Paramédico

Un paramédico es un profesional de la salud que responde a las llamadas de emergencia para pedir ayuda médica fuera de un hospital. Los paramédicos trabajan principalmente como parte de los servicios médicos de emergencia (EMS), con mayor frecuencia en ambulancias. El ámbito de la práctica de un paramédico varía entre países, pero generalmente incluye la toma de decisiones autónoma en torno a la atención de emergencia de los pacientes.

No todo el personal de ambulancias son paramédicos, aunque el término a veces se usa informalmente para referirse a cualquier personal de ambulancia. En algunos países de habla inglesa, existe una distinción oficial entre paramédicos y técnicos médicos de emergencia (o asistentes de atención de emergencia), en la que los paramédicos tienen requisitos educativos adicionales y alcance de la práctica.

Deberes y funciones

El papel de paramédico está estrechamente relacionado con otros puestos de atención médica, especialmente el técnico de emergencias médicas, ya que los paramédicos suelen tener un grado más alto con más responsabilidad y autonomía después de una educación y capacitación sustancialmente mayores. La función principal de un paramédico es estabilizar a las personas con lesiones que amenazan la vida y transportar a estos pacientes a un nivel superior de atención (generalmente, un departamento de emergencias). Debido a la naturaleza de su trabajo, los paramédicos trabajan en muchos entornos, incluidas las carreteras, los hogares de las personas y, según sus calificaciones, los entornos silvestres, los hospitales, los aviones y los equipos SWAT durante las operaciones policiales. Los paramédicos también trabajan en situaciones que no son de emergencia, como el transporte de pacientes con enfermedades crónicas hacia y desde los centros de tratamiento y, en algunas áreas, abordan los determinantes sociales de la salud y brindan atención domiciliaria a pacientes enfermos en riesgo de hospitalización (una práctica conocida como paramedicina comunitaria).).

El papel de un paramédico varía ampliamente en todo el mundo, ya que los proveedores de EMS operan con muchos modelos diferentes de atención. En el modelo angloamericano, los paramédicos son tomadores de decisiones autónomos. En algunos países como el Reino Unido y Sudáfrica, el papel de paramédico se ha convertido en una profesión sanitaria autónoma. En el modelo franco-alemán, la atención de las ambulancias está dirigida por médicos. En algunas versiones de este modelo, como Francia, no existe un equivalente directo a un paramédico. El personal de la ambulancia tiene las calificaciones más avanzadas de un médico o una formación menos avanzada en primeros auxilios. En otras versiones del modelo franco-alemán, como Alemania, sí existen paramédicos. Su función es apoyar a un médico en el campo, en un papel más parecido a una enfermera de hospital, en lugar de operar con autonomía clínica.

El desarrollo de la profesión ha sido un movimiento gradual desde el simple transporte de pacientes al hospital hasta tratamientos más avanzados en el campo. En algunos países, el paramédico puede asumir el papel como parte de un sistema para prevenir la hospitalización por completo y, a través de los médicos, puede recetar ciertos medicamentos o realizar 'ver y derivar' visitas, donde el paramédico deriva directamente a un paciente a servicios especializados sin llevarlo al hospital.

Riesgos laborales

Los paramédicos están expuestos a una variedad de peligros, como levantar pacientes y equipos, tratar a personas con enfermedades infecciosas, manipular sustancias peligrosas y transportarse en vehículos terrestres o aéreos. Los empleadores pueden prevenir enfermedades o lesiones ocupacionales proporcionando equipo seguro para el manejo de pacientes, implementando un programa de capacitación para educar a los paramédicos sobre los peligros laborales y proporcionando EPP como respiradores, guantes y batas de aislamiento cuando se trata de riesgos biológicos.

Las enfermedades infecciosas se han convertido en una gran preocupación debido a la pandemia de COVID-19. En respuesta, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y otras agencias y organizaciones han emitido una guía sobre los controles de riesgos en el lugar de trabajo para el COVID-19. Algunas recomendaciones específicas incluyen consultas de llamadas modificadas, detección de síntomas, uso universal de EPP, higiene de manos, distanciamiento físico y protocolos estrictos de desinfección. La investigación sobre los sistemas de ventilación de ambulancias descubrió que los aerosoles a menudo recirculan por todo el compartimento, lo que crea un peligro para la salud de los paramédicos cuando transportan pacientes enfermos que pueden transmitirse por el aire. El diseño de flujo de aire unidireccional puede proteger mejor a los trabajadores.

Historia

Historia temprana

A lo largo de la evolución de la atención previa a la hospitalización, ha habido una asociación constante con el conflicto militar. Uno de los primeros indicios de un proceso formal para el manejo de heridos data de las Legiones Imperiales de Roma, donde a los Centuriones ancianos, que ya no podían luchar, se les dio la tarea de organizar el retiro de los heridos del campo de batalla y proporcionar algún tipo de apoyo. cuidado. Tales personas, aunque no eran médicos, probablemente se encontraban entre los primeros cirujanos del mundo por defecto, y se les pedía que suturaran heridas y completaran amputaciones. Una situación similar existió en las Cruzadas, con los Caballeros Hospitalarios de la Orden de San Juan de Jerusalén cumpliendo una función similar; esta organización continuó y evolucionó hasta convertirse en lo que ahora se conoce en toda la Commonwealth of Nations como St. John Ambulance y como el Cuerpo de Ambulancias de la Orden de Malta en la República de Irlanda y varios países.

Primeros servicios de ambulancia

Si bien las comunidades civiles habían organizado formas de abordar la atención previa a la hospitalización y el transporte de los enfermos y moribundos desde la peste bubónica en Londres entre 1598 y 1665, dichos arreglos eran típicamente ad hoc y temporales.. Con el tiempo, sin embargo, estos arreglos comenzaron a formalizarse y convertirse en permanentes. Durante la Guerra Civil Estadounidense, Jonathan Letterman ideó un sistema de hospitales de campaña móviles empleando los primeros usos de los principios de triaje. Después de regresar a casa, algunos veteranos comenzaron a intentar aplicar lo que habían visto en el campo de batalla a sus propias comunidades y comenzaron la creación de escuadrones de salvamento y cuerpos de ambulancias voluntarios.

