Papa León I

El Papa León I (c. 400 - 10 de noviembre de 461), también conocido como León el Grande, fue obispo de Roma desde el 29 de septiembre de 440 hasta su muerte. El Papa Benedicto XVI dijo que el papado de León "fue sin duda uno de los más importantes en la historia de la Iglesia".

León era un aristócrata romano y fue el primer Papa en ser llamado "el Grande". Quizás sea mejor conocido por haber conocido a Atila el huno en 452 y lo convenció de que se retirara de su invasión de Italia. También es Doctor de la Iglesia, más recordado teológicamente por publicar el Tomo de León, un documento que fue una base importante para los debates del Concilio de Calcedonia, el cuarto concilio ecuménico. Esa reunión trató principalmente de cristología y elucidó la definición ortodoxa del ser de Cristo como la unión hipostática de dos naturalezas, divina y humana, unidas en una sola persona, "sin confusión ni división". Le siguió un gran cisma asociado con el monofisismo, el miafisismo y el diofisismo. También contribuyó significativamente al desarrollo de ideas sobre la autoridad papal.

Primeros años de vida

Según el Liber Pontificalis, era natural de Toscana. En 431, como diácono, era lo suficientemente conocido fuera de Roma que Juan Casiano le dedicó el tratado contra Nestorio escrito por sugerencia de León. Aproximadamente en ese momento, Cirilo de Alejandría apeló a Roma con respecto a una disputa jurisdiccional con Juvenal de Jerusalén, pero no está del todo claro si la carta estaba destinada a León, en su calidad de archidiácono.o para el Papa Celestino I directamente. Cerca del final del reinado del papa Sixto III, León fue enviado a petición del emperador Valentiniano III para resolver una disputa entre Aecio, uno de los principales comandantes militares de la Galia, y el magistrado jefe Albino. Johann Peter Kirsch ve esta comisión como una prueba de la confianza depositada en el hábil diácono por parte de la Corte Imperial.

Papado

Durante la ausencia de León en la Galia, murió el Papa Sixto III (11 de agosto de 440), y el 29 de septiembre fue elegido por unanimidad por el pueblo para sucederlo.

Poco después de asumir el trono papal, León se enteró de que en Aquileia los pelagianos eran recibidos en la comunión eclesiástica sin un repudio formal de sus errores; censuró esta práctica y ordenó que se celebrara un sínodo provincial en el que se exigiera a los antiguos pelagianos que hicieran una abjuración inequívoca.

Los maniqueos que huían de los vándalos habían llegado a Roma en 439 y se organizaron allí en secreto; León se enteró alrededor de 443 y procedió contra ellos celebrando un debate público con sus representantes, quemando sus libros y escribiendo cartas de advertencia a los obispos italianos. Su actitud fue como decidida contra los priscilianistas. El obispo Turibio de Astorga, asombrado por la difusión de la secta en España, se había dirigido a los demás obispos españoles sobre el tema, enviando una copia de su carta a León, quien aprovechó para escribir un extenso tratado (21 de julio de 447) contra el secta, examinando en detalle su falsa enseñanza y llamando a un concilio general español para investigar si tenía adeptos en el episcopado.

Desde una perspectiva pastoral, galvanizó las obras de caridad en una Roma acosada por las hambrunas, la afluencia de refugiados y la pobreza. Además, asoció la práctica del ayuno con la caridad y la limosna, particularmente con motivo de los Quattro tempora (los días trimestrales de Ember).

Fue durante el papado de León que el término "Papa", que antes significaba cualquier obispo, pasó a significar exclusivamente el obispo de Roma.

Autoridad papal

León atrajo a muchos hombres eruditos a su alrededor y eligió a Próspero de Aquitania para que actuara como secretario o notario. Leo fue un contribuyente significativo a la centralización de la autoridad espiritual dentro de la Iglesia y en la reafirmación de la autoridad papal. En 450, el emperador bizantino Teodosio II, en una carta al Papa León I, fue el primero en llamar al obispo de Roma Patriarca de Occidente, un título que continuaría siendo utilizado por los papas hasta 2006.

