Paradoja francesa

La paradoja francesa es una observación epidemiológica aparentemente paradójica de que los franceses tienen una incidencia relativamente baja de cardiopatía coronaria (CHD), mientras tienen una dieta relativamente rica en grasas saturadas, en aparente contradicción con la creencia generalizada de que el alto consumo de dichas grasas es un factor de riesgo de cardiopatía coronaria. La paradoja es que si la tesis que relaciona las grasas saturadas con la cardiopatía coronaria es válida, los franceses deberían tener una tasa de cardiopatía coronaria más alta que países comparables donde el consumo per cápita de dichas grasas es menor.

También se ha sugerido que la paradoja francesa es una ilusión, creada en parte por las diferencias en la forma en que las autoridades francesas recopilan estadísticas de salud, en comparación con otros países, y en parte por los efectos a largo plazo en la salud coronaria. salud de los ciudadanos franceses, de cambios en los patrones dietéticos que se adoptaron años antes.

Identificar y cuantificar la paradoja francesa

En 1991, Serge Renaud, un científico de la Universidad de Burdeos, Francia, considerado hoy el padre de la frase, presentó los resultados de su estudio científico sobre el término y los datos científicos reales detrás de la percepción de la frase. A continuación, se emitió un documental público en el canal de televisión estadounidense CBS News, 60 Minutes.

En 1991, Renaud amplió sus estudios en colaboración con los entonces jóvenes investigadores, el cardiólogo Michel de Lorgeril y la dietista Patricia Salen. Los tres mejoraron el estudio de Renaud y su artículo concluyó que: una dieta basada en la cocina del suroeste del Mediterráneo; que es rico en aceites omega-3, antioxidantes e incluye "consumo moderado" de vino tinto; creó casos menores de cáncer, infarto de miocardio y enfermedades cardiovasculares; en parte a través del aumento del colesterol HDL mientras se reduce el colesterol LDL.

Hipótesis de la ilusión estadística

En 1999, Malcolm Law y Nicholas Wald publicaron un estudio en el British Medical Journal, usando datos de un estudio de 1994 sobre el alcohol y la dieta para explicar cómo la paradoja francesa podría ser en realidad una ilusión, causada por dos distorsiones estadísticas.

Primero, Law y Wald atribuyeron alrededor del 20 % de la diferencia en las tasas observadas de cardiopatía coronaria entre Francia y el Reino Unido a la subcertificación de cardiopatía coronaria en Francia, en relación con el Reino Unido.

En segundo lugar, Law y Wald presentaron una hipótesis de lapso de tiempo: si hubiera un retraso en el aumento de las concentraciones de colesterol sérico y un aumento posterior en la mortalidad por cardiopatía isquémica, entonces es más probable que la tasa actual de mortalidad por cardiopatía coronaria esté relacionada con los niveles anteriores de colesterol sérico y el consumo de grasas que los niveles actuales de colesterol sérico y los patrones de consumo de grasas. Ellos escribieron,

Proponemos que la diferencia se debe al tiempo transcurrido entre los aumentos en el consumo de grasa animal y concentraciones de colesterol suero y el aumento resultante de la mortalidad por enfermedad cardíaca, similar al tiempo reconocido entre el tabaquismo y el cáncer de pulmón. El consumo de grasa animal y concentraciones de colesterol suero aumentaron recientemente en Francia, pero lo hicieron hace décadas en Gran Bretaña. La evidencia apoya esta explicación: la mortalidad por enfermedades cardíacas en países, incluyendo Francia, correlaciona fuertemente con niveles de consumo de grasa animal y colesterol suero en el pasado (30 años atrás)....

Además, la población francesa tiene cada vez más sobrepeso. Un estudio publicado por el Instituto Francés de Salud e Investigación Médica (INSERM) reveló un aumento de la obesidad del 8,5% en 1997 al 14,5% en 2009, mostrando las mujeres una mayor tendencia a la obesidad que los hombres.

Impacto

Impacto cultural

El impacto general de la percepción popular, en el mundo de habla inglesa, de que la paradoja francesa es un fenómeno real, ha sido dar mayor credibilidad a las declaraciones de propiedades saludables asociadas con prácticas dietéticas francesas específicas.

Esto se vio de manera más dramática cuando, en 1991, se transmitió en los Estados Unidos un relato inicial del entonces novedoso concepto de la paradoja francesa en 60 Minutos. La transmisión dejó la impresión de que Francia& #39;los altos niveles de consumo de vino tinto representaron gran parte de la menor incidencia de enfermedades cardíacas en el país. En un año, el consumo de vino tinto en los Estados Unidos había aumentado un 40 % y algunos vendedores de vino comenzaron a promocionar sus productos como "alimentos saludables".

El impacto cultural de la paradoja francesa se puede ver en la gran cantidad de títulos de libros en el campo de la dieta y la salud que pretenden dar al lector acceso a los secretos detrás de la paradoja:

• The Fat Fallacy: The French Diet Secrets to Permanent Weight Loss (William Clower, 2003);
• El Plan Francés No Dieta: 10 sencillos pasos para quedarse Delgado por la vida (William Clower, 2006)
• Las mujeres francesas no se ponen gordas (Mireille Guiliano, 2004, que se convirtió en un best-seller #1 en 2006)
• El colesterol y la paradoja francesa (Frank Cooper, 2009);
• Las mujeres francesas no consiguen el cocinero gordo (Mireille Guiliano, 2010).

Otros libros buscaron aumentar su credibilidad haciendo referencia a la paradoja francesa. La edición estadounidense de La dieta Dukan, escrita por Pierre Dukan, un médico residente en París, se comercializa con el subtítulo "La verdadera razón por la que los franceses se mantienen delgados".