Formación de paramédicos alemanes de la Cruz Roja en 1931

Ambulancia del Magen David Adom en Israel, 6 de junio de 1948

Estos primeros desarrollos en los servicios de ambulancia formalizados se decidieron a nivel local, y esto llevó a que los servicios fueran proporcionados por diversos operadores como el hospital local, la policía, el cuerpo de bomberos o incluso los directores de funerarias que a menudo poseían el único transporte local que permitía un pasajero a acostarse. En la mayoría de los casos, estas ambulancias eran operadas por conductores y asistentes con poca o ninguna capacitación médica, y pasó algún tiempo antes de que comenzara a aparecer la capacitación formal en algunas unidades. Un ejemplo temprano fueron los miembros del Servicio de Ambulancias de la Policía de Toronto que recibieron cinco días obligatorios de capacitación de St. John ya en 1889.

Antes de la Primera Guerra Mundial, las ambulancias motorizadas comenzaron a desarrollarse, pero una vez que demostraron su eficacia en el campo de batalla durante la guerra, el concepto se extendió rápidamente a los sistemas civiles. En términos de habilidades avanzadas, una vez más los militares lideraron el camino. Durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, los médicos del campo de batalla administraron narcóticos analgésicos por inyección en situaciones de emergencia, y los farmacéuticos' a los compañeros de los barcos de guerra se les permitía hacer aún más sin la guía de un médico. La Guerra de Corea también marcó el primer uso generalizado de helicópteros para evacuar a los heridos desde posiciones avanzadas a unidades médicas, lo que llevó al surgimiento del término "medevac". Estas innovaciones no encontrarían su camino en la esfera civil durante casi veinte años más.

Atención médica de emergencia prehospitalaria

A principios de la década de 1960, se habían iniciado experimentos para mejorar la atención médica en algunos centros civiles. Uno de los primeros experimentos involucró la provisión de atención cardíaca prehospitalaria por parte de médicos en Belfast, Irlanda del Norte, en 1966. Esto se repitió en Toronto, Canadá, en 1968 utilizando una sola ambulancia llamada Cardiac One, con personal por un equipo regular de ambulancia, junto con un interno del hospital para realizar los procedimientos avanzados. Si bien ambos experimentos tuvieron ciertos niveles de éxito, la tecnología aún no había alcanzado un nivel lo suficientemente avanzado como para ser completamente efectivo; por ejemplo, el desfibrilador portátil y monitor cardíaco de Toronto funcionaba con baterías de automóvil de plomo-ácido y pesaba alrededor de 45 kilogramos (99 lb).

EMTs cuidando de una mujer colapsada en Nueva York

En 1966, se publicó en los Estados Unidos un informe llamado Muerte accidental y discapacidad: la enfermedad desatendida de la sociedad moderna, comúnmente conocido como El libro blanco. Este documento presentó datos que muestran que los soldados que resultaron gravemente heridos en los campos de batalla durante la guerra de Vietnam tenían una mejor tasa de supervivencia que las personas gravemente heridas en accidentes automovilísticos en las autopistas de California. Los factores clave que contribuyen a la supervivencia de la víctima en el transporte a la atención definitiva, como un hospital, se identificaron como la atención traumatológica integral, el transporte rápido a las instalaciones traumatológicas designadas y la presencia de personal médico capacitado para realizar ciertos procedimientos médicos críticos avanzados, como la reposición de líquidos y manejo de la vía aérea.

Como resultado del Libro Blanco, el gobierno de EE. UU. tomó medidas para desarrollar estándares mínimos para la capacitación de ambulancias, el equipo de ambulancias y el diseño de vehículos. Estos nuevos estándares se incorporaron a la legislación federal de seguridad vial y se aconsejó a los estados que adoptaran estos estándares en las leyes estatales o se arriesgaran a una reducción de los fondos federales para la seguridad vial. El "Libro Blanco" también impulsó el inicio de una serie de unidades piloto de servicios médicos de emergencia (EMS) en los EE. UU., incluidos los programas de paramédicos. El éxito de estas unidades condujo a una rápida transición para hacerlas completamente operativas.

El servicio de ambulancias de Freedom House fue el primer servicio médico civil de emergencia en los Estados Unidos en contar con paramédicos, la mayoría de los cuales eran negros. El Hospital Saint Vincent de la ciudad de Nueva York desarrolló el sistema de seguridad de los Estados Unidos. primera unidad móvil de atención coronaria (MCCU) bajo la dirección médica de William Grace, MD, y basada en el proyecto MCCU de Frank Pantridge en Belfast, Irlanda del Norte. En 1967, Eugene Nagle, MD y Jim Hirschmann, MD ayudaron a ser pioneros en los Estados Unidos. primera transmisión de telemetría de EKG a un hospital y luego, en 1968, un programa funcional de paramédicos en conjunto con el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Miami. En 1969, los Servicios de Bomberos de la Ciudad de Columbus se unieron al Centro Médico de la Universidad Estatal de Ohio para desarrollar el "HEARTMOBILE" programa de paramédicos bajo la dirección médica de James Warren, MD y Richard Lewis, MD. En 1969, el Escuadrón de Rescate Voluntario del Condado de Haywood (NC) desarrolló un programa de paramédicos (entonces llamado Técnicos Móviles de Cuidados Intensivos) bajo la dirección médica de Ralph Feichter, MD. En 1969, se instituyó el programa inicial de capacitación de paramédicos de Los Ángeles junto con Harbor General Hospital, ahora Harbor-UCLA Medical Center, bajo la dirección médica de J. Michael Criley, MD y James Lewis, MD. En 1969, el Seattle "Medic 1" El programa de paramédicos se desarrolló en conjunto con Harborview Medical Center bajo la dirección médica de Leonard Cobb, MD. El proyecto inicial de paramédicos de Marietta (GA) se instituyó en el otoño de 1970 en conjunto con Kennestone Hospital y Metro Ambulance Service, Inc. bajo la dirección médica de Luther Fortson, MD. El condado y la ciudad de Los Ángeles establecieron programas paramédicos luego de la aprobación de la Ley Wedsworth-Townsend en 1970. Otras ciudades y estados aprobaron sus propias leyes paramédicos, lo que llevó a la formación de servicios en todo EE. UU. Muchos otros países también siguieron su ejemplo y se formaron unidades de paramédicos en todo el mundo.

