Paradoja de la obesidad

La paradoja de la obesidad es una hipótesis médica que sostiene que la obesidad (y el colesterol alto, cuando se usa el término más global "epidemiología inversa") puede, contrariamente a la intuición, ser protectora y estar asociada con una mayor supervivencia en ciertos grupos de personas, como las personas muy ancianas. o aquellos con ciertas enfermedades crónicas. Además, postula que el índice de masa corporal (IMC) normal a bajo o los valores normales de colesterol pueden ser perjudiciales y estar asociados con una mayor mortalidad en personas asintomáticas. La hipótesis es controvertida y cuestionada por muchos científicos.

Descripción

La terminología "epidemiología inversa" fue propuesta por primera vez por Kamyar Kalantar-Zadeh en la revista Kidney International en 2003 y en la Revista del Colegio Americano de Cardiología en 2004. Es una contradicción con los conceptos médicos predominantes de prevención de la aterosclerosis y la enfermedad cardiovascular; sin embargo, el tratamiento profiláctico activo de la cardiopatía en personas sanas y asintomáticas ha sido y sigue siendo controvertido en la comunidad médica durante varios años.

Se desconoce el mecanismo responsable de esta asociación inversa, pero se ha teorizado que, en pacientes con enfermedad renal crónica, "la ocurrencia común de inflamación persistente y pérdida de energía proteica en la ERC [enfermedad renal crónica] avanzada parece explicar en gran medida la esta asociación paradójica entre los factores de riesgo tradicionales y los resultados CV [cardiovasculares] en esta población de pacientes". Otra investigación ha propuesto que la paradoja también puede explicarse porque el tejido adiposo almacena sustancias químicas lipofílicas que, de lo contrario, serían tóxicas para el cuerpo.

La paradoja de la obesidad (excluyendo la paradoja del colesterol) se describió por primera vez en 1999 en personas con sobrepeso y obesas sometidas a hemodiálisis, y posteriormente se ha encontrado en aquellas con insuficiencia cardíaca, infarto de miocardio, síndrome coronario agudo, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), embolias pulmonares, y en residentes mayores de hogares de ancianos.

Si bien las personas obesas tienen el doble de riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca en comparación con las personas con un IMC normal, una vez que una persona experimenta insuficiencia cardíaca, las que tienen un IMC entre 30,0 y 34,9 tienen una mortalidad más baja que las que tienen un IMC normal. Esto se ha atribuido al hecho de que las personas a menudo pierden peso cuando tienen una enfermedad grave y crónica (un síndrome llamado caquexia). Se han hecho hallazgos similares en otros tipos de enfermedades del corazón. Entre las personas con enfermedades cardíacas, las que tienen obesidad de clase I no tienen mayores tasas de problemas cardíacos adicionales que las personas con peso normal. En personas con mayores grados de obesidad, sin embargo, aumenta el riesgo de nuevos eventos. Incluso después de la cirugía de derivación cardíaca, no se observa un aumento de la mortalidad en las personas con sobrepeso y obesas.Un estudio encontró que la supervivencia mejorada podría explicarse por el tratamiento más agresivo que reciben las personas obesas después de un evento cardíaco. Otro encontró que si se tiene en cuenta la EPOC en las personas con arteriopatía periférica, el beneficio de la obesidad ya no existe. La paradoja de la obesidad también es relevante en la discusión sobre la pérdida de peso como una medida de salud preventiva: el ciclo de peso (un patrón repetido de pérdida y luego recuperación de peso) es más común en las personas obesas y tiene efectos en la salud que comúnmente se supone que son causados ​​por la obesidad. como hipertensión, resistencia a la insulina y enfermedades cardiovasculares.

Criticas

Metodología

La paradoja de la obesidad ha sido criticada por ser un artefacto que surge de los sesgos en los estudios observacionales. Varios investigadores han observado una fuerte confusión por el tabaquismo, aunque otros han sugerido que el tabaquismo no explica los patrones observados. Dado que los fumadores, que están sujetos a tasas de mortalidad más altas, también tienden a ser más delgados, un ajuste inadecuado para fumar llevaría a subestimar los índices de riesgo asociados con las categorías de sobrepeso y obesidad del IMC entre los no fumadores. En un análisis de 1,46 millones de personas, la restricción a los participantes que nunca fumaron redujo en gran medida las estimaciones de mortalidad en el grupo con bajo peso, además de fortalecer las estimaciones en los grupos con sobrepeso y obesidad.Este estudio concluyó que, para los adultos blancos no hispanos que nunca fumaron, el rango de IMC de 20,0 a 24,9 se asoció con las tasas de mortalidad más bajas. Un estudio similar de 2016 encontró que, de los rangos de IMC estudiados (que oscilaron entre 18,5 y >30), el rango de IMC "normal" de 18,5 a 22,4 combinado con una alimentación saludable, altos niveles de actividad física, no fumar y no más de moderado el consumo de alcohol se asoció con el menor riesgo de muerte prematura.

