Panisocracia
La panisocracia o pantisocracia (del griego πᾶν y ἰσοκρατία que significa "gobierno igual o nivelado por/para todos") fue un esquema utópico ideado en 1794 por, entre otros, los poetas Samuel Taylor Coleridge y Robert Southey para una comunidad igualitaria. Es un sistema de gobierno donde todos gobiernan por igual. Originalmente tenían la intención de establecer una comunidad de este tipo en los Estados Unidos, eligiendo un sitio a orillas del río Susquehanna después de considerar otros lugares como Kentucky. En 1795, Southey tenía dudas sobre la viabilidad de esto y propuso trasladar el proyecto a Gales. Los dos hombres no pudieron ponerse de acuerdo sobre la ubicación, lo que provocó el colapso del proyecto.
Otros involucrados incluyeron al poeta Robert Lovell y tres de las hermanas Fricker, Sara, Edith y Mary, quienes se casaron con los tres poetas, y George Burnett (quien le propuso matrimonio sin éxito a otra hermana Fricker, Martha).
Su amigo Thomas Poole no formaba parte del plan, pero consideró mudarse a un lugar cercano y escribió:
Si pudieran realizar [su plan], de hecho, se darían cuenta de la edad de la razón; pero por muy perfectible que pueda ser la naturaleza humana, me temo que aún no es lo suficientemente perfecta para existir mucho tiempo bajo las reglas de tal sistema, particularmente cuando los Ejecutores del plan provienen de una sociedad en un alto grado civilizada y corrompida... Creo que un el hombre haría bien en ver primero el país y sus esperanzas futuras, antes de trasladar allí sus conexiones o cualquier parte importante de su propiedad. Podría vivir, creo, en Estados Unidos, para mi satisfacción y crédito, sin unirme a tal esquema... aunque me gustaría acompañarlos y ver qué progreso hacen.
Principios
Los pantisócratas creían que la sociedad y la política contemporáneas eran responsables de las culturas de servidumbre y opresión. Habiendo abandonado estas influencias corruptoras junto con la propiedad personal por un nuevo comienzo en el desierto, los pantisócratas esperaban que los hombres pudieran ser gobernados por los "dictados de la benevolencia racional".
Como explicó Southey, la comunidad utópica que él y Coleridge planearon se construiría sobre dos principios: "Pantisocracia" (que significa gobierno de todos) y "Asfeterismo" (que significa propiedad general de la propiedad). El esquema requería que un pequeño grupo de personas educadas renunciaran a sus posesiones y trabajaran juntos por el bien común. Serían necesarias pocas regulaciones para gobernar la colonia y se tomarían decisiones para evitar que un hombre tuviera más poder que otro. Coleridge imaginó la Pantisocracia como una forma de minimizar la codicia entre los hombres. Además, Coleridge y Southey esperaban disfrutar de una existencia más relajada de lo que era posible en Inglaterra, y esperaban que cada miembro de la comunidad tuviera que trabajar solo dos o tres horas por día para mantener la colonia.
Los pantisócratas vieron su intento no solo como una búsqueda de paz doméstica personal, sino también como un intento de cambiar el status quo en Inglaterra. Una influencia en el plan fue la desilusión con la Revolución Francesa y con la política actual de Inglaterra, de la que Coleridge pudo haber buscado consuelo a través de un escape utópico. Coleridge vio el esquema utópico como un experimento que, si tiene éxito, podría extenderse gradualmente a una ciudadanía más amplia. Coleridge también esperaba que a través de un estilo de vida más activo y natural viviría una existencia más sana y saludable con su familia.
Inspiraciones
Como muchas sociedades utópicas, la Pantisocracia imaginada por los miembros debió sus orígenes a la comunidad ideal de Platón, prevista en los libros posteriores de La República y en Critias. Los ejemplos más modernos para los pantisócratas incluyen la Utopía de Sir Thomas More, la Nueva Atlántida de Francis Bacon, Civitas Solis de Tommaso Campanella y los relatos de Cotton Mather.
Los pantisócratas también estuvieron fuertemente influenciados por los relatos de viajes contemporáneos del nuevo mundo. Muchos escritores que visitaron el nuevo mundo (incluidos JP Brissot, Thomas Cooper y Joseph Priestley) describieron un país fresco y acogedor, cuyos habitantes no estaban contaminados por los males de la sociedad. Coleridge y Southey estudiaron detenidamente estos y otros relatos del continente americano.