En el ejército, sin embargo, las tecnologías de telemetría y miniaturización requeridas eran más avanzadas, particularmente debido a iniciativas como el programa espacial. Pasarían varios años más antes de que estas tecnologías se trasladaran a aplicaciones civiles. En América del Norte, se consideró que los médicos eran demasiado costosos para ser utilizados en el entorno prehospitalario, aunque tales iniciativas se implementaron y, a veces, todavía funcionan en países europeos y América Latina.

Notoriedad pública

Mientras investigaba los antecedentes en Los Ángeles' UCLA Harbor Medical Center para un nuevo programa propuesto sobre médicos, el productor de televisión Robert A. Cinader, que trabajaba para Jack Webb, se encontró con "bomberos que hablaban como médicos y trabajaban con ellos". Este concepto se convirtió en la serie de televisión ¡Emergencia!, que se desarrolló entre 1972 y 1977, retratando las hazañas de esta nueva profesión llamada paramédicos. El programa ganó popularidad entre el personal de servicios de emergencia, la comunidad médica y el público en general. Cuando el programa se emitió por primera vez en 1972, solo había seis unidades de paramédicos operando en tres programas piloto en todo Estados Unidos, y el término paramédico era esencialmente desconocido. Cuando terminó el programa en 1977, había paramédicos operando en los cincuenta estados. El asesor técnico del programa, James O. Page, fue un pionero de la paramedicina y responsable del programa de paramédicos de UCLA; continuaría ayudando a establecer programas de paramédicos en los EE. UU. y fue el editor fundador del Journal of Emergency Medical Services (JEMS). La creación de la revista JEMS fue el resultado de la compra anterior de Page de la revista PARAMEDICS International. Ron Stewart, el director médico del programa, jugó un papel decisivo en la organización de los servicios de salud de emergencia en el sur de California al principio de su carrera durante la década de 1970, en el programa de paramédicos en Pittsburgh, y tuvo un papel importante en la fundación de los programas de paramédicos en Toronto y Nueva Escocia, Canadá.

Evolución y crecimiento

A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, el campo de los paramédicos continuó evolucionando, con un cambio en el énfasis del transporte de pacientes al tratamiento tanto en la escena como en el camino a los hospitales. Esto llevó a que algunos servicios cambiaran sus descripciones de "servicios de ambulancia" a "servicios médicos de emergencia".

Los paramédicos de bicicletas en Los Ángeles indican la naturaleza cambiante del trabajo.

La capacitación, la base de conocimientos y los conjuntos de habilidades de los paramédicos y los técnicos médicos de emergencia (EMT) generalmente los determinaban los directores médicos locales en función principalmente de las necesidades percibidas de la comunidad junto con la asequibilidad. También hubo grandes diferencias entre las localidades en cuanto a la cantidad y el tipo de capacitación requerida y cómo se proporcionaría. Esto abarcó desde la capacitación en servicio en los sistemas locales, pasando por los colegios comunitarios y hasta la educación de nivel universitario. Este énfasis en aumentar las calificaciones ha seguido la progresión de otras profesiones de la salud, como la enfermería, que también pasó de la capacitación en el trabajo a las calificaciones de nivel universitario.

Las variaciones en los enfoques y estándares educativos requeridos para los paramédicos han llevado a grandes diferencias en las calificaciones requeridas entre las ubicaciones, tanto dentro de los países individuales como de un país a otro. Dentro del Reino Unido, la capacitación es un curso de tres años equivalente a una licenciatura. Se han hecho comparaciones entre paramédicos y enfermeras; con las enfermeras que ahora requieren el ingreso al título (BSc), el déficit de conocimiento es grande entre los dos campos. Esto ha llevado a muchos países a aprobar leyes para proteger el título de "paramédico" (o su equivalente local) del uso por parte de cualquier persona, excepto aquellas calificadas y experimentadas según un estándar definido. Esto generalmente significa que los paramédicos deben estar registrados en el organismo correspondiente de su país; por ejemplo, todos los paramédicos del Reino Unido deben estar registrados en el Health and Care Professions Council (HCPC) para poder llamarse paramédicos. En los Estados Unidos, el Registro Nacional de Técnicos en Emergencias Médicas (NREMT) opera un sistema similar, aunque solo lo aceptan cuarenta de los cincuenta estados.

A medida que la paramedicina ha evolucionado, gran parte del plan de estudios y del conjunto de habilidades ha existido en un estado de cambio. Los requisitos a menudo se originaron y evolucionaron a nivel local y se basaron en las preferencias de los asesores médicos y directores médicos. Los tratamientos recomendados cambiarían regularmente, a menudo cambiando más como una moda que como una disciplina científica. Las tecnologías asociadas también evolucionaron y cambiaron rápidamente, y los fabricantes de equipos médicos tuvieron que adaptar equipos que funcionaban de manera inadecuada fuera de los hospitales, para poder hacer frente al entorno prehospitalario menos controlado.

Los médicos comenzaron a interesarse más en los paramédicos también desde una perspectiva de investigación. Alrededor de 1990, las tendencias fluctuantes comenzaron a disminuir y fueron reemplazadas por investigaciones basadas en resultados. Luego, esta investigación impulsó una mayor evolución de la práctica tanto de los paramédicos como de los médicos de emergencia que supervisaban su trabajo, con cambios en los procedimientos y protocolos que ocurrieron solo después de que una investigación significativa demostrara su necesidad y efectividad (un ejemplo es ALS). Dichos cambios afectaron todo, desde procedimientos simples como la RCP hasta cambios en los protocolos de medicamentos. A medida que la profesión creció, algunos paramédicos se convirtieron no solo en participantes de la investigación, sino en investigadores por derecho propio, con sus propios proyectos y publicaciones en revistas. En 2010, la Junta Estadounidense de Medicina de Emergencia creó una subespecialidad médica para médicos que trabajan en servicios médicos de emergencia.

