Parque Nacional de las Islas Brook

El Parque Nacional de las Islas Brook es un parque nacional en la región de Cassowary Coast, Queensland, Australia, 1246 km al noroeste de Brisbane, con un área de 0,9 km². Se estableció en 1994 y comprende tres islas (Norte, Intermedia y Media) que se encuentran frente a la costa a 7 km al noreste de Cape Richards en la isla Hinchinbrook y a 30 km al este de la ciudad continental más cercana de Cardwell. La cuarta isla del grupo Brooks, South Island, no forma parte del parque nacional, pero está protegida por la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral. El acceso público a las tres islas del parque nacional está prohibido para proteger a las aves reproductoras, especialmente a la paloma imperial torresiana. Las islas no tienen carreteras, senderos para caminar u otras instalaciones. Las actividades populares en las aguas alrededor de las islas son paseos en bote, snorkel y pesca. Las islas son administradas por el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Queensland. La categoría UICN del Parque es II.

Fauna

Hasta 60 000 palomas imperiales de varios colores se reproducen en las islas durante el verano, brindando un espectáculo para los espectadores cuando regresan a sus nidos cada noche después de buscar frutas de la selva tropical en el continente y la isla Hinchinbrook. Luego de la caza ilegal regular de aves allí durante principios y mediados del siglo XX, la población que usaba las islas estuvo sujeta a una larga campaña de protección y un programa de monitoreo por parte de los activistas conservacionistas Margaret y Arthur Thorsborne. También hay colonias de cría de gaviotines embridados, nuquinegros, pequeños, de cresta menor y rosados. Los zarapitos de playa se reproducen en las playas de la Isla Norte. Las islas han sido clasificadas por BirdLife International como un Área Importante para las Aves debido a la importancia global del sitio para las palomas imperiales de varios colores y los charranes de cresta menor.

Historia

Brook Island, la más grande del grupo, fue en 1944 la sede de una serie de pruebas británicas y estadounidenses sobre los usos militares del gas mostaza. Film Australia estrenó en 1989 un documental Keen as Mustard, relacionado con estas y otras pruebas.