Parque de bombas
El Parque de Bombas (inglés: firehouse) es una antigua estación de bomberos histórica en Ponce, Puerto Rico. Es uno de los edificios más notables de Puerto Rico y algunos lo consideran "con diferencia, el monumento más fácilmente reconocible de la isla".
El Parque de Bombas está ubicado en la Plaza Las Delicias, directamente detrás de la Catedral de Ponce. Construida originalmente en 1882 como pabellón para una exposición, se convirtió en la primera estación de bomberos de Puerto Rico. En 1990, el parque de bomberos cerró y se convirtió en museo. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 12 de julio de 1984.
Historia
La estructura fue construida como el pabellón de exhibición principal de la Feria Comercial de 1882. El gobierno central con sede en Madrid asignó la tarea de diseñarlo y construirlo a un oficial del ejército español, el teniente coronel Máximo de Meana y Guridi, quien también era arquitecto y luego sirvió como alcalde de la ciudad.
El edificio fue inaugurado en la feria. Una vez finalizada la feria, el pabellón se convirtió en una estación de bomberos. Los primeros bomberos que trabajaron en el edificio fueron estacionados el 2 de febrero de 1883. En 1885, se cambió su nombre oficial a Estación de Bomberos de Ponce.
En 1920, el edificio fue utilizado brevemente como oficina del alcalde a raíz del terremoto de San Fermín de 1918 que afectó a la ciudad durante ese año.
En 1967 y debido a la apariencia distintiva y ubicación central de este parque de bomberos, se diseñó la bandera municipal de Ponce utilizando los colores rojo y negro de su icónico parque de bomberos como colores base. The Fireman's Band, originalmente tocaba conciertos semanales desde un escenario abierto en el segundo piso adjunto al Parque de Bombas. Ahora conocida como Banda Municipal de Ponce, la banda continúa tocando todos los domingos por la noche, aunque en diferentes lugares. El 12 de mayo de 1960 se construyó un nuevo parque de bomberos en las inmediaciones del cruce de la calle Mayor y la calle Cristina. Esta nueva estructura se convirtió en el principal parque de bomberos de la ciudad, reduciendo el Parque de Bombas a un papel secundario.
Importancia cultural
Desde 1885, el Parque de Bombas ha sido, y es, una importante institución cultural en Ponce. Sus colores representan la ciudad, su estilo único representa un centro cultural progresista y dinámico. La Banda Municipal de Ponce (antes, la Banda de Bomberos), originalmente ofrecía conciertos semanales desde un escenario abierto en el segundo piso adjunto al Parque de Bombas, ahora continúa con sus presentaciones todos los domingos por la noche. Llamadas "Retretas", son parte de una programación cultural y tradición de la ciudad de Ponce. El formato extremadamente inusual de la estructura representa a los valientes bomberos de Ponce y su historia. Una inscripción en el Parque de Bombas dice: "Este edificio es símbolo y conmemoración de la importancia que otorgan los vecinos de Ponce al servicio, abnegación y valentía del Cuerpo de Bomberos de Ponce. Es por ello que el Cuerpo de Bomberos de Ponce permanece simbólicamente en esta Plaza, en el corazón de la ciudad de Ponce." En 1943 se creó por ley el Servicio de Bomberos de Puerto Rico. Su principal compromiso es extinguir incendios, prevenir incendios, prestar servicios de rescate en desastres naturales o emergencias y dar servicio a la comunidad.
Apariencia
La estructura básica mide 65'-8" de ancho por 26'-3" en longitud. Tiene dos pisos de altura con una torre en cada esquina de la fachada frontal de la Calle Marina. El edificio está ubicado en la céntrica "Las Delicias Plaza" y está adosado a la Catedral de Ponce en su límite trasero. Estructuralmente es un edificio con estructura de madera y techo inclinado cubierto con láminas de zinc galvanizado. El revestimiento exterior es horizontal 1" por 6" revestimiento de madera. Las puertas y ventanas son de madera. Las ventanas son de lamas fijas, largas, estrechas y coronadas por un ventilador fijo de gran tamaño.
La distribución del edificio es un gran espacio central, flanqueado por dos torres laterales, de dos pisos de altura, que se abre al área central principal. La zona central principal se utiliza como garaje para los vehículos de bomberos, y las dos torres laterales como vivienda y zona de exposición. Una elegante escalera central de dos caras con elaborada barandilla de hierro fundido conduce a un entrepiso utilizado como oficinas administrativas. Se eliminaron algunos tabiques interiores del primer piso cuando se modificó la estructura para su nuevo uso como estación de bomberos para dar cabida a la maquinaria. El edificio se ha mantenido en buenas condiciones a lo largo de los años.
Arquitectura
Meana diseñó el edificio con una fuerte influencia morisca, incluida su planta rectangular básica con torres en las esquinas frontales, su fachada ornamentada, sus ventanas largas y estrechas con ventiladores en la parte superior y su combinación de pintura de colores brillantes. La arquitectura neogótica también fue una influencia. El edificio está pintado de rojo y negro, los colores oficiales de Ponce. El interior también es muy colorido, con franjas verticales de color rojo y naranja en las paredes y un friso pintado con un motivo de bombero.
Museo
Después de 108 años de servicio, el Parque de Bombas fue abandonado por el Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico en 1990. Se convirtió en un museo de extinción de incendios. El arquitecto encargado de su restauración fue Pablo Ojeda O'Neill. La nueva estación de bomberos pasó a manos del Instituto de Música Juan Morel Campos en 2008. La estación central de bomberos de Ponce ahora está ubicada a 1 km al este del Parque de Bombas en el bulevar Miguel Pou.
En la cultura popular
La estación de bomberos aparece en la portada del álbum LP de salsa de La Sonora Ponceña titulado "Fuego en el 23!".
Galería
Parque de Bombas, foto de 1920
Parque de Bombas, 1977. Biblioteca del Congreso.
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