Parque del Retiro

Parque del Retiro (inglés: Retirement Park) es el único parque pasivo orientado a personas mayores en Ponce, Puerto Rico. Está ubicado en el barrio Cañas Urbano. El parque conmemoró su 30 aniversario el 11 de febrero de 2010. Tiene una "asistencia constante" en todo el mundo. de unos 70 ancianos. El miembro de mayor edad del parque tiene 91 años. El guardabosques encargado del parque es Roberto Castro Franceschi.

Ubicación

El parque está ubicado en la calle Villa, entre los sectores Clausells y Baldorioty del barrio Cañas Urbano. El área es una zona mixta residencial/comercial sobre la ruta urbana PR-123. El parque se asienta en un sector desfavorecido de la ciudad. El parque es una entidad autónoma sin fines de lucro. Es administrado por el gobierno municipal de Ponce. Atiende exclusivamente a la población de edad avanzada de la Ciudad. El parque está ubicado "en un entorno tranquilo entre exuberantes caobas, aguacates, almendros, limoneros y flamboyán".

Historia

A finales de la década de 1960, el parque era un lote urbano vacío con muchos árboles altos, muy pocos arbustos y matorrales, y algunas áreas abiertas semi-cesped. Los ciudadanos mayores de la zona gravitaban hacia el terreno baldío por las tardes por su cómoda sombra y por las inevitables conversaciones con otros ancianos jubilados del vecindario. Con el tiempo, las personas mayores se dirigieron al parque con sillas de desecho para que sus estadías más largas fueran más cómodas. No pasó mucho tiempo antes de que una o dos mesas también llegaran hasta allí, haciendo posible que los jubilados mayores pudieran compartir una partida de dominó. Pronto los juegos de dominó se convirtieron en una característica habitual de las reuniones diarias. No pasó mucho tiempo antes de que el terreno gubernamental aún vacío fuera "apropiado" por los mayores para sus reuniones diarias y juegos de dominó. Los juegos diarios ganaron popularidad y, al cabo de unos años, también se celebraron torneos de dominó. En ese momento, el parque era conocido localmente como Las Vegas, "por sus populares quioscos al aire libre con 12 mesas de juego".

En vista de la necesidad de un lugar de reunión limpio y seguro para las personas mayores de la zona, la ciudad arregló el "parque", construyó mesas y sillas de hormigón vertido permanentemente y añadió jardines de flores con pasarelas. así como instalaciones sanitarias. Luego, el parque fue inaugurado en 1980, bajo la administración del alcalde José G. Tormos Vega.

Un centro para personas mayores

El parque también sirve como centro para una variedad de servicios comunitarios orientados a la comunidad de personas mayores. Dentro del parque se encuentran las oficinas de la organización sin fines de lucro que administra el parque. Tiene una plantilla de ocho miembros, entre ellos un trabajador social, una enfermera y un líder de recreación.

Algunos de los servicios gratuitos que ofrece el parque son:

• Clínicas de salud con médicos
• Transporte a citas médicas
• Ejercicios especialmente adaptados y programas de educación física, incluyendo paseos en otros parques urbanos pasivos
• Visitas guiadas a lugares de interés fuera de la ciudad
• Salidas de fin de semana de verano a las playas de la isla
• Navidad anual, Acción de Gracias, Semana Santa, Fiestas del Día de la Madre y del Padre.
• Viajes de intercambio social a otros grupos similares en la isla
• Torneos Domino área escolares niños
• Exposiciones de talento y conferencias educativas orientadas a la población ciudadana superior.

Esfuerzo de reforestación

En noviembre de 2009, el Parque del Retiro fue seleccionado para un esfuerzo de reforestación verde patrocinado por Telemundo, Doral Bank y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.