Parquesosaurio

Parksosaurus (que significa "lagarto de William Parks") es un género de dinosaurio neornitisquio de herradura del Cretácico superior de principios del Maastrichtiano. Formación del Cañón de Alberta, Canadá. Se basa en la mayor parte de un esqueleto parcialmente articulado y un cráneo parcial, lo que demuestra que fue un dinosaurio herbívoro pequeño, bípedo. Es uno de los pocos ornitópodos no hadrosáuridos descritos de finales del Cretácico en América del Norte, existiendo hace unos 70 millones de años.

Descripción

Las estimaciones explícitas del tamaño total del animal son raras; en 2010, Gregory S. Paul estimó su longitud en 2,5 metros y su peso en cuarenta y cinco kilogramos. William Parks encontró la pata trasera de su T. warreni tiene aproximadamente la misma longitud total que la de Thescelosaurus negligencia (93,0 centímetros (3,05 pies) para T. warreni versus 95,5 centímetros (3,13 pies) para T. negligus), aunque la espinilla era más corta que el muslo en T. negligus, lo opuesto a T. warreni. Así, el animal habría sido comparable al más conocido Thescelosaurus en dimensiones lineales, a pesar de las diferencias proporcionales (alrededor de 1 metro (3,3 pies) de altura en las caderas, 2-2,5 metros (6,56-8,2 pies) ) largo). Sin embargo, las diferencias proporcionales probablemente lo habrían hecho más liviano, ya que se concentraba menos peso cerca del muslo. Al igual que Thescelosaurus, tenía placas cartilaginosas (intercostales) delgadas y parcialmente osificadas a lo largo de las costillas. La cintura escapular era robusta. Parksosaurus tenía al menos dieciocho dientes en el maxilar y unos veinte en la mandíbula inferior; Se desconoce el número de dientes en el premaxilar.

Descubrimiento e historia

El paleontólogo William Parks describió el esqueleto ROM 804 en 1926 como Thescelosaurus warreni, que había sido descubierto en 1922 en lo que entonces se llamaba la Formación Edmonton cerca de Rumsey Ferry en el río Red Deer. Cuando se encontró, consistía en una parte del cráneo al que le faltaba la región del pico, la mayor parte de la cintura pectoral izquierda (incluida la supraescápula, un hueso que se encuentra más comúnmente en los lagartos, pero que se cree que estuvo presente en forma cartilaginosa en algunos ornitópodos debido a la extremos rugosos de sus escápulas), el brazo izquierdo excepto la mano, costillas y elementos esternales, una pelvis izquierda dañada, isquion derecho, la pierna izquierda excepto algunos huesos del dedo del pie, vértebras articuladas de la espalda, la cadera y la cola, y un número de tendones osificados que envainaban el extremo de la cola. El cuerpo del animal había caído sobre su lado izquierdo, y la mayor parte del lado derecho había sido destruido antes del entierro; además, la cabeza había sido separada del cuerpo y el cuello perdido. Parks diferenció la nueva especie de T. negligencia por las proporciones de las piernas; T. warreni tenía una tibia más larga que el fémur y dedos de los pies más largos.

Charles M. Sternberg, tras el descubrimiento del espécimen al que llamó Thescelosaurus edmontonensis, volvió a visitar T. warreni y descubrió que merecía su propio género (fue nombrado en un resumen, lo cual no es típico, pero el espécimen ya había sido descrito detalladamente). En 1940, presentó una comparación más exhaustiva y encontró una serie de diferencias entre los dos géneros en todo el cuerpo. Asignó Parksosaurus a Hypsilophodontinae con Hypsilophodon y Dysalotosaurus, y Thescelosaurus a Thescelosaurinae. El género atrajo poca atención hasta que Peter Galton comenzó su revisión de los hipsilofodontos en la década de 1970. Parksosaurus recibió una redescripción en 1973, en la que se consideraba que estaba relacionado con un Hypsilophodon\Laosaurus\L. minimus linaje. Después de esto, volvió una vez más a la oscuridad.

George Olshevsky modificó el nombre de la especie a P. warrenae en 1992, porque el nombre de la especie honra a una mujer (la Sra. H. D. Warren, quien apoyó financieramente la investigación), pero fuera de los sitios de Internet, se ha preferido la ortografía original.

Clasificación

Parksosaurus ha sido considerado un hipsilofodonte desde su descripción. Revisiones recientes lo han tratado con pocos comentarios, aunque David B. Norman y colegas (2004), en el marco de un Hypsilophodontidae parafilético, encontraron que era el taxón hermano de Thescelosaurus, y Richard Butler y colegas (2008) descubrieron que puede estar cerca del género sudamericano Gasparinisaura. Sin embargo, la filogenia de los ornitópodos basales es poco conocida en este momento, aunque está en estudio. Al igual que Thescelosaurus, Parksosaurus tenía una extremidad trasera relativamente robusta y un cráneo alargado sin una forma tan arqueada en la frente en comparación con otros hipsilofodontes. Un estudio de 2015 la situó como un miembro intermedio de Iguanodontia más derivada que Elasmaria.

Cladograma basado en el análisis filogenético de Rozadilla et al., 2015:

El cladograma a continuación resulta del análisis de Herne et al., 2019, que coloca Parksosaurus como el miembro más basal de Ornithopoda.

Paleoecología y paleobiología

Parksosaurus es conocido desde la base de la Unidad 4 de la Formación del Cañón Horseshoe, que data de hace unos 69,5 millones de años. Otras especies de dinosaurios de esta misma unidad incluyen los terópodos Albertosaurio sarcófago y Albertavenator curriei así como la hadrosaurida de punta Saurolophus osborni, hadrosaurid hueca Hypacrosaurus altispinus, y anquilosaurid Anodontosaurus lambei. Los dientes de una especie ceratopsiana no identificada son conocidos del mismo nivel estratigráfico. Los dinosaurios de esta formación son a veces conocidos como Edmonton, después de una edad de mamíferos terrestres, y son distintos de los de las formaciones arriba y abajo. La Formación del Cañón de Horseshoe se interpreta como teniendo una influencia marina significativa, debido a la invasión del interior occidental Seaway, el mar poco profundo que cubrió la parte media de América del Norte a través de gran parte del Cretáceo.

En la vida, Parksosaurus, como un hypsilophodont, habría sido un herbívoro bipedal pequeño y rápido. Habría tenido un cuello moderadamente largo y una cabeza pequeña con un pico cachondo, corto pero fuerte, y largas y poderosas hindlimbs. Pablo en 2010 sugirió que los dedos largos eran una adaptación para caminar sobre el barro o la arcilla cerca de los ríos y que los brazos fuertes eran utilizados para el cultivo.