Parque Estatal Itasca
Parque estatal de Itasca (pronunciado eye-ta-ska) es un parque estatal de Minnesota, Estados Unidos, y contiene las cabeceras del río Mississippi. El parque abarca 32 690 acres (132,3 km2) del norte de Minnesota y está ubicado a unas 21 millas (34 km) al norte de Park Rapids, Minnesota y a 25 millas (40 km) de Bagley, Minnesota. El parque es parte de la subsección ecológica Pine Moraines y Outwash Plains de Minnesota y está dentro de los condados de Clearwater, Hubbard y Becker.
El parque estatal de Itasca fue establecido por la legislatura de Minnesota el 20 de abril de 1891, lo que lo convierte en el primero de los parques estatales de Minnesota y el segundo más antiguo de los Estados Unidos, detrás del parque estatal de las Cataratas del Niágara. Henry Schoolcraft determinó que el lago Itasca era la fuente del río en 1832. Fue nombrado Monumento Natural Nacional en 1965 y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. Aproximadamente 500,000 personas visitan el Parque Estatal Itasca anualmente.
Historia
Hace aproximadamente 7 u 8000 años, los cazadores nativos americanos perseguían animales salvajes para alimentarse en la región del parque estatal de Itasca. Estos primeros pueblos tendieron emboscadas a bisontes, ciervos y alces en los abrevaderos y los mataron con lanzas con punta de piedra. El sitio de matanza de bisontes a lo largo de Wilderness Drive en el parque brinda a los visitantes una perspectiva histórica sobre este período.
Unos miles de años más tarde, un grupo de personas del período Woodland llegó al lago Itasca. Vivían en asentamientos más grandes y permanentes y fabricaban una variedad de herramientas de piedra, madera y hueso. Los túmulos funerarios de esta época se pueden ver hoy en el cementerio indio de Itasca.
En 1832, el guía anishinaabe Ozawindib condujo al explorador Henry Schoolcraft hasta el nacimiento del río Mississippi en el lago Itasca. Fue en este viaje que Schoolcraft, con la ayuda de un compañero misionero educado, creó el nombre Itasca de las palabras latinas para "verdad" y "cabeza" (veritas caput). A fines del siglo XIX, Jacob V. Brower, historiador, antropólogo y agrimensor, llegó a la región del parque para resolver la disputa sobre la ubicación real de las cabeceras del Mississippi. Brower vio que esta región se transformaba rápidamente por la tala y estaba decidido a proteger algunos de los bosques de pinos para las generaciones futuras. Fueron los esfuerzos incansables de Brower para salvar el bosque de pinos que quedaba alrededor del lago Itasca lo que llevó a la legislatura estatal a establecer Itasca como un parque estatal de Minnesota el 20 de abril de 1891, por un margen de solo un voto. A través de su trabajo de conservación y los continuos esfuerzos de otros a lo largo de las décadas, se han mantenido los terrenos de Itasca.
Establecido en 1909, Itasca Biological Station and Labs (IBSL) es uno de los centros de capacitación de campo interior en funcionamiento continuo más antiguos y más grandes de los Estados Unidos. Este sitio sirve como una instalación de investigación y un sitio para cursos de biología de campo de pregrado de sesión de verano para la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Minnesota. Cada año, nuevos estudiantes de la Facultad de Ciencias Biológicas asisten a la "Naturaleza de la vida" programa de orientación que se lleva a cabo junto al lago, lo que permite el estudio de un entorno diverso e inalterado desde el nivel de organismo hasta el de un ecosistema completo.
Paisaje
El lago Itasca, la fuente oficial del río Mississippi y un área escénica del norte de Minnesota, se ha mantenido relativamente sin cambios en su estado natural. La mayor parte del área tiene una gran cantidad de madera que incluye pino rojo virgen, que también es el árbol del estado de Minnesota. Algunos de los pinos rojos de Itasca tienen más de 200 años.
El terreno de Itasca a veces se denomina "perilla y tetera". Los nudos son montículos de escombros depositados directamente por el hielo cerca del borde de los glaciares o por corrientes de agua derretida que fluyen sobre o debajo de la superficie del glaciar. Las teteras son depresiones, generalmente llenas de agua, formadas por masas de hielo latentes enterradas o parcialmente enterradas bajo escombros glaciares que luego se derritieron. La retirada del hielo hace unos 10 000 años dejó 157 lagos de diferentes tamaños que cubren 3000 acres (12 km2) del Parque Estatal Itasca. Los glaciares depositaron una morrena, una combinación de limo, arcilla, arena y grava que cubre el paisaje a una profundidad de alrededor de 680 pies (210 m). El parque también integra 27 500 acres (111 km2) de tierras altas y 1500 acres (6,1 km2) de pantano.
