Parque Histórico Nacional Valley Forge

El Parque Histórico Nacional Valley Forge es el sitio del tercer campamento de invierno del Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria Americana del 19 de diciembre de 1777 al 19 de junio de 1778. El Servicio de Parques Nacionales preserva el sitio e interpreta la historia del campamento de Valley Forge. El parque contiene edificios históricos, estructuras de campamentos recreadas, monumentos conmemorativos, museos e instalaciones recreativas.

El parque abarca 3500 acres (1400 ha) y es visitado por más de 1,2 millones de personas cada año. Los visitantes pueden ver estructuras históricas restauradas, estructuras reconstruidas como las icónicas cabañas de troncos y monumentos erigidos por los estados de donde procedían los soldados continentales. Las instalaciones para visitantes incluyen un centro de visitantes y un museo que presenta artefactos originales y ofrece una introducción a la Revolución Americana y el campamento de Valley Forge. Los programas de guardabosques, recorridos (a pie y en tranvía) y actividades están disponibles según la temporada. El parque también ofrece 42 km (26 millas) de senderos para caminar y andar en bicicleta, que están conectados a un sistema de senderos regionales. También son populares la observación de la vida silvestre, la pesca y los paseos en bote por el cercano río Schuylkill.

Campamento histórico

El Ejército Continental acampó en Valley Forge desde el 19 de diciembre de 1777 al 19 de junio de 1778, con un total de aproximadamente 12.000 soldados. Se eligió el sitio porque estaba en el centro del Segundo Congreso Continental en York, los depósitos de suministros en Reading y las fuerzas británicas después de la Batalla de Brandywine y la caída de Filadelfia. Fue una época de gran sufrimiento para el Ejército Continental, pero también fue una época de reentrenamiento y rejuvenecimiento. Las dificultades compartidas de los oficiales y soldados del ejército y el programa de entrenamiento militar profesional del barón Friedrich von Steuben se consideran clave para el éxito posterior del Ejército Continental y marcaron un punto de inflexión en la Guerra Revolucionaria.

Historia del parque

Valley Forge fue establecido como el primer parque estatal de Pensilvania en 1893 por la Comisión de Parques Valley Forge (VFPC) "para preservar, mejorar y mantener como parque público el sitio en el que vivió el general George Washington". El ejército acampó en Valley Forge." Se eligió como lugar del parque el área alrededor de la sede de Washington. En 1923, el VFPC pasó a depender del Departamento de Bosques y Aguas y luego se incorporó a la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania en 1971.

Valley Forge fue designado Monumento Histórico Nacional de EE. UU. en 1961 y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos inicial en 1966. El área cubierta por estos listados va más allá de lo que eran los límites del Parque Estatal Valley Forge para incluir cuatro casas históricas donde el marqués de Lafayette y otros oficiales fueron acuartelados.

En 1976, Pensilvania donó el parque a la nación con motivo del Bicentenario de los Estados Unidos. El Congreso aprobó una ley firmada por el presidente Gerald Ford el 4 de julio de 1976, que autorizaba la incorporación del Parque Histórico Nacional Valley Forge como la Unidad 283 del Sistema de Parques Nacionales y asignaba un presupuesto para instalaciones esenciales.

La Asociación Centenario y Conmemorativo de Valley Forge se constituyó en 1878 con el propósito de salvar, adquirir y preservar el Cuartel General del General Washington y la superficie circundante. El 19 de junio de 1878 se celebró un gran evento del centenario, el centenario de la salida del ejército de Washington de Valley Forge.

Superintendentes de parques

Superintendentes de parques estatales

1. Frederick D. Stone (1893 – 1895)
2. Holstein DeHaven (1895 – 1898)
3. Charles C. Adams (1899 – 1903)
4. A.H. Bowen (1903-1911)
5. Col. S.S. Hartranft (1911-1921)
6. John S. Kennedy (1921-1924)
7. Jerome J. Sheas (1925-1935)
8. Gilbert S. Jones (1935-1938)
9. Joseph E. Stott (1938-1940)
10. E.F. Brouse (1940-1941)
11. L. Ralph Phillips (1941 – 1953)
12. Paul E. Felton (1953 – 1955)
13. George F. Kenworthy (1955-1957)
14. Wilford P. Moll (1957-1958)
15. E.C. Pyle (1958-1966)
16. Wilford P. Moll (1966-1969)
17. Charles C. Frost, Jr. (1969-19 1971)
18. Horace Wilcox (1971 – 1976)

Superintendentes de Parques Nacionales

1. H. Gilbert Lusk (1976-1981)
2. Wallace Elms (1981-1990)
3. Warren Beach (1990 – 1996)
4. Arthur L. Stewart (1996 – 2004)
5. Mike Caldwell (2004 – 2011)
6. Kate Hammond (2012 – 2016)
7. Steven Sims (2017 – 2019)
8. Rose Fennell (2020 – Presente)

Características e instalaciones

Centro de visitantes

El centro de visitantes del parque incluye un museo con artefactos encontrados durante las excavaciones del parque, una reunión interactiva de soldados continentales acampados en Valley Forge, caminatas y programas de galería dirigidos por guardabosques, un programa de narración de cuentos, una sesión fotográfica galería, un mostrador de información para visitantes y una tienda de libros y souvenirs. Según la temporada, se ofrecen recorridos en autobús de noventa minutos por el parque y alquiler de bicicletas. La película de 18 minutos "Valley Forge: A Winter Campment" se muestra en el teatro del parque de al lado.

