Parque Nacional de las Montañas Hartz

El Parque Nacional de las Montañas Hartz se encuentra en el sur de Tasmania, Australia. Es uno de los 19 Parques Nacionales de Tasmania, y en 1989 se incluyó en el Área del Patrimonio Mundial de las Tierras Silvestres de Tasmania, en reconocimiento a sus valores naturales y culturales. Las montañas de Hartz recibieron su nombre de la cordillera de Harz en Alemania.

Geografía y geología

La mayor parte del parque se encuentra a más de 600 metros sobre el nivel del mar, con altitudes que van desde los 160 m en el río Picton hasta los 1255 m en Hartz Peak. La columna vertebral de la roca en el parque es la dolerita, mientras que las áreas del sur en altitudes más bajas están constituidas por rocas sedimentarias formadas a partir de sedimentos depositados por fuentes marinas, glaciales y de agua dulce hace entre 355 y 180 millones de años. El relieve ha sido modificado a lo largo del tiempo por varias glaciaciones, formando circos, picos de cuernos, aretes y valles glaciares.

Flora y fauna

Tasmanian pademelons habitan el parque

La variada vegetación incluye bosques húmedos de eucaliptos, bosques mixtos dominados por corteza fibrosa (Eucalyptus obliqua), selvas tropicales, bosques subalpinos y alpinos. Las comunidades de la selva tropical están dominadas por el mirto (Nothofagus cunninghamii), el sasafrás (Atherosperma moschatum), el cuero (Eucryphia lucida) y el laurel nativo (Anopterus glandulosus). Los bosques subalpinos están dominados por tres tipos de eucaliptos: goma de nieve (Eucalyptus coccifera), goma de mascar barnizada (E. vernicosa), el eucalipto más pequeño de Australia y goma amarilla (E. subcrenulata). Gran parte del sotobosque está hecho de plantas de brezo, incluida la waratah de Tasmania (Telopea truncata).

La mayoría de los mamíferos del parque son nocturnos e incluyen canguros de Bennett, pademelons de Tasmania, zarigüeyas cola de cepillo, equidnas y ornitorrincos. Entre los anfibios que se destacan está la ranita de musgo que fue descubierta en las Montañas Hartz en 1992. Algunas de las aves comunes en el parque incluyen el piquituerto oriental, la rosella verde, el cuervo del bosque y varios melíferos.

Historia humana

El área del parque estuvo habitada una vez por los aborígenes Mellukerdee. Los primeros europeos llegaron a la zona en el siglo XIX en busca de madera de pino Huon.

En la década de 1840, los primeros colonos, incluida la familia Geeves, fundaron el municipio de Geeveston y construyeron el primer camino hacia las montañas Hartz. Como resultado, el área se convirtió en uno de los primeros destinos populares de senderismo de Tasmania. La creciente popularidad del área para la recreación llevó a que fuera declarada reserva escénica en 1939. En 1951 fue proclamada parque nacional y en 1989 fue incluida en el Área del Patrimonio Mundial de Tasmania Wilderness.