Biología y ecología
Vida vegetal
Los bosques de pinos antiguos del área de Itasca son casi tan famosos como las cabeceras de Mississippi. El área es actualmente uno de los pocos lugares en el estado que ha preservado estos pinos antiguos de la destrucción. Estos bosques de pinos fueron la principal preocupación de Brower cuando presionó para preservar el área como parque estatal. Las operaciones madereras a fines del siglo XIX y principios del XX agotaron los grandes bosques de pinos que se encuentran en el parque. La tala terminó alrededor de 1920.
La restauración de pinos se ha intentado desde 1902, pero con un éxito limitado. La supresión de incendios en el área ha eliminado los incendios forestales en el parque desde la década de 1920. El fuego es necesario para la regeneración de pinos blancos, rojos y jack en el área porque abre el suelo del bosque y el dosel para que crezcan nuevos árboles. Una sobrepoblación de venados de cola blanca también obstaculiza los esfuerzos de regeneración de estos pinos, ya que los venados ramonean las plántulas de pino jóvenes y evitan que maduren y se conviertan en árboles.
Una combinación de pinos y robles del norte dominaba el parque antes de la colonización europea. Entre las numerosas variedades de árboles que acomoda Itasca se encuentran el álamo temblón, el álamo temblón, el abedul de papel, el pino rojo, el pino blanco, así como una mezcla de maderas duras del norte. La vegetación actual del parque ahora incluye: pino blanco del este, pino rojo, álamo temblón y abedul, maderas duras mixtas, yermos de pinos y pantanos de coníferas. Las áreas taladas de pino blanco y rojo ahora albergan una combinación de álamos y abedules, siendo el álamo temblón la especie de árbol más dominante en el parque en la actualidad. Las cuatro comunidades forestales principales en este lugar siguen siendo álamo temblón, pino rojo, pino blanco y maderas duras del norte.
El parque alberga catorce plantas incluidas en la lista estatal de especies en peligro de extinción; estos consisten en zapatilla de dama cabeza de carnero (Cypripedium arietinum), junco oliváceo (Eleocharis olivacea), víbora de pantano –boca (Malaxis paludosa), náyade esbelta (Najas gracillma) y alga de estanque (Potamogeton vaginatus).
Fauna
Tres biomas terrestres, bosque de coníferas, bosque caducifolio y pradera, todos se cruzan en la región de Itasca y permiten el hábitat de una gran cantidad de vegetación y animales. Itasca es el hogar de más de 200 especies de aves que abarcan: águilas calvas, colimbos, somormujos, cormoranes, garzas, patos, búhos, colibríes, pájaros carpinteros, carboneros, trepatroncos, reyezuelos, vireos, tangaras, pinzones y currucas. Entre los muchos senderos del parque residen más de 60 tipos de mamíferos, incluidos castores, puercoespines, osos negros y lobos grises.
La sobrepoblación de venados de cola blanca ha causado problemas dentro del parque. Según las estadísticas de 1998, se estimó que la densidad de ciervos es de alrededor de 15 a 17 por milla cuadrada en comparación con 4 a 10 por milla cuadrada en áreas similares en Wisconsin. La causa del auge de los ciervos fue la adición de espacios abiertos hechos por el hombre y una zona de protección de ciervos establecida desde principios del siglo XX hasta la década de 1940. Las cacerías anuales de venados se llevan a cabo desde 1940 en un esfuerzo por frenar la población de venados de cola blanca.
Solo se sabe que la mosca caddis Chilostigma itascae vive en Nicollet Creek en el parque.
Designación de Monumento Natural Nacional
Bajo el nombre de Área Natural de Itasca, el área fue designada Monumento Natural Nacional por el Servicio de Parques Nacionales bajo la Ley de Sitios Históricos. Recibió esta designación en noviembre de 1965 del Secretario del Interior de los Estados Unidos, otorgándole el reconocimiento como un ejemplo destacado de la historia natural de la nación. La designación describe su significado:
El área contiene algunos de los mejores puestos restantes de pino rojo virgen, abeto de abeto de abeto y bosque de arce-basswood-aspen, soportando 141 aves y 53 especies de mamíferos, incluyendo águilas calvas.
