Parte petrosa del hueso temporal

La porción petrosa del hueso temporal tiene forma de pirámide y está encajada en la base del cráneo entre los huesos esfenoides y occipital. Orientada medialmente, hacia delante y un poco hacia arriba, presenta una base, un vértice, tres caras y tres ángulos, y alberga en su interior los componentes del oído interno. La porción petrosa se encuentra entre los elementos más basales del cráneo y forma parte del endocráneo. Petrous proviene del latín petrosus, que significa "parecido a una piedra, duro". Es uno de los huesos más densos del cuerpo. En otros mamíferos, es un hueso separado, el hueso petroso.

El hueso petroso es importante para los estudios de ADN antiguo de restos esqueléticos, ya que tiende a contener ADN extremadamente bien conservado.

La base está fusionada con las superficies internas de las partes escamosa, timpánica y mastoidea.

El vértice, rugoso y desigual, se recibe en el intervalo angular entre el borde posterior del ala mayor del hueso esfenoides y la parte basilar del hueso occipital; presenta la abertura anterior o interna del canal carotídeo y forma el límite posterolateral del foramen lacerum.

La superficie anterior forma la parte posterior de la fosa craneal media de la base del cráneo y se continúa con la superficie interna de la porción escamosa, a la que está unida por la sutura petroescamosa, cuyos restos son evidentes incluso en un período tardío de la vida. Está marcada por depresiones para las circunvoluciones del cerebro y presenta seis puntos notables:

1. cerca del centro, la eminencia arcuate (eminentia arcuata), que indica la ubicación del canal semicircular superior.
2. en frente y un poco lateral a esta eminencia, una depresión que indica la posición de la cavidad timánica: Aquí, la capa de hueso que separa el tímpano de la cavidad craneal es extremadamente delgada, y se conoce como la tegmen tympani
3. un groove poco profundo, a veces doble, hacia el lateral y hacia atrás hacia una abertura oblicua, el hiato para el nervio péroso mayor, para el paso del nervio péroso mayor y para la rama pérosa de la arteria meningeal media
4. lateral al hiato, una abertura menor, vista ocasionalmente, para el paso del nervio pérosico superficial inferior
5. cerca del ápice del hueso, la terminación del canal carotídico, cuya pared en esta situación es deficiente en frente
6. arriba de este canal la impresión trigeminal poco profunda para la recepción del ganglio trigeminal.

La superficie posterior forma la parte anterior de la fosa craneal posterior de la base del cráneo y se continúa con la superficie interna de la porción mastoidea.

Cerca del centro hay un gran orificio, el orificio auditivo interno, cuyo tamaño varía considerablemente; sus márgenes son lisos y redondeados, y desemboca en el conducto auditivo interno, un canal corto, de aproximadamente 1 cm de longitud, que corre lateralmente. Por él pasan los nervios facial y acústico y la rama auditiva interna de la arteria basilar.

El extremo lateral del canal está cerrado por una placa vertical, que está dividida por una cresta horizontal, la cresta falciforme, en dos porciones desiguales.

Cada porción está subdividida a su vez por una cresta vertical en una parte anterior y una posterior.

• En el porción bajo la cresta falciforme son tres conjuntos de foramina; estas aberturas junto con este canal central transmiten los nervios a la cochlea.
  • un grupo, justo debajo de la parte posterior de la cresta, situado en la zona cribrosa media, consta de varias pequeñas aberturas para los nervios a la saccúcula;
  • debajo y detrás de esta zona está el singular foramen, o la apertura para el nervio al conducto semicircular posterior;
  • delante y debajo de la primera está el tractus espiralis foraminosus, que consiste en una serie de pequeñas aberturas dispuestas en espiral, que rodean el canalis centralis cochleæ.
• El porción sobre el crista falciformis presenta detrás, el área cribrosa superior, perforada por una serie de pequeñas aberturas, para el paso de los nervios al utrículo y los conductos semicirculares superiores y laterales, y, en frente, el área facialis, con una abertura grande, el comienzo del canal para el nervio facial (aquæductus Fallopii).

Detrás del conducto auditivo interno hay una pequeña hendidura, casi oculta por una fina lámina de hueso, que conduce a un canal, el acueducto vestibular, por el que pasa el conducto endolinfático junto con una pequeña arteria y una vena.

Encima y entre estas dos aberturas hay una depresión irregular que aloja un proceso de la duramadre y transmite una pequeña vena; en el lactante, esta depresión está representada por una gran fosa, la fosa subarcuata, que se extiende hacia atrás como un túnel ciego debajo del canal semicircular superior.

1. Falciform crest
2. Area facialis, con (2’) apertura interna del canal facial
3. Ridge separando el área faciales de la zona cribrosa superior
4. Área cribrosa superior, con 4’) aberturas para filamentos nerviosos
5. Área de cribriform inferior anterior, con (5’) el tractus espiralis foraminosus, y (5’’) el canalis centralis de la cochlea.
6. Ridge separando el tractus espiralis foraminosus de la zona cribrosa media
7. Área cribrosa media, con (7’) orificios para nervios a saccule
8. Foramen singulare.

