Parque Nacional Isle Royale

Parque Nacional Isle Royale es un parque nacional estadounidense que consiste en Isle Royale, conocido como Minong para los nativos Ojibwe, junto con más de 400 pequeñas islas adyacentes y las aguas circundantes del lago Superior, en el estado de Michigan.

Isle Royale tiene 45 mi (72 km) de largo y 9 mi (14 km) de ancho, con un área de 206,73 sq mi (535,4 km²), lo que la convierte en la cuarta isla lacustre más grande. en el mundo. Además, es la isla natural más grande del lago Superior, la segunda isla más grande de los Grandes Lagos (después de la isla Manitoulin), la tercera más grande de los Estados Unidos contiguos (después de Long Island y la isla del Padre) y la 33. isla más grande de los Estados Unidos.

El Parque Nacional Isle Royale se estableció el 3 de abril de 1940, luego se protegió adicionalmente del desarrollo mediante la designación de área silvestre en 1976, se declaró Reserva Internacional de la Biosfera de la UNESCO en 1980 y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2019 como el Minong Bienes Culturales Tradicionales. El parque cubre 894 sq mi (2,320 km²), con 209 sq mi (540 km²) de terreno y 685 sq mi (1,770 km²) de las aguas circundantes.

El límite norte del parque se encuentra junto al Área Nacional de Conservación Marina del Lago Superior de Canadá a lo largo de la frontera internacional. Con 25.894 visitas en 2021, es el séptimo Parque Nacional menos visitado de Estados Unidos.

Geografía

En 1875, Isle Royale se separó del condado de Keweenaw como un condado separado, "condado de Isle Royale". En 1897, el condado se disolvió y la isla se reincorporó al condado de Keweenaw. El punto más alto de la isla es el monte Desor a 425 m (1394 pies), o unos 240 m (800 pies) sobre el nivel del lago.

Isle Royale, la isla más grande del lago Superior, tiene más de 72 km de largo y 14 km de ancho en su punto más ancho. El parque se compone de Isle Royale y aproximadamente 400 islas más pequeñas, junto con cualquier tierra sumergida dentro de las 4,5 mi (7,2 km) de las islas circundantes (16USC408g).

Isle Royale se encuentra a unas 15 mi (24 km) de la costa de la provincia canadiense de Ontario y, al lado, del estado de Minnesota (cerca de la ciudad de Thunder Bay), y a 56 mi (90 km) de Michigan costa, en la península de Keweenaw, parte de la Península Superior. No hay carreteras en la isla y no se permiten vehículos o dispositivos con ruedas, que no sean sillas de ruedas. Rock Harbor tiene carritos con ruedas disponibles para mover pertenencias personales desde el puerto deportivo de Rock Harbor hasta las cabañas y el hotel. Además, el Servicio de Parques Nacionales emplea tractores y vehículos utilitarios todo terreno para mover artículos alrededor de las áreas desarrolladas en Windigo, Rock Harbor y Mott Island.

La capa superior del suelo tiende a ser delgada, lo que favorece a los árboles que tienen patrones de raíces horizontales, como el abeto balsámico, el abeto blanco y el abeto negro.

Lagos interiores

El lago Siskiwit es el lago más grande de la isla. Tiene agua fría y clara que es relativamente baja en nutrientes. El lago Siskiwit contiene varias islas, incluida la isla Ryan, la más grande.

• Chicken Bone Lake
• Lake Desor
• Feldtmann Lake
• Lago Intermedio (Isle Royale)
• Lake Ritchie
• Lago Sargent

Clima

Según el sistema de clasificación climática de Köppen, el Parque Nacional Isle Royale tiene un clima continental húmedo de verano templado (Dfb). Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, la zona de rusticidad de las plantas es 4b a 359 m (1178 pies) de altura con una temperatura mínima extrema anual promedio de -31,2 °C (-24,2 °F).

No hay una estación meteorológica en el parque, pero PRISM Climate Group, un proyecto de la Universidad Estatal de Oregón, proporciona datos interpolados de la isla basados en los climas de las áreas cercanas.