Los cambios en los procedimientos también incluyeron la forma en que se supervisaba y administraba el trabajo de los paramédicos. En los primeros días, el control y la supervisión médica eran directos e inmediatos, con paramédicos llamando a un hospital local y recibiendo órdenes para cada procedimiento o medicamento individual. Si bien esto todavía ocurre en algunas jurisdicciones, se ha vuelto cada vez más raro. Las operaciones diarias pasaron en gran medida del control médico directo e inmediato a protocolos preescritos u órdenes permanentes, y el paramédico generalmente buscaba asesoramiento después de que se habían agotado las opciones en las órdenes permanentes.

Canadá

Los bomberos ayudan mientras los paramédicos de los Servicios Paramédicos de Toronto cargan a un paciente en una ambulancia.

Si bien la evolución de la paramedicina descrita anteriormente se centra principalmente en los EE. UU., muchos otros países siguieron un patrón similar, aunque a menudo con variaciones significativas. Canadá, por ejemplo, intentó un programa piloto de capacitación de paramédicos en la Universidad de Queen, Kingston, Ontario, en 1972. El programa, que pretendía mejorar las entonces obligatorias 160 horas de capacitación para los asistentes de ambulancia, resultó ser demasiado costoso. y prematuro. El programa se abandonó después de dos años, y pasó más de una década antes de que se estableciera la autoridad legislativa para que sus graduados pudieran ejercer. Luego se probó un programa alternativo que brindaba 1400 horas de capacitación a nivel de colegio comunitario antes de comenzar a trabajar, y se hizo obligatorio en 1977, y se introdujeron los exámenes de certificación formal en 1978. Programas similares ocurrieron aproximadamente al mismo tiempo en Alberta y Columbia Británica., con otras provincias canadienses siguiendo gradualmente, pero con sus propios requisitos de educación y certificación. Los paramédicos de atención avanzada no se introdujeron hasta 1984, cuando Toronto capacitó a su primer grupo internamente, antes de que el proceso se extendiera por todo el país. Para 2010, el sistema de Ontario incluía un programa basado en un colegio comunitario de dos años, que incluía componentes clínicos de campo y hospitalarios, antes de la designación como paramédico de atención primaria, aunque está comenzando a encaminarse hacia un programa basado en un título universitario. La provincia de Ontario anunció que para septiembre de 2021, el programa postsecundario de paramédico de atención primaria de nivel inicial se mejorará de un diploma de dos años a un diploma avanzado de tres años en paramedicina de atención primaria. En consecuencia, los paramédicos de cuidados avanzados en Ontario requerirán un mínimo de cuatro años de educación postsecundaria y los paramédicos de cuidados intensivos requerirán cinco años de educación postsecundaria.

Israel

En Israel, los paramédicos están capacitados en cualquiera de las siguientes formas: un título de tres años en Medicina de Emergencia (B.EMS), un año y tres meses de capacitación en las FDI o capacitación en MADA. Los paramédicos administran y brindan pautas médicas en incidentes con víctimas masivas. Operan en evacuación MED y ambulancias. Están legalizados en virtud de la Ordenanza de médicos de 1976 (Decreto). En un estudio de 2016 en la Universidad Ben Gurion del Negev, se descubrió que el 73 % de los paramédicos capacitados deja de trabajar en un período de cinco años y el 93 % deja de tratar en un plazo de 10 años.

Reino Unido

En el Reino Unido, las ambulancias fueron originalmente servicios municipales después del final de la Segunda Guerra Mundial. La capacitación se llevó a cabo con frecuencia internamente, aunque los niveles nacionales de coordinación llevaron a una mayor estandarización de la capacitación del personal. Los servicios de ambulancia se fusionaron en agencias a nivel de condado en 1974 y luego en agencias regionales en 2006. Los servicios regionales de ambulancia, con mayor frecuencia fideicomisos, están bajo la autoridad del Servicio Nacional de Salud y ahora existe una estandarización significativa de capacitación y habilidades.

El modelo del Reino Unido tiene tres niveles de personal de ambulancia. En orden creciente de habilidad clínica, estos son: asistentes de atención de emergencia, técnicos de ambulancia y paramédicos.

La ruta original para convertirse en paramédico era unirse a un servicio de ambulancia del NHS y trabajar hacia el puesto desde funciones de transporte de pacientes que no eran de emergencia hasta la división de emergencias como hombre/mujer de ambulancia calificado y después de calificar a aquellos que querían aumentar su conocimientos y habilidades se unieron a la Asociación de Técnicos en Emergencias Médicas. Esta era una organización dirigida por miembros para promover y capacitar a los paramédicos. La AEMT contó con el apoyo de BASICS y de un gran número de médicos del hospital. La capacitación se llevó a cabo en varios lugares en el tiempo libre de los miembros ya su cargo. Los alumnos seguían un amplio plan de estudios académico que conducía a un examen escrito. Si tenían éxito, se convertían en Asociados y entraban en la fase clínica de formación. Asistiendo a hospitales fueron entrenados en todas las habilidades prácticas. El examen final fue diseñado para ejercer la mayor presión posible sobre el candidato. El consultor del hospital firmaba para decir que estaba feliz de que un candidato aprobado tratara a su familia.

En la década de 1970, algunos departamentos de capacitación del servicio de ambulancias comenzaron a ofrecer capacitación en habilidades avanzadas bajo la dirección de Peter Baskett (anestesista consultor en Frenchay Hospital, Bristol) y Douglas Chamberlain (cardiólogo consultor en Brighton). Este fue el comienzo del servicio de paramédicos en el Reino Unido y, posteriormente, se desarrolló en toda Europa. En 1986, la NHSTA introdujo el certificado de Ayuda extendida en ambulancia. Los paramédicos existentes de la AEMT se vieron obligados a realizar un examen de conversión. El plan de estudios para la nueva calificación era sustancialmente más pequeño y eliminaba gran parte de la anatomía y la fisiología, así como la farmacología y la obstetricia. En noviembre de 1986 se realizaron los exámenes con los primeros certificados emitidos alfabéticamente. El candidato con la puntuación más alta recibió el certificado 177 y fue el único paramédico en Huntingdon. La capacitación se introdujo al año siguiente, pero debido a los costos, el tiempo se redujo al mínimo. La AEMT se disolvió en la década de 1990 cuando los servicios de ambulancias ya no reconocían la formación que ofrecían. Los equipos de propiedad de las sucursales fueron entregados a los hospitales.

