Parque Nacional de los Cayos Capricornia

Capricornia Cays es un parque nacional y un parque nacional científico en Queensland (Australia), ubicados a 486 km y 472 km al norte de la capital del estado, Brisbane, respectivamente. En conjunto, comprenden 241 ha de cayos de coral.

Las actividades recreativas populares en el parque incluyen observación de aves, ballenas y tortugas, así como campamentos, caminatas, natación, paseos en bote, esnórquel y buceo. El Parque Nacional Capricornia Cays se destaca por su diversidad biológica, belleza y por proporcionar hábitat para una serie de plantas y animales en peligro de extinción. En particular, se reconoce que los cayos tienen la población reproductora más grande de tortugas bobas en peligro de extinción en el Pacífico Sur.

El acceso a las islas en barco está disponible desde Gladstone, Bundaberg y 1770.

Pájaros

Los cayos forman un Área Importante para las Aves porque albergan más del 1 % de las poblaciones mundiales de tizones negros (con hasta 300 000 nidos) y pardelas de cola de cuña (hasta 560 000 nidos), que constituyen la mayor parte del este Poblaciones reproductoras australianas de estas especies y, a veces, más del 1% de la población mundial de piqueros marrones (1000-4000 nidos).

Se imponen vedas estacionales en algunas áreas para proteger a las aves marinas reproductoras.

Moluscos

Se han registrado 233 especies de moluscos en las islas.

Los cayos

El Parque Nacional Capricornia Cays protege ocho cayos de coral con vegetación en el grupo de islas Capricornio y Bunker del sur de la Gran Barrera de Coral:

• Erskine Island
• Heron Island (East half)
• Isla Lady Musgrave - Abierto para visitar, capaz de 40 campistas.
• Masthead Island - Abierto para visitar, capaz de 60 campistas; sin embargo, esto se limita a 30 de octubre a marzo cada año para permitir un terreno menos interrumpido de cobertura de huevo para tortugas.
• North West Island - Abierto para visitar, capaz de 150 campistas.
• Tryon Island - Actualmente cerrada al acceso público debido a una infección de árboles, la isla tiene la capacidad de 30 campistas.
• Wilson Island

Los cayos están construidos completamente por corales. El área también es importante como pesquería, particularmente de langostinos. Estas ocho islas son parte del Área del Patrimonio Mundial de la Gran Barrera de Coral y todas están rodeadas de arrecifes. La vegetación de los cayos está dominada por las especies de árboles en flor, Pisonia grandis.

Otros seis cayos forman el Parque Nacional Capricornia Cays (Scientific):

• One Tree Island
• Wreck Island
• Fairfax Islands, (East Fairfax & West Fairfax)
• Islas Hoskyn (Islas Este y West Hoskyn)

No hay acceso público a estos cayos.

Ficha informativa del Parque Nacional Científico

• Zona: 0,44 km²
• Coordinaciones: 23°20′07′′S 151°57′24′E / 23.33528°S 151.95667°E / -23.33528; 151.95667
• Managing authorities: Queensland Parks and Wildlife Service
• Categoría IUCN: Ia