Historia

Prehistoria

La isla era un coto de caza común para los nativos de las cercanías de Minnesota y Ontario. Se necesita un viaje en canoa de trece millas para llegar al extremo oeste de la isla desde el continente.

Grandes cantidades de artefactos de cobre encontrados en montículos y asentamientos indios, algunos que datan del año 3000 a. C., probablemente se extrajeron en Isle Royale y en la cercana península de Keweenaw. La isla tiene cientos de pozos y trincheras de hasta 65 pies (20 m) de profundidad de estos pueblos indígenas, la mayoría en el área de McCargoe Cove. Las pruebas de carbono 14 de restos de madera encontrados en casquillos de artefactos de cobre indican que tienen al menos 6500 años.

Una mina de cobre abandonada

En Minería de cobre prehistórica en la región del lago Superior, Drier y Du Temple estimaron que se habían extraído más de 750 000 toneladas de cobre de la región. Sin embargo, David Johnson y Susan Martin afirman que su estimación se basó en suposiciones exageradas e inexactas. El misionero jesuita Dablon publicó un relato en 1669-70 de "una isla llamada Menong, célebre por su cobre." Menong, o Minong, era el término nativo para la isla y es la base de Minong Ridge. La prospección comenzó en serio cuando los Chippewa renunciaron a sus reclamos sobre la isla en 1843, comenzando con muchos de los pozos nativos originales. Esta actividad había terminado en 1855, cuando no se encontraron depósitos económicos. La mina Minong y la mina Island fueron el resultado de una actividad renovada pero de corta duración entre 1873 y 1881.

Isle Royale fue otorgada a los Estados Unidos por el tratado de 1783 con Gran Bretaña, pero los británicos mantuvieron el control hasta después de la Guerra de 1812, y los pueblos Ojibwa consideraron la isla como su territorio. Los Ojibwas cedieron la isla a los EE. UU. en el Tratado de La Pointe de 1842, y la Grand Portage Band desconocía que ni ellos ni Isle Royale estaban en territorio británico. Con la aclaración a los Ojibwa del Tratado Webster-Ashburton de 1842 que se firmó antes del Tratado de La Pointe, los Ojibwa reafirmaron el Tratado de La Pointe de 1842 en el Acuerdo Isle Royale de 1844, con la Grand Portage Band firmando el acuerdo como una adenda al tratado de 1842.

A mediados de la década de 1840, un informe de Douglass Houghton, el primer geólogo estatal de Michigan, desencadenó un auge del cobre en el estado y se abrieron las primeras minas modernas de cobre en la isla. La evidencia de los esfuerzos mineros anteriores estaba en todas partes, en forma de muchos martillos de piedra, algunos artefactos de cobre y lugares donde el cobre se había extraído parcialmente de la roca pero se había dejado en su lugar. Los antiguos pozos y trincheras llevaron al descubrimiento de muchos de los depósitos de cobre que se extrajeron en el siglo XIX. La lejanía de la isla, combinada con las pequeñas vetas de cobre, hizo que la mayoría de las minas del siglo XIX fallaran rápidamente. Entre los mineros y los madereros comerciales, gran parte de la isla fue deforestada a fines del siglo XIX. Una vez que la isla se convirtió en parque nacional en 1940, la tala y otras actividades de explotación terminaron y el bosque comenzó a regenerarse.

La isla fue una vez el sitio de varias pesquerías de trucha de lago y pescado blanco, así como de algunos centros turísticos. La industria pesquera ha decaído considerablemente, pero continúa en Edisen Fishery. Hoy, no tiene habitantes permanentes; Las pequeñas comunidades de pescadores escandinavos fueron eliminadas por el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos después de que la isla se convirtiera en un parque nacional en la década de 1940. Alrededor de 12 familias todavía tienen contratos de arrendamiento de por vida para sus cabañas y reclaman Isle Royale como su patrimonio, y varios pescadores descendientes pescan comercialmente en las aguas de Isle Royale.

