Panteras grises

Las Panteras Grises son una serie de redes de defensa locales multigeneracionales en los Estados Unidos que confrontan la discriminación por edad y muchos otros problemas de justicia social. La organización fue formada por Maggie Kuhn en respuesta a su retiro forzoso de la Iglesia Presbiteriana a la edad de 65 años en 1970. Las Panteras Grises se nombran en referencia a las Panteras Negras.

Además de su respuesta inicial al tema de la jubilación obligatoria, los Panteras Grises han desafiado otras leyes y estereotipos discriminatorios y se han involucrado en el activismo contra la guerra, la preservación de Medicare y el Seguro Social, la vivienda intergeneracional, la defensa de los derechos LGBT, el ambientalismo, el trato justo de las personas en las residencias de ancianos, y la promoción de la atención sanitaria de pagador único.

Historia

Historia de fundación

El interés de Maggie Kuhn por los derechos de las personas mayores existía mucho antes de que fundara las Panteras Grises en 1970. Participó en la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento en 1961 y estaba horrorizada por la forma en que las personas en algunos hogares de ancianos eran tratado

Lo que realmente despertó su determinación de formar una organización activista fue cuando se encontró víctima de la falta de derechos para las personas mayores en 1970, obligada a retirarse de un trabajo que amaba en la Iglesia Presbiteriana. En lugar de aceptar pasivamente la jubilación, Kuhn decidió unirse a otras personas que conocía y que también se vieron obligadas a jubilarse. La falta de aceptación del statu quo no solo formaría la organización Grey Panther, sino también el nombre Grey Panther: “Es un nombre divertido. Hay una cierta militancia, más que una aceptación dócil de lo que está haciendo nuestro país”.

Cuando Kuhn formó la organización, sus alianzas no se limitaron solo a otras personas mayores que enfrentaban una situación similar a la suya. Como lo indica el eslogan de las Panteras Grises que perdura hasta el día de hoy, "Edad y juventud en acción", hizo una prioridad incluir a personas de todas las generaciones. La membresía de Grey Panthers continúa incluyendo a personas de diversas edades.

Problemas en las décadas de 1970 y 1980

Durante este período, los principales problemas de las Panteras Grises incluyeron la jubilación forzada, los estereotipos de edad, los recortes a Medicare y la Seguridad Social, y la paz mundial.

Había una edad de jubilación obligatoria obligatoria a los 65 años, basada en la percepción de que las personas mayores no podían ser miembros productivos de un lugar de trabajo después de esa edad. Si bien ese estereotipo fue difícil de superar, los Panthers finalmente tuvieron éxito en sus esfuerzos por revocar la ley y, en 1986, el Congreso aprobó una ley que prohibía la jubilación obligatoria en la mayoría de los trabajos. La ley fue firmada por el presidente Ronald Reagan, en ese momento el presidente más antiguo de los Estados Unidos.

Había otros estereotipos discriminatorios que las Panteras Grises querían acabar. En particular, el estereotipo de que las personas mayores eran “impotentes, frágiles, discapacitadas, dementes o dependientes”. Al confrontar esos estereotipos, las Panteras Grises estuvieron a la vanguardia de las ideas que algunos consideraron provocativas, a saber, las ideas de que las personas mayores deberían poder vivir en viviendas intergeneracionales y que las personas mayores pueden y deben tener relaciones sexuales libremente. Y, por supuesto, muchas de las citas de Maggie Kuhn, entre ellas, "La vejez no es una enfermedad, es fuerza y supervivencia, triunfo sobre todo tipo de vicisitudes y decepciones, pruebas y enfermedades", se usaron como armas contra estereotipos de edad.

Si bien las Panteras Grises querían contrarrestar los estereotipos de que las personas mayores eran débiles, discapacitadas e incapaces de realizar mucho trabajo físico, la organización aún se preocupaba profundamente por las personas frágiles. Como tal, la organización estuvo entre los opositores más vocales a los recortes propuestos por el presidente Reagan a Medicare y la Seguridad Social. Al igual que con la prohibición de la jubilación obligatoria, este fue un tema en el que los Panteras Grises pudieron obtener lo que querían porque Medicare y el Seguro Social se salvaron de profundos recortes.