La cara inferior es rugosa e irregular y forma parte del exterior de la base del cráneo. Presenta once puntos para su examen:

1. cerca del ápice es una superficie áspera, cuadrilátero en forma, que sirve en parte para el apego del Levator veli palatini y la porción cartilaginosa del tubo auditivo, y en parte para la conexión con la parte basilar del hueso occipital mediante la intervención de algún tejido fibroso denso
2. detrás de esto está la gran abertura circular del canal carotídico, que asciende al principio verticalmente, y luego, haciendo una curva, corre horizontalmente hacia adelante y medianamente; transmite en el cráneo la arteria carótida interna, y el plexo carótida de los nervios
3. medial a la apertura para el canal carotídico y cerca de su frontera posterior, frente a la fosa yugular, es una depresión triangular; en el ápice de esta es una pequeña abertura, el aquæductus cochleæ, que presenta una prolongación tubular de la dura mater estableciendo una comunicación entre el espacio perilímfago y el espacio subarachnoide, y transmite una vena interna de la cochlea
4. detrás de estas aberturas es una depresión profunda, la fossa yugular, de profundidad variable y tamaño en diferentes cráneos; presenta la bombilla de la vena yugular interna
5. en la cresta que divide el canal carotídico de la fossa yugular es el pequeño canalínico inferior para el paso de la rama timpánica del nervio glosofaríngeo
6. en la parte lateral de la fosa yugular es el canaliculus mastoide para la entrada de la rama auricular del nervio vago
7. detrás de la fosa yugular es un área cuadrilateral, la superficie yugular, cubierta con cartílago en el estado fresco, y articulando con el proceso yugular del hueso occipital
8. extenderse hacia atrás desde el canal carotídico es el proceso vaginal, una placa de hueso similar a la vaina, que se divide en dos laminæ; la lamina lateral es continua con la parte timpánica del hueso, la medial con el margen lateral de la superficie yugular
9. entre estos laminæ es el proceso estiloides, una columna afilada, cerca de 2,5 cm. de longitud
10. entre los procesos estiloides y mastoideos es el foramen estilmastoide; es la terminación del canal facial, y transmite el nervio facial y la arteria estilmastoidea
11. situado entre la porción timpánica y el proceso mastoide es la fisura timpanomastoidea, para la salida de la rama auricular del nervio vago.

El ángulo superior, el más largo, está ranurado para el seno petroso superior y da inserción al tentorio del cerebelo; en su extremo medial hay una muesca en la que se encuentra el nervio trigémino.

El ángulo posterior tiene una longitud intermedia entre el superior y el anterior. Su mitad medial está marcada por un surco que forma, con un surco correspondiente en el hueso occipital, el canal para el seno petroso inferior. Su mitad lateral presenta una excavación —la fosa yugular— que, con la escotadura yugular en el occipital, forma el agujero yugular; una eminencia se proyecta ocasionalmente desde el centro de la fosa y divide el agujero en dos.

El ángulo anterior se divide en dos partes: una lateral unida a la parte escamosa por una sutura (petroescamosa), cuyos restos son más o menos distintos; una medial, libre, que se articula con la apófisis espinosa del esfenoides.

En el ángulo de unión de las partes petrosa y escamosa hay dos canales, uno encima del otro, y separados por una fina lámina de hueso, el septum canalis musculotubarii; ambos canales desembocan en la cavidad timpánica.

• El superior (semicanalis m. tensoris tympani) transmite el tensor tympani.
• la inferior (semicanalis tubae auditivae) forma la parte bony del tubo auditivo.

En los estudios de ADN antiguo, los científicos extraen y secuencian ADN de restos óseos antiguos de humanos y otras especies. En muchos casos, el ADN está muy degradado y contaminado por ADN de microbios del suelo. En 2015 se descubrió que el hueso petroso tiene ADN notablemente bien conservado. Un estudio de 2017 que comparó el ADN de diferentes sitios esqueléticos concluyó que "la parte interna de los huesos petrosos y la capa de cemento en las raíces de los dientes se reconocen actualmente como los mejores sustratos para la investigación (de ADN antiguo)... Ambos sustratos muestran un contenido de ADN endógeno significativamente mayor (promedio de 16,4% y 40,0% para dientes y huesos petrosos, respectivamente) que el hueso parietal del cráneo (promedio de 2,2%)."

En consecuencia, los huesos petrosos son ahora el sitio esquelético más utilizado para el estudio del ADN antiguo.

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  Base de cráneo. Superficie inferior.
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  Base del cráneo. Superficie superior.
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  Disección de los músculos del paladar desde atrás.
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  Hueso temporal
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  Huesos de la parte frontal del cráneo, vistos desde atrás (superficie interior). La parte petrosa del temporal está etiquetada en la izquierda inferior.
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  Otra vista de los huesos de la parte frontal del cráneo, vista desde atrás, con la parte petrosa del temporal etiquetado bilateralmente.

Este artículo incorpora texto en el dominio público desde la página 142 de la 20a edición de Anatomía de Gray (1918)