Debido a que numerosas islas pequeñas rodean Isle Royale, los barcos alguna vez fueron guiados a través del área por faros en Passage Island, Rock Harbor, Rock of Ages y Isle Royale Lighthouse en Menagerie Island. El extremo occidental de la isla alberga varios naufragios que son muy populares entre los buceadores, incluido el SS America. El Centro de recursos sumergidos de NPS mapeó los 10 naufragios más famosos que se encuentran dentro del parque y publicó Shipwrecks of Isle Royale National Park; El Servicio Arqueológico, que ofrece una visión general de la historia marítima de la zona. El clima notoriamente severo del área, la topografía submarina dramática, la ubicación central de la isla en las rutas marítimas históricas y el agua fría y fresca han resultado en restos de naufragios en gran parte intactos y bien conservados en todo el parque.

En enero de 2019, el gobierno federal agregó toda la cadena de islas al Registro Nacional de Lugares Históricos. En el Registro se le llama 'propiedad cultural tradicional de Minong'.

La supervivencia de Angelique Mott

En 1845, una mujer ojibwe llamada Angelique y su marido, un viajero, Charlie Mott, se quedaron en Isle Royale como empleados de Cyrus Mendenhall y la Lake Superior Copper Company. Fueron contratados y llevados a Isle Royale por la goleta de Mendenhall, el Algonquin, primero para buscar cobre. Angelique encontró una gran masa de mineral de cobre, sobre la cual ella y su esposo fueron contratados para quedarse y vigilar hasta que una barcaza pudiera venir a recuperarlo, prometido en no más de 3 meses. hora. Los dejaron en julio y quedaron varados allí hasta la primavera siguiente. Se quedaron con las provisiones mínimas, que consistían en medio barril de harina, seis libras de mantequilla y algunos frijoles. Se prometió que llegaría un barco de suministro después de las primeras semanas, pero nunca se envió.

Angelique y su esposo tuvieron que sobrevivir en la naturaleza con suministros limitados, en una isla con escasos recursos. Perdieron su canoa en una tormenta de otoño y su red de pesca quedó destruida. En enero de 1846, Charlie se volvió loco de hambre e incluso amenazó con asesinar y comerse a Angelique. Regresó a sí mismo, amoroso y suave, pero se estaba debilitando mucho y finalmente sucumbió al hambre, muriendo. Angelique se vio obligada a dejar el cuerpo en la cabaña y creó un refugio de arbustos para vivir en él. Sobrevivió comiendo corteza de álamo, bayas amargas y arrancándose el cabello, trenzando los mechones y creando trampas con él. que cazaba conejos en raras ocasiones. En la primavera de 1846, el Algonquin regresó y devolvió a Angelique a su madre. Murió en 1874, en Sault Ste. María, Ontario.

Los eventos completos se relataron en una nota al pie, según lo contó Angelique, en la primera impresión de un libro llamado "El Honorable Peter White" por Ralph D. Williams en 1907; La historia de Angelique se extrajo de la impresión posterior, por lo que es el único registro escrito que sobrevive. Los humanos normalmente no se han establecido durante todo el año en Isle Royale. Durante unos tres mil años, los nativos americanos utilizaron la tierra para obtener cobre y pescado. Estos nativos americanos generalmente limitaban sus visitas a la isla en el verano. Los estadounidenses en el siglo XIX hicieron lo mismo.

Historia natural

Tobin Harbor Trail in the Laurentian Mixed Forest Province

Existen varios hábitats en la isla, el principal es el bosque boreal, similar a los vecinos Ontario y Minnesota. Las áreas de tierras altas a lo largo de algunas de las crestas son efectivamente "calvas" con lecho de roca expuesto y algunos árboles achaparrados, arbustos de arándanos y pastos resistentes. Existen pantanos ocasionales, que suelen ser el subproducto de las actividades de los castores. También hay varios lagos, a menudo con orillas boscosas o pantanosas. El clima, especialmente en las áreas de tierras bajas, está fuertemente influenciado por las frías aguas del Lago Superior.