Diversos asuntos regionales

En varias ocasiones, se le pidió a Leo que arbitrara disputas en la Galia. Patroclo de Arles (m. 426) había recibido del papa Zósimo el reconocimiento de una primacía subordinada sobre la Iglesia galicana que fue firmemente afirmada por su sucesor Hilario de Arles. Una apelación de Chelidonius de Besançon le dio a León la oportunidad de afirmar la autoridad del Papa sobre Hilario, quien se defendió enérgicamente en Roma, negándose a reconocer el estatus judicial de León. Sintiendo que los derechos primaciales del obispo de Roma estaban amenazados, León apeló al poder civil en busca de apoyo y obtuvo, de Valentiniano III, un decreto del 6 de junio de 445, que reconocía la primacía del obispo de Roma sobre la base de los méritos de Pedro., la dignidad de la ciudad, y la legislación del Primer Concilio de Nicea;Ante este decreto, Hilario se sometió al papa, aunque bajo su sucesor, Ravennius, León dividió los derechos metropolitanos entre Arles y Vienne (450).

En 445, León disputó con el patriarca Dióscoro, sucesor de Cirilo de Alejandría como patriarca de Alejandría, insistiendo en que la práctica eclesiástica de su sede debería seguir la de Roma sobre la base de que el evangelista Marcos, discípulo del apóstol Pedro y fundador de la la Iglesia de Alejandría, no podía tener otra tradición que la del príncipe de los apóstoles.

El hecho de que la provincia africana de Mauretania Caesariensis hubiera sido preservada para el imperio y, por lo tanto, para la fe de Nicea durante la invasión vándala y, en su aislamiento, estuviera dispuesta a descansar en apoyo externo, le dio a León la oportunidad de afirmar su autoridad allí. En 446 escribió a la Iglesia en Mauritania con respecto a una serie de cuestiones de disciplina, enfatizando el punto de que los laicos no debían ser nombrados para el episcopado.

En una carta a los obispos de Campania, Picenum y Toscana (443) exigió la observancia de todos sus preceptos y los de sus predecesores; y reprendió duramente a los obispos de Sicilia (447) por su desviación de la costumbre romana en cuanto al momento del bautismo, requiriendo que enviaran delegados al sínodo romano para aprender la práctica adecuada.

Debido a la anterior línea de división entre las partes occidental y oriental del Imperio Romano, Iliria estaba eclesiásticamente sujeta a Roma. El Papa Inocencio I había constituido al metropolitano de Tesalónica su vicario, para oponerse a la creciente influencia del patriarca de Constantinopla en la zona. En una carta de alrededor de 446 a un obispo sucesor de Tesalónica, Anastasio, León le reprochó la forma en que había tratado a uno de los obispos metropolitanos sujetos a él; después de dar varias instrucciones sobre las funciones encomendadas a Anastasio y subrayar que ciertos poderes estaban reservados al mismo Papa, León escribió: "El cuidado de la Iglesia universal debe converger hacia el único asiento de Pedro, y nada en ninguna parte debe separarse de su Cabeza".

Logró que un patriarca imperial, Timothy Salophakiolos, y no Timotheus Aelurus, fuera elegido Papa copto ortodoxo de Alejandría tras el asesinato del patriarca griego Proterio de Alejandría.

Escritos

Se han conservado casi 100 sermones y 150 cartas de León I.

El tomo

En el Segundo Concilio de Éfeso en 449, los representantes de León entregaron su famoso Tomo, una declaración de la fe de la Iglesia Romana en forma de carta dirigida al Arzobispo Flaviano de Constantinopla, que repite, en estrecha adhesión a Agustín de Hipona, el fórmulas de la cristología occidental. El concilio no leyó la carta ni prestó atención a las protestas de los legados de León, pero depuso a Flavio y Eusebio de Dorylaeum, quienes apelaron a Roma. Esa es una de las razones por las que el concilio nunca fue reconocido como ecuménico y luego fue repudiado por el Concilio de Calcedonia.

Se presentó de nuevo en el Concilio de Calcedonia subsiguiente como una solución a las controversias cristológicas que aún arden entre Oriente y Occidente.