Impacto científico

La existencia de la paradoja francesa ha llevado a algunos investigadores a especular que el vínculo entre el consumo dietético de grasas saturadas y la enfermedad coronaria podría no ser tan fuerte como se había imaginado anteriormente. Esto ha resultado en una revisión de los estudios anteriores que habían sugerido este vínculo.

Algunos investigadores han cuestionado toda la supuesta relación entre el consumo de grasas saturadas naturales y las enfermedades cardiovasculares. En 2006, este punto de vista recibió cierto apoyo indirecto de los resultados de la Enfermeras' Estudio de salud dirigido por Women's Health Initiative. Después de acumular aproximadamente 8 años de datos sobre la dieta y la salud de 49 000 mujeres estadounidenses posmenopáusicas, los investigadores encontraron que el equilibrio entre grasas saturadas e insaturadas no parecía afectar el riesgo de enfermedad cardiaca, mientras que el consumo de grasas trans se asoció significativamente con mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Del mismo modo, los autores de una revisión de estudios dietéticos de 2009 concluyeron que no había pruebas suficientes para establecer un vínculo causal entre el consumo de grasas saturadas y el riesgo de enfermedad coronaria.

Posibles explicaciones

Explicaciones basadas en el alto consumo per cápita de vino tinto en Francia

Se ha sugerido que el alto consumo de vino tinto en Francia es un factor principal en la tendencia. Esta hipótesis se expuso en una emisión de 60 Minutos en 1991. El programa catalizó un gran aumento en la demanda norteamericana de vinos tintos de todo el mundo. Se cree que uno de los componentes del vino tinto potencialmente relacionado con este efecto es el resveratrol; sin embargo, los autores de un estudio de 2003 concluyeron que la cantidad de resveratrol absorbida por los bebedores de vino tinto es tan pequeña que es poco probable que explique la paradoja.

Explicaciones basadas en múltiples factores

In "Lifestyle in France and the United States V#34; (2010), one study reviewed identifies three major factors likely to be involved in the paradox:

• Caminando (En promedio, los franceses caminan con mayor frecuencia que los estadounidenses).
• Agua (En promedio, los franceses beben más agua y menos bebidas endulzadas que los estadounidenses.)
• Frutas y verduras (En promedio, los franceses consumen más frutas y verduras frescas que los estadounidenses).

En su libro de 2003, La falacia de la grasa: los secretos de la dieta francesa para perder peso de forma permanente, Will Clower sugiere que la paradoja francesa puede reducirse a algunos factores clave, a saber:

• Las grasas buenas contra las grasas malas — las personas francesas obtienen hasta el 80% de su consumo de grasa de fuentes lácteos y vegetales, incluyendo leche entera, quesos y yogur entero de leche.
• Mayor cantidad de pescado (al menos tres veces a la semana).
• Porciones más pequeñas, comidas más lentamente y divididas entre cursos que permiten que el cuerpo comience a digerir los alimentos ya consumidos antes de añadir más alimentos.
• La ingesta de azúcar inferior — los alimentos americanos bajos en grasa y sin grasa suelen contener altas concentraciones de azúcar. Las dietas francesas evitan estos productos prefiriendo versiones de grasa completa sin azúcar añadido.
• Baja incidencia de aperitivos entre comidas.
• Evitar los alimentos comunes estadounidenses, como la soda, los alimentos fritos profundos, los alimentos de aperitivos, y especialmente los alimentos preparados que normalmente pueden constituir un gran porcentaje de los alimentos encontrados en las tiendas de comestibles estadounidenses.

Clower tiende a restar importancia a las creencias comunes de que el consumo de vino y el tabaquismo son los principales responsables de la paradoja francesa. Si bien un porcentaje más alto de franceses fuma, no es mucho más alto que en EE. UU. (35 % en Francia frente a 25 % en EE. UU.) y es poco probable que explique la diferencia de peso entre países.

Mireille Giuliano, autora del éxito de ventas de 2006 Las mujeres francesas no engordan, está de acuerdo en que las diferencias de peso no se deben a los hábitos de fumar de los franceses. Ella señala que las tasas de tabaquismo para las mujeres en Francia y los EE. UU. son prácticamente idénticas. Giuliano sugiere que los factores clave son:

• Tamaños de porción más pequeños: - aboga por la regla del 50%, es decir, pidiendo la mitad de la comida que se ofrece, "la moitié, s'il vous plaît" en francés
• Saborizar los alimentos para aumentar la sensación de satisfacción, eligiendo una pequeña cantidad de alimentos de alta calidad en lugar de grandes cantidades de alimentos de baja calidad
• Comer 3 comidas al día y no comer aperitivos
• Tomar mucho líquido como agua, té de hierbas y sopa
• Sentarse y comer mentalmente (sin multitarea y comer mientras está de pie, viendo televisión o leyendo)
• Poniendo de relieve la frescura, la variedad, el equilibrio y, sobre todo, el placer

Nutrición en la primera infancia

Una explicación propuesta de la paradoja francesa se refiere a los posibles efectos (epigenéticos o de otro tipo) de las mejoras dietéticas en los primeros meses y años de vida, ejercidos a lo largo de múltiples generaciones. Tras la derrota en la guerra franco-prusiana en 1871, el gobierno francés introdujo un agresivo programa nutricional que proporcionaba alimentos de alta calidad a mujeres embarazadas y niños pequeños con el objetivo de fortalecer a las futuras generaciones de soldados (el programa se implementó unas tres décadas antes de un programa análogo). iniciativa en Inglaterra en respuesta a la Guerra de los Bóers). Se ha sugerido que el momento particular de esta intervención histórica podría ayudar a explicar las tasas relativamente bajas de obesidad y enfermedades cardíacas que se encuentran en Francia.