Papiro de Edwin Smith

El Papiro de Edwin Smith es un texto médico del antiguo Egipto, que lleva el nombre de Edwin Smith, quien lo compró en 1862, y el tratado quirúrgico sobre traumatismo más antiguo conocido. Según una cita citada en otro texto, es posible que los cirujanos antiguos lo conocieran como el "Libro Secreto del Médico".

Este documento, que pudo haber sido un manual de cirugía militar, describe 48 casos de lesiones, fracturas, heridas, luxaciones y tumores. Data de las dinastías 16 y 17 del Segundo Período Intermedio del antiguo Egipto, c. 1600 a.C. El papiro es único entre los cuatro principales papiros médicos que existen. que sobreviven hoy. Mientras que otros papiros, como el Papiro de Ebers y el Papiro Médico de Londres, son textos médicos basados en la magia, el Papiro de Edwin Smith presenta un enfoque racional y científico de la medicina en el antiguo Egipto, en el que la medicina y la magia no entran en conflicto. La magia sería más frecuente si los casos de enfermedad hubieran sido misteriosos, como las enfermedades internas.

El papiro de Edwin Smith es un rollo de 4,68 metros o 15,3 pies de largo. El anverso (anverso) tiene 377 líneas en 17 columnas, mientras que el reverso (parte posterior) tiene 92 líneas en cinco columnas. Aparte de la columna exterior fragmentaria del rollo, el resto del papiro está intacto, aunque fue cortado en páginas de una sola columna en algún momento del siglo XX. Está escrito de derecha a izquierda en hierático, la forma cursiva egipcia de los jeroglíficos, en tinta negra con glosas explicativas en tinta roja. La gran mayoría del papiro trata sobre traumatismos y cirugía, con breves secciones sobre ginecología y cosmética en el reverso. En el lado anverso, hay 48 casos de lesión. En cada caso se detalla el tipo de lesión, examen del paciente, diagnóstico y pronóstico y tratamiento. El reverso consta de ocho hechizos mágicos y cinco recetas. Los hechizos del reverso y dos incidentes en los Casos 8 y 9 son las excepciones a la naturaleza práctica de este texto médico. Es posible que se hayan utilizado hechizos y encantamientos genéricos como último recurso en casos terminales.

Autoría

Se debate la autoría del papiro Edwin Smith. La mayor parte del papiro fue escrita por un escriba, y sólo pequeñas secciones fueron copiadas por un segundo escriba. El papiro termina abruptamente en medio de una línea, sin incluir ningún autor. Se cree que el papiro es una copia incompleta de un manuscrito de referencia más antiguo del Reino Antiguo, como lo demuestran la gramática, la terminología, la forma y los comentarios arcaicos. James Henry Breasted especula, pero enfatiza que se trata de pura conjetura sin evidencia alguna, que el autor original podría ser Imhotep, arquitecto, sumo sacerdote y médico del Reino Antiguo, 3000-2500 a.C.

Procedimiento

La naturaleza racional y práctica del papiro se ilustra en 48 historias clínicas, que se enumeran según cada órgano. Los casos presentados son típicos, no individuales. El papiro comienza abordando las lesiones en la cabeza y continúa con tratamientos para las lesiones en el cuello, los brazos y el torso, detallando las lesiones en orden anatómico descendente como una exposición anatómica moderna. El título de cada caso detalla la naturaleza del trauma, como "Prácticas para una herida abierta en la cabeza, que penetró hasta el hueso y partió el cráneo". El proceso de examen objetivo incluyó pistas visuales y olfativas, palpación y toma del pulso. Después del examen están el diagnóstico y el pronóstico, donde el médico juzga las posibilidades de supervivencia del paciente y hace uno de tres diagnósticos: "Una dolencia que trataré" "Una dolencia con la que lucharé" o "Una dolencia que no debe tratarse". Por último, se ofrecen opciones de tratamiento. En muchos de los casos, se incluyen explicaciones del trauma para proporcionar mayor claridad.

