Panzerjager I

El Panzerjäger I (inglés: "marca del cazador de tanques I") fue el primer Panzerjäger ("cazador de tanques") alemán que vio servicio en la Segunda Guerra Mundial. Montó el checo KPÚV vz de 4,7 cm. 38 (designación alemana "4,7 cm Pak (t)") cañón antitanque en un Panzer I convertido Ausf. Chasis B. Estaba destinado a contrarrestar tanques franceses pesados como el Char B1 bis que estaban más allá de las capacidades del cañón antitanque Pak 36 de 3,7 cm y extendía la vida útil del obsoleto chasis Panzer I. Un total de 202 chasis Panzer I se convirtieron al estándar Panzerjäger I en 1940-1941 y se emplearon en la Batalla de Francia, en la campaña del Norte de África y en el Frente Oriental.

Diseño y producción

Se quitó la torreta Panzer I y se agregó un escudo de arma fijo para proteger el armamento y la tripulación. El cañón antitanque se montó en un pedestal en el compartimiento de combate después de que se quitaron las ruedas, el eje y las esteras, pero conservó su escudo de arma original. Normalmente llevaba 74 proyectiles antitanque y 10 proyectiles HE. Alkett y sus contratistas construyeron 202 vehículos, la primera serie de 132 por Alkett en 1940. Diez de la segunda serie de 70 fueron ensamblados por Alkett, mientras que el resto fueron ensamblados por Klöckner-Humboldt-Deutz en 1940 y 1941. La primera serie tenía cinco -escudo lateral.; Los vehículos de la segunda serie son reconocibles por su escudo de armas de siete lados.

El nombre formal era 4,7 cm PaK(t) (Sf) auf Panzerkampfwagen I ohne Turm, traduciendo como "cañón antitanque de 4,7 cm (checo) (autopropulsado) en vehículo blindado de combate I sin torreta".

Organización

Panzerjägers fueron organizados en empresas de nueve vehículos, con tres empresas por batallón, aunque para la Campaña Francesa, batallón antitanque Panzerjäger-Abteilung 521 tenía sólo seis vehículos en cada empresa. Para el resto de la guerra, fueron utilizados únicamente por batallones antitanque independientes, con dos excepciones después de la campaña Balcanes, una empresa fue asignada a la SS-Brigade Leibstandarte der SS Adolf Hitler y otro a Panzerjäger Abteilung 900 de Lehr-Brigade (mot.) 900 ("900 Brigada de Formación Motorizada") en preparación para la Operación Barbarossa.

Historial de combate

Panzerjäger-Abteilung 521, 616, 643 y 670 tenían 99 vehículos en la Batalla de Francia. Sólo Panzerjäger-Abteilung 521 participaron en la campaña desde el principio; los otros tres siguieron entrenando hasta unos días después de que comenzara la campaña, pero fueron enviados al frente cuando terminó el entrenamiento.

Veintisiete Panzerjäger I equipados con Panzerjäger-Abteilung 605 en el norte de África. Llegó a Trípoli, Libia, entre el 18 y el 21 de marzo de 1941. Se enviaron cinco reemplazos en septiembre de 1941, pero sólo tres llegaron el 2 de octubre; los demás se perdieron cuando el carguero Castellon fue hundido por el submarino HMS Perseus. . Al comienzo de la Operación Cruzada británica, el batallón estaba con toda su fuerza pero perdió trece vehículos durante las batallas. En enero de 1942 se enviaron cuatro reemplazos más, por lo que reunió a diecisiete al comienzo de la Batalla de Gazala. A pesar del envío de otros tres vehículos entre septiembre y octubre de 1942, el batallón sólo tenía once al comienzo de la Segunda Batalla de El Alamein. Los dos últimos reemplazos fueron recibidos por el batallón en noviembre de 1942.

Abteilung 521, 529, 616, 643 y 670 estaban equipados con 135 Panzerjäger I para la Operación Barbarroja. Fueron asignados como se indica a continuación para las primeras etapas de la batalla:

Al 27 de julio de 1941, Abteilung 529 habían perdido cuatro Panzerjäger I vehículos. On 23 November 1941 it reported that it still had 16 vehicles, although two were not operational. El 5 de mayo de 1942, - Abteilung 521 informó de que sólo cinco de esos vehículos seguían existiendo. Abteilung 529 sólo tenía dos efectivos cuando se disolvió el 30 de junio de 1942. Abteilung 616 parece haber sido una excepción ya que informó que las tres empresas estaban equipadas con Panzerjäger I, durante mediados o finales de 1942.

Evaluaciones de combate

Abteilung 643, 25 de julio de 1940

"Los 4,7 cm (1,9 pulgadas) conchas blindadas (Panzergranaten) eran eficaces contra 45 a 50 milímetros (1.8 a 2.0 en) armadura gruesa en rangos de hasta 500 metros (550 yd) – suficiente a 600 metros (660 yd). La observación fue limitada; la tripulación, con la excepción del conductor, tuvo que revisar el escudo de armas para observar lo que está delante del Panzerjäger I, resultando en la exposición de partes corporales a peligros potenciales; a saber, disparos a la cabeza (también conocido como Kopfschüsse en alemán). En efecto, la tripulación detrás del escudo de armas estaba ciega en el combate urbano, suprimiendo fuego y tanques individuales".

Abteilung 521, julio de 1941

"El rango efectivo de los 4.7 cm Pak(t) es de 1.000 a 1.200 metros (1.100 a 1.300 yd) con un rango máximo de 1.500 metros (1.600 yd). Al atacar una posición enemiga equipada con armas antitanque y artillería, a saber, cerca de Mogilev y Rogachev, su superestructura bastante alta presentó un objetivo para armas de artillería y antitanque. Así, el Panzerjäger es destruido antes de que pueda entrar en acción. Cuando las grandes conchas explotan de cerca, la metralla perfora la armadura delgada. Ruso 4.5 cm (1.8 in) armas antitanque ya penetraron a 1.200 metros (1.300 yd). La primera Kompanie perdido cinco de los diez vehículos (Kampffahrzeuge) en tales acciones, de las cuales sólo dos podrían ser reparados."

Abteilung 605, julio de 1942

"La precisión de este arma fue comentada; ya que por lo general alcanzará su objetivo con el primer disparo en rangos de hasta 1.000 metros (1,100 yd). Sin embargo, sus cualidades de penetración eran demasiado bajas para los rangos de combate necesarios en el desierto de África del Norte. El chasis, el motor y la suspensión constantemente necesitaban atención debido al peso adicional del arma antitanque. En un caso, tres tanques de infantería Mk II ( tanques de infantería Matilda II) fueron penetrados en una gama de 400 metros (440 yd) por 4,7 cm carcasa de armadura de tungsteno-core (Pz.Gr. 40). Por lo general penetra 60 milímetros (2.4 en) de armadura. Por lo tanto, se desea un pequeño porcentaje de estas rondas. La cáscara de perforación de armadura de 4,7 cm (pz.Gr. 36(t))) no penetrará un Mk.II a 600 a 800 metros (660 a 870 yd). Pero la tripulación abandonará el tanque porque fragmentos desprendieron la armadura por dentro".