Concilio de Calcedonia

Eutiques, al comienzo del conflicto, apeló a Leo y se refugió con él por su condena por parte de Flavian, pero al recibir información completa de Flavian, Leo se puso de su parte con decisión. León exigió al emperador que se celebrara un concilio ecuménico en Italia y, mientras tanto, en un sínodo romano en octubre de 449, repudió todas las decisiones del "Sínodo de los ladrones". En sus cartas al emperador y otros exigió la destitución de Eutiques como hereje maniqueo y doceta.

El Concilio de Calcedonia de 451 rechazó la herejía de Eutiques que negaba la verdadera naturaleza humana del Hijo de Dios, y afirmaba la unión en su única Persona, sin confusión y sin separación, de sus dos naturalezas, humana y divina.

Las actas del consejo informan:

"Después de la lectura de la epístola anterior, los reverendísimos obispos exclamaron: Esta es la fe de los padres, esta es la fe de los Apóstoles. Así creemos todos, así creen los ortodoxos. Anatema para quien no crea así. "Pedro ha hablado así por medio de León. Así enseñó a los Apóstoles. Piadosa y verdaderamente enseñó León, así enseñó a Cirilo. Sea eterna la memoria de Cirilo. León y Cirilo enseñaron lo mismo, anatema para el que no crea así. Esto es la fe verdadera. Los que somos ortodoxos creemos así. Esta es la fe de los padres. ¿Por qué no se leyeron estas cosas en Éfeso? Estas son las cosas que Dioscoro escondió".

León se negó firmemente a confirmar sus arreglos disciplinarios, que parecían otorgar a Constantinopla una autoridad prácticamente igual a Roma y consideraba la importancia civil de una ciudad como un factor determinante en su posición eclesiástica; pero apoyó firmemente sus decretos dogmáticos, especialmente cuando, después de la ascensión al trono de León I (457), parecía haber una disposición hacia el compromiso con los eutiquianos.

Enseñanza sobre Cristo

Los escritos de León (tanto los sermones como las cartas) se ocupan principalmente de cuestiones teológicas relativas a la persona de Jesucristo (cristología) y su papel como mediador y salvador (Soteriología), que está parcialmente conectado con el Concilio de Calcedonia en el que participaron los legados romanos. en nombre de Leo. Posteriormente, a través de numerosas cartas dirigidas a obispos y miembros de la familia imperial, León trabajó incesantemente por la propagación y recepción universal de la fe en Cristo definida por Calcedonia, también en la parte oriental del imperio romano. Leo defiende la verdadera divinidad y la verdadera humanidad del único Cristo contra la unilateralidad herética. Retoma este tema también en muchos de sus sermones y, a lo largo de los años, desarrolla aún más sus propios conceptos originales.

Para León Magno, la mariología está determinada por la cristología. Si Cristo fuera solo divino, todo en él sería divino. Sólo su divinidad habría sido crucificada, enterrada y resucitada. María sería solamente la madre de Dios, y los cristianos no tendrían esperanza de su propia resurrección. El núcleo del cristianismo sería destruido. El comienzo más insólito de una vida verdaderamente humana a través de ella fue dar a luz a Jesús, el Señor e Hijo del rey David.

Heredero de Pedro

León asumió el papado en un momento de crecientes invasiones bárbaras; esto, junto con la disminución de la autoridad imperial en Occidente, obligó al obispo de Roma a participar más activamente en los asuntos civiles y políticos. Fue uno de los primeros obispos de Roma en promover la primacía papal basada en la sucesión del Apóstol Pedro; y lo hizo como un medio de mantener la unidad entre las iglesias.

Además de recurrir al lenguaje bíblico, León también describió su propia relación especial con Pedro en términos derivados de la ley romana. Se llamó a sí mismo el (indigno) heredero y diputado (vicarius) de Pedro, habiendo recibido su autoridad apostólica y obligado a seguir su ejemplo. Por un lado, Peter se paró frente a él con un reclamo sobre cómo Leo ejercerá su cargo; por otro lado, León, como obispo romano, representaba al Apóstol, cuya autoridad ostentaba. Cristo, sin embargo, siempre aparece como la fuente de toda gracia y autoridad, y Leo es responsable ante él de cómo cumplió con sus deberes (sermón 1). Así, el oficio del obispo romano se basaba en la relación especial entre Cristo y Pedro, una relación que no puede repetirse per se; por lo tanto, León contó con la mediación de Pedro, su ayuda y su ejemplo para poder cumplir adecuadamente su papel y ejercer su autoridad como obispo de Roma, tanto en la ciudad como fuera de ella.

