Papa Esteban VIII

El Papa Esteban VIII (latín: Stephanus VIII; murió en octubre de 942) fue el obispo de Roma y gobernante nominal de los Estados Pontificios desde el 14 de julio de 939 hasta su muerte. Su pontificado se produjo durante el Saeculum obscurum, cuando el poder de los papas fue disminuido por los ambiciosos condes de Tusculum, y estuvo marcado por el conflicto entre su patrón, Alberico II de Spoleto, y el rey Hugo de Italia.

Fondo

Esteban VIII nació en el seno de una familia romana y antes de convertirse en Papa estaba adscrito a la iglesia de los Santos Silvestre y Martín.

Pontificado

Conflictos francos

Después de convertirse en Papa, Stephen prestó atención a la situación en el oeste de Francia. A principios de 940, Esteban intervino en nombre de Luis IV de Francia, que había estado tratando de someter a sus vasallos rebeldes, Hugo el Grande y Herbert II de Vermandois, quienes habían solicitado el apoyo del rey Otón I de Alemania. Esteban envió un legado papal a los nobles francos, indicándoles que reconocieran a Luis y cesaran sus acciones rebeldes contra él, bajo amenaza de excomunión. Aunque la embajada no logró su objetivo declarado, tuvo el efecto de eliminar el apoyo de los obispos francos que habían estado apoyando a Hugh y Herbert.

Envalentonado, Stephen trató de romper la alianza contra Luis ofreciendo al hijo de Herbert, Hugo de Vermandois, el cargo de arzobispo de Reims. Junto con el palio, Esteban envió otro legado, con instrucciones a la nobleza franca, insistiendo en que se sometieran a Luis. Esta vez se les informó que si el Papa no había recibido sus embajadas antes de Navidad, notificándole su intención de someterse al rey, serían excomulgados. Esta vez, hubo un cambio en el apoyo a Louis, ya que varios de los nobles más importantes declararon por él, y para fines de 942, toda la nobleza había afirmado su lealtad a Louis y notificado al Papa de su intención.

Dificultades domesticas

El continuo dominio de los condes de Tusculum fue evidente durante todo el pontificado de Esteban, y el período se conoce como Saeculum obscurum. Aunque Esteban estaba sujeto a Alberico II de Spoleto y en realidad no gobernaba los Estados Pontificios, el propio Esteban no era miembro de esa familia, ni tenía ninguna relación con la madre de Alberico, Marozia, que había dominado la política romana y papal durante el precedente. décadas. Esteban, sin embargo, se vio envuelto en el conflicto en curso entre Alberico y el rey Hugo de Italia, con Hugo sitiando Roma en 940.Después de un intento fallido de asesinarlo, que involucró a varios obispos, Alberico tomó medidas enérgicas contra cualquier disidencia potencial en Roma, con sus enemigos azotados, decapitados o encarcelados. Si hay algo de verdad en el relato de Martín de Opava sobre la tortura y mutilación de Esteban VIII por parte de los partidarios de Alberic, debe haber ocurrido en este momento, después de la conspiración y justo antes de la muerte de Esteban.

El 17 de agosto de 942, Alberico convocó un concilio en Roma, donde demostró su control sobre el papado haciendo uso de varios funcionarios papales, como el primicerius, el secundicerius de los notarios y el vestararius. Esteban murió durante octubre de 942 y fue sucedido por Marino II.

Historiografía

Según el cronista de finales del siglo XIII, Martín de Opava, Esteban VIII fue descrito como un alemán, que fue elegido Papa debido al poder y la influencia del pariente Otto I. Martin afirma que Otto ignoró la voluntad de los cardenales al imponerles a Esteban., y debido a que Stephen era odiado por ser alemán, fue tomado por los partidarios de Alberic II, quienes procedieron a mutilarlo y desfigurarlo hasta tal punto que Stephen no pudo volver a aparecer en público. Esta versión de los hechos ha sido desacreditada en gran medida;los catálogos contemporáneos y casi contemporáneos afirman que Esteban era romano. Además, aún faltaba más de una década para la intervención y la influencia de Otto en los asuntos italianos, y durante este período Otto todavía estaba tratando de consolidar su control del poder en Alemania, con importantes rebeliones de los duques alemanes. En consecuencia, Otto habría estado demasiado preocupado como para preocuparse por la sucesión papal en este momento. Finalmente, la intervención de Esteban en nombre del rey franco Luis IV (que estaba en conflicto con Otón) no habría ocurrido si Esteban hubiera sido pariente del rey alemán y si Esteban hubiera recibido el trono papal a través de la intervención de Otón. Sin embargo, la mutilación de Esteban pudo haber ocurrido a raíz de la conspiración contra Alberico a mediados de 942.