Papa Agapetus I

El Papa Agapetus I (489/490 - 22 de abril de 536) fue obispo de Roma desde el 13 de mayo de 535 hasta su muerte. Su padre, Gordiano, era sacerdote en Roma y puede haber estado relacionado con dos papas, Félix III y Gregorio I.

En 536, Agapetus viajó a Constantinopla a instancias del rey Teodahad de los ostrogodos y trató sin éxito de persuadir al emperador Justiniano I de que cancelara una invasión bizantina del reino ostrogodo. Mientras estuvo en Constantinopla, Agapetus también depuso al patriarca Antimo I y consagró personalmente a su sucesor, Mennas de Constantinopla. Se han conservado cuatro de las cartas de Agapetus de este período: dos dirigidas a Justiniano, una a los obispos de África y una al obispo de Cartago.

Agapetus fue canonizado tanto en la tradición católica como en la ortodoxa; su fiesta es el 20 de septiembre en el primero y el 22 de abril en el segundo.

Familia

Agapetus nació en Roma, aunque se desconoce su fecha exacta de nacimiento. Era hijo de Gordiano, un sacerdote romano que había sido asesinado durante los disturbios en los días del Papa Símaco (término 498–514). El nombre de su padre podría indicar una relación familiar con los papas: Félix III (483–492) y Gregorio I (590–604).

Pontificado

Jeffrey Richards lo describe como "el último sobreviviente de la vieja guardia de Symmachan", habiendo sido ordenado diácono quizás ya en 502, durante el cisma de Laurentian. Fue elevado de archidiácono a papa en 535. Su primer acto oficial fue quemar, en presencia del clero reunido, el anatema que Bonifacio II había pronunciado contra el difunto rival de este último, Dióscoro, por una falsa acusación de simonía y había ordenado que se conservara en los archivos romanos.

Agapetus ayudó a Cassiodorus en la fundación de su monasterio en Vivarium. Confirmó los decretos del Concilio de Cartago, tras la reconquista del norte de África de manos de los vándalos, según los cuales los conversos del arrianismo eran declarados inelegibles para las sagradas órdenes y los ya ordenados eran simplemente admitidos a la comunión laica. Aceptó una apelación de Contumeliosus, obispo de Riez, a quien un concilio de Marsella había condenado por inmoralidad, y ordenó a Cesáreo de Arles que concediera al acusado un nuevo juicio ante los delegados papales.

Mientras tanto, el general bizantino Belisario se preparaba para invadir Italia. El rey Theodahad de los ostrogodos le rogó a Agapetus que enviara una embajada a Constantinopla y usara su influencia personal para apaciguar al emperador Justiniano I tras la muerte de Amalasuntha. Para sufragar los gastos de la embajada, Agapetus comprometió los vasos sagrados de la Iglesia de Roma. Partió a mediados de invierno con cinco obispos y un gran séquito. En febrero de 536, apareció en la capital de Oriente. Justiniano se negó a detener la invasión planeada porque los preparativos estaban demasiado avanzados. Agapetus inmediatamente desvió su atención del asunto político que Theodahad le había enviado para abordar a uno religioso.

El ocupante de la sede patriarcal bizantina era Antimo I, que había dejado su sede episcopal de Trebisonda. Contra las protestas de los ortodoxos, la emperatriz Teodora finalmente sentó a Anthimus en la silla patriarcal. Cuando Agapetus llegó, los miembros del clero presentaron cargos contra Anthimus como intruso y hereje. Agapetus le ordenó que hiciera una profesión de fe por escrito y que regresara a su sede abandonada; sobre Antimo' negativa, Agapetus lo depuso. El Emperador amenazó a Agapetus con el destierro. Se dice que Agapetus respondió: "Con gran anhelo he venido a contemplar al cristianísimo emperador Justiniano". En su lugar encuentro a Diocleciano, cuyas amenazas, sin embargo, no me aterrorizan." Agapetus, por primera vez en la historia de la Iglesia, consagró personalmente a Anthimus' sucesor legalmente elegido, Mennas. Justiniano entregó al Papa una confesión escrita de fe, que este último aceptó con la condición de que "aunque no podía admitir en un laico el derecho de enseñar religión, observó con placer que el celo del Emperador estaba en perfecto acuerdo con las decisiones de los Padres". Cuatro de Agapetus' las cartas han sobrevivido. Dos están dirigidas a Justiniano en respuesta a una carta del emperador, en la última de las cuales Agapetus se niega a reconocer las órdenes de los arrianos. Una tercera está dirigida a los obispos de África, sobre el mismo tema. La cuarta es una respuesta a Reparatus, obispo de Cartago, que le había enviado felicitaciones por su elevación al pontificado.

Poco después, Agapetus enfermó y murió el 22 de abril de 536, tras un reinado de apenas diez meses. Sus restos fueron llevados en un ataúd de plomo a Roma y depositados en la Basílica de San Pedro. En el Clivus Scauri los restos arqueológicos conocidos como la 'Sala absidal de la Biblioteca del Papa Agapitus I' se encuentra cerca de la antigua Iglesia de San Andrés en la Colina Caelian.

Veneración

Agapetus I ha sido canonizado tanto por la tradición católica como por la ortodoxa. Su memoria se conserva el 20 de septiembre en la Iglesia Católica. Las iglesias orientales lo conmemoran el 22 de abril, día de su muerte.