Principios
Ya en noviembre de 1793, Robert Southey imaginaba una utopía en los Estados Unidos.El amigo de la escuela de Coleridge, Robert Allen, conoció a Southey mientras estaba en Oxford y presentó a los dos hombres mientras Coleridge estaba en un recorrido a pie con otro amigo, Joseph Hucks. Southey escribiría más tarde "esa reunión arregló la futura fortuna de ambos". Coleridge extendió su estadía en Oxford durante varias semanas mientras los dos hombres discutían los problemas de la época y la posibilidad de establecer una sociedad utópica en los Estados Unidos, que Coleridge denominó primero "Pantocracia" y luego "Pantisocracia". Allen y el amigo de Southey, George Burnett, fueron los primeros aliados y cuando Coleridge y Huck partieron hacia Gales, Southey y Burnett los acompañaron parte del camino. En su viaje de regreso a Oxford, Southey y Burnett discutieron los aspectos prácticos del esquema.
A lo largo de julio, Coleridge mantuvo correspondencia regular con Southey sobre sus planes (desafortunadamente, aunque muchas de las cartas de Coleridge a Southey han sobrevivido, solo se conoce parte de una de las cartas de Southey a Coleridge). Coleridge llegó incluso a compartir su entusiasmo por la panisocracia con muchas de las personas que él y Hucks conocieron en el camino, ofendiendo a varios oyentes con sus ideas radicales. Durante el recorrido a pie, Coleridge también se encontró con un antiguo amor, Mary Evans, y su interacción con ella alejó momentáneamente los pensamientos de Pantisocracia de su mente. El 3 de agosto, Coleridge y Hucks se reunieron con Southey en Bristol.
En Bristol, Southey y Coleridge continuaron desarrollando sus planes y hablaron abiertamente de sus ideas radicales. Uno de los oyentes era John Poole, primo de Tom Poole de Nether Stowey, quien escribe sobre su encuentro con los dos jóvenes: "Cada uno de ellos estaba vergonzosamente encendido por la ira demócrata en lo que respecta a la política, y ambos infieles en cuanto a la religión. Estaba extremadamente indignado...".
Durante este tiempo, los jóvenes también se familiarizaron con la familia de la Sra. Fricker, una viuda cuyas hijas parecían dispuestas a unirse al plan (como la Sra. Southey y Coleridge). Southey se interesó en Edith y Coleridge comenzó a mostrar interés en Sara.
Planificación adicional e implicaciones prácticas
En el otoño de 1794, Coleridge comenzó a investigar seriamente los problemas prácticos de establecer una comunidad en América. Durante este tiempo se encontró con George Dyer, un estudiante familiarizado con Priestley (que en ese momento ya vivía en Pensilvania), y también habló con un agente inmobiliario. En una carta a Southey el 6 de septiembre escribe:
[El agente inmobiliario] dice que bastará con £2000; que no duda de que podamos contratar nuestro pasaje por menos de 400 libras esterlinas; que compraremos la tierra mucho más barata cuando lleguemos a América de lo que podríamos hacer en Inglaterra... Que doce hombres pueden limpiar fácilmente 300 acres en cuatro o cinco meses; y que, por 600 pesos, se pueden desmontar mil acres y edificar casas en ellos. Recomienda el Susquehannah por su belleza excesiva y su seguridad de los indios hostiles.
Ni Coleridge ni Southey poseían la riqueza necesaria, pero se hicieron planes para una partida en la primavera de 1795. Los jóvenes esperaban que otros inmigrantes más ricos que se unirían al esfuerzo estarían dispuestos a financiarlo. Al regresar a Cambridge a fines de septiembre, Coleridge comenzó a difundir el plan.
Coleridge en ese momento imaginó que la comunidad incluía "doce hombres con sus familias", entre quienes se dividirían los costos, y los miembros más ricos de la comunidad compensarían las deficiencias de los miembros más pobres. Además del dinero, surgieron otras cuestiones prácticas. Al tener poca habilidad en la agricultura o la carpintería, los jóvenes planearon adquirir estas habilidades durante el invierno a tiempo para partir en marzo. Entre las familias que planeaban hacer el viaje había niños, y a Coleridge le preocupaba que la sociedad ya los perjudicara profundamente, lo que podría subvertir y corromper a la Pantisocracia.
