, Uruguay y Venezuela. Muchas de sus peleas habrían sido peleas por el título, pero algunos de sus oponentes no pudieron alcanzar el límite de peso de 112 libras de la división de peso mosca, por lo que Pérez a menudo tuvo que conformarse con victorias sin título. Perdió su récord invicto ante el japonés Sadao Yaoita el 16 de enero de 1959, por decisión en diez asaltos en Tokio. Entre los peleadores que derrotó para retener su título mundial estaban Dai Dower (por nocaut en el primer asalto), Dommy Ursua (por decisión en quince asaltos) y Yaoita en una revancha, por nocaut en el decimotercer asalto.

Pérez perdería su título ante otro campeón mundial por primera vez, el tailandés Pone Kingpetch, quien hizo historia para su país al vencer a Pérez por decisión en quince asaltos en Bangkok el 16 de abril de 1960. Una revancha entre Pérez y Kingpetch se peleó el 22 de septiembre del mismo año, en Los Ángeles, pero la primera pelea de Pérez en Estados Unidos fue también su primera derrota por nocaut, ya que fue derrotado en ocho asaltos por Kingpetch.

Peleas posteriores

Pérez ganó sus siguientes veintiocho combates, la mayoría contra oponentes anodinos, pero logró un par de victorias sobre el alguna vez prometedor pero para entonces decadente uruguayo Waldemiro Torres. Luego, después de perder por decisión dividida ante el veterano filipino Leo Zulueta y superar al oficial panameño Manuel Moreno en sus siguientes dos peleas, se enfrentó al perenne contendiente al título mundial Bernardo Caraballo en Colombia el 23 de julio de 1963. Pérez perdió por decisión en diez asaltos.

Terminó su carrera con peleas en Ecuador, México y Panamá, con marca de 1-2, incluida una derrota por nocaut en el tercer asalto ante el futuro campeón mundial de peso mosca, Efrén Torres, en su pelea en suelo mexicano. Su última pelea, a los 37 años, fue contra el panameño Eugenio Hurtado, a quien venció por nocaut técnico el 15 de marzo de 1964.

Pérez tuvo un récord de 84 victorias, 7 derrotas y 1 empate, con 58 nocauts, cifra que lo ubica en el exclusivo grupo de boxeadores que han ganado 50 o más peleas por nocaut.

Premios y legado

Ha sido incluido tanto en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional como en el Salón de la Fama del Boxeo Mundial. A su muerte en 1977, Pascual Pérez fue enterrado en el Cementerio La Chacarita de Buenos Aires, Argentina.

En 1955 recibió el Premio Olimpia de Oro. Pérez ingresó en 1977 al Salón de la Fama del Boxeo Internacional organizado por la revista Ring. En 1995, hizo lo propio el Salón de la Fama de Canastota (IBHOF), donde lo incluyen junto a los boxeadores argentinos Carlos Monzón, Nicolino Locche y Víctor Galíndez. En 2004, fue declarado oficialmente campeón sudamericano por la Confederación Americana de Boxeo.

El Palacio de Boxeo Mendoza de la Federación Mendoza de Boxeo, reinaugurado en 2007, bautizado como Estadio Pascual Pérez, en su memoria.

En 1954, el escritor Rafael Lauria y los músicos Héctor Maure y Sergio Gasparini compusieron un tango titulado "El gran campeón". grabado por Héctor Maure, parte del cual dice:

Pascualito guapo Creole
Es nuestro primer campeón.
hoy Senos argentinos
están llenos de emoción.

—El gran campeón (tango)

El destacado periodista Chon Romero elogió a Pascual Pérez en la siguiente declaración:

Era adicto a golpear campanas para campana, tal vez por la conciencia de que un luchador gana cuando los golpes se conectan. Su pequeña estatura (menos de cinco pies), no fue un obstáculo para su voluntad de hierro y armas bionicas, por lo que tiene cuatro años más de campeón de peso volador del mundo, el mejor momento para esta categoría

En 1980, con la primera edición de los Premios Konex, la Fundación Konex otorgó un Diploma al Mérito a Pérez como uno de los 5 mejores boxeadores de la historia de Argentina.

Boxrec.com clasifica a Pérez como el peso mosca número uno de todos los tiempos.

A lo largo de su carrera Pascual Pérez ganó 18 torneos, entre ellos:

Aficionados

• 1944: Torneo de Mendocino
• 1944: Novicio del Campeonato Argentina
• 1945: Open Tournament Salta.
• 1946 Campeonatos de Veteranos Mendocino
• 1946: Campeonato Argentino Veterano
• 1946: Campeonato Latinoamericano (compartido)
• 1947 Campeonato de Veteranos Mendocino
• 1947: Campeonato Argentino Veterano
• 1947: Campeonato Latinoamericano (compartido)
• 1948 Vintage Campeonato
• 1948: Campeonato Argentino Veterano (Equipo Olímpico)
• 1948: Campeón Olímpico en Londres
• 1950: Campeonato de Veteranos Mendocino
• 1950: Campeonato Argentino Veterano
• 1950: Campeonato Latinoamericano
• 1950: Buen Torneo de Barrio (Lima)

Profesional

• 1953: Campeonato de peso profesional argentino
• 1954: Campeonato Mundial de peso volador
• 2004: Campeón Sudamericano, declarado oficialmente post mortem por la Confederación Americana de Boxeo.

Récord de boxeo profesional