La Autoridad de Capacitación del NHS, NHSTA, (que se convirtió en la Dirección de Capacitación del NHS y luego en la División de Capacitación del NHS, que a su vez se convirtió en el Instituto de Desarrollo de la Salud y la Atención. El instituto fue adquirido por la junta examinadora de Edexcel en 1998, y Edexcel fue adquirida por Pearson en 2004. Pearson continuó operando la 'marca' IHCD hasta 2016. Esta capacitación 'interna' para paramédicos era un programa modular, generalmente entre 10 y 12 semanas, seguido por el tiempo pasado en el departamento de emergencias de un hospital, centro de cuidados coronarios y quirófano, ayudando al anestesista y realizando técnicas de manejo de la vía aérea como la intubación endotraqueal.La finalización del curso permitió al paramédico registrarse en el Consejo de Profesiones Complementarias a la Medicina (CPSM), que fue reemplazada por el Health and Care Professions Council (HCPC), un organismo regulador. Vale la pena señalar que esta ruta también tomó alrededor de 3 años si se emprendió lo más rápido posible. Después de la no formación en emergencias, inicialmente se realizó un curso de técnico clínico de 8 semanas, con 750 horas tuteladas. Por lo general, el personal tenía que ser un técnico calificado durante 2 años antes de solicitar la capacitación de paramédicos mencionada anteriormente, se tuvieron que realizar otras 750 horas de tutoría para completar el curso de paramédico para practicar y demostrar las habilidades aprendidas durante las prácticas en el hospital y el curso residencial.

Antes de la regulación y cierre del título, el término "paramédico" fue utilizado por una variedad de personas con diferentes niveles de habilidad. Los paramédicos podrían solicitar el registro a través de un esquema de derechos adquiridos que finalizó en 2002.

Sin embargo, se esperan calificaciones universitarias para los paramédicos, siendo el nivel de entrada una licenciatura con honores en Ciencias en Atención Prehospitalaria o Ciencias Paramédicas. Como el título "Paramédico" está protegido legalmente, aquellos que lo utilizan deben estar registrados en el Consejo de Profesiones de la Salud y el Cuidado (HCPC), y para calificar para el registro, debe cumplir con los estándares para el registro, que incluyen tener un título obtenido a través de un curso aprobado.

Es común que los paramédicos tengan maestrías en práctica avanzada o práctica paramédica y, de hecho, es un requisito para la prescripción de paramédicos.

Los paramédicos trabajan en varios entornos, incluidos el NHS y los proveedores de ambulancias independientes, ambulancias aéreas, departamentos de emergencia y otros entornos alternativos. Algunos paramédicos se han convertido en practicantes paramédicos, una función que ejerce de forma independiente en el entorno prehospitalario en una capacidad similar a la de una enfermera practicante. Este es un rol totalmente autónomo, y estos paramédicos senior ahora trabajan en hospitales, equipos comunitarios como equipos de respuesta rápida y también en un número cada vez mayor en la práctica general, donde su rol incluye presentaciones agudas, atención crónica compleja y gestión del final de la vida. Trabajan como parte del equipo de profesionales de la salud aliados, incluidos médicos, enfermeras, médicos asociados, fisioterapeutas, médicos asociados, asistentes de atención médica y farmacéuticos clínicos. Los profesionales paramédicos también realizan exámenes basados en el MRCGP (una combinación de exámenes de conocimientos aplicados, habilidades clínicas y evaluación basada en el lugar de trabajo) para poder usar el título de "especialista". Ahora también hay un número creciente de estos paramédicos avanzados que son prescriptores independientes y complementarios. También hay 'paramédicos de cuidados intensivos' que se especializan en incidentes de emergencia aguda. En 2018, el gobierno del Reino Unido cambió la legislación que permite a los paramédicos prescribir de forma independiente, lo que abrirá nuevos caminos para que los paramédicos progresen. Esto entró en vigor el 1 de abril de 2018, pero no afectó de inmediato a la práctica, ya que aún se estaban redactando las directrices.

Estados Unidos

En los Estados Unidos, los estándares mínimos para la capacitación de paramédicos se consideran vocacionales, pero muchas universidades ofrecen opciones de título de asociado o licenciatura en paramédico. Los programas de educación para paramédicos suelen seguir el plan de estudios de EMS de la NHTSA de EE. UU., el DOT o el Registro Nacional de EMT. Si bien muchos colegios comunitarios acreditados regionalmente ofrecen programas paramédicos y títulos asociados de dos años, algunas universidades también ofrecen un componente de licenciatura de cuatro años. El mínimo del curso estándar nacional requiere horas didácticas y clínicas para un programa de paramédico de 1500 o más horas de capacitación en el aula y más de 500 horas clínicas para ser acreditado y reconocido a nivel nacional. La duración del calendario generalmente varía de 12 meses a más de dos años, sin incluir opciones de grado, capacitación en EMT, experiencia laboral y requisitos previos. Se requiere ser un Técnico en Emergencias Médicas certificado antes de comenzar la capacitación paramédica. Los requisitos de ingreso varían, pero muchos programas paramédicos también tienen requisitos previos, como un año de experiencia laboral requerida como técnico en emergencias médicas, o cursos de anatomía y fisiología de un colegio o universidad acreditada. Los paramédicos en algunos estados deben asistir a más de 50 horas de educación continua, además de mantener el soporte vital avanzado pediátrico y el soporte vital cardíaco avanzado. El Registro Nacional requiere más de 70 horas para mantener su certificación o uno puede volver a certificarse completando nuevamente las pruebas adaptativas basadas en computadora escritas (entre 90 y 120 preguntas) cada dos años.

La paramedicina sigue creciendo y evolucionando hasta convertirse en una profesión formal por derecho propio, completa con sus propios estándares y cuerpo de conocimientos, y en muchos lugares los paramédicos han formado sus propios cuerpos profesionales. Los primeros técnicos con capacitación limitada, que realizan un conjunto pequeño y específico de procedimientos, se ha convertido en un rol que comienza a requerir un título básico en países como Australia, Sudáfrica, el Reino Unido y, cada vez más, en Canadá y partes de los EE. UU. como Oregón., donde se requiere un título para la práctica de nivel de entrada.

