Papa Gregorio II

El Papa Gregorio II (latín: Gregorio II; 669 - 11 de febrero de 731) fue obispo de Roma desde el 19 de mayo de 715 hasta su muerte. Su desafío al emperador León III el Isaurio como resultado de la controversia iconoclasta en el Imperio de Oriente preparó el camino para una larga serie de revueltas, cismas y guerras civiles que eventualmente llevaron al establecimiento del poder temporal de los papas.

Primeros años de vida

Nacido en una familia noble romana en el año 669, Gregorio era hijo de Marcelo y Honesta. Gregorio II fue un supuesto antepasado colateral de la familia romana Savelli, según un cronista del siglo XV, pero esto no está atestiguado en documentos contemporáneos y es muy probable que no sea confiable. Lo mismo se dijo del Papa Benedicto II del siglo VII, pero no se sabe nada seguro sobre un parentesco entre los dos.

Cuando era joven, fue colocado en la corte papal y fue nombrado subdiácono y sacellarius de la Sede Romana durante el pontificado de Sergio I (687-701). Más tarde fue hecho diácono y puesto a cargo de la Biblioteca del Vaticano. Durante el pontificado de Constantino, Gregorio fue nombrado secretario papal y acompañó al Papa a Constantinopla en 711 para tratar los problemas planteados por el rechazo de Roma a los cánones del Quiniseto Concilio. Gregorio manejó las negociaciones reales sobre los artículos contenciosos, con el resultado de que el emperador Justiniano II acordó que el papado podía ignorar cualquiera de las decisiones del consejo que deseara.

Después de la muerte de Constantino el 9 de abril de 715, Gregorio fue elegido Papa y consagrado obispo de Roma el 19 de mayo de 715.

Primeros años y expansión de la actividad misionera

Casi de inmediato, Gregorio comenzó la tarea de reparar las Murallas Aurelianas de Roma, comenzando por la Porta Tiburtina. El trabajo en esta tarea se retrasó en octubre de 716 cuando el río Tíber se desbordó e inundó Roma, causando daños inmensos y retrocediendo solo después de ocho días. Gregorio ordenó que se dijeran una serie de letanías para detener las inundaciones, que se extendieron por el Campo de Marte y las llamadas Llanuras de Nerón, llegando al pie de la Colina Capitolina.El primer año de su pontificado también vio llegar una carta del patriarca Juan VI de Constantinopla, que intentaba justificar su apoyo al monotelismo, mientras que al mismo tiempo buscaba la simpatía del Papa por la posición que ocupaba con respecto al emperador. Gregory respondió enviando una carta que describe la posición romana tradicional contra el monotelismo.

Luego, en 716, Gregorio recibió una visita oficial del duque Teodo de Baviera para discutir la continuación de la conversión de sus tierras al cristianismo. Como resultado de esta reunión, Gregorio dio instrucciones específicas a sus delegados que debían viajar a Baviera, coordinarse con el duque y establecer una jerarquía eclesiástica local, supervisada por un arzobispo. Gregory mantuvo un interés en Baviera; en 726 obligó a un corbiniano reacio, después de revisar su apelación a través de un sínodo, a abandonar su vocación monástica y convertirse en obispo de Freising en la Alta Baviera.

A continuación, Gregory centró su atención en Alemania. En 718, un misionero anglosajón, Winfrid, se acercó a él y le propuso emprender una obra misional en Alemania. Gregorio estuvo de acuerdo y, después de cambiar su nombre a Bonifacio, lo comisionó en mayo de 719 para predicar en Alemania. Después de enterarse del trabajo que se había realizado hasta el momento, en 722 Gregorio convocó a Bonifacio de regreso a Roma para responder a los rumores sobre la pureza doctrinal de Bonifacio. En esta reunión cara a cara, Boniface se quejó de que le resultaba difícil entender el latín de Gregorio, una clara indicación de que el latín vulgar ya había comenzado a evolucionar hacia las lenguas romances.Después de examinar la profesión de fe escrita de Bonifacio, Gregorio quedó lo suficientemente satisfecho como para nombrar obispo a Bonifacio en noviembre de 722 y devolverlo a Alemania para continuar su misión. Los éxitos continuos vieron a Gregorio escribir a Bonifacio en diciembre de 724 para ofrecerle sus felicitaciones, seguido en noviembre de 726 por una respuesta a las preguntas de Bonifacio sobre cómo estructurar las iglesias emergentes en Alemania.

