Papa Silvestre I

El Papa Silvestre I (también Silvestre, 285 - 31 de diciembre de 335) fue obispo de Roma desde el 31 de enero de 314 hasta su muerte. Ocupó la sede de Roma en una era importante en la historia de la Iglesia occidental, pero se sabe muy poco de él. Los relatos de su pontificado conservados en el Liber Pontificalis del siglo VII u VIII contienen poco más que un registro de los dones que se dice que fueron conferidos a la iglesia por Constantino I, aunque sí dice que era hijo de un romano llamado Rufino. Su fiesta se celebra como el Día de San Silvestre, el 31 de diciembre en el cristianismo occidental y el 2 de enero en el cristianismo oriental.

Pontificado

Se fundaron y construyeron grandes iglesias durante el pontificado de Silvestre I, incluida la Basílica de San Juan de Letrán, la Basílica de la Santa Cruz en Jerusalén, la Antigua Basílica de San Pedro y varias iglesias construidas sobre las tumbas de los mártires.

Silvestre no asistió al Primer Concilio de Nicea en 325, donde se formuló el Credo de Nicea, pero estuvo representado por dos legados, Vito y Vicente, y aprobó la decisión del concilio.

Una de las falsificaciones de Symmachian, el Constitutum Silvestri, es un supuesto relato apócrifo de un concilio romano, que se basa parcialmente en las leyendas de los Hechos de Sylvester que se ha conservado en griego, siríaco y en latín y las historias ficticias de la estrecha relación de Sylvester. con el primer emperador cristiano. Estos también aparecen en la Donación de Constantino.

Legado

Mucho después de su muerte, la figura de Silvestre fue bordada en un relato ficticio de su relación con Constantino, que parecía apoyar con éxito la doctrina gelasiana posterior de la supremacía papal, la auctoritas papal (autoridad) que guía a la potestas imperial (poder), la doctrina que se plasma en la falsificada Donación de Constantino del siglo VIII. En la ficción, de la que se representa una versión temprana en las falsificaciones de Symmachean de principios del siglo VI que emanan de la curia del Papa Symmachus (fallecido en 514), el emperador Constantino se curó de la lepra en virtud del agua bautismal administrada por Sylvester.

El Emperador, abyectamente agradecido, no sólo confirmó al obispo de Roma como el primado por encima de todos los demás obispos, sino que renunció a sus insignias imperiales y caminó delante del caballo de Silvestre sosteniendo la brida del Papa como el novio papal. El Papa, a cambio, ofreció la corona de su buena voluntad a Constantino, quien abandonó Roma al Papa y se instaló en Constantinopla. "La doctrina detrás de esta encantadora historia es radical", observa Norman F. Cantor: "El Papa es supremo sobre todos los gobernantes, incluso el emperador romano, que debe su corona al Papa y, por lo tanto, puede ser depuesto por decreto papal". La leyenda ganó amplia circulación; Gregorio de Tours se refirió a esta leyenda política en su Historia de los francos, escrita en la década de 580.

El Papa Silvestre II, él mismo un colaborador cercano de Otto III, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, eligió el nombre Silvestre en imitación de Silvestre I.

En Occidente, la fiesta litúrgica de San Silvestre es el 31 de diciembre, día de su entierro en la Catacumba de Priscila. Este es ahora el último día del año y, en consecuencia, en los países de habla alemana y en algunos otros cercanos a ellos, la Nochevieja se conoce como Silvester. En algunos otros países, también, el día generalmente se conoce como el Día de San Silvestre o la Fiesta de San Silvestre. En São Paulo, Brasil, el 31 de diciembre de cada año se lleva a cabo un evento de carrera de larga distancia llamado Saint Silvester Road Race.

Legendario

La Donación de Constantino es un documento fabricado en la segunda mitad del siglo VIII, que pretende ser un registro del propio Emperador de su conversión, la profesión de su nueva fe y los privilegios que confirió al Papa Silvestre I, su clero, y sus sucesores. Según él, al Papa Silvestre se le ofreció la corona imperial, que, sin embargo, rechazó.

"Lu Santu Papa Silvestru", una historia de la colección de fábulas sicilianas de Giuseppe Pitrè, cuenta la leyenda de la siguiente manera: el rey Constantino quiere tomar una segunda esposa y se lo pide a Silvestre. Sylvester le niega el permiso, llamando al cielo como testigo; Constantine lo amenaza y Sylvester, en lugar de ceder, escapa al bosque. No mucho después, Constantine cae enfermo; cuando está desesperado por recuperar la salud, tiene un sueño que le ordena enviar a buscar a Sylvester. Obedece, y Sylvester recibe a los mensajeros de Constantino en su cueva y los bautiza rápidamente, después de lo cual (habiéndoles mostrado varios milagros) lo llevan de regreso a Constantino, a quien también bautiza y cura. En esta historia, Constantino y su séquito no son paganos sino judíos.

Otra leyenda tiene a Sylvester matando a un dragón. A menudo se le representa con la bestia moribunda.

Iglesias

Entre las iglesias dedicadas a San Silvestre se encuentra San Silvestre, Schwabing, en Munich, con pinturas murales que representan escenas de las leyendas que lo rodean.