Ucrania

Como parte de la reforma de la medicina de emergencia en 2017, el Ministerio de Salud introdujo dos especialidades: "paramédico" y "técnico médico de emergencia". Un paramédico es una persona con al menos una licenciatura en "Cuidado de la salud" campo. Para una persona con educación escolar básica de nueve años, el período de formación es de cuatro años (equivalente a una licenciatura); con 11 años de escolaridad: dos años para licenciatura o de 3 a 4 años para licenciatura.

Estructura del empleo

Los paramédicos de bomberos ayudan a una víctima simulada de quemadura durante un simulacro de bajas masivas de la Armada.

Los paramédicos son empleados por una variedad de organizaciones diferentes, y los servicios que brindan pueden ocurrir bajo diferentes estructuras organizacionales, dependiendo de la parte del mundo. Un papel nuevo y en evolución para los paramédicos implica la expansión de su práctica en la prestación de servicios de evaluación y atención primaria de salud relativamente básicos.

Algunos paramédicos han comenzado a especializar su práctica, frecuentemente en asociación con el entorno en el que trabajarán. Algunos ejemplos tempranos de esto involucraron la medicina aeronáutica y el uso de helicópteros, y la transferencia de pacientes de cuidados críticos entre instalaciones. Si bien algunas jurisdicciones todavía utilizan médicos, enfermeras y técnicos para el transporte de pacientes, cada vez más esta función recae en paramédicos experimentados y especializados. Otras áreas de especialización incluyen roles como paramédicos tácticos que trabajan en unidades policiales, paramédicos marinos, equipos de materiales peligrosos (Hazmat), búsqueda y rescate urbano pesado y paramédicos en plataformas petroleras en alta mar, equipos de exploración de petróleo y minerales, y en el ejército.

La mayoría de los paramédicos están empleados por el servicio médico de emergencia de su área, aunque este empleador podría estar trabajando bajo una serie de modelos, incluido un servicio de ambulancia público autónomo específico, un departamento de bomberos, un servicio basado en un hospital o un Empresa privada trabajando bajo contrato. En Washington, a los bomberos se les ha ofrecido capacitación gratuita para paramédicos. También hay muchos paramédicos que se ofrecen como voluntarios para los equipos de rescate en el campo o en la naturaleza, y los escuadrones de rescate de pueblos pequeños. En el caso específico de un servicio de ambulancia mantenido por un departamento de bomberos, es posible que se requiera que los paramédicos y técnicos de emergencias médicas mantengan habilidades de extinción de incendios y rescate, así como habilidades médicas, y viceversa. En algunos casos, como el condado de Los Ángeles, un departamento de bomberos puede brindar servicios médicos de emergencia, pero como una unidad de rescate o respuesta rápida en lugar de una ambulancia de transporte.

La prestación de los servicios de ambulancia y paramédicos municipales, puede variar según la zona, incluso dentro de un mismo país o estado. Por ejemplo, en Canadá, la provincia de Columbia Británica opera un servicio en toda la provincia (el Servicio de Ambulancia de Columbia Británica), mientras que en Ontario, el servicio lo brinda cada municipio, ya sea como un servicio distinto, vinculado al servicio de bomberos o contratado. salir a un tercero.

Alcance de la práctica

Habilidades comunes

Si bien existen diversos grados de capacitación y expectativas en todo el mundo, un conjunto de habilidades practicadas por los paramédicos en el entorno prehospitalario comúnmente incluye:

• Soporte cardíaco avanzado, o ACLS, incluyendo reanimación cardiopulmonar, desfibrilación, cardioversión, estimulación transcutánea y administración de medicamentos cardíacos
• Evaluación del paciente, incluyendo la adquisición de signos vitales, examen físico, auscultación torácica, toma de historia, adquisición e interpretación de electrocardiogramas, capnografía, óxido de pulso, ultrasonido de punto de atención e interpretación básica de química sanguínea (glucosa, lactata)
• Técnicas de manejo de vías aéreas incluyendo intubación traqueal, cricotirotomía, inducción de secuencia rápida, inserción de vías aéreas supraglotticas, reposicionamiento manual, succionamiento estéril, uso de adjuntos de vías aéreas orofaríngeas y nasofaríngeas, y eliminación manual de obstrucción mediante laringoscopia directa y uso de fórceps magilares
• Thorocostomy and pericardiocentesis to relieve neumotórax y tamponado pericárdico
• Canulación intravenosa (IV) e intraosseosa (IO)
• Administración de oxígeno y ventilación de presión positiva a través de masa de bolsa, dispositivo CPAP o ventilador
• Resucitación fluida
• Administración de medicamentos y medicamentos de emergencia (véase la sección infra)
• Control y gestión de choque
• Gestión de las lesiones vertebrales, incluida la inmovilización y el transporte seguro
• Gestión de la estructura, incluida la evaluación, la inclinación y la reducción de la dislocación
• Obstetricia, incluida la evaluación, el parto y el reconocimiento y procedimientos de emergencias obstétricas, como la presentación de Breech, la presentación de cordones y la abruptión placentaria
• Gestión de quemaduras, incluyendo clasificación, estimación de superficie, reconocimiento de quemaduras más graves y tratamiento
• Triage of patients in a mass casualty incident
• Procedimientos quirúrgicos tales como amputación de campo, escarotomía o trocotomía (si se entrenó y credencializó)

Farmacología de Urgencias

Los paramédicos transportan y administran una amplia gama de medicamentos de emergencia. Los medicamentos específicos que pueden administrar varían ampliamente, según los estándares y protocolos locales de atención. Para obtener una descripción precisa de los medicamentos o procedimientos permitidos en un lugar determinado, es necesario comunicarse directamente con esa jurisdicción. Una lista representativa de medicamentos puede incluir comúnmente:

Un paramédico que prepara una infusión intravenosa para un paciente

• Medicamentos analgésicos como aspirina, ketorolaca y paracetamol (acetaminofén), utilizados para aliviar el dolor o disminuir las náuseas y los vómitos
• Narcóticos como morfina, pethidina, fentanilo y metoxiflurana, usados para tratar el dolor severo.
• Bloqueadores de canales de beta y calcio como diltiazem, metoprolol y verapamil utilizados para disminuir las tasas cardíacas excesivamente altas o hipertensión severa
• Medicamentos parasimpatóticos como Atropina, también conocido como medicamentos anticholinergicos, usados para acelerar la velocidad del corazón bradicardico lento
• Simpatías como dopamina, dobutamina, norepinefrina y epinefrina utilizadas para el paro cardíaco, hipotensión severa (presión arterial baja), shock y sepsis. Estos son a menudo conocidos como agentes "vasoactivos".
• Dextrosa (a menudo D50W, una solución del 50% de dextrosa en el agua), utilizada para tratar la hipoglucemia (azúcar de sangre baja)
• Sedativos como midazolam, lorazepam, etomidate y ketamina usados para reducir la irritabilidad o agitación de los pacientes, para aliviar los síntomas de convulsión o proporcionar sedación procesal
• Paralíticos como succinylcholine, rocuronium y vecuronium, utilizados cuando se requiere un procedimiento de emergencia como intubación de secuencia rápida (RSI)
• Antipsicóticos como haloperidol o ziprasidona, utilizados para sedar pacientes combativos
• Medicamentos respiratorios como albuterol y bromuro de ipratropio utilizados para tratar afecciones como asma y bronquitis aguda
• esteroides como hidrocortisona y metilprednisolona utilizados para tratar las condiciones respiratorias inflamatorias y la crisis suprarrenal
• Medicamentos cardíacos como nitroglicerina y aspirina se usan para tratar enfermedades cardíacas como angina e infartos de miocardio
• Medicamentos diuréticos como el furosemida para tratar insuficiencia cardíaca congestiva y hipertensión severa
• Antiarrítmicos como amiodarona, adenosina, lidocaína y sulfato de magnesio usados para tratar ritmos cardíacos anormales como taquicardia ventricular y fibrilación ventricular
• Antieméticos como promethazina o ondansetrón usados para náuseas y vómitos
• Antidotos para una variedad de toxinas como la naloxona (opioides), el pralidoximo (organofosfatos), el bicarbonato de sodio (antidepresivos tricíclicos) e hidroxocobalamina (cianida).
• Productos sanguíneos y ácido tranexámico en casos de shock hemorrágico
• Antibióticos de espectro amplio como ceftriaxona o vancomicina para casos de sepsis
• Hormonas como la oxitocina para controlar el sangrado post-parto

Habilidades por nivel de certificación

Como se describió anteriormente, muchas jurisdicciones tienen diferentes niveles de capacitación de paramédicos, lo que genera variaciones en los procedimientos que pueden realizar los diferentes paramédicos según sus calificaciones. Las tres divisiones generales comunes de la formación de paramédicos son el técnico básico, el paramédico general o técnico avanzado y el paramédico avanzado. Las habilidades comunes que estos tres niveles de certificación pueden practicar se resumen en la siguiente tabla. Las habilidades para los niveles superiores también asumen automáticamente las enumeradas para los niveles inferiores.

Autoridad médico legal

El marco médico legal para los paramédicos depende en gran medida de la estructura general de los servicios médicos de emergencia en el territorio donde trabajan.

Los paramédicos cargan a una mujer herida en una ambulancia aérea después de una colisión en la región de los Lagos Kawartha de Ontario, Canadá.

En muchas localidades, los paramédicos operan como una extensión directa de un médico director médico y ejercen como una extensión de la licencia de director médico. En los Estados Unidos, un médico delega autoridad bajo la Ley de Práctica Médica de un estado individual. Esto le da a un paramédico la capacidad de ejercer dentro del alcance limitado de la práctica de la ley, junto con las pautas estatales del DOH y la supervisión del control médico. La autoridad para ejercer de esta manera se otorga en forma de órdenes permanentes (protocolos) (control médico fuera de línea) y consulta médica directa por teléfono o radio (control médico en línea). Bajo este paradigma, los paramédicos asumen efectivamente el papel de agentes de campo extrahospitalarios de los médicos de urgencias regionales, con decisión clínica independiente.

En los lugares donde los paramédicos son profesionales de la salud reconocidos registrados en un organismo apropiado, pueden realizar todos los procedimientos autorizados para su profesión, incluida la administración de medicamentos recetados, y son personalmente responsables ante un regulador. Por ejemplo, en el Reino Unido, el Health and Care Professions Council regula a los paramédicos y puede censurar o eliminar a un paramédico del registro.

En algunos casos, los paramédicos pueden obtener más calificaciones para ampliar su estatus al de paramédico practicante o paramédico avanzado, lo que les puede permitir administrar una gama más amplia de medicamentos y usar una gama más amplia de habilidades clínicas.

En algunas áreas, a los paramédicos solo se les permite practicar muchas habilidades avanzadas mientras asisten a un médico que está físicamente presente, excepto en emergencias que ponen en peligro la vida inmediatamente.