Flora

Según los tipos de vegetación natural potencial de A. W. Kuchler de EE. UU., el Parque Nacional Isle Royale tiene un tipo de vegetación potencial de pícea/abeto de los Grandes Lagos (93) y un bosque de coníferas del norte (22) forma de vegetación potencial.

Los hábitats florales predominantes de Isle Royale se encuentran dentro de la provincia de bosques mixtos de Laurentian. El área es una zona de transición de bioma de bosques templados de hoja ancha y mixtos entre el verdadero bosque boreal al norte y Big Woods al sur, con características de cada uno. Tiene áreas cubiertas de bosques de coníferas y latifoliadas, y cuerpos de agua que van desde ciénagas de coníferas hasta pantanos.

Las coníferas incluyen pinos jack (Pinus banksiana), piceas negras y blancas (Picea mariana y Picea glauca), abetos balsámicos (Abies balsamea), y cedros rojos orientales (Juniperus virginiana).

Los árboles de hoja caduca incluyen álamos temblones (Populus tremuloides), robles rojos (Quercus rubra), abedules de papel (Betula papyrifera), árboles de montaña americanos fresno (Sorbus americana), arces rojos (Acer rubrum), arces de azúcar (Acer saccharum) y arces de montaña (Acer spicatum ). Hay más de 600 especies de plantas con flores que se encuentran en el Parque Nacional Isle Royale, como la zarzaparrilla silvestre, la caléndula de los pantanos, el lirio de madera y la rosa silvestre espinosa.

Fauna

Nadando en Isle Royale.

El Parque Nacional Isle Royale es conocido por sus poblaciones de alces y lobos grises que son estudiadas por científicos que investigan las relaciones depredador-presa en un entorno cerrado. Existe una relación cíclica entre los dos animales: a medida que aumenta la población de alces, también lo hacen los lobos. Eventualmente, los lobos matan demasiados alces y comienzan a pasar hambre y reducen sus tasas reproductivas. Esto se hace más fácil porque Isle Royale ha sido colonizada por aproximadamente solo un tercio de las especies de mamíferos del continente, debido a que es muy remota. Además, el entorno es único por ser el único lugar conocido donde conviven lobos y alces sin la presencia de osos.

Otros mamíferos comunes son los zorros rojos, los castores y las ardillas rojas. Algunos zorros están bastante acostumbrados al contacto humano y se los puede ver merodeando por los campamentos al amanecer, en busca de sobras dejadas por los campistas desprevenidos. Por su parte, el lobo es una especie escurridiza que evita la interacción humana. Existen pocos casos documentados de contacto directo entre lobos y humanos. El armiño se ha visto periódicamente alrededor de los muelles. Otros mamíferos que se pueden ver incluyen visones (a lo largo de las diversas orillas del lago) y ratas almizcleras (ocasionalmente en estanques de castores). Varias especies de murciélagos también existen en la isla. Los reptiles incluyen la serpiente de liga del este, la tortuga pintada y la serpiente de vientre rojo del norte. Seis especies de ranas y tres especies de salamandras también viven en la isla.

Históricamente, ni los alces ni los lobos habitaron Isle Royale. Justo antes de convertirse en parque nacional, los grandes mamíferos de Isle Royale eran el lince canadiense y el caribú del bosque boreal. La evidencia arqueológica indica que ambas especies estuvieron presentes en Isle Royale durante 3500 años antes de ser eliminadas por acciones humanas directas (caza, trampas, minería, tala, incendios, competencia por recursos de especies exóticas y posiblemente enfermedades debido a la introducción de especies invasoras).). El último caribú documentado en Isle Royale fue en 1925. Aunque los linces fueron eliminados en la década de 1930, algunos han cruzado periódicamente el puente de hielo desde la vecina Ontario, Canadá, siendo el más reciente un avistamiento individual en 1980. Aunque los linces ya no están presentes en la isla, su presa principal, las liebres con raquetas de nieve, permanecen. Antes de la aparición de los lobos, los coyotes también eran depredadores en la isla. Los coyotes aparecieron alrededor de 1905 y desaparecieron poco después de la llegada de los lobos en la década de 1950. Se trajeron cuatro lobos de Minnesota en 2018, después de un debate sobre si la introducción fue o no una intervención antinatural.