Gregorio también fortaleció la autoridad papal en las iglesias de Gran Bretaña e Irlanda. En 726, Gregorio recibió la visita de Ine, el ex rey de Wessex, que había abdicado del trono para emprender una peregrinación a Roma y acabar allí con su vida.

Actividades de la iglesia local

Gregorio también se preocupó por establecer o restaurar monasterios. Convirtió la mansión de su familia en Roma en un monasterio, St. Agatha in Suburra, dotándolo con vasos caros y preciosos para usar en el altar, y también estableció una nueva iglesia, dedicada a Sant'Eustachio. En 718 restauró Monte Cassino, que no se había recuperado de un ataque de los lombardos en 584, e intervino en una disputa en el Monasterio de San Vicente en Volturno sobre la deposición del abad.

En 721, Gregorio celebró un sínodo en Roma, con el fin de solucionar los problemas relacionados con los matrimonios ilegítimos. Luego, en 723, la disputa de larga data entre los patriarcas de Aquileia y Grado volvió a estallar. A petición del rey lombardo, Liutprando, Gregorio había entregado el palio al obispo Serenus, otorgándole el patriarcado de Aquileia. Poco después, sin embargo, Gregorio recibió una carta de Donato, patriarca de Grado, quejándose de que Serenus se había excedido en su autoridad y estaba interfiriendo dentro de lo que era la jurisdicción eclesiástica de Grado. Al mismo tiempo, Gregory reprendió a Donatus por quejarse de la decisión de Gregory de otorgarle el palio a Serenus en primer lugar.Luego, en 725, tras la muerte de Donato, el patriarcado de Grado fue usurpado por Pedro, el obispo de Pola. Gregory respondió privando a Peter de ambas sedes, y escribió a la gente de la diócesis, recordándoles que solo eligieran obispos de acuerdo con la ley de la iglesia, después de lo cual eligieron a Antoninus, con la aprobación de Gregory.

Gregory también ordenó una serie de prácticas dentro de la Iglesia. Decretó que en Cuaresma, los jueves, la gente debía ayunar, tal como estaba obligado a hacerlo durante los otros días de la semana. Aparentemente, la práctica había sido desaprobada por los papas de siglos anteriores, ya que los paganos ayunaban los jueves como parte de su adoración a Júpiter. También prescribió que los oficios se dijeran durante los servicios de la iglesia los jueves de Cuaresma, ya que antes de esto, la Misa del domingo anterior se decía en esos jueves.

Relaciones con los lombardos

Gregorio intentó permanecer en buenos términos diplomáticos con los lombardos, y especialmente con su rey, Liutprando. En abril de 716 logró que Liutprando accediera a no retomar los Alpes Cocios, que habían sido concedidos a la Iglesia romana en el reinado de Aripert II. Sin embargo, el semiindependiente ducado lombardo de Benevento, bajo el mando del duque expansionista Romualdo II, reanudó las hostilidades al capturar Cumas en 717, aislando a Roma de Nápoles. Ni las amenazas de retribución divina ni el soborno absoluto causaron impresión en Romualdo, por lo que Gregorio apeló al duque Juan I de Nápoles, financiando su campaña para recuperar Cumas con éxito.