Leo y Atila

Después del resultado indeciso de la Batalla de Chalons en 451, Atila invadió Italia en 452, saqueando ciudades como Aquileia y dirigiéndose a Roma. Supuestamente exigió que la hermana del emperador reinante Valentiniano III le fuera enviada con una dote. En respuesta, el emperador envió tres enviados para negociar con Atila: Gennadius Avienus, uno de los cónsules de 450, Memmius Aemilius Trygetius, el ex prefecto urbano, y Leo. Poco se sabe de los detalles de las negociaciones, como resultado de lo cual Atila se retiró. La mayoría de los historiadores antiguos y medievales celebraron las acciones de Leo, dándole todo el crédito por esta exitosa embajada. Según Próspero de Aquitania, que estaba vivo en el momento del evento, Atila quedó tan impresionado por Leo que se retiró.Otro casi contemporáneo fue el historiador Prisco, quien registra que sus propios hombres disuadieron a Atila de atacar Roma porque temían que compartiría el destino del rey visigodo Alarico, quien murió poco después de saquear la ciudad en 410. Paul the Deacon, en finales del siglo VIII, relata que un hombre enorme vestido con túnicas sacerdotales y armado con una espada, visible solo para Atila, lo amenazó de muerte a él y a su ejército durante su discurso con León, y esto llevó a Atila a someterse a su petición.

Escribiendo a principios del siglo XX, el escéptico religioso John B. Bury comentó:

No se puede dudar del hecho de la embajada. Los distinguidos embajadores visitaron el campamento de los hunos cerca de la orilla sur del lago de Garda. También es cierto que Atila se retiró repentinamente. Pero no sabemos qué consideraciones se le ofrecieron para inducirlo a partir. Es irrazonable suponer que este rey pagano se hubiera preocupado por los truenos o las persuasiones de la Iglesia. El emperador se negó a entregar Honoria y no consta que se pagara dinero. Una crónica fidedigna da otro relato que no contradice el hecho de que se envió una embajada, pero que evidentemente proporciona las verdaderas razones que movieron a Atila a recibirla favorablemente. La peste estalló en la hueste bárbara y su comida escaseó, y al mismo tiempo llegaron tropas del este, enviadas por Marciano en ayuda de Italia. Si su hueste sufría de pestilencia, y si llegaban tropas del este, podemos entender que Atila se vio obligado a retirarse. Pero cualesquiera que fueran las condiciones que se acordaron, no pretendió que significaran una paz permanente. La cuestión de Honoria quedó sin resolver, y él amenazó con volver y hacer cosas peores en Italia a menos que le entregaran la parte debida de las posesiones imperiales.

La intercesión de León no pudo evitar el saqueo de la ciudad por parte del rey vándalo Genserico en 455, pero su influencia reprimió los asesinatos y los incendios provocados. El Papa y miembros de su clero, fueron al encuentro del invasor para implorarle que desistiera. Mientras los vándalos saqueaban la ciudad, el gesto evitó que Roma fuera incendiada y aseguró que las basílicas de San Pedro, San Pablo y San Juan, en las que se refugió parte de la población aterrorizada, se salvaron. Leo ayudó en la reconstrucción de la ciudad de Roma, restaurando lugares clave como San Pedro.