Otra preocupación es la causalidad inversa debido a la pérdida de peso inducida por la enfermedad. Es decir, puede que no sea un IMC bajo lo que esté causando la muerte (y, por lo tanto, haciendo que la obesidad parezca protectora), sino la muerte inminente que causa un IMC bajo. De hecho, la pérdida de peso involuntaria es un predictor extremadamente significativo de mortalidad. Las personas con enfermedades terminales a menudo pierden peso antes de morir, y clasificar a esas personas como delgadas aumenta enormemente la tasa de mortalidad en las categorías de IMC normal y con bajo peso, al tiempo que reduce el riesgo en las categorías de IMC más altas. Los estudios que emplean estrategias para reducir la causalidad inversa, como excluir a las personas enfermas al inicio del estudio e introducir un lapso de tiempo para excluir las muertes al comienzo del seguimiento, arrojaron estimaciones de un mayor riesgo de índices de masa corporal superiores a 25 kg/m.

Por lo tanto, la paradoja de la obesidad puede deberse a que las personas se vuelven delgadas debido al tabaquismo, los estilos de vida sedentarios y las dietas poco saludables, todos factores que también tienen un impacto negativo en la salud.

Los críticos de la paradoja también han argumentado que los estudios que respaldan su existencia casi siempre usan el IMC como la única medida de la obesidad. Sin embargo, debido a que el IMC es un método imperfecto para medir la obesidad, los críticos argumentan que los estudios que utilizan otras medidas de obesidad además del IMC, como la circunferencia de la cintura y la relación cintura-cadera, hacen que la existencia de la paradoja sea cuestionable.

Una probable explicación metodológica de la paradoja de la obesidad con respecto a la enfermedad cardiovascular es el sesgo de estratificación del colisionador, que comúnmente surge cuando uno restringe o estratifica un factor (el "colisionador") que es causado tanto por la exposición (o sus descendientes) de un factor no medido variable y el resultado (o sus ancestros/factores de riesgo). En el ejemplo de la relación obesidad-enfermedad cardiovascular, la obesidad es el colisionador, el resultado es la enfermedad cardiovascular y las variables no medidas son factores ambientales y genéticos; dado que la obesidad y los trastornos cardiovasculares a menudo se asocian entre sí, los profesionales médicos pueden ser reacios a considerar tanto otras causas de enfermedad cardiovascular como otras causas de protección frente a dichas enfermedades.

Un estudio de 2018 encontró que la razón por la cual los pacientes con sobrepeso u obesos supuestamente viven más tiempo con enfermedades cardiovasculares que las personas de peso normal es simplemente porque los pacientes con sobrepeso u obesos contraen enfermedades cardiovasculares a una edad más temprana, es decir, mientras sobreviven más años con ellas, no los pacientes obesos no desarrollan ninguna enfermedad cardiovascular hasta más tarde en la vida. De hecho, los obesos tienen vidas más cortas porque contraen enfermedades cardiovasculares a una edad temprana y tienen que vivir una mayor proporción de su vida con ellas. Esto también muestra un malentendido con respecto a la paradoja: si bien la tasa de supervivencia una vez enferma es más alta para las personas con obesidad que para los pocos no obesos que padecen enfermedades cardiovasculares, las personas sin obesidad generalmente no contraen enfermedades cardiovasculares en primer lugar.

Vínculos con Coca Cola

También se ha señalado que Coca Cola ha promovido la hipótesis y ha financiado a investigadores que están de acuerdo con la hipótesis, lo que ha planteado dudas sobre qué investigaciones apoya la empresa y por qué.

Estigma de peso

Algunos investigadores y científicos han propuesto que en realidad no existe una paradoja, ya que las personas pueden estar saludables en una variedad de tamaños. Como lo expresa un estudio, "No existe una 'paradoja de la obesidad' que explicar, si aceptamos la premisa de que los rangos de peso ideales variables se aplican a las personas en diferentes etapas de la vida, lo que nos permite abandonar el rígido concepto biológicamente inverosímil de un solo 'peso ideal' (para la altura) o rango de peso".