Línea de costa rocosa

Se cree que los alces colonizaron Isle Royale en algún momento entre 1905 y 1912. Inicialmente se creía que una pequeña manada de alces (los alces normalmente no viajan en manadas) colonizó las islas cruzando el hielo desde el continente adyacente; más tarde, esta teoría se modificó a una manada de alces nadando 20 millas a través del lago Superior desde el continente más cercano. La improbabilidad de estas teorías recibió poco escrutinio hasta años recientes. Aunque hasta la fecha no se ha llevado a cabo ninguna investigación científica exhaustiva para determinar cómo llegaron los alces a Isle Royale, tanto la evidencia cultural como la genética indican que probablemente fueron introducidos por humanos para crear una reserva de caza privada a principios del siglo XX. La evidencia cultural de que los alces fueron atrapados en el noroeste de Minnesota y transportados a Isle Royale sonaba descabellada para muchos hasta décadas más tarde, cuando la evidencia genética reveló que los alces en Isle Royale estaban más estrechamente relacionados con los alces en el extremo noroeste de la zona fronteriza de Minnesota/Manitoba que en el continente. adyacente a Isle Royale en el extremo noreste de Minnesota, en la frontera con Ontario. Otras pruebas también han demostrado que el Washington Harbor Club, un grupo de empresarios adinerados, poseía varios edificios en Isle Royale además de los ferrocarriles que iban desde Baudette a Duluth y Two Harbors, por lo que tenía los medios para transportar alces desde el noroeste. Minnesota a dos puertos.

Por lo general, hay alrededor de 25 lobos y 1000 alces en la isla, pero los números cambian mucho de un año a otro. En el invierno 2006-2007 se contabilizaron 385 alces y 21 lobos en tres manadas. En la primavera de 2008, se contaron 23 lobos y aproximadamente 650 alces. Sin embargo, las reducciones recientes en la banquisa invernal terminaron con la reposición de la población de lobos del continente. Debido a la endogamia genética, la población de lobos había disminuido a dos individuos en 2016, lo que hizo que los investigadores esperaran que la población de lobos de la isla eventualmente se extinguiera. Al mismo tiempo, la población de alces de la isla se había disparado a un estimado de 1600. Para noviembre de 2017, la población de lobos se había reducido a uno, una hembra.

En diciembre de 2016, el Servicio de Parques Nacionales presentó un plan inicial en el que traerían lobos adicionales a la isla para evitar que la manada desapareciera por completo. Se aprobó la decisión de reubicar de 20 a 30 lobos en la isla y, desde septiembre de 2018 hasta septiembre de 2019, se reubicaron 19 lobos en Isle Royale desde varios lugares en Minnesota, Michigan y Ontario. A partir del 14 de abril de 2020, se estima que quedaban 14 lobos en la isla.

Geología

Mapa geológico de Isle Royale

Sección transversal de la cuenca del Lago Superior mostrando los estratos inclinados de roca volcánica que forman Isle Royale

La isla se compone en gran parte de crestas, que se extienden aproximadamente de suroeste a noreste. La cresta principal, Greenstone Ridge, tiene más de 300 m (1,000 pies) en muchos lugares. Los cinturones de piedra verde están expuestos, con piedras redondeadas de clorastrolita, también conocida como piedra verde, cerca y en el lago.

Los dos conjuntos rocosos principales que se encuentran en la isla incluyen los volcánicos del lago Portage y el conglomerado de Copper Harbor, ambos de edad precámbrica. Los volcánicos son principalmente basaltos ofíticos de inundación, unos 100 flujos individuales sobre un espesor acumulado de al menos 10,000 pies. El conglomerado aflora en la parte suroeste de la isla y consiste en roca sedimentaria derivada de rocas volcánicas en la actual Minnesota. La erosión glacial acentuó la topografía de la cresta y el valle de la erosión de la corriente preglacial. Las estrías glaciales indican un movimiento generalmente hacia el oeste de los glaciares, al igual que las morrenas recesivas al oeste del lago Desor. Drumlins se encuentran al oeste del lago Siskiwit.

