Parque Nacional Etosha

Parque Nacional Etosha es un parque nacional en el noroeste de Namibia y uno de los parques nacionales más grandes de África. Fue proclamado reserva de caza en marzo de 1907 en la Ordenanza 88 por el Gobernador del África Sudoccidental Alemana, Friedrich von Lindequist. Fue designado Wildschutzgebiet en 1958 y se le concedió el estatus de parque nacional en 1967 mediante una ley del parlamento de la República de Sudáfrica. Se extiende por un área de 22.270 km² (8.600 sq mi) y debe su nombre a la gran cuenca de Etosha, que se encuentra casi en su totalidad dentro del parque. Con una superficie de 4.760 km² (1.840 sq mi), la cuenca de Etosha cubre el 23 % del área total del parque nacional. El área alberga cientos de especies de mamíferos, aves y reptiles, incluidas varias especies amenazadas y en peligro de extinción, como el rinoceronte negro. Sesenta y un rinocerontes negros murieron durante la caza furtiva en Namibia durante 2022, 46 de los cuales murieron en Etosha.

El parque está ubicado en la región de Kunene y comparte límites con las regiones de Oshana, Oshikoto y Otjozondjupa.

Historia

Las áreas al norte de la cuenca de Etosha estaban habitadas por el pueblo Ovambo, mientras que varios grupos de habla otjiherero vivían inmediatamente fuera de los límites actuales del parque. Las áreas dentro del parque cercanas a la cuenca de Etosha estaban habitadas por gente hai//om de habla khoisan.

Los exploradores Charles John Andersson y Francis Galton son los primeros europeos en registrar la existencia de la sartén de Etosha el 29 de mayo de 1851, aunque ya era ampliamente conocida por los lugareños. Estos exploradores europeos viajaban con comerciantes de mineral de cobre Ovambo cuando llegaron a Omutjamatunda (ahora conocido como Namutoni). Pasaron y descubrieron la sartén Etosha cuando viajaron hacia el norte al salir de Namutoni. El nombre Etosha (escrito Etotha en la literatura antigua) proviene de la palabra Oshindonga que significa "Gran Lugar Blanco" refiriéndose a la sartén Etosha. Los Hai//om llamaban al pan Khubus, que significa "lugar blanco y totalmente desnudo con mucho polvo". La sartén también se conoce como Chums, que se refiere al ruido que hacen los pies de una persona al caminar sobre la arcilla de la sartén.

En ese momento, el pueblo Hai//om reconoció la autoridad del jefe Ovambo en Ondonga, pero los Hereros no. Los Hai||om fueron expulsados por la fuerza del parque en 1954, poniendo fin a su estilo de vida de cazadores-recolectores para convertirse en trabajadores agrícolas sin tierra. Los Hai||om tienen una Autoridad Tradicional reconocida desde 2004 que ayuda a facilitar las comunicaciones entre la comunidad y el gobierno. El gobierno de Namibia reconoce que el parque es el hogar del pueblo Hai||om y comenzó a llevar a cabo planes para reasentar a familias desplazadas en granjas adyacentes al parque nacional. Desde 2007, el Gobierno ha adquirido seis granjas directamente al sur de la depresión de Gobaub en el Parque Nacional Etosha. Varias familias se han asentado en estas granjas bajo el liderazgo del Jefe David Khamuxab, Jefe Supremo de los Hai||om.

Colonos europeos

En 1885, el empresario William Worthington Jordan compró una enorme extensión de tierra al jefe de los Ovambo, Kambonde. La tierra se extendía por casi 170 kilómetros (110 millas) desde Okaukuejo en el oeste hasta Fischer's Pan en el este. El precio del terreno era de 300 libras esterlinas, pagado con 25 armas de fuego, un caballo salado y un barril de brandy. Los excursionistas de Dorstland viajaron por primera vez a través del parque entre 1876 y 1879 en su camino a Angola. Los excursionistas regresaron en 1885 y se establecieron en granjas de 2.500 hectáreas (6.200 acres) que Jordania les había proporcionado gratuitamente. Los excursionistas llamaron a la zona Upingtonia en honor al Primer Ministro de la Colonia del Cabo. El asentamiento tuvo que ser abandonado en 1886 después de enfrentamientos con los Hai||om y la derrota a manos del jefe Nehale Mpingana.

