Papa León IV

El Papa León IV (790 - 17 de julio de 855) fue obispo de Roma y gobernante de los Estados Pontificios desde el 10 de abril de 847 hasta su muerte. Se le recuerda por reparar iglesias romanas que habían sido dañadas durante la incursión árabe contra Roma y por construir el Muro Leonino alrededor de la Colina del Vaticano para proteger la ciudad. El Papa León organizó una liga de ciudades italianas que lucharon y ganaron la batalla naval de Ostia contra los sarracenos.

Carrera temprana

Romano de nacimiento, León recibió su primera educación en Roma en el monasterio de San Martín, cerca de San Pedro. Atrajo la atención del Papa Gregorio IV, quien lo nombró subdiácono; y fue creado cardenal-presbítero de los Santi Quattro Coronati por el Papa Sergio II.

Pontificado

En abril de 847, León fue elegido por unanimidad para suceder a Sergio II. Como el ataque de los sarracenos a Roma en 846 hizo temer por la seguridad de la ciudad, fue consagrado el 10 de abril de 847 sin esperar el consentimiento del emperador.

Defensas sarracenas

Inmediatamente comenzó a reparar los daños causados ​​a varias iglesias de la ciudad durante la incursión árabe contra Roma. Restauró y embelleció la basílica dañada de San Pablo Extramuros y la basílica de San Pedro. El altar de este último recibió nuevamente su cubierta de oro (después de ser robada), la cual pesaba 206 libras y estaba tachonada de gemas preciosas. Tras la restauración de San Pedro, León hizo un llamamiento a los reinos cristianos para que se enfrentaran a los invasores árabes.

Leo también tomó precauciones contra más redadas. Puso las murallas de la ciudad en un completo estado de reparación, reconstruyendo por completo quince de las grandes torres. Fue el primero en cercar la colina del Vaticano con un muro. Leo ordenó que se construyera una nueva línea de murallas que rodeara el suburbio en la margen derecha del Tíber, incluida la Basílica de San Pedro, que había estado indefensa hasta ese momento. El barrio encerrado por las murallas se conoce todavía como la Ciudad Leonina, y corresponde al posterior rione de Borgo. Para ello, recibió dinero del emperador, y ayuda de todas las ciudades y colonias agrícolas (domus cultae) del Ducado de Roma. Le tomó cuatro años completar el trabajo, y la parte recién fortificada se llamó Ciudad Leonina, en su honor.

Batalla de Ostia

En 849, cuando una flota sarracena de Cerdeña se acercó a Portus, León IV convocó a las repúblicas marítimas (Nápoles, Gaeta y Amalfi) para formar una liga. El mando de la flota unificada se le dio a Cesarius, hijo del duque Sergio I de Nápoles. Con la ayuda de una feroz tormenta, la liga destruyó la flota sarracena frente a Ostia. La Batalla de Ostia fue una de las más famosas en la historia del Papado de la Edad Media y se celebra en un famoso fresco de Rafael y sus alumnos en sus habitaciones del Palacio del Vaticano en la Ciudad del Vaticano.

El Incendio en el Borgo de Rafael celebra el incidente en el que, según la leyenda, León detuvo un incendio en el barrio de peregrinos haciendo la señal de la cruz.

León IV celebró tres sínodos, el de 850 se distinguió por la presencia del emperador Luis II, pero los otros dos de poca importancia. En 853 viajó a Rávena para resolver una disputa con el arzobispo. Como el arzobispo estaba en buenos términos con el emperador Lotario I, el Papa tuvo poco éxito. La historia de la lucha papal con Hincmaro de Reims, que comenzó durante el pontificado de León, pertenece propiamente a la de Nicolás I.

Antes de su muerte en 855, el Papa recibió a Aethelwulf, rey de Wessex, y a sus hijos, incluido Alfredo el Grande, de siete años, que a los 5 ya lo había conocido en 853, como peregrinos a Roma.

Muerte y entierro

León IV murió el 17 de julio de 855 y fue sucedido por Benedicto III.

León IV fue enterrado originalmente en su propio monumento en la Basílica de San Pedro. Algunos años después de su muerte, sus restos fueron colocados en una tumba que contenía a los primeros cuatro papas llamados León. En el siglo XVIII, las reliquias de León el Grande se separaron de sus homónimos y se les dio su propia capilla.

Iconografía

León IV hizo colocar la figura de un gallo en la Antigua Basílica de San Pedro o la antigua basílica de Constantino que ha servido como ícono religioso y recordatorio de la negación de Cristo por parte de Pedro desde ese momento, y algunas iglesias todavía tienen el gallo en el campanario hoy. Se dice que el Papa Gregorio I había dicho anteriormente que el gallo (gallo) "era el emblema más adecuado del cristianismo", siendo "el emblema de San Pedro". Después de León IV, el Papa Nicolás I, que había sido nombrado diácono por León IV, decretó que la figura del gallo (gallo) debería colocarse en todas las iglesias.