Pantalla braille actualizable
Una pantalla braille renovable o terminal braille es un dispositivo electromecánico para mostrar caracteres braille, generalmente por medio de clavijas de punta redonda que se elevan a través de orificios en una superficie plana. Los usuarios de computadoras con discapacidad visual que no pueden usar un monitor de computadora estándar pueden usarlo para leer la salida de texto. Los usuarios de computadoras con sordoceguera también pueden usar pantallas braille actualizables.
Los sintetizadores de voz también se usan comúnmente para la misma tarea, y un usuario invidente puede cambiar entre los dos sistemas o usar ambos al mismo tiempo según las circunstancias.
Detalles mecánicos
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La base de una pantalla braille actualizable a menudo integra un teclado braille puro. Similar al Perkins Brailler, la entrada se realiza mediante dos juegos de cuatro teclas en cada lado, mientras que la salida se realiza a través de una pantalla braille actualizable que consta de una fila de celdas de caracteres electromecánicos, cada una de las cuales puede subir o bajar una combinación de ocho alfileres de punta redonda. Existen otras variantes que utilizan un teclado QWERTY convencional para la entrada y pines braille para la salida, así como dispositivos de solo entrada y solo salida.
El mecanismo que eleva los puntos utiliza el efecto piezoeléctrico de algunos cristales, por lo que se expanden cuando se les aplica un voltaje. Dicho cristal está conectado a una palanca, que a su vez eleva el punto. Tiene que haber un cristal para cada punto de la pantalla (es decir,, ocho por carácter).
Debido a la complejidad de producir una pantalla confiable que soporte el desgaste diario, estas pantallas son costosas. Por lo general, solo se muestran 40 u 80 celdas braille. Existen modelos con entre 18 y 40 celdas en algunos dispositivos de toma de notas.
En algunos modelos, la posición del cursor se representa haciendo vibrar los puntos, y algunos modelos tienen un interruptor asociado con cada celda para mover el cursor a esa celda directamente.
Software
El software que controla la pantalla se llama lector de pantalla. Reúne el contenido de la pantalla del sistema operativo, lo convierte en caracteres braille y lo envía a la pantalla.
Los lectores de pantalla para sistemas operativos gráficos son especialmente complejos, porque los elementos gráficos como ventanas o barras deslizantes deben interpretarse y describirse en forma de texto. Los sistemas operativos modernos suelen tener una API para ayudar a los lectores de pantalla a obtener esta información, como UI Automation (UIA) para Microsoft Windows, VoiceOver para macOS e iOS y AT-SPI para GNOME.
Pantalla Braille con rueda giratoria
En el año 2000, el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) y la Universidad de Lovaina en Bélgica desarrollaron una pantalla Braille de rueda giratoria. En estas unidades, los puntos braille se colocan en el borde de una rueca, lo que permite al usuario leer continuamente con un dedo inmóvil mientras la rueca gira a una velocidad seleccionada. Los puntos de braille se configuran de manera simple al estilo de escaneado, ya que los puntos de la rueda giran al pasar por un actuador estacionario que configura los caracteres de braille. Como resultado, la complejidad de la fabricación se reduce considerablemente y las pantallas braille de rueda giratoria, cuando están en producción real, deberían ser menos costosas que las pantallas braille tradicionales.
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