Papa Severino
El Papa Severino (fallecido el 2 de agosto de 640) fue el obispo de Roma elegido en octubre de 638. Se vio envuelto en una lucha de poder con el emperador Heraclio, quien lo presionó para que aceptara el monotelismo. Severinus se negó, lo que durante más de dieciocho meses obstaculizó sus esfuerzos por obtener el reconocimiento imperial de su elección. Su pontificado fue finalmente sancionado el 28 de mayo de 640, pero murió dos meses después.
Carrera temprana
Severino era romano. Su padre se llamaba Avieno, según el Liber Pontificalis. El nombre del padre sugiere descendencia de miembros del Senado romano. Un Avieno anterior fue cónsul romano en 501. Severino, ya anciano, fue elegido para suceder a Honorio I como Papa a mediados de octubre de 638.
Controversia monotelita
El patriarca Sergio I de Constantinopla había redactado la Ecthesis en respuesta a la carta sinodal ortodoxa del patriarca Sofronio de Jerusalén. Al enterarse de la muerte de Honorio, Sergio convenció al emperador Heraclio de que emitiera este documento como un edicto imperial en diciembre de 638, por lo tanto, válido en todo el imperio. Eustaquio, el magister militum, se lo llevó a Isaac el Armenio, el exarca de Rávena, con instrucciones de que debía asegurar la aceptación de la enseñanza monotelita por parte del nuevo Papa. Con su declaración de que Jesucristo solo posee una voluntad, Severinus se negó a firmarlo. Por tanto, el exarca se negó a confirmar la elección papal en nombre del emperador, situación que se prolongó durante más de dieciocho meses.
Isaac estaba decidido a lograr su objetivo, por lo que encargó a Mauricio, los cartoularios, saquear el Palacio de Letrán y obligar a Severino a aceptar la Ecthesis. Maurice reunió a un grupo de nobles locales descontentos y se acercó a los soldados locales, el exercitus Romanus, y los convenció de que el Papa les había retenido la paga y se quedaba con los atrasos en el Letrán. Pronto se formó una multitud y corrieron en masa al palacio. Severinus logró mantener a las fuerzas hostiles fuera del palacio. Maurice probó otra táctica y tres días después fue admitido en el palacio con los jueces de la ciudad a quienes ganó para su lado. Sellaron los tesoros y Maurice envió un mensaje al exarca de que era libre de ir al palacio y hacerse con las riquezas acumuladas. Isaac pronto apareció, y después de exiliar al clero líder dentro de Letrán, pasó los siguientes ocho días saqueando el palacio, enviando prudentemente una parte al emperador en Constantinopla para evitar su disgusto.
Mientras tanto, en Constantinopla, los legados papales habían seguido buscando la confirmación de Severino. El emperador Heraclio aún se negaba a conceder su confirmación a menos que Severino firmara la Ecthesis. Al principio se les dijo claramente que a menos que regresaran y persuadieran al Papa para que aceptara la Ecthesis, estaban perdiendo el tiempo. Los legados trataron de persuadir a un Heraclio enfermo y moribundo lentamente de que no estaban allí para hacer profesiones de fe, sino para hacer negocios. Los enviados no estaban dispuestos a aceptar esta demanda, pero tampoco estaban dispuestos a permitir que la sede romana permaneciera vacante indefinidamente, por lo que se ofrecieron a mostrarle a Severino el documento y pedirle que lo firmara si pensaba que era correcto. Dejaron en claro que si el emperador iba a obligar a Severino a firmarlo, todo el clero de la Sede de Roma se mantendría unido, y tal ruta solo terminaría en un estancamiento prolongado y destructivo. Esta oferta fue aparentemente satisfactoria y el reconocimiento imperial de la elección papal se concedió el 28 de mayo de 640.
Muerte y legado
Severino murió el 2 de agosto de 640, dos meses después de que finalmente comenzara su pontificado. En el Liber Pontificalis, Severino fue descrito como un hombre santo amable, generoso y apacible, un benefactor del clero y amigo de los pobres.