En entretenimiento

• ¡Emergencia! fue una popular serie de televisión de 1970 que se centró en el trabajo de paramédicos en el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles, y el personal del hospital de emergencia de Rampart ficticio. ¡Emergencia! ha sido ampliamente acreditado con la inspiración de muchos municipios en los Estados Unidos para desarrollar sus propios programas paramédicos, y actuó como una inspiración para muchos individuos para entrar en los campos de la medicina de emergencia. El espectáculo calificó bien para toda su producción (1972–77), así como en repeticiones sindicadas, e inspiró una serie de dibujos animados relacionados.
• Madre, Jugs & Speed es una película cómica de 1976, protagonizada por Bill Cosby, Raquel Welch y Harvey Keitel. La película representa una compañía privada de ambulancias que lucha por sobrevivir en Los Ángeles, y da una indicación del estado de la industria de ambulancias justo antes de su creciente profesionalidad.
• Trauma Center es un drama médico de la televisión estadounidense 1983 centrado en el Centro de Trauma del Hospital McKee, y dos paramédicos que tuvieron que rescatar o salvar a las personas heridas antes de llevarlos al centro de trauma.
• Casualty es una larga serie de televisión británica BBC (1986–presente), que representa el ficticio Holby City Hospital's Accident and Emergency Department, y los paramédicos relacionados. Casualty ha inspirado la serie spin-off, Holby City, y una serie de películas hechas para la televisión.
• Paramédicos es una película de comedia estadounidense de 1988 centrada en un grupo de paramédicos en una ciudad estadounidense.
• Paramédico: En las Líneas Fronterizas de Medicina, es una cuenta autobiográfica de 1988 del primer año de un paramédico en el trabajo de Peter Canning. Una secuela, Rescate 471: Historias de Paramédico fue puesto en libertad en 2000.
• Trayendo a los muertos es una película de drama estadounidense de 1999, dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Nicolas Cage, mostrando cuarenta y ocho horas en la vida de un paramédico hospitalario quemado en la cocina del infierno de Nueva York. La película se basa en la novela del mismo nombre de Joe Connelly, ex paramédico de la ciudad de Nueva York.
• Paramédicos es un programa de televisión de realidad estadounidense que originalmente se proyectó de 1999 a 2001, y ahora se ejecuta intermitentemente en el Discovery Health Channel. El espectáculo cuenta con la vida y el trabajo de los escuadrones médicos de emergencia en los principales centros urbanos de los Estados Unidos.
• Tercer reloj (1999–2005) es un drama televisivo americano, que se centra en los bomberos y paramédicos del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York.
• Ambulancia de rescate de Shinjuku Punk es una serie de televisión de teatro comedia japonesa de 2000 que se publicó en Nippon Television en Japón. La historia es sobre dos jóvenes técnicos de ambulancias del Departamento de Bomberos de Tokio en el Distrito Oeste de Shinjuku y trabajan con personal médico del Hospital Juniso. El programa también está demostrando cómo lidiar con diversos escenarios de emergencia con técnicas de primeros auxilios al final de cada episodio.
• En el Breach: Un año de vida y muerte con EMS es un libro de 2002 escrito por J. A. Karam, centrado en historias reales de paramédicos, técnicos médicos de emergencia y especialistas en rescate pesado que luchan para controlar traumas y emergencias médicas.
• Guardado es un drama de televisión médica 2006 centrado en un paramédico ficticio, su pareja, y sus vidas caóticas en y fuera del trabajo.
• Black Flies es una novela americana de 2008 escrita por Shannon Burke, basada en sus experiencias trabajando como paramédico en Harlem, Nueva York.
• En el drama de ciencia ficción de NBC Héroes (2006, 2010), el personaje Peter Petrelli utiliza sus habilidades para salvar a 53 personas mientras trabaja como paramédico.
• Código Azul: Doctor-Heli (2008, 2010) es un drama médico de televisión japonés que surgió en Fuji TV Network. Se centra en la vida y el trabajo de entrenadores médicos de vuelo con el programa de ambulancias aéreas del Centro de Emergencia del Hospital Hokubu de la Universidad Shoyo ficticia.
• Trauma es una serie 2009–10 de drama televisivo estadounidense centrada en un grupo de paramédicos del Departamento de Bomberos de San Francisco trabajando junto con el centro de traumas ficticios del Hospital Ciudad de San Francisco.
• Recruits: Paramedics es una serie de televisión australiana en la Red Ten, que representa el trabajo de paramédicos aprendices recientemente empleados con el Servicio de Ambulancia de Nueva Gales del Sur.
• Denise Sherwood en Las esposas del ejército era paramédico, habiendo sido enfermera de antemano y un despachador del 911 más tarde.
• F.S.D. es una serie de televisión de Hong Kong de acción que fue coproducida por RTHK y el Departamento de Servicio de Bomberos de Hong Kong. Se centra en el trabajo y la vida de ambulancias y bomberos en el Departamento de Bomberos de Hong Kong. El segundo episodio, "Caring with Love", y el quinto episodio, "Call for Duty", se centran en los ambulancias y paramédicos particularmente.
• Última Ambulancia de Sofía (2012) es un documental de larga duración de Ilian Metev sobre una tripulación de ambulancia dedicada en Sofía, Bulgaria. La película fue estrenada en Cannes en 2012.
• Elite Brigade es una serie de televisión de Hong Kong de acción-drama 2012 coproducida por RTHK y el Departamento de Bomberos de Hong Kong después de la serie anterior F.S.D. sucedió en 2011. La historia continúa contando el trabajo de ambulancias y bomberos en el Departamento de Bomberos de Hong Kong. El tercer episodio, "First Responders", se centra en los ambulancias y paramédicos que enfrentan un accidente de autobús de dos pisos durante la hora punta, con víctimas masivas en escena.
• Trauma Team, un videojuego de cirugía para el Nintendo Wii, cuenta con un paramédico jugable llamado Maria Torres cuyo estilo de juego se centra en gestionar y estabilizar múltiples víctimas de accidentes a la vez.
• En el juego Metal Gear Solid 3Dr. Clark, apodado paramédico, sueña con crear una unidad de médicos capaces de paracaídas a una ubicación de emergencia.
• Junior Paramedics es una serie de televisión británica que fue transmitida por primera vez en la BBC Three el 27 de febrero de 2014. La serie sigue a los paramédicos en una colocación de seis semanas con East Midlands Ambulance Service.
• Boston EMS es una serie de documentales médicos que se estrenó en ABC el 25 de julio de 2015. Sigue a uno de los equipos de emergencia más experimentados de Estados Unidos en Boston, Massachusetts.
• Reloj nocturno es un programa de televisión de realidad estadounidense 2015 que se centra en los equipos de emergencia y paramédicos de los servicios médicos de emergencia de Nueva Orleans, así como los bomberos del Departamento de Bomberos de Nueva Orleans, y los agentes de policía del Departamento de Policía de Nueva Orleans.
• Ambulancia, un documental de la BBC que apareció por primera vez en 2016, originalmente siguió a paramédicos en el Servicio de Ambulancia de Londres, y desde 2017 ha seguido a paramédicos en el Servicio de Ambulancia de Midlands Occidental.
• Sincrónica es una película de terror científico-ficción de 2019 dirigida por Justin Benson y Aaron Moorhead que sigue a dos paramédicos de Nueva Orleans cuyas vidas se rompen después de una serie de horribles muertes son causadas por un nuevo fármaco de diseño.