África Sudoccidental Alemana

El Reich alemán ordenó a las tropas ocupar Okaukuejo, Namutoni y Sesfontein en 1886 para matar la vida silvestre migratoria y detener la propagación de la peste bovina al ganado. La caballería alemana construyó un fuerte en 1889 en el lugar del manantial Namutoni. El 28 de enero de 1904, 500 hombres al mando de Nehale Mpingana atacaron la Schutztruppe de la Alemania imperial en Fort Namutoni y lo destruyó por completo, expulsando a las fuerzas coloniales y apoderándose de sus caballos y ganado. El fuerte fue reconstruido y las tropas volvieron a estacionarse cuando la zona fue declarada reserva de caza en 1907; El teniente Adolf Fischer de Fort Namutoni se convirtió en su primer "guardia forestal".

Límite

El actual Parque Nacional Etosha ha tenido muchos cambios de límites, mayores y menores, desde su creación en 1907. Los cambios de límites más importantes desde 1907 se debieron a la Ordenanza 18 de 1958 y la Ordenanza 21 de 1970.

Cuando el área de Etosha fue proclamada "Reserva de Caza 2" Según la Ordenanza 88 de 1907, el parque se extendía desde las desembocaduras del río Cunene y el río Hoarusib en la costa de los Esqueletos hasta Namutoni en el este. Se estimó que el área original era de 99.526 kilómetros cuadrados (38.427 millas cuadradas), una estimación que se ha corregido a aproximadamente 80.000 kilómetros cuadrados (31.000 millas cuadradas). La Ordenanza 18 de 1958 cambió los límites occidentales del parque para excluir el área entre el río Cunene y el río Hoarusib y en su lugar incluir el área entre el río Hoanib y el río Uchab, reduciendo así el área del parque a 55.000 kilómetros cuadrados (21.000 millas cuadradas).). La decisión de la Comisión Odendaal (1963) dio lugar a la demarcación de los límites actuales del parque en 1970.

Instituto Ecológico Etosha

El Instituto Ecológico Etosha fue inaugurado formalmente el 1 de abril de 1974 por Adolf Brinkmann de la Administración del Sudoeste de África. El instituto es responsable de todas las investigaciones relacionadas con la gestión del parque. Entre los primeros temas importantes que se investigaron se encontraban la clasificación de la vegetación, los estudios poblacionales y ecológicos sobre ñus, elefantes y leones, y los estudios sobre el ántrax. La EEI cuenta con colaboraciones con investigadores de universidades de Namibia, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Sudáfrica, Australia, Noruega e Israel.

Geografía

Sartén Etosha

Etosha Pan mirador cerca de Salvadora

La sartén de sal durante la sequía, se rompió pero todavía con pistas de animales

Las salinas son las características geológicas más notables del parque nacional. La depresión principal cubre un área de aproximadamente 5.000 kilómetros cuadrados (1.900 millas cuadradas) y tiene aproximadamente 130 km (81 millas) de largo y hasta 50 km (31 millas) de ancho en algunos lugares. Las condiciones hipersalinas del recipiente limitan las especies que pueden habitar permanentemente el recipiente; Hay presencia de microorganismos extremófilos que pueden tolerar las condiciones hipersalinas. La salina suele estar seca, pero en verano se llena brevemente de agua, cuando atrae especialmente a pelícanos y flamencos. En la estación seca, los vientos que soplan a través del salar recogen polvo salino y lo transportan por todo el país y hasta el Atlántico sur. Este enriquecimiento de sal proporciona minerales al suelo a favor del viento de la zona del que depende parte de la vida silvestre, aunque la salinidad también crea desafíos para las actividades agrícolas. El Etosha Pan fue uno de varios sitios en todo el sur de África en la Iniciativa Científica Regional del Sur de África (SAFARI 2000). Utilizando satélites, aviones y datos terrestres de sitios como Etosha, los socios de este programa recopilaron una amplia variedad de datos sobre aerosoles, cobertura terrestre y otras características de la tierra y la atmósfera para estudiar y comprender las interacciones entre las personas y el medio ambiente. entorno natural.