Sobre la dignidad fundamental de los cristianos

En su In Nativitate Domini, el día de Navidad, sermón, "Cristiano, recuerda tu dignidad", León articula una dignidad fundamental común a todos los cristianos, ya sean santos o pecadores, y la consiguiente obligación de vivir de acuerdo con ella:

Nuestro Salvador, amadísimo, ha nacido hoy: alegrémonos. Porque no hay lugar adecuado para la tristeza, cuando celebramos el cumpleaños de la Vida, que destruye el miedo a la mortalidad y nos trae la alegría de la eternidad prometida. A nadie se le impide compartir esta felicidad. Hay para todos una medida común de alegría, porque así como nuestro Señor, el destructor del pecado y de la muerte, no encuentra a nadie gratis, así ha venido a liberarnos a todos. Que el santo se regocije en que se acerca a la victoria. Que el pecador se alegre en que es invitado a perdonar. Ánimo el gentil en que es llamado a la vida...Despojémonos, pues, del viejo hombre con sus obras: y habiendo obtenido una participación en el nacimiento de Cristo, renunciemos a las obras de la carne. Cristiano, reconoce tu dignidad, y haciéndote partícipe de la naturaleza divina, rehúsate a volver a la antigua bajeza por la conducta degenerada. Recuerda la Cabeza y el Cuerpo del que eres miembro. Recuerda que fuiste rescatado del poder de las tinieblas y llevado a la luz y al reino de Dios. Por el misterio del Bautismo fuiste hecho templo del Espíritu Santo: no hagas huir de ti a tal ciudadano con actos viles, y sométete una vez más a la servidumbre del diablo: porque el dinero de tu compra es la sangre de Cristo, porque En verdad te juzgará Quien te rescató en misericordia, Quien con el Padre y el Espíritu Santo reina por los siglos de los siglos. Amén.

Muerte y entierro

León murió el 10 de noviembre de 461 y, como deseaba ser enterrado lo más cerca posible de la tumba de San Pedro, su cuerpo fue sepultado en el pórtico de la Antigua Basílica de San Pedro. Fue el primer Papa en ser enterrado dentro de San Pedro. En 688, el Papa Sergio I hizo trasladar los restos de León al crucero sur, dentro de la basílica. Aparentemente, la reubicación se debió a la cantidad de entierros papales posteriores que oscurecieron la prominencia que Sergio creía que debería tener la tumba de León.

Significado

El Papa Benedicto XVI dijo que el papado de León "... fue sin duda uno de los más importantes en la historia de la Iglesia".

En 1754 el Papa Benedicto XIV proclamó a León I Doctor de la Iglesia. Junto a León, solo otro Papa, Gregorio I, también es reconocido como Doctor de la Iglesia.

La Iglesia Católica marca el 10 de noviembre como la fiesta de San León, dada en el Martyrologium Hieronymianum y el Calendario de San Willibrord del siglo VIII como la fecha de su muerte y entrada al cielo. Su fiesta se celebró una vez en Roma el 28 de junio, aniversario de la colocación de sus reliquias en la Basílica de San Pedro, pero en el siglo XII, la fiesta de Rito Galicano del 11 de abril fue admitida en el Calendario General Romano, que mantuvo esa fecha hasta 1969. Algunos católicos tradicionalistas continúan observando las versiones anteriores a 1970 de ese calendario.

Las Iglesias católicas orientales y la Iglesia ortodoxa oriental celebran San León el 18 de febrero.

León el Grande es honrado en la Iglesia de Inglaterra y en la Iglesia Episcopal el 10 de noviembre.

Himnos

Tropario (Tono 3)Fuiste instrumento de la Iglesiaen fortalecer la enseñanza de la verdadera doctrina;brillaste desde Occidente como un sol disipando los errores de los herejes.Justo León, ruega a Cristo Dios que nos conceda su gran misericordia.

Tropario (Tono 8)Oh campeón de la ortodoxia y maestro de la santidad,La iluminación del universo y la gloria inspirada de los verdaderos creyentes.¡Oh sapientísimo Padre León, tus enseñanzas son como música del Espíritu Santo para nosotros!¡Orad para que Cristo nuestro Dios salve nuestras almas!

Kontakion (Tono 3)Sentado en el trono del sacerdocio, glorioso León,cierras la boca a los leones espirituales.Con enseñanzas divinamente inspiradas de la honrada Trinidad,derramas la luz del conocimiento de Dios sobre tu rebaño.Por tanto, eres glorificado como divino iniciado de la gracia de Dios.