Análisis recientes realizados por el USGS tanto de basalto no mineralizado como de roca mineralizada con cobre muestran que una pequeña cantidad de mercurio natural está asociada con la mineralización.

El cobre nativo y la clorastrolita, la gema oficial del estado de Michigan, son minerales secundarios que llenan los espacios porosos formados por vesículas y fracturas dentro de las rocas volcánicas. Las amígdalas de prehnita y ágata también son abundantes piedras preciosas de la isla.

Recreación

La actividad recreativa en Isle Royale incluye caminatas, mochileros, pesca, paseos en bote, canotaje, kayak y observación de la naturaleza. Los vehículos con ruedas no están permitidos en Isle Royale, como bicicletas o dispositivos de transporte en canoa; sin embargo, se permiten sillas de ruedas.

Senderismo

La isla ofrece aproximadamente 170 mi (270 km) de rutas de senderismo para todo, desde caminatas de un día hasta una caminata de circunnavegación de dos semanas. Algunas de las rutas de senderismo son bastante desafiantes, con pendientes pronunciadas. Greenstone Ridge es una cresta alta en el centro de la isla y lleva el sendero más largo del parque, Greenstone Ridge Trail, que recorre 40 mi (64 km) de un extremo a otro de la isla. Esto generalmente se hace como una caminata de 4 o 5 días. Un servicio de transporte en barco puede llevar a los excursionistas de regreso a su punto de partida. El sendero conduce a la cima del monte Desor, a 425 m (1394 pies), el punto más alto de la isla, y pasa a través de la naturaleza salvaje de Northwoods y por lagos glaciares, pantanos, ciénagas y costas escénicas del interior.

En total, hay 165 mi (266 km) de rutas de senderismo. También hay rutas en canoa/kayak, muchas de las cuales incluyen porteos, a lo largo de bahías costeras y lagos interiores.

Servicios

El parque tiene dos áreas desarrolladas:

Windigo, en el extremo suroeste de la isla (lugar de atraque para los transbordadores desde Minnesota), con una tienda para acampar, duchas, áreas para acampar, cabañas rústicas para autocaravanas para aquellos que desean dormir fuera del suelo y un muelle para botes.

Rock Harbor en el lado sur del extremo noreste (lugar de atraque para los transbordadores desde Michigan), con una tienda para acampar, duchas, restaurante, albergue, sitios para acampar y un muelle para botes. Los alojamientos para dormir que no son para acampar en el parque se limitan al albergue en Rock Harbor y las cabañas para autocaravanas en Windigo.

Camping

El parque tiene 36 campamentos naturales designados. A algunos campamentos en el interior solo se puede acceder por senderos o en canoa/kayak en los lagos de la isla. Solo se puede acceder a otros campamentos en bote privado. Los sitios para acampar varían en capacidad, pero generalmente incluyen algunos refugios de madera de tres lados (la cuarta pared está protegida) con pisos y techos, y varios sitios individuales adecuados para armar una tienda pequeña. Algunos sitios de carpas con espacio para grupos de hasta 10 están disponibles y se usan para desbordamiento si todos los sitios individuales están llenos.

Las únicas comodidades en los campamentos son baños de fosa, mesas de picnic y anillos de fuego en áreas específicas. No se permiten fogatas en la mayoría de los campamentos; Se recomiendan estufas de campamento a gas o alcohol. El agua para beber y cocinar debe extraerse de fuentes de agua locales (Lago Superior y lagos interiores) y filtrarse, tratarse o hervirse para evitar parásitos. No se permite la caza, pero sí la pesca, y se pueden recoger bayas comestibles (arándanos, moras) del sendero.

Acceso

Floatplane despegando de Windigo en el puerto de Washington—Beaver Island se puede ver en el fondo a la derecha

Se puede acceder al parque en transbordadores, hidroaviones y barcos de pasajeros durante los meses de verano, desde Houghton y Copper Harbor en Michigan y Grand Portage en Minnesota. Barcos privados viajan a la isla desde las costas de Michigan, Minnesota y Ontario. Isle Royale es bastante popular entre los excursionistas de un día en botes privados, y se ofrece un servicio de ferry de un día desde Copper Harbour y Grand Portage hacia y desde el parque.