Clima
El parque estatal Itasca se encuentra en el norte de Minnesota; un lugar que puede verse afectado por tres grandes masas de aire. Una corriente de aire del Ártico se extiende hacia el sur desde Canadá durante los meses de invierno; El aire del Pacífico que sigue a los fuertes vientos del oeste se mueve sobre el área y durante el mes de verano una corriente de aire tropical fluye hacia el norte desde el Golfo de México. Estas diversas masas de aire tienen un fuerte efecto sobre el clima del área alrededor del Parque Estatal Itasca.
El clima invernal produce temperaturas extremadamente frías, con una temperatura mínima promedio para Itasca de −4 °F (−20 °C). Este clima frío se acompaña de cantidades de nieve que promedian alrededor de 54,6 pulgadas (139 cm) al año. Una combinación del aire del Ártico con fuertes nevadas y viento puede crear severas condiciones de ventisca en el área.
En el verano, los vientos del Pacífico y los vientos tropicales del golfo crean temperaturas de cálidas a altas, con temperaturas máximas durante julio de un promedio de 78,4 °F (25,8 °C). Sin embargo, un choque de aire polar frío y seco de Canadá y la humedad del aire tropical del sur del Golfo puede provocar lluvias y tormentas eléctricas. La precipitación media anual en el área de Itasca es de 27 pulgadas (69 cm). Tiene una temporada de crecimiento relativamente corta, la primera helada suele ocurrir a fines de septiembre y principios de octubre y los primeros días libres de heladas no ocurren hasta mediados de mayo o principios de junio.
| Datos climáticos para Itasca State Park (1991–2020 normales, extremos 1911–presentes) | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Registro alto °F (°C) | 62 (17) | 63 (17) | 81 (27) | 96 (36) | 98 (37) | 100 (38) | 105 (41) | 101 (38) | 99 (37) | 92 (33) | 74 (23) | 59 (15) | 105 (41) |
| Promedio alto °F (°C) | 16.9 (8 a 8,4) | 22.8 (5−1) | 35,9 (2.2) | 51.0 (10.6) | 65.0 (18.3) | 74.3 (23.5) | 78.8 (26.0) | 77.4 (25.2) | 68.1 (20.1) | 52.1 (11.2) | 34.8 (1.6) | 22.2 (5 a 4) | 49,9 (9.9) |
| Daily mean °F (°C) | 6.3 (14 a 3) | 10.6 (11 a 9) | 24.0 (4 a 4,4) | 38,5 (3.6) | 52.2 (11.2) | 62,4 (16.9) | 66,9 (19.4) | 65.1 (18.4) | 56.2 (13.4) | 42.3 (5.7) | 26.7 (2.9) | 13.7 (10.2) | 38.7 (3.7) |
| Promedio bajo °F (°C) | −4.3 (20−2) | −1.6 (18,7) | 12.1 (11 a 11.1) | 26.0 (3,3) | 39.4 (4.1) | 50.6 (10.3) | 54.9 (12.7) | 52,7 (11.5) | 44.3 (6.8) | 32,5 (0.3) | 18.6 (7−4) | 5.1 (14 a 9) | 27,5 (2. - 5) |
| Registro bajo °F (°C) | .51 - (46 - 46) | −52 (47 a 47) | −44 (42 a 42) | −17 (27 - 27) | 11 (12) - | 24 (4)− | 32 (0) | 26 (3) - | 16 (9)− | −14 (26 a 26) | −30 (34 a 34) | −47− (44 - 44) | −52 (47 a 47) |
| Promedio de pulgadas de precipitación (mm) | 0,75 (19) | 0.72 (18) | 1.22 (31) | 2.00 (51) | 3.18 (81) | 4.57 (116) | 3.53 (90) | 3.23 (82) | 3.08 (78) | 2.85 (72) | 1.32 (34) | 1.12 (28) | 27.57 (700) |
| Promedio de nevadas (cm) | 9.6 (24) | 8.0 (20) | 7.8 (20) | 6.2 (16) | 0.1 (0.25) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 1.0 (2.5) | 9.1 (23) | 9.8 (25) | 51.6 (131) |
| Días de precipitación promedio (≥ 0,01 in) | 8.8 | 7.6 | 7.5 | 8.8 | 13.3 | 13.9 | 12.8 | 10.9 | 11.9 | 11.3 | 8.8 | 10.0 | 125.6 |
| Promedio de días nevados (≥ 0,1 en) | 6.5 | 5.9 | 3.9 | 1.9 | 0.1 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 1.0 | 4.1 | 8.2 | 31.6 |
| Fuente: NOAA | |||||||||||||
Recreación
Las actividades recreativas del Parque Estatal Itasca cubren las cuatro estaciones del año. Dentro de la sede del edificio de troncos restaurado hay un albergue juvenil de 31 camas operado por Hostelling International USA, abierto a viajeros de todas las edades.