Entre los tratamientos se encuentran cerrar heridas con suturas (para heridas del labio, garganta y hombro), vendajes, férulas, cataplasmas, prevenir y curar infecciones con miel y detener el sangrado con carne cruda. Se recomienda la inmovilización en caso de lesiones en la cabeza y la médula espinal, así como en otras fracturas de la parte inferior del cuerpo. El papiro también describe observaciones anatómicas, fisiológicas y patológicas realistas. Contiene las primeras descripciones conocidas de las estructuras craneales, las meninges, la superficie externa del cerebro, el líquido cefalorraquídeo y las pulsaciones intracraneales. Los procedimientos de este papiro demuestran un nivel egipcio de conocimiento de las medicinas que superó al de Hipócrates, que vivió 1000 años después, y los fundamentos documentados para el diagnóstico y tratamiento de las lesiones de la columna todavía pueden considerarse como el razonamiento más moderno. para la práctica clínica moderna. Se reconoce la influencia de las lesiones cerebrales en partes del cuerpo, como la parálisis. También se registra la relación entre la ubicación de una lesión craneal y el lado del cuerpo afectado, mientras que las lesiones por aplastamiento de las vértebras afectan las funciones motoras y sensoriales. Por su carácter práctico y los tipos de trauma investigados, se cree que el papiro sirvió como libro de texto para los traumas resultantes de las batallas militares.

Historia

El papiro de Edwin Smith data de las dinastías 16 y 17 del Segundo Período Intermedio. Egipto fue gobernado desde Tebas durante este tiempo y es probable que el papiro se originara allí. Edwin Smith, un egiptólogo estadounidense, nació en Connecticut en 1822, el mismo año en que se descifró la escritura jeroglífica egipcia. Smith lo compró en Luxor, Egipto, en 1862, a un comerciante egipcio llamado Mustafa Agha.

El papiro estuvo en posesión de Smith hasta su muerte, cuando su hija lo donó a la Sociedad Histórica de Nueva York. Allí su importancia fue reconocida por Caroline Ransom Williams, quien escribió a James Henry Breasted en 1920 sobre "el papiro médico de la colección Smith" con la esperanza de poder trabajar en ello. Completó la primera traducción del papiro en 1930, con el consejo médico del Dr. Arno B. Luckhardt. La traducción de Breasted cambió la comprensión de la historia de la medicina. Demuestra que la atención médica egipcia no se limitaba a los modos mágicos de curación demostrados en otras fuentes médicas egipcias. Se utilizaron prácticas científicas racionales, construidas a través de la observación y el examen.

Desde 1938 hasta 1948, el papiro estuvo en el Museo de Brooklyn. En 1948, la Sociedad Histórica de Nueva York y el Museo de Brooklyn presentaron el papiro a la Academia de Medicina de Nueva York, donde permanece hoy.

De 2005 a 2006, el Papiro de Edwin Smith estuvo en exhibición en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. James P. Allen, curador de arte egipcio del museo, publicó una nueva traducción de la obra, coincidiendo con la exposición. Esta fue la primera traducción completa al inglés desde la de Breasted en 1930. Esta traducción ofrece una comprensión más moderna del hierático y la medicina.

Lista de casos

Como se indica en

• Head (27 cases, the first incomplete)
  • Calavera, exceso de tejido blando y cerebro, Casos 1-10.
  • Nose, Cases 11-14.
  • Región maxilar, Casos 15-17.
  • Región temporal, Casos 18-22.
  • Orejas, mandíbulas, labios y mentón, Casos 23-27.
• Throat y Neck (Cervical Vertebrae), Casos 28-33.
• Clavicle, Cases 34-35.
• Humerus, Casos 36-38.
• Sternum, Overlying Soft Tissue, y True Ribs, Casos 39-46.
• Hombros, Caso 47.
• Columna vertebral, Caso 48 (incompleto).