Otra faceta clave del trabajo de Grey Panther desde sus primeros años fue su defensa de la paz. Los Panteras, tanto jóvenes como viejos, fueron particularmente vociferantes en su oposición a la Guerra de Vietnam, y la guerra, en general, fue parte de la plataforma de los Panteras Grises desde el principio. El trabajo de la organización en contra de la guerra no se detuvo con Vietnam: los Panthers se opusieron a varios de los planes del presidente Reagan, como su "Guerra de las Galaxias" y una mayor intervención extranjera en América Central.

Problemas en las décadas de 1990 y 2000

Si bien las edades de jubilación obligatorias se abolieron en 1986, todavía había muchas amenazas e injusticias sociales que los Panteras Grises debían abordar, incluida la paz mundial, Medicare y los beneficios del Seguro Social, y la atención médica de pagador único. También se convertiría en un destacado defensor de los derechos LGBT.

La organización se destacó en las protestas contra las dos guerras de Irak, en 1991 y 2003. Incluso hubo algunos Panteras Grises que fueron arrestados por las protestas en 2003. Si bien tales esfuerzos originalmente no tuvieron éxito, protestar por estas guerras resonó entre las generaciones más jóvenes de posibles Gray. Panthers, por lo tanto, involucrando la parte "juvenil" de "Age and Youth in Action". Además, con la Guerra de Irak de 2003, los Panteras Grises criticaron la intervención estadounidense años antes de que la mayoría de los estadounidenses compartieran opiniones similares.

Los Grey Panthers también abogaron por un sólido sistema nacional de atención médica, ya sea mediante la preservación de Medicare y el Seguro Social, o mediante la atención médica de pagador único. En estos temas, la organización siguió teniendo éxito en la preservación de Medicare y la Seguridad Social, aunque la propuesta de atención médica de la Administración Clinton en 1993-94 no cumplió con lo que querían los Panteras Grises. De hecho, el plan de atención médica Maggie Kuhn abanderó lo que The New York Times describió como “la más radical de las diversas propuestas: un seguro médico pagado totalmente por el gobierno”.

La organización protestó por la política "No preguntes, no digas" del presidente Bill Clinton, que impedía que los miembros del ejército fueran abiertamente LGBT. Los Grey Panthers estaban, por lo tanto, al frente de un tema que era profundamente impopular en ese momento.

Problemas actuales

En la actualidad, las Panteras Grises siguen estando a la vanguardia de la defensa contra la discriminación por edad y la justicia social a nivel local, nacional e internacional.

En los Estados Unidos, las Panteras Grises han recibido considerable atención de los medios por desencadenar una auditoría de infracciones en hogares de ancianos, confrontar los estereotipos discriminatorios por edad en todos los niveles de la sociedad y llamar la atención sobre otros problemas que afectan la calidad de vida de todas las personas mayores. Los Grey Panthers están trabajando con el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos para garantizar el apoyo a los cuidadores familiares y están involucrados en discusiones sobre cómo brindar una mejor atención médica en el hogar en los Estados Unidos.

La acción y la defensa de las personas mayores no se limitan solo a los Estados Unidos. Los Panteras Grises también se han vuelto cada vez más prominentes en las Naciones Unidas. La organización es una de las más firmes defensoras de una convención mundial vinculante para proteger los derechos humanos de las personas mayores. Grey Panthers ha sido fundamental para garantizar que las preocupaciones de las personas mayores se hayan consagrado en los Objetivos de Desarrollo Sostenible, el modelo mundial para el desarrollo social, económico y ambiental. Asegurándose de que se reconocieran los derechos de las mujeres mayores, Grey Panthers superó con éxito la resistencia para que la Convención para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer tuviera protecciones explícitas. Grey Panthers se ha convertido en una de las organizaciones no gubernamentales estadounidenses más destacadas que defienden los derechos de las personas mayores en todo el mundo.

Panteras grises notables

• Maggie Kuhn, fundadora
• Ralph Nader, responsable de la fusión de Grupo de Acción Profesionales Jubilados con Panteras Gris
• Jule Sugarman, fundador de HeadStart y ex Director Ejecutivo Provisional de los Panteras Grises
• Ron Wyden, senador estadounidense de Oregon