Parque Nacional Isla Elk
Elk Island National Park es un parque nacional en Alberta, Canadá, que desempeñó un papel importante en la conservación del bisonte de las llanuras. El parque es administrado por la Agencia de Parques de Canadá. Esta "isla de conservación" está a 35 km (22 mi) al este de Edmonton, a lo largo de la autopista Yellowhead, que atraviesa el parque. Es el octavo parque nacional completamente cerrado de Canadá más pequeño en área pero el más grande, con un área de 194 km2 (75 sq mi).
El parque es representativo del ecosistema de la meseta de las praderas del norte y, como tal, el paisaje de la perilla y la tetera es una mezcla de pastizales nativos de festuca que se ha convertido en tierra de forraje dominada por pastos no nativos, zonas verdes de álamo temblón y bosque boreal. Además, Elk Island alberga a los mamíferos terrestres más grandes y más pequeños de América del Norte, el bisonte de bosque y la musaraña pigmea, respectivamente.
Historia
El Parque Nacional Elk Island está situado en el área de Beaverhills, que con sus matorrales de álamos y fácil acceso al agua, ha brindado refugio a manadas de alces, bisontes y alces que pasan el invierno desde tiempos inmemoriales. Aunque nunca hubo un asentamiento indígena permanente en el área, hay más de 200 restos arqueológicos de campamentos y sitios de fabricación de herramientas de piedra. La tierra ha sido influenciada por los grupos indígenas Blackfoot, Sarcee y Cree.
A principios de la historia posterior al contacto, el área de Beaverhills se usaba principalmente para la caza comercial. Esto condujo a la caza excesiva y a la eliminación virtual del castor del área en la década de 1830 y de los grandes ungulados en la década de 1860. Luego, el área se volvió valiosa para la madera hasta 1894, cuando el fuego arrasó el área. En 1899, el gobierno federal designó el área como "Reserva forestal de Cooking Lake". Pero mientras el bosque estaba protegido, hizo poco para proteger las poblaciones de alces, alces y ciervos. Así, en 1906, cinco hombres de Fort Saskatchewan ofrecieron $ 5000 y solicitaron al gobierno federal que estableciera un santuario de alces, llamándolo 'Elk Park'. Posteriormente, Elk Island Park recibió el estatus de parque federal en 1913, y luego la designación como Parque Nacional oficial en virtud de la Ley de Parques Nacionales que fue aprobada por el Parlamento canadiense en 1930.
En 1951, se construyó una réplica de una cabaña pionera en el parque para honrar a los canadienses ucranianos que fueron pioneros en el área. Esta réplica, conocida como la Casa de los Pioneros Ucranianos, fue el primer museo o sitio histórico dedicado a la inmigración ucraniana en Canadá. Más tarde fue declarado Edificio Patrimonio Federal Clasificado por el gobierno federal en 1993.
En términos de gobernanza local, esas tierras dentro del Parque Nacional Elk Island se incorporaron como Distrito de Mejoramiento (ID) No. 97 el 1 de abril de 1958. ID No. 97 fue renumerado a ID No. 13 el 1 de enero de 1969.
Vida salvaje
La isla Elk alberga la población más densa de ungulados (mamíferos con pezuñas) de Canadá. Una variedad de especies de mamíferos, incluidos coyotes, bisontes, alces, venados bura, linces, castores, alces, venados de cola blanca y puercoespines, son residentes durante todo el año. Los osos negros y los lobos grises ciertamente deambulan por este parque, pero los observadores de la vida silvestre no suelen verlos. Más de doscientas cincuenta especies de aves se pueden encontrar en el parque en varias épocas del año. Los más notables son los somormujos cuellirrojo, los pelícanos blancos americanos, los cormoranes de doble cresta, las grandes garzas azules, los halcones de cola roja, los avetoros americanos y los cisnes trompeteros.
Lago Astotin
Gestión de vida silvestre
El Parque Nacional Elk Island mantiene una próspera población de alces, estimada en 605 en 2007, así como alrededor de 300 alces y más de 500 ciervos. Parks Canada transfirió dieciocho alces de Elk Island al Parque Nacional Cape Breton Highlands de Nueva Escocia entre 1947 y 1948. La reintroducción de especies tradicionales también ha sido un enfoque importante. Además del éxito de la introducción del bisonte de bosque y de las llanuras, los castores se reintrodujeron en 1942, y en 2007 sumaron cerca de 1000. 1987 vio el comienzo de un programa de reintroducción de Trumpeter Swan que ahora está viendo parejas de apareamiento que regresan a Elk Island, lo que aumenta la esperanza de un futuro sostenible. población.