Carretes de resorte en los pescadores para los abridores de pesca de mayo de leucomas, lucios, lubinas y panfish. El parque está en plena floración, incluida una gran variedad de flores silvestres. La observación de aves también es una actividad primaveral popular, ya que las diferentes especies regresan de la migración.
El lago Itasca es un lugar popular para las actividades de verano en Minnesota, con 496.651 visitantes en 2006. Los equipos de pesca, piragüismo, canotaje y kayak están siempre accesibles. La recreación en tierra consiste en andar en bicicleta por Heartland Trail, montar a caballo y hacer caminatas. Una sección de 9,6 millas (15,4 km) del sendero panorámico nacional North Country pasa por el nivel sur del parque e incluye tres campamentos fuera de pista. Numerosos sitios históricos están disponibles para ver. Las cabeceras del río Mississippi son uno de los sitios más visitados del parque. Los turistas pueden visitar el nuevo Centro de visitantes Mary Gibbs y las exhibiciones en el Centro de visitantes Jacob V. Brower. El parque también ofrece una subida de 30 m (100 pies) hasta la histórica Torre de Bomberos de Aiton Heights.
El otoño revela la hermosa gama de colores en medio de la variedad de árboles en todo el parque. Esta es otra temporada recomendada para andar en bicicleta, caminar o incluso dar un paseo tranquilo por los senderos designados. El parque ofrece 33 millas (53 km) de senderos para caminatas.
Señuelos de invierno en los pescadores de hielo, que se reúnen en el lago Itasca. Los conductores de motos de nieve pueden viajar cientos de millas de senderos preparados para motos de nieve, mientras que los esquiadores usan 30 millas (48 km) de senderos de esquí de fondo (tanto para principiantes como para expertos) que se mantienen regularmente.
Instalaciones del parque
Dispersos alrededor de los límites del Parque Estatal Itasca se encuentran una variedad de atracciones históricas y turísticas. Construido durante un período de 37 años, de 1905 a 1942, el desarrollo estuvo a cargo de dos campamentos del Civilian Conservation Corps (CCC), así como de dos campamentos de Works Progress Administration (WPA). Los arquitectos para este desarrollo posterior fueron de la Oficina Central de Diseño de Minnesota del Servicio de Parques Nacionales con Edward W. Barber y V.C. Martin sirviendo como arquitectos principales de los edificios del parque. La construcción de troncos se utilizó generalmente porque la madera estaba fácilmente disponible en el área.
Diseño de estilo rústico
El diseño de estilo rústico de Itasca es la colección más grande de edificios construidos con troncos en el sistema de parques estatales. Proporciona una apariencia uniforme al parque, diferenciándolo de todos los demás. Douglas Lodge, construido en 1905, es el edificio más antiguo que se conserva y el primero construido en estilo rústico. Esta estructura está ubicada a lo largo de la orilla sur del lago Itasca y fue construida con troncos pelados cosechados de los bosques circundantes. Financiado por la legislatura estatal en 1903, se convirtió en el primer edificio en albergar a los visitantes del parque. Originalmente, se llamaba "Itasca Park Lodge" o "State House", pero más tarde recibió el nombre del Fiscal General de Minnesota Wallace B. Douglas, una figura prominente en la batalla para salvar la madera en el Parque Estatal Itasca a principios del siglo XX. En ese momento, muy pocos gobiernos reservaban tierras para la conservación, lo que demuestra la importancia de este encuentro. Douglas Lodge ha brindado instalaciones turísticas desde 1911 y sigue funcionando hoy después de haber sido renovado en los años posteriores a su gran inauguración. El Lodge se utiliza como hotel para que los huéspedes se alojen, y el vestíbulo principal de las "Douglas Lodge Cabins" alrededor. También hay un restaurante famoso por la sopa de arroz salvaje.
La Casa Club, ensamblada en 1911, tiene vista al lago Itasca. El interior contiene diez dormitorios ubicados alrededor de un vestíbulo de estilo rústico de dos pisos. La casa club contiene una chimenea muy grande, sofás y una gran escalera. A lo largo de los años, la Casa Club encontró pocos problemas en el departamento de mantenimiento aparte del deterioro menor en los troncos inferiores, que fueron reemplazados en 1984. Hoy en día, los huéspedes pueden quedarse en las diez habitaciones.
