Papa Esteban VI

El Papa Esteban VI (en latín: Stephanus VI; fallecido en agosto de 897) fue obispo de Roma y gobernante de los Estados Pontificios desde el 22 de mayo de 896 hasta su muerte. Es mejor conocido por instigar el Sínodo del Cadáver, que finalmente lo llevó a su caída y muerte.

Familia y carrera

Esteban nació en Roma. Su padre era un sacerdote llamado John. Esteban fue nombrado obispo de Anagni por el Papa Formoso, posiblemente en contra de su voluntad.

Pontificado

Las circunstancias de su elección como Papa no están claras, pero fue patrocinado por una de las poderosas familias romanas, los duques de Spoleto, que disputaron el papado en ese momento.

Esteban es recordado principalmente en relación con su conducta hacia los restos del Papa Formoso. El cadáver en descomposición de Formoso fue exhumado y llevado a juicio, ante un sínodo involuntario del clero romano, en el llamado Sínodo del Cadáver en enero de 897. La presión del contingente de Spoleto y la furia de Esteban con Formoso probablemente precipitaron este evento extraordinario.Con el cadáver apoyado en un trono, se nombró a un diácono para que respondiera por el pontífice fallecido. Durante el juicio, el cadáver de Formoso fue condenado por desempeñar las funciones de obispo cuando había sido depuesto y por aceptar el papado mientras era obispo de Oporto, entre otros cargos revividos que se le habían formulado en la lucha durante el pontificado de Juan VIII. El cadáver fue declarado culpable, despojado de sus vestiduras sagradas, privado de tres dedos de su mano derecha (los dedos de la bendición), vestido con ropaje de laico y rápidamente enterrado; luego fue exhumado de nuevo y arrojado al Tíber. Todas las ordenaciones realizadas por Formoso fueron anuladas.

El juicio provocó un tumulto. Aunque los instigadores del hecho pueden haber sido en realidad enemigos espoletanos de Formoso, en particular Guy IV de Spoleto, que había recuperado su autoridad en Roma a principios de 897 al renunciar a sus reivindicaciones más amplias en el centro de Italia, el escándalo terminó con el encarcelamiento de Esteban y su muerte por estrangulamiento ese verano.