Desilusión
A medida que llegaba la fecha fijada para la partida y quedaban sin resolver las dificultades económicas para emprender el viaje, los aspirantes a emigrantes comenzaron a perder entusiasmo y determinación. Además de su falta de fondos, otras preocupaciones desafiaron a los pantisócratas. Contrariamente a las entusiastas narraciones de viajes que Coleridge estudió detenidamente mientras investigaba la posibilidad de establecerse en Estados Unidos, otros relatos de la vida estadounidense eran menos alentadores y describían una existencia difícil y laboriosa. En una reseña de Some Information Respecting America de Thomas Cooper,(uno de los relatos positivos del Nuevo Mundo que consultó Coleridge) un crítico describe a Cooper y a los que son como él como “martilleros rivales, o más bien hombres del espectáculo, estacionados para seducir a los pasajeros incautos. 'Oren, damas y caballeros, entren y admiren las maravillas de Kentucky—Oren, deténganse y vean las bellezas incomparables de Susquehanna'”.
Coleridge también enfrentó desafíos personales al llevar a cabo el esquema. Recibió una carta de Mary Evans que argumentaba en contra del plan, y sus sentimientos por ella por un tiempo lo inclinaron contra la Pantisocracia. Al enterarse de que ella se había comprometido, Coleridge volvió su atención a Pantisocracy y Sara Fricker. Bajo la presión de Southey para actuar con respecto a Sara (tanto por las demandas de la Pantisocracia como porque otros hombres la estaban cortejando), Coleridge se casó con Sara en octubre de 1795.
Cuando los planes se atascaron, Southey y Coleridge finalmente llegaron a un callejón sin salida. Coleridge, Southey y Burnett compartían habitaciones en Bristol, pero el meticuloso Southey se preocupó por el estilo de vida de Coleridge y temió que las finanzas quedaran bajo su responsabilidad (contribuía cuatro veces más a sus fondos comunes que sus compañeros de habitación). Southey en un momento abogó por llevar sirvientes al nuevo mundo, una propuesta de la que Coleridge se burló. Southey y otros aspirantes a pantisócratas también consideraron un plan menos ambicioso: la compra de una granja común en Gales. Coleridge, que todavía soñaba con el nuevo mundo, sintió que este compromiso no cumplía con los estándares de la Pantisocracia. En una carta a Southey, se queja de que no se abandonarían los recursos privados en la granja de Gales y que, "En resumen, íbamos a ser socios en un comercio de pequeña agricultura.Para el invierno de 1795, el sueño de la Pantisocracia casi se había extinguido.
Impacto en Coleridge
Hay dos de los poemas de Coleridge que abordan directamente los planes que él y Southey estaban imaginando. "Pantisocracy", un soneto enviado a Southey en una carta del 18 de septiembre de 1794, no se publicó durante la vida de Coleridge. Un segundo soneto, "Sobre la perspectiva de establecer una panisocracia", también se ha atribuido a Coleridge y se publicó por primera vez en 1826. Muchas de las otras obras de Coleridge de la época sugieren implícitamente el Nuevo Mundo y pueden estar en deuda con sus reflexiones. sobre el Susquehanna. Una versión temprana del poema "To a Young Ass" también menciona la panisocracia.
La panisocracia le presentó a Coleridge una salida práctica para ideas que anteriormente solo había considerado teóricamente. Si bien el esquema nunca produjo una comunidad real, sí impactó el pensamiento filosófico de Coleridge. Sus conferencias de la época reflejan su pensamiento panisocrático sobre las relaciones sociales y la riqueza. Escribió sobre el esquema años después que era "un plan tan inofensivo como extravagante", pero se puede argumentar que gran parte de las imágenes fantásticas y los pensamientos políticos presentes en su trabajo tienen una deuda tanto con la Pantisocracia como con la investigación que llevó a cabo. en preparación para su viaje. En un nivel literal, quizás el mayor impacto que Pantisocracy tuvo en el joven Coleridge fue la incorporación de Sara Fricker (y su familia posterior) a su vida.