La Cabaña del Viejo Temporizador también se encuentra a orillas del Lago Itasca, ubicada al norte de la Casa Club. Este fue el primer edificio construido por CCC que apareció en el parque. El CCC originalmente se refirió a la cabina del Old Timer como la "Cabaña de luna de miel" por su pequeño tamaño y relativo aislamiento.
Forest Inn es una de las creaciones más grandes del CCC en el sistema de parques estatales y mide 144 por 50 pies (44 por 15 m). Se necesitó un equipo de 200 miembros de CCC para producir el producto terminado, completo con componentes de piedra dividida y troncos. La piedra utilizada en los pasillos eran pedazos de desecho de las canteras y trabajos en piedra del área de St. Cloud y los troncos utilizados en la cabaña provenían del pino y el abeto balsámico en las inmediaciones del parque.
Cabeceras de Misisipi
Las cabeceras del río Mississippi están claramente definidas por una presa de salida de 13 m (44 pies) de largo en el extremo norte del lago Itasca. Esta configuración permite a los turistas vadear aguas poco profundas o cruzarlas a través del puente construido con troncos. En 1903, una comisionada del parque de 24 años llamada Mary Gibbs desempeñó un papel importante en la salvación de los bosques de pinos altos y la costa de las cabeceras del río Mississippi al resistir los esfuerzos para talar el área. En honor a sus esfuerzos, ahora existe el Centro de visitantes Mary Gibbs, que incluye un restaurante, una tienda de regalos, varias muestras y exhibiciones de las características del parque y una plaza al aire libre. Los visitantes pueden caminar a través de las rocas que conectan los lados del Mississippi. También hay un puente, para los que no quieren mojarse.
Sitios arqueológicos y cementerios
El Parque Estatal Itasca actualmente contiene más de 30 sitios arqueológicos y cementerios conocidos. El estudio de los restos arqueológicos en el área de Itasca fue iniciado por Jacob V. Brower a fines del siglo XIX. Los trabajos de prospección sobre restos arqueológicos sitúan la actividad humana en el área de Itasca desde hace 8.000 años. La actividad humana se extiende a lo largo de varios períodos históricos, desde el Arcaico Oriental Temprano hasta los períodos Arcaico y Woodland.
El sitio de matanza de bisontes de Itasca es el sitio arqueológico más antiguo dentro del Parque Estatal de Itasca. El sitio se remonta al período Arcaico del Este Temprano. El descubrimiento tuvo lugar en 1937 durante la construcción de Wilderness Drive. Se encuentra cerca de la orilla suroeste del lago Itasca por Nicollet Creek. Un hallazgo inicial de los restos de artefactos hechos por humanos llevó a la Universidad de Minnesota a realizar una excavación extensa del área en 1964 y 1965. La excavación del área reveló una gran cantidad de huesos de una especie extinta de bisonte, de ahí el nombre de la sitio. En los alrededores se descubrieron herramientas humanas, como cuchillos, lanzas y raspadores.
El Sitio del Parque Estatal de Itasca fue descubierto y excavado por Jacob Brower a fines del siglo XIX. El sitio consta de diez túmulos funerarios, que datan de aproximadamente 800 años, a lo largo de la orilla noreste del lago Itasca. Se hizo un esfuerzo a fines de la década de 1980 para volver a enterrar los restos de indios americanos que habían sido retirados. Este acto fue en colaboración con un esfuerzo estatal para volver a enterrar los varios miles de restos que habían sido excavados.
Existen varios otros sitios importantes en Itasca, incluido el sitio Headwaters, que se encuentra a lo largo de la orilla noreste del lago Itasca, y un sitio de aldea descubierto por Jacob Brower a fines del siglo XIX. Partes significativas de este sitio se han convertido en senderos, estacionamientos e instalaciones de servicio para visitantes. También se han descubierto restos arqueológicos en el sitio de la terraza oeste de Headwater a lo largo de la orilla oeste del Mississippi cerca del lago Itasca, el sitio de campamento Bear Paw que se encuentra junto a el lago Itasca, así como el cementerio de pioneros que se encuentra en la orilla este del lago Itasca y contiene los restos de los primeros pioneros europeos.
Contenido relacionado
Granville, Nueva Gales del Sur
Foni
Achduart