Papa Ceferino

El Papa Ceferino fue obispo de Roma desde 199 hasta su muerte el 20 de diciembre de 217. Nació en Roma y sucedió a Víctor I. A su muerte el 20 de diciembre de 217, fue sucedido por su principal asesor, Calixto I. Es conocido por combatir las herejías y defender la divinidad de Cristo.

Papado

Durante los 18 años de pontificado de Zephyrinus, la joven Iglesia soportó la persecución bajo el emperador Septimius Severus hasta su muerte en el año 211. Para citar a Alban Butler, "este santo pastor fue el apoyo y el consuelo del rebaño angustiado". Según San Optatus, Zephyrinus también combatió nuevas herejías y apostasías, las principales de las cuales fueron Marción, Práxeas, Valentín y los montanistas. Eusebio insiste en que Ceferino luchó vigorosamente contra las blasfemias de los dos Teodotos, quienes en respuesta lo trataron con desprecio, pero luego lo llamaron el mayor defensor de la divinidad de Cristo. Aunque no fue martirizado físicamente por la fe, sus sufrimientos, tanto mentales como espirituales, durante su pontificado le han valido el título de mártir, título que fue derogado 132 años después de su muerte.Fue acusado de dejarse seducir por las opiniones monárquicas.

Conflictos

Durante el reinado del emperador Septimius Severus (193-211), las relaciones con la joven Iglesia cristiana se deterioraron y en 202 o 203 apareció el edicto de persecución que prohibía la conversión al cristianismo bajo las penas más severas.

El predecesor de Zephyrinus, el Papa Víctor I, había excomulgado a Theodotus the Tanner por revivir una herejía de que Cristo solo se convirtió en Dios después de Su resurrección. Los seguidores de Teodoto formaron una comunidad herética separada en Roma, gobernada por otro Teodoto, el Cambiador de Dinero y Asclepiodoto. Natalius, torturado por su fe durante la persecución, fue persuadido por Asclepiodotus para convertirse en obispo de su secta a cambio de un estipendio mensual de 150 denarios. Según los informes, Natalius experimentó varias visiones advirtiéndole que abandonara a estos herejes. Según una obra anónima titulada El pequeño laberinto citada por Eusebio, Natalius fue azotado toda una noche por un ángel; al día siguiente, se vistió de cilicio y cenizas y llorando amargamente se arrojó a los pies de Zephyrinus.

Día festivo

Una fiesta de San Ceferino, Papa y Mártir, celebrada el 26 de agosto, se insertó en el Calendario General Romano en el siglo XIII, pero se eliminó en la revisión de 1969, ya que no fue mártir y el 26 de agosto no es el aniversario de su muerte que es el 20 de diciembre, día bajo el cual ahora se le menciona en el martirologio romano. Su fiesta se celebra actualmente el 26 de agosto tanto en la Forma Extraordinaria del Rito Romano como dentro de la Iglesia Católica Maronita.