Isle Royale es el único parque nacional estadounidense que cierra por completo en los meses de invierno, del 1 de noviembre al 15 de abril, debido a condiciones climáticas extremas y para la seguridad y protección de los visitantes. Isle Royale es el parque nacional menos visitado en los Estados Unidos contiguos, debido al cierre de invierno y la distancia a través del lago Superior para llegar al parque. La visitación anual promedio fue de aproximadamente 19,000 en el período de 2009 a 2018, con 25,798 visitantes en 2018. Es el parque nacional menos visitado en los 48 estados inferiores. Solo tres de los parques nacionales más remotos de Alaska, el lago Clark, el valle de Kobuk y las puertas del Ártico, reciben menos visitantes.

Barcos

Isle Royale Queen IV en Copper Harbor

El servicio de ferry programado opera desde Grand Portage, Copper Harbor y Houghton.

Los transbordadores de Grand Portage llegan a la isla en 1 1/2 horas y permanecen 4 horas en la isla, lo que da tiempo para caminatas, una caminata guiada o un programa por parte del personal del parque y picnics.

El Isle Royale Queen atiende a los visitantes del parque en Copper Harbor, en la costa norte de la Península Superior de Michigan. Llega a Rock Harbor en el parque en 3 a 3 1/2 horas, pasa 3 1/2 horas antes de regresar a Copper Harbor.

El Sea Hunter opera viajes de ida y vuelta y ofrece viajes de un día al centro de visitantes de Windigo durante gran parte de la temporada, y con menos frecuencia a principios de verano y otoño; transportará kayaks y canoas para los visitantes que deseen explorar el parque desde el agua. Es el ferry más rápido que llega a la isla y llega en 1 1/2 horas, incluidos algunos puntos turísticos en el camino de ida y vuelta. Debido al viaje en bote relativamente corto, los visitantes de un día pueden pasar cuatro horas en la isla y regresar al continente más temprano en la tarde. Esto les da a los visitantes un tiempo apretado para visitar el Monumento Nacional Grand Portage u otras atracciones en el mismo día.

El Ranger III es un barco de 50 m (165 pies) que sirve a los visitantes del parque desde Houghton, Michigan hasta Rock Harbor. Es operado por el Servicio de Parques Nacionales y se dice que es el equipo más grande del sistema de Parques Nacionales. Lleva 125 pasajeros, junto con canoas, kayaks e incluso pequeñas lanchas a motor. Es un viaje de seis horas desde Houghton hasta el parque. El barco pasa la noche en Rock Harbor antes de regresar al día siguiente, haciendo dos viajes de ida y vuelta cada semana desde junio hasta mediados de septiembre. Brevemente en la temporada 2008, el Ranger III llevó visitantes hacia y desde Windigo. Esto no continuó después de cuatro viajes, debido al bajo interés y los largos tiempos de travesía. En 2012, la superintendente del parque Phyllis Green requirió que el Ranger III purificara su agua de lastre.

El Voyageur II, que sale de Grand Portage, cruza hasta tres veces por semana, pasa la noche en Rock Harbor y brinda transporte entre los campamentos populares junto al lago. En la temporada de otoño, además de transportar campistas y excursionistas, ofrece un servicio de excursiones de un día a Windigo los fines de semana. El Voyageur transporta kayaks y canoas para los visitantes que desean explorar la isla desde el agua. El Voyageur II y otros servicios de taxi en barco transportan a los excursionistas a puntos a lo largo de la isla, lo que permite una caminata de ida de regreso a Rock Harbor o Windigo. Los visitantes pueden aterrizar en Rock Harbor y partir de Windigo varios días después, o viceversa. Los excursionistas suelen viajar en una dirección para hacer una caminata a través de la isla y luego ser recogidos en el otro extremo.