Papilio anactus, la cola de golondrina delicada, cola de golondrina sucia o mariposa pequeña de los cítricos, es una mariposa de tamaño mediano de la familia Papilionidae, endémica de Australia.
Para protegerse de los depredadores, esta mariposa no venenosa imita al macho venenoso Cressida cressida, otra mariposa cola de golondrina que obtiene sus propiedades tóxicas de su planta huésped, la pipa holandesa.
Distribución
Papilio anactus es endémica de Australia. Originalmente solo estaba presente en Nueva Gales del Sur, Victoria y Queensland, pero debido al cultivo de cítricos, una planta que alimenta las larvas de esta especie, en huertos frutales, la especie se extendió a Australia Meridional a finales de la década de 1920. Papilio anactus no está presente en la Isla Canguro ni en ningún otro lugar de Australia, ya que actualmente hay muy pocos cítricos. Lamentablemente, esta mariposa es mucho menos común que antes.Dingy SwallowtailTambién se encuentra en Nueva Caledonia. Allí, podría ser una especie introducida o vagabunda.
Ciclo de vida
Egg
Los huevos son relativamente grandes, de color amarillo pálido y aproximadamente esféricos. Cambian a un color naranja cuando las larvas están casi listas para emerger.Las hembras solo ponen huevos en las hojas recién desarrolladas de la planta huésped. Los huevos se depositan en el borde de las hojas más grandes, ya sea por encima o por debajo. Las larvas se desarrollan dentro del huevo inmediatamente después de la puesta. Los huevos normalmente eclosionan después de aproximadamente 3 o 4 días, pero la duración puede variar según el momento de la puesta. Los huevos son vulnerables a pequeños depredadores que se comen el contenido del huevo y también suelen ser parasitados por pequeñas avispas. A veces se depositan huevos sin fertilizar.
Larva
El primer estadio es oscuro, con dos filas de espinas cortas y erizadas. Las partes anteriores presentan anchas bandas amarillentas y una cabeza negra, con algunos pelos cortos; los tres primeros estadios conservan esto. Los estadios posteriores presentan una marca blanca en forma de V invertida en la parte frontal, que se hace más visible en el último estadio. Las espinas carnosas también se vuelven menos erizadas en los estadios posteriores y, hacia el último estadio, están casi ausentes. Tras emerger, la larva inmadura se alimenta de la cáscara del huevo antes de alimentarse de los brotes de hojas nuevas. Los estadios posteriores se alimentan de hojas nuevas completamente desarrolladas, pero no suelen alimentarse de hojas maduras. En zonas cálidas, las larvas pasan por cinco estadios, y en zonas frías pueden tener seis estadios antes de convertirse en pupa.Las larvas maduras miden unos 35 mm de largo, generalmente negras, con dos filas subdorsales de espinas negras carnosas, filas sublaterales y laterales de grandes manchas anaranjadas o amarillas, y numerosas manchas pequeñas de color azul claro y blanco. La intensidad del amarillo puede variar, y algunas larvas pueden ser de un amarillo intenso o pálido. La cantidad de naranja también puede variar, e incluso puede estar ausente. Presenta puntos azules subdorsales en la parte anterior de la larva. La cabeza es grande y negra, con una marca blanca en forma de V invertida en el frente.Al ser molestadas, las larvas pueden erigir un osmeterio de color naranja rojizo detrás de la cabeza, que desprende un olor cítrico a naranjas podridas. Este olor actúa como repelente para los depredadores. Las larvas intentan mover la cabeza hacia atrás o hacia los lados si un depredador las ataca, ya que es más efectivo si la sustancia química impacta en el depredador. La secreción suele estar compuesta de ácido butírico, un irritante. El osmeterio está presente en todas las etapas de las larvas.
Pupa
La pupa es recta y mide aproximadamente 30 mm de largo. El tórax se extiende notablemente hacia adelante. Suele estar adherida a los tallos de la planta huésped y casi siempre al otro lado del árbol del que la larva se alimentó por última vez. A veces, la larva abandona la planta huésped para pupar. La pupa está unida al tallo por una faja sedosa central. Se mueve verticalmente hacia atrás o se mantiene horizontal. Su color es dimórfico, pudiendo ser verde o marrón grisáceo con otras marcas variables. El patrón de color imita el tallo al que está adherida, de modo que parece una extensión quebrada del mismo. Si el tallo es verde o está rodeado de hojas, el color de la pupa es mayoritariamente verde. La duración de la pupa puede variar. Puede ser de dos semanas en verano o hasta cuatro semanas en otoño. A menudo, las pupas formadas en otoño no se convierten en adultas hasta la primavera siguiente, o incluso más tiempo, con registros de diapausa de uno a dos años.
Se hospeda casi exclusivamente en cítricos nativos e introducidos, así como en Geijera parviflora.
Egg on immature Citrus hoja
Primera (izquierda) y última (derecha)
Crisalis marrón unido a un árbol de limón
Referencias
^"2. Papilio anactus W.S. Macleay". Nombres comunes de insectos australianos. Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (Australia). 19 de septiembre de 2004. Retrieved 20 de septiembre 2008.
^Museo Victoria Archivado 15 junio 2009 en la Biblioteca del Congreso Archivo Web Bioinformática, Identificación de posibles especies.
^ a b c d e f g hSOUTH AUSTRALIAN BUTTERFLIES Hoja de datos Papilio (Eleppone) anactus W.S. Macleay (Dingy o Dainty Swallowtail).
Egg on immature Citrus hoja
Primera (izquierda) y última (derecha)
Crisalis marrón unido a un árbol de limón