Colinas Dolomitas

Las colinas de dolomías en el límite sur del parque, cerca de la puerta de entrada de Andersson, se llaman Ondundozonananandana, es decir, el lugar al que un joven pastoreaba ganado iba para nunca regresar, lo que probablemente implica una alta densidad de depredadores como leopardos en las colinas, dando a las montañas su nombre en inglés de Leopard Hills. El área de Halali también alberga colinas de dolomitas dentro del parque, con una colina dentro del campamento y las cercanas Twee Koppies afuera. El oeste de Etosha también está dominado por colinas de dolomías y es el único lugar del parque que tiene cebras de montaña.

Clima

El Parque Nacional Etosha tiene un clima desértico de sabana. La temperatura media anual es de 24 °C (75 °F). En invierno, las mínimas nocturnas medias rondan los 10 °C (50 °F), mientras que en verano las temperaturas suelen rondar los 40 °C (104 °F). Al ser un desierto, hay una gran variación entre el día y la noche. En invierno casi nunca llueve.

Tipos de vegetación

En la mayoría de los lugares del parque, las charcas están desprovistas de vegetación, con la excepción del Sporobolus salsus halófilo, una hierba rica en proteínas que comen herbívoros como el ñu azul y la gacela. Las áreas alrededor de la cuenca de Etosha también tienen otra vegetación halófila que incluye pastos como Sporobolus spicatus y Odyssea paucinervis, así como arbustos como Suaeda articulata. La mayor parte del parque son bosques de sabana, excepto las áreas cercanas a la sartén. Mopane es el árbol más común y se estima que representa alrededor del 80% de todos los árboles del parque. El Sandveld en la esquina noreste de Etosha está dominado por acacias y Terminalia. Los árboles de Tamboti caracterizan los bosques al sur de Sandveld. La sabana de arbustos enanos se encuentra en áreas cercanas a la sartén y alberga varios arbustos pequeños, incluida una suculenta halófila Salsola etoshensis. La sabana de arbustos espinosos se encuentra cerca de la cuenca, en suelos calizos y alcalinos, y está dominada por especies de acacias como Acacia nebrownii, Acacia luederitzii, Acacia melliferra., Acacia hebeclada y Acacia tortilis. Los pastizales del parque se encuentran principalmente alrededor de la cuenca de Etosha, donde el suelo es arenoso. Dependiendo del suelo y de los efectos del suelo, los pastizales podrían estar dominados por uno de los Eragrostis, Sporobolus, Monelytrum, Odyssea. o especie Enneapogon.

Fauna

El parque cuenta con alrededor de 114 especies de mamíferos, 340 especies de aves, 110 especies de reptiles, 16 especies de anfibios y 1 especie de peces (hasta 49 especies de peces durante las inundaciones). El Parque Nacional Etosha es también el custodio del rinoceronte negro más importante del mundo. En 2022, se cazaron furtivamente 46 rinocerontes blancos y negros.

Historia

En 1881, los grandes mamíferos como elefantes, rinocerontes y leones habían sido casi exterminados en la región. La proclamación de reserva de caza ayudó a que algunos animales se recuperaran, pero algunas especies como los búfalos y los perros salvajes se extinguieron desde mediados del siglo XX. Un escritor de Otjiwarongo fue nombrado guardabosques en 1951 y consideró que los pastizales estaban gravemente sobrepastoreados. Se construyó una planta de harina de huesos cerca de Rietfontein y en 1952 comenzó el sacrificio de cebras y ñus. Los registros oficiales indican que en la planta se procesaron 293 cebras y 122 ñus, pero los conservacionistas afirmaron que miles habían sido sacrificados y forzaron con éxito el cierre de la planta. durante el mismo año. La sequía que comenzó en el año 1980 resultó en la operación de captura y sacrificio más grande en la historia del parque. Se capturaron, sacrificaron o vendieron 2235 cebras de montaña y 450 cebras de llanura. 525 elefantes fueron sacrificados y procesados en un matadero temporal cerca de Olifantsrus.

Desde 2005, el área protegida se considera parte de una Unidad de Conservación del León.

Mamíferos

Los mamíferos que se ven comúnmente en el parque, pasados y presentes, se enumeran en la siguiente tabla:

Pájaros

Esta descripción general es sólo una indicación de la diversidad de aves en el parque y no es una lista completa.