Parque Branch Brook
Branch Brook Park es un parque del condado de Essex, Nueva Jersey. Está ubicado en el distrito norte de Newark, entre los barrios de Forest Hill y Roseville. Una parte del parque también se encuentra dentro del municipio de Belleville. Con 360 acres (150 ha), Branch Brook Park es el parque público más grande de la ciudad de Newark. El parque se destaca por la colección más grande de cerezos en flor en los Estados Unidos, con más de 5,000 en más de dieciocho variedades diferentes llamadas colectivamente Cherryblossomland, así como por su espectacular Festival de los Cerezos en Flor cada abril.
El área había servido como campo de entrenamiento del ejército durante la Guerra Civil estadounidense. En ese momento, la parte norte del área había sido un pantano conocido como Old Blue Jay Swamp. En 1867, Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux, los diseñadores de Central Park, presentaron su informe sobre el sitio a la Junta de Comisionados del Parque Newark. Recomendó Concourse Hill, con sus imponentes vistas de Newark y el lejano Manhattan, como la mejor ubicación para el parque.
El parque fue creado formalmente casi tres décadas después, en 1895, por la recién creada Comisión de Parques del Condado de Essex, lo que lo convierte en el primer parque del condado del país. En 1898, un crédito público financió la conversión del pantano en un lago paisajístico. El parque inicial tenía solo 60 acres (24 ha) de tamaño, pero creció en la década de 1920 gracias a donaciones privadas de familias prominentes de Newark, como los Ballantine, y finalmente alcanzó el límite de la ciudad con Belleville y se convirtió en uno de los parques urbanos más grandes de los Estados Unidos.. El Canal Morris originalmente corría por el lado oeste del parque, hasta que su antiguo lecho se convirtió en el Metro de la ciudad de Newark, brindando acceso al parque desde el centro de Newark.
Los primeros diseños del parque, basados en gran medida en temas de jardines románticos, se propusieron en 1895 y 1898, después de que la Comisión de Parques contratara varios estudios de arquitectura para planificar el parque. En 1900, la comisión contrató a la firma Olmsted Brothers para rediseñar el parque. El resultado fue la apariencia naturalista actual del parque, con acres de prados y bosques, de una manera similar a los diseños anteriores de su padre de Central Park y Prospect Park.
El parque alberga muchas estructuras de importancia arquitectónica, incluidos puentes, edificios, puertas y esculturas. Muchos de ellos fueron diseñados por el estudio de arquitectura de bellas artes Carrère and Hastings, dirigido por John Merven Carrère y Thomas Hastings. La pareja diseñó dos puentes de metro ahora denominados Metro 1, Este y Metro 2, Oeste.
Los famosos cerezos fueron el resultado de un regalo de 1927 de Caroline Bamberger Fuld, hermana del magnate de los grandes almacenes Louis Bamberger y viuda del vicepresidente de la tienda. El Festival de los Cerezos en Flor atrae aproximadamente a 10.000 visitantes cada mes de abril. Branch Brook Park también cuenta con un lago y un estanque.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los terrenos del parque sirvieron como ciudad de tiendas de campaña para los reclutas, así como como pista de aterrizaje para aviones del Servicio Postal de los Estados Unidos.
El barrio del lado este del parque, Forest Hill, es el más próspero de Newark. También en el lado este del parque se encuentra la Catedral Basílica del Sagrado Corazón, una de las catedrales más grandes de Estados Unidos.
Se ha incluido en los Registros de Lugares Históricos de Nueva Jersey (1980) y Nacional (1981).
En 1999, Branch Brook Park inició un programa de restauración de diez años de duración por valor de 25 millones de dólares. En 2004, se reparó el puente de Park Avenue, al igual que los campos de béisbol en el centro del parque. En 2007, se creó un plan para instalar más de 5.000 cerezos en el parque y renovar y cambiar el nombre del Centro de Bienvenida. El plan utiliza una subvención de $650,000 del Fondo Fiduciario de Espacio Abierto y Recreación del Condado de Essex de 2006 y donaciones privadas.
En 2012, se inauguraron en el parque estatuas dedicadas a las figuras del deporte Althea Gibson y Roberto Clemente. En 2013 el parque se encontraba en la fase final del plan de restauración.
Galería
Branch Brook Park en Newark, Nueva Jersey durante el Festival Cherry Blossom
Las puertas de Ballantine, al este del parque por Forest Hill, fueron entregadas a Branch Brook Park por Peter Ballantine en 1899. Son modelados en las puertas de Escocia
Cherry Blossom Center