Ese mismo año, el duque lombardo Faroald II de Spoleto, capturó Classis, el puerto de Rávena. Gregory negoció un trato con Liutprand, quien obligó a Faroald a devolvérselo al exarca de Rávena. Al darse cuenta de que la amenaza lombarda continuaría enconándose y que tomarían territorio imperial en Italia poco a poco, alrededor de 721 Gregorio apeló a los francos y le pidió a Carlos Martel que interviniera y expulsara a los lombardos. Charles, sin embargo, no respondió a la solicitud. Una ley emitida por Liutprand en 723 (núm. 33) prohíbe que un hombre se case con la viuda de su primo por parte de madre o de padre, y establece específicamente que el "Papa en la ciudad de Roma" [papa urbis romae] lo había enviado una carta exhortándolo a dictar esta legislación,indicando un grado de comunicación cordial entre ellos. La debilidad imperial en Italia alentó más incursiones lombardas, y en 725 capturaron la fortaleza de Narni. Luego, en 727, con el Exarcado de Rávena sumido en el caos por los decretos iconoclastas del emperador bizantino (ver más abajo), los lombardos capturaron y destruyeron Classis e invadieron Pentápolis. Aunque Classis fue retomada en 728, la lucha continuó entre las fuerzas bizantinas y los lombardos hasta 729, cuando Gregorio negoció un trato entre Liutprando y el exarca bizantino Eutiquio, lo que provocó un cese temporal de las hostilidades que se mantuvo hasta la muerte de Gregorio. Gregorio y Liutprando se conocieron en 729 en la antigua ciudad de Sutri. Aquí, los dos llegaron a un acuerdo, conocido como la Donación de Sutri., por el cual Sutri y algunos pueblos de montaña en Latium (ver Vetralla) fueron entregados al papado. Fueron la primera extensión del territorio papal más allá de los confines del Ducado de Roma y, de hecho, marcaron el comienzo de los Estados Pontificios.

Conflicto con el emperador León III

Las tensiones entre Gregorio y la corte imperial comenzaron alrededor de 722 cuando el emperador León III intentó aumentar los impuestos sobre los patrimonios papales en Italia, agotando las reservas monetarias del papado. León requirió estos ingresos para pagar la guerra árabe en curso, mientras que Gregorio los necesitaba para proporcionar alimentos locales para la ciudad de Roma, aliviando así a Roma de su dependencia del suministro de grano a larga distancia. El resultado fue que, al negarse a pagar los impuestos adicionales, Gregorio alentó al populacho romano a expulsar al gobernador imperial de Roma de la ciudad, y León no pudo imponer su voluntad sobre Roma, ya que la presión de los lombardos impidió que el exarca de Rávena entrara. desplegando un ejército para poner en vereda al Papa.

Sin embargo, en 725, posiblemente a petición del emperador, Marino, que había sido enviado desde Constantinopla para gobernar el ducado de Roma, alentó una conspiración para asesinar al Papa. Con la participación de un duque llamado Basil, los Chartoularios Jordanes y un subdiácono llamado Laurion, la partida de Marinus detuvo la trama, solo para verla reanudarse con la llegada del nuevo exarca, Paul. Sin embargo, el complot fue descubierto y los conspiradores fueron ejecutados.

Luego, en 726, León emitió un edicto iconoclasta, condenando la posesión de cualquier icono de los santos. Aunque León no hizo ningún movimiento para hacer cumplir este edicto en Occidente más allá de que se leyera en Roma y Rávena, Gregorio inmediatamente rechazó el edicto. Al escuchar esto, el Exarcado de Rávena se rebeló contra la imposición imperial de la iconoclasia. Los ejércitos de Rávena y del Ducado de Pentápolis se amotinaron, denunciando tanto al exarca Pablo como a León III, y derrocaron a los oficiales que permanecieron leales. Paul reunió a las fuerzas leales e intentó restaurar el orden, pero fue asesinado. Los ejércitos discutieron la elección de su propio emperador y marchar sobre Constantinopla, pero el Papa Gregorio los disuadió de actuar contra León.Al mismo tiempo, el autodenominado "duque" Exhilaratus y su hijo Adriano se rebelaron en Nápoles, se pusieron del lado del emperador y marcharon sobre Roma para matar a Gregorio, pero fueron derrocados por el pueblo y asesinados.

