Papa Vitaliano

El Papa Vitaliano (latín: Vitalianus; fallecido el 27 de enero de 672) fue obispo de Roma desde el 30 de julio de 657 hasta su muerte. Su pontificado estuvo marcado por la disputa entre el papado y el gobierno imperial en Constantinopla por el monotelismo, que Roma condenó. Vitaliano trató de resolver la disputa y mantuvo una relación conciliadora con el emperador Constancio II, quien lo visitó en Roma y le entregó obsequios. El pontificado de Vitaliano también vio la secesión del arzobispado de Rávena de la autoridad papal.

Elección

Vitalian nació en Segni, Lazio, hijo de Anastasio. Después de la muerte de Eugenio I el 2 o 3 de junio de 657, Vitaliano fue elegido para sucederlo. Fue consagrado Papa el 30 de julio, manteniendo su nombre de bautismo.

Pontificado

Monotelismo

Al igual que Eugenio, Vitaliano trató de restaurar la conexión con Constantinopla haciendo avances amistosos al emperador Constante II y preparando el camino para la solución de la controversia monotelita. Envió cartas (synodica) anunciando su elevación al emperador y al patriarca Pedro de Constantinopla, que se inclinaba por el monotelismo. El emperador confirmó los privilegios de la Santa Sede como cabeza de la Iglesia en Occidente y envió a Roma un códice de los Evangelios en una cubierta de oro ricamente ornamentada con piedras preciosas como gesto de buena voluntad.

El patriarca Peter también respondió, aunque su respuesta fue algo evasiva en cuanto al monotelismo, una creencia que defendía. En su carta, dio la impresión de estar de acuerdo con el Papa, cuya carta a Pedro había expuesto la fe católica. Así se restablecieron las relaciones eclesiásticas entre Roma y Constantinopla, pero permaneció la reserva mutua sobre la cuestión dogmática del monotelismo. El nombre de Vitalian se ingresó en los dípticos de las iglesias de Bizancio, el único nombre de un papa que se ingresó así entre el pontificado de Honorio I (m. 638) y el Sexto Concilio Ecuménico de 680–81. Algunos consideraron que la inclusión del nombre de Vitalian en el díptico era demasiado conciliadora con la herejía, pero esa acusación era infundada.

Vitaliano mostró reciprocidad hacia Constante cuando este último llegó a Roma en 663 para pasar allí doce días durante una campaña contra los lombardos. El 5 de julio, el Papa y miembros del clero romano se encontraron con el emperador en el sexto hito y lo acompañaron a la basílica de San Pedro, donde el emperador ofreció regalos. El domingo siguiente, Constans fue a San Pedro, ofreció un palio labrado en oro y estuvo presente durante la Misa celebrada por el Papa. El emperador cenó con el Papa el sábado siguiente, asistió nuevamente a Misa el domingo en San Pedro y después de la Misa se despidió del Papa. A su partida, Constans retiró una gran cantidad de obras de arte de bronce, incluidas las tejas de bronce del techo del Panteón, que había sido dedicado al culto cristiano.

Luego, Constancio se trasladó a Sicilia, oprimió a la población y fue asesinado en Siracusa en 668. Vitaliano apoyó al hijo de Constancio, Constantino IV, contra el usurpador Mezezius y así lo ayudó a alcanzar el trono. Como Constantino no tenía ningún deseo de mantener el decreto monotelita de su padre, Vitaliano hizo uso de esta inclinación para tomar una posición más decidida contra el monotelismo y ganarse al emperador para la ortodoxia. En este último intento, sin embargo, no tuvo éxito. El patriarca monotelita Teodoro I de Constantinopla eliminó el nombre de Vitaliano de los dípticos. No fue hasta el Sexto Concilio Ecuménico (681) que se suprimió el monotelismo y se reemplazó el nombre de Vitaliano en los dípticos de las iglesias de Bizancio.

Relaciones de la iglesia occidental

El Papa Vitaliano logró mejorar las relaciones con Inglaterra, donde los clérigos anglosajones y británicos estaban divididos con respecto a varias costumbres eclesiásticas. En el Sínodo de Whitby, el rey Oswy de Northumbria aceptó las prácticas romanas con respecto a la observancia de la Pascua y la forma de la tonsura. Vitaliano envió a un monje altamente educado, Teodoro de Tarso, que entendía tanto latín como griego, para ser arzobispo de Canterbury.

La sede arzobispal de Rávena reportaba directamente a Roma. El arzobispo Maurus (644-671) buscó poner fin a esta dependencia y hacer que su sede fuera autocéfala. Cuando el Papa Vitaliano lo llamó para justificar sus puntos de vista teológicos, Mauro se negó a obedecer y se declaró independiente de Roma, iniciando un cisma. El Papa lo excomulgó, pero Maurus no se sometió y excomulgó a Vitalian a cambio. El emperador Constante II se puso del lado del arzobispo y emitió un edicto retirando al arzobispo de Rávena de la jurisdicción patriarcal de Roma. Ordenó que el primero recibiera el palio del emperador. El sucesor de Mauro, Reparatus, fue consagrado en 671. No fue hasta el pontificado de León II (682-683) que se suprimió la independencia de la Sede de Rávena.

Autoridad sobre la Iglesia Oriental

Vitalian jugó un papel en la exoneración de un obispo de la Iglesia Oriental. El obispo Juan de Lappa había sido depuesto por un sínodo bajo la presidencia del metropolitano Paul. Juan apeló al Papa y Pablo lo encarceló por hacerlo. Sin embargo, escapó y fue a Roma, donde Vitaliano celebró un sínodo en diciembre de 667 para investigar el asunto y declaró inocente a Juan. Luego escribió a Paul exigiendo la restauración de John en su diócesis y la devolución de los monasterios que le habían sido arrebatados injustamente. Al mismo tiempo, el Papa ordenó al metropolitano que destituyera a dos diáconos que se habían casado después de la consagración.

Muerte y legado

Vitalian murió el 27 de enero de 672 y fue sucedido por Adeodatus II. Venerado como santo por la Iglesia Católica, su fiesta se celebra cada año el 27 de enero. Tradicionalmente se cree que la introducción de la música de órgano de la iglesia data de la época del papado de Vitaliano.