Edificios de la sede

Una atracción clave del parque es la casa colonial restaurada que utilizó el general George Washington como cuartel general durante el campamento. La rehabilitación del área de la sede se completó en el verano de 2009 e incluyó la restauración de la antigua estación de tren de Valley Forge para convertirla en un centro de información, nuevas visitas guiadas, nuevas exhibiciones en todo el paisaje y la eliminación de varios acres de pavimento moderno y la restauración del centro histórico. paisaje. También se encuentran en el parque alojamientos de otros generales del Ejército Continental, incluidos los de Huntington, Varnum, Lord Stirling, Lafayette y Knox.

Obras y edificios reconstruidos

En todo el parque hay cabañas de madera reconstruidas del tipo que se cree que se utilizaron durante el campamento. Los movimientos de tierra son visibles para la defensa del campamento, incluidos cuatro reductos, la zanja para las Defensas de la Línea Interior y un abatis reconstruido. Los británicos quemaron las forjas originales en Valley Creek tres meses antes de la ocupación de la zona por parte de Washington; Ni el sitio de Upper Forge ni el de Lower Forge han sido reconstruidos.

Capilla Conmemorativa de Washington

La Capilla Conmemorativa de Washington y el carillón del Campanario de los Patriotas Nacionales se encuentran en lo alto de una colina en el centro del parque. La capilla es una Iglesia Episcopal en funcionamiento, construida como homenaje a Washington. El campanario alberga las Listas Patriotas de las Hijas de la Revolución Americana, que enumeran a quienes sirvieron en la Guerra Revolucionaria.

Marcadores conmemorativos

El Arco Conmemorativo Nacional domina la parte sur del parque y está dedicado "a los oficiales y soldados rasos del Ejército Continental del 19 de diciembre de 1777 al 19 de junio de 1778". Fue encargado por el Congreso en 1910 y terminado en 1917. Está inscrito con el tributo de George Washington a la perseverancia y resistencia de su ejército:

El camino está bordeado de grandes piedras conmemorativas de cada una de las brigadas que acamparon allí. Cruzando Gulph Road en el arco, el camino continúa a través de las Columnas de Pensilvania y pasa por la estatua de Anthony Wayne a caballo en la cima de la colina. Más piedras de la brigada se alinean en Port Kennedy Road.

Torre de Observación del Monte Joy

En la cima del Monte Joy, la elevación más alta del área principal del parque, solía haber una torre de observación de acero, pero se cerró en la década de 1980 debido a problemas de deterioro y responsabilidad. Fue retirado y enviado a un área privada cerca de Wellsboro, Pensilvania, donde la gente todavía puede escalarlo.

Senderos

Hay 26 millas (42 km) de rutas de senderismo y ciclismo dentro del parque, como Valley Creek Trail y River Trail. El sendero principal es el sendero Joseph Plumb Martin, que rodea 8,7 millas del parque. Porciones de senderos regionales también atraviesan el parque, incluidos Horse Shoe Trail y Schuylkill River Trail.

Recreación

Los numerosos senderos en Valley Forge permiten diferentes actividades como trotar, caminar y andar en bicicleta. Otras actividades incluyen paseos a caballo y piragüismo/kayak. Hay tres áreas de picnic ubicadas en el sitio. Además, los guardaparques vestidos con uniformes de la época están estacionados en las cabañas de la brigada Muhlenburg y en el cuartel general de Washington, listos para informar a los visitantes sobre los acontecimientos históricos que sucedieron en el lugar. La carrera revolucionaria de 5 millas de Valley Forge también se lleva a cabo en el parque cada mes de abril.

Estación de tren

La estación de tren Valley Forge está cerca de la sede de Washington. Fue completado en 1911 por el Ferrocarril de Reading y fue el punto de entrada al parque para los viajeros que llegaban en tren durante la década de 1950 desde Filadelfia, a 38,1 km (23,7 millas) de distancia. La estación fue restaurada en 2009 y se utiliza como museo y centro de información que ofrece a los visitantes una mejor comprensión de la sede de Washington y el pueblo de Valley Forge. Está construido con el mismo tipo de piedra que el cuartel general de Washington.

Problemas modernos

En 2001, se ofreció a la venta un terreno de 62 acres (25 ha) de propiedad privada dentro de los límites del parque. Toll Brothers, una empresa de desarrollo inmobiliario, lo compró por $2.5 millones. El Gobierno Federal lo compró al desarrollador dos años después por $7.5 millones.

En 2007, la organización sin fines de lucro American Revolution Center compró 78 acres (32 ha) de terreno dentro de los límites del parque con planes de construir un centro de conferencias, un hotel, una tienda minorista, un campamento y un museo en el sitio. La Asociación de Conservación de Parques Nacionales y los ciudadanos locales demandaron al municipio de Lower Providence por el cambio de zonificación que permitió esta propuesta. Las dos partes acordaron permitir que NPS se quedara con el terreno y, a cambio, el American Revolution Center recibió una propiedad en Filadelfia, donde construyó el Museo de la Revolución Americana.

La sobrepoblación de venados de cola blanca ha resultado en "cambios en la composición, abundancia y distribución de especies de las comunidades de plantas nativas y la vida silvestre asociada" en el parque. En 2008, el Servicio de Parques Nacionales publicó un borrador del plan de manejo de ciervos y una declaración de impacto ambiental para revisión pública. La intención del plan era "apoyar la protección, preservación y restauración a largo plazo de la vegetación nativa y otros recursos naturales dentro del parque". La caza está prohibida por la legislación que creó el parque, y se requeriría la acción del Congreso antes de que pueda ser sancionado.

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