En 727, Gregorio convocó un sínodo para condenar la iconoclasia. Según fuentes griegas, principalmente Teófanes, fue en este punto cuando Gregorio excomulgó a León. Sin embargo, ninguna fuente occidental, en particular, el Liber pontificalis, confirma este acto de Gregorio. Luego envió dos cartas a Leo, negando el derecho imperial de interferir en asuntos de doctrina. El escribio:

“Tú dices: 'Adoramos las piedras, las paredes y las tablas'. Pero no es así, oh Emperador, sino que nos sirven de recuerdo y aliento, elevando nuestro lento espíritu hacia arriba, por aquellos cuyos nombres llevan las imágenes y cuyas representaciones son, y no los adoramos como Dios, como tú sostienes, Dios. ¡prohibido!... Hasta los niños pequeños se burlan de ti. Entra en una de sus escuelas, di que eres enemigo de las imágenes, y enseguida te tirarán sus tablillas a la cabeza, y lo que no has sabido aprender de la sabio puedes tomar de los necios... En virtud del poder que nos ha llegado de San Pedro, el Príncipe de los Apóstoles, podemos infligirte un castigo, pero ya que has invocado uno sobre ti mismo, ten que, tú y los consejeros que has escogido... aunque tengas un sumo sacerdote tan excelente, nuestro hermano Germán, a quien debiste tomar en tus consejos como padre y maestro.... Los dogmas de la Iglesia no son asunto del emperador, sino de los obispos”.

Las cartas de Gregory a Leo han sido acusadas de ser apócrifas y es posible que no reflejen con precisión el contenido real de la correspondencia de Gregory con Leo.

En 728, León envió a Italia un nuevo exarca, Eutiquio, para tratar de recuperar la situación. Eutiquio envió un emisario a Roma con instrucciones de matar a Gregorio y a la principal nobleza de la ciudad, pero el complot fue descubierto y frustrado. A continuación, intentó poner al rey y los duques lombardos en contra del Papa, pero mantuvieron su postura ambivalente, sin comprometerse ni en un sentido ni en el otro. Ese mismo año, Gregorio escribió al patriarca Germán I de Constantinopla, dándole su apoyo al patriarca, y cuando Germán abdicó, Gregorio se negó a reconocer al nuevo patriarca, Anastasio, ni a las decisiones iconoclastas de un concilio convocado por León.

En 729, Eutiquio finalmente logró lograr una alianza con el rey lombardo, Liutprando, y ambos acordaron ayudar al otro a lidiar con sus súbditos rebeldes. Después de haber subyugado a los duques de Spoleto y Benevento, poniéndolos bajo la autoridad de Liutprando, se volvieron a Roma con la intención de someter a Gregorio. Sin embargo, fuera de Roma, Gregorio logró romper la alianza en su contra y Liutprando regresó a Pavía. Después de esto, Eutiquio llegó a una tregua incómoda con Gregorio y, a cambio, el Papa forjó una tregua temporal entre los lombardos y los bizantinos.Independientemente, Gregory seguía siendo un devoto y vigoroso defensor del imperio. Esto quedó demostrado en el año 730 cuando surgió otro usurpador, Tiberio Petasio, que levantó una revuelta en Toscana. Fue derrotado por el exarca Eutiquio, quien recibió el firme apoyo del Papa Gregorio.

Gregorio murió el 11 de febrero de 731 y fue enterrado en la Basílica de San Pedro. Desde entonces, la ubicación de su tumba se ha perdido. Posteriormente fue canonizado y se conmemora como santo en el calendario romano y el martirologio el 13 de febrero, aunque algunos martirologios lo citan por debajo del 11 de febrero.

Milagro en la batalla de Toulouse (721)

Un milagro relacionado con Gregorio II está relacionado con la victoria sobre las fuerzas musulmanas en la batalla de Toulouse (721). Según el Liber Pontificalis, en 720 el Papa Gregorio envió a Odón, duque de Aquitania, "tres esponjas/cestas de pan benditas". El duque los guardó y, justo antes de la batalla en las afueras de Toulouse, distribuyó pequeñas porciones para que las comieran sus tropas. Después de la batalla, se informó que nadie que hubiera comido una parte de las esponjas/canastas de pan había resultado muerto o herido.