Papa Zacarías

El Papa Zacarías (latín: Zacharias; 679 - marzo de 752) fue obispo de Roma desde diciembre de 741 hasta su muerte. Fue el último papa del papado bizantino. Zachary construyó la iglesia original de Santa Maria sopra Minerva, prohibió el tráfico de esclavos en Roma, negoció la paz con los lombardos y sancionó la usurpación del trono franco de manos de Childerico III por parte de Pipino el Breve. Zachary es considerado un administrador capaz y un diplomático hábil y sutil en un momento peligroso.

Carrera temprana

Zachary era de la ciudad calabresa de Santa Severina, nativo o de origen balcánico. Probablemente fue un diácono de la Iglesia Romana y como tal firmó los decretos del concilio romano de 732. Fue seleccionado para suceder a Gregorio III como Papa el 3 de diciembre o el 5 de diciembre de 741.

Pontificado

La alianza de Gregorio III con el ducado lombardo de Spoleto puso en peligro las ciudades papales cuando los duques de Spoleto y Benevento se rebelaron. Zachary se dirigió directamente al rey Liutprand el Lombardo. Por respeto a Zacarías, el rey devolvió a la iglesia de Roma todo el territorio tomado por los lombardos y envió de vuelta a los cautivos sin rescate. La historia contemporánea (Liber pontificalis) se centra principalmente en la influencia personal de Zachary con Liutprand y con su sucesor Ratchis. A pedido del Exarcado de Rávena, Zachary persuadió a Liutprand para que abandonara un ataque planeado en Rávena y restaurara el territorio arrebatado a la ciudad.

Zachary mantuvo correspondencia con el arzobispo Boniface de Mainz, aconsejándolo sobre cómo tratar con prelados de mala reputación como Milo, obispo de Reims y Trier. "En cuanto a Milón y los suyos, que están haciendo gran daño a la iglesia de Dios, predicad a tiempo y fuera de tiempo, según la palabra del Apóstol, para que cesen de sus malos caminos". A pedido de Boniface, Zachary confirmó tres obispados recién establecidos de Würzburg, Büraburg y Erfurt. En 742 nombró a Bonifacio legado papal en el Concilium Germanicum, organizado por Carlomán, uno de los alcaldes francos del palacio. En una carta posterior, Zachary confirmó los metropolitanos designados por Bonifacio para Rouen, Reims y Sens. En 745, Zachary convocó un sínodo en Roma para desalentar la tendencia hacia la adoración de los ángeles.

Zachary también mantuvo correspondencia con gobernantes temporales. Respondiendo a una pregunta del mayordomo franco del palacio Pipino el Breve, que planeaba usurpar el trono franco del rey títere Childerico III, Zachary expresó la opinión de que era mejor que fuera rey quien tuviera el poder real que quien no ha. Poco después, los nobles francos decidieron abandonar a Childerico, el último rey merovingio, en favor de Pipino. Zachary protestó ante el emperador bizantino Constantino V Coprónimo por sus políticas iconoclastas.

Zachary construyó la iglesia original de Santa Maria sopra Minerva sobre un antiguo templo dedicado a Minerva cerca del Panteón. También restauró el decadente Palacio Lateranense, trasladando la reliquia de la cabeza de San Jorge a la iglesia de San Giorgio al Velabro. Después de que los mercaderes venecianos compraran muchos esclavos en Roma para venderlos a los musulmanes de África, Zachary prohibió ese tráfico y luego pagó a los mercaderes su precio, dando a los esclavos su libertad.

Muerte y legado

El Papa Zachary murió alrededor del 15 de marzo de 752 (también pudo haber sido el 12 o el 14) y fue enterrado en la Basílica de San Pedro. Su sucesor electo, Esteban, murió a los pocos días, y Zachary finalmente fue sucedido por Esteban II. Las cartas y decretos de Zachary están publicados en Jacques Paul Migne, Patrolog. lat. lxxxix. pags. 917–960.

El historiador de la iglesia Johann Peter Kirsch dijo de Zachary: "En una era turbulenta, Zachary demostró ser un sucesor de Pedro excelente, capaz, vigoroso y caritativo". Peter Partner llamó a Zachary un diplomático hábil, "quizás el más sutil y capaz de todos los pontífices romanos, en este oscuro corredor en el que la sede romana se cernía justo dentro de las puertas del mundo bizantino".