El Parque Nacional Elk Island también sigue siendo un rebaño de semillas para los esfuerzos de repoblación en otras áreas. Los alces de Elk Island se han reubicado en varias partes de América del Norte, incluidas Ontario y las estribaciones de las Montañas Rocosas. El bisonte de las llanuras se ha reintroducido en áreas de conservación dispersas a lo largo de su dominio histórico, por ejemplo, American Prairie en el este de Montana, Grasslands National Park y Old Man on His Back Prairie and Heritage Conservation Area en Saskatchewan, y en 2006, 30 bisontes de bosque fueron reubicados en la República de Sakha (Yakutia) para comenzar los esfuerzos de repoblación del área históricamente habitada por el ahora extinto bisonte estepario.
Conservación de bisontes
El Parque Nacional Elk Island tiene una historia destacada en la conservación de grandes ungulados. Ya en 1907, el gobierno canadiense compró uno de los últimos y más grandes bisontes de pura raza que quedaban, la manada Pablo-Allard, de Montana. Se enviaron cerca de 400 bisontes a Elk Island como una estación de paso temporal hasta que se completó la cerca en Buffalo Park en Wainwright. En 1909 se terminó la cerca y se reubicaron 325 bisontes en el Parque Nacional Buffalo. Sin embargo, entre 40 y 70 bisontes evadieron la captura y se convirtieron en los ancestros de la manada actual en el Parque Nacional Elk Island. Desde 2007, Parks Canada ha gestionado activamente una manada de unos 400 bisontes de llanura de raza pura y libres de enfermedades y 300 bisontes de bosque en Elk Island. Cuando el número de bisontes supera esta cantidad, se venden. Los ingresos de las ventas se destinan a ayudar a financiar las necesidades de los parques nacionales.
A fines del siglo XIX, solo quedaban 300 bisontes de bosque en todo el mundo, casi exclusivamente en el Parque Nacional Wood Buffalo. Durante la década de 1920, entre 6000 y 7000 bisontes de las llanuras también fueron reubicados en el Parque Nacional Wood Buffalo. Estos bisontes no solo estaban infectados con brucelosis y tuberculosis, que infectaron a la manada de bisontes de bosque, sino que las subespecies de bosque y de llanura también se cruzaron y, por lo tanto, se pensó que el bisonte de bosque estaba completamente extinto en la década de 1940. En 1957, sin embargo, se descubrió una manada de 200 bisontes de bosque libre de enfermedades, no completamente pero relativamente pura, cerca del río Nyarling en el Parque Nacional Wood Buffalo. En 1965, 23 de estos bisontes fueron reubicados en el lado sur del Parque Nacional Elk Island y permanecen allí hoy como los bisontes de bosque genéticamente más puros que quedan. En 2007, la población de bisontes de bosque en el Parque Nacional Elk Island se estimó en 315.
La isla Elk se ha hecho famosa por exportar sus ungulados a otras áreas de conservación de América del Norte e incluso a Rusia. En 1996, los alces fueron enviados al Área Recreativa Nacional Land Between The Lakes en Kentucky. A partir de 2005, se realizaron una serie de envíos de bisontes de las llanuras a American Prairie en el noreste de Montana, incluidas 94 cabezas en 2010 y 72 en 2012. Se enviaron tres grupos de 30 bisontes de bosque a la República de Sakha, en la Federación Rusa, en parte para reemplazar al extinto bisonte estepario en el hábitat, pero también una protección contra cualquier enfermedad que acabe con la manada norteamericana de esa especie.
Los conservacionistas transfirieron cincuenta y tres bisontes de bosque de este parque nacional al Centro de Conservación de Vida Silvestre de Alaska en junio de 2008. Estuvieron ausentes de los bosques boreales de Alaska durante casi cien años.
Clima
| Datos climáticos para Elk Island National Park, Alberta, 1981–2010 normales, extremos 1981–presentes | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Grabación alta humidex | 11.5 | 14.1 | 19,5 | 24.6 | 32.3 | 34.9 | 39.2 | 42.2 | 34.3 | 26.2 | 19.0 | 14.1 | 42.2 |
| Registro alto °C (°F) | 11.7 (53.1) | 15,5 (59.9) | 20,7 (69.3) | 26,5 (79.7) | 31.0 (87.8) | 33.3 (91.9) | 35,4 (95.7) | 34,5 (94.1) | 30.9 (87.6) | 28,5 (83.3) | 20.0 (68.0) | 14.8 (58.6) | 35,4 (95.7) |
| Promedio alto °C (°F) | −6.2 (20.8) | −2.5 (27.5) | 1.2 (34.2) | 10.8 (51.4) | 17.0 (62.6) | 20.8 (69.4) | 23.2 (73.8) | 22.1 (71.8) | 16.1 (61.0) | 9.9 (49.8) | −0.3 (31.5) | −4.1 (24.6) | 9.0 (48.2) |
| Daily mean °C (°F) | −12.0 (10.4) | −9.3 (15.3) | −5.1 (22.8) | 4.2 (39.6) | 10.6 (51.1) | 14.6 (58.3) | 17.0 (62.6) | 15.7 (60.3) | 10.1 (50.2) | 4.3 (39.7) | −5.2 (22.6) | −9.5 (14.9) | 3.0 (37.4) |
| Promedio bajo °C (°F) | −17.8 (0.0) | −15.9 (3.4) | −11.4 (11.5) | −2.4 (27.7) | 4.1 (39.4) | 8.4 (47.1) | 10.8 (51.4) | 9.2 (48.6) | 4.0 (39.2) | −1.3 (29.7) | −10.0 (14.0) | −15.1 (4.8) | −3.1 (26.4) |
| Registro bajo °C (°F) | −43 - 4 (46−1) | −40,5 (40 a 9 años) | −42.5 (44 - 5) | −30.0 (22−0) | −7.4 (18.7) | −0.9 (30.4) | 3.3 (37.9) | 1.0− (30.2) | −6.7 (19.9) | −21,5 (-6,7) | −35.0 (3−1.0) | ,38,5 (37 - 3) | −43 - 4 (46−1) |
| Baja el viento | −45,4 | −40,5 | −35.4 | −26,4 | −13.1 | −1.5 | 0,0 | 0,0 | −8.5 | ,21 - 21 | −37.2 | −42.4 | −45,4 |
| Promedio de precipitación mm (pulgadas) | 18.2 (0.72) | 11.3 (0.44) | 21.5 (0.85) | 26.3 (1.04) | 49.4 (1.94) | 85,3 (3.36) | 112.1 (4.41) | 52,5 (2.07) | 53,7 (2.11) | 20.1 (0.79) | 15.3 (0.60) | 16.8 (0.66) | 482.4 (18.99) |
| Promedio de precipitación mm (pulgadas) | 0.9 (0.04) | 0.2 (0.01) | 2.0 (0.08) | 13.8 (0,54) | 44.0 (1.73) | 85,3 (3.36) | 112.1 (4.41) | 52,5 (2.07) | 53.6 (2.11) | 11.2 (0.44) | 1.2 (0.05) | 0.9 (0.04) | 377.7 (14.87) |
| Promedio de nevada cm (pulgadas) | 18,5 (7.3) | 11.9 (4.7) | 20.6 (8.1) | 12.8 (5.0) | 5.4 (2.1) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0.1 (0.0) | 9.2 (3.6) | 15.9 (6.3) | 16.4 (6.5) | 110.7 (43.6) |
| Días de precipitación promedio (≥ 0,2 mm) | 9.2 | 6.6 | 8,5 | 7.0 | 11.0 | 15.0 | 16.3 | 12.8 | 13.1 | 9.0 | 7.2 | 9.1 | 124,8 |
| Días lluviosos promedio (≥ 0,2 mm) | 0,8 | 0,355 | 1.4 | 4.5 | 10,5 | 15.0 | 16.3 | 12.8 | 13.1 | 6.9 | 1.6 | 0.94 | 84.19 |
| Promedio de días nevados (≥ 0,2 cm) | 8,5 | 6.3 | 7.6 | 3.1 | 0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,06 | 2.8 | 6.1 | 8.6 | 43.76 |
| Fuente: Environment Canada | |||||||||||||
Actividades y hechos
El Parque Nacional Elk Island está abierto las 24 horas del día, los siete días de la semana, durante todo el año. Se aplican tarifas de usuario del parque. Las actividades populares durante todo el año incluyen la observación de aves y la vida silvestre. Las actividades de invierno incluyen campamentos sin servicios, caminatas, caminatas con raquetas de nieve y esquí de fondo. Las actividades de verano incluyen senderismo, golf, kayak/canoa, ciclismo de montaña y campamentos sin servicios. Los servicios incluyen teléfonos, agua potable y baños durante todo el año. No se recomienda nadar debido al riesgo de contraer la picazón del nadador. Se permiten fogatas en fogatas designadas.
En 1955, se filmó una matanza de bisontes para la película de John Ford The Searchers.
El 3 de septiembre de 2006, la reserva de cielo oscuro de Beaver Hills, que incluye el Parque Nacional Elk Island dentro de sus límites, fue declarada en una ceremonia celebrada en el lago Astotin.
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