Panel de espuma de PVC de celda cerrada
El tablero de espuma de PVC de celda cerrada es un material rígido y liviano que se utiliza principalmente en la fabricación de letreros y displays. Se considera robusto para uso exterior, siendo inmune a la lluvia y resistente al viento y la luz solar.
Historia
En 1912, se fundaron las primeras patentes para el cloruro de polivinilo (PVC) en Gran Bretaña y Alemania. No fue hasta principios de la década de 1930 que el PVC pudo producirse a bajo costo, lo que limitó sus aplicaciones comercializables en ese momento. La Segunda Guerra Mundial contribuyó a que la sustancia se hiciera popular, ya que los fabricantes la utilizaban para fabricar una variedad de artículos para los soldados. Fue aquí donde se demostró que la resistencia al agua del PVC era una propiedad importante, y las herramientas fabricadas con PVC se utilizaron en muchas aplicaciones marinas. Después de la guerra, el PVC no era un material popular en la industria marina debido a su densidad. En la década de 1970, la necesidad de un material fuerte y resistente a la humedad llevó a los fabricantes de plástico a trabajar con PVC para hacerlo más liviano. Esto llevó a la creación del cartón pluma de PVC, combinando PVC con poliurea a nivel molecular.
Procesamiento
El tablero de espuma de PVC está formado por una red de polímeros interpenetrantes entre PVC y poliurea. Ahora, el proceso de fabricación se ha vuelto mucho más complicado. Primero, se mezclan cloruro de polivinilo y poliurea en condiciones controladas. Luego la mezcla se vierte en un molde (comúnmente cuadrado para hacer las tablas de espuma). El molde lleno se sella sujetando los lados con abrazaderas y luego se coloca en una prensa grande donde se calienta. Después, una losa de material sólido emerge del molde. Luego, el material se somete a un baño caliente para expandirlo hasta una densidad final y se cura. Luego, el material está listo para cortarse en láminas de diferentes tamaños y espesores, según los requisitos del comprador.
Propiedades
El tablero de espuma de PVC se diferencia del tablero de espuma extraligero, laminado con superficies de espuma y cartón, que se utiliza para señalización y modelado en interiores. Al igual que el PVC, el tablero de espuma de PVC de células cerradas es sólido y tiene una estructura muy rígida. Donde se diferencia es en su estructura de espuma de células cerradas, que lo hace muy liviano (tan solo la mitad del peso del PVC sólido), altamente resistente a la humedad y algunos productos químicos, y muy fácil de cortar y moldear. También tiene propiedades termoplásticas y comienza a ablandarse alrededor de los 65 °C (149 °F). Por lo general, los paneles de espuma de PVC de células cerradas se pueden cortar tan fácilmente como la madera, ablandarlos y darles forma sumergiéndolos en agua hirviendo o con una pistola de calor estándar, y pintarlos con pinturas para automóviles estándar. Además, el tablero de espuma de PVC de celda cerrada está formado por moléculas polarizadas, también conocidas como dipolos.
Tiene una muy baja absorción de humedad. La mezcla de cloruro de polivinilo y poliurea tiene una buena fuerza de unión. La espuma de PVC de celda cerrada adquiere una forma sólida debido a su estructura lineal. Sin embargo, debido a esta estructura, es más frágil que la espuma de PVC de células abiertas. Está disponible en densidades que varían de 3 a 25 libras por pie cúbico (0,048 a 0,400 g/cm3). Tiene una baja tasa de inflamabilidad. Un PVC de células cerradas reticulado universal, que se utilizó en comparación con tres reticulados resistentes al calor, tenía una temperatura de vidrio de 83,2 °C. Sin embargo, existen problemas con el uso del PVC que pueden afectar la salud y la seguridad durante su uso.
Usos comunes
El tablero de espuma de PVC de celda cerrada se utiliza principalmente con fines industriales y de fabricación. El material se utiliza principalmente en la fabricación de carteles y displays que se utilizan para anuncios promocionales, así como señales de tráfico. Sus atractivas propiedades materiales lo han hecho popular entre los fabricantes de modelos a escala y accesorios teatrales. Los constructores que crean yates y compuestos utilizados para aviones experimentales suelen utilizar paneles de espuma de PVC. Este tipo de tablero de espuma de PVC es muy resistente a la intemperie y a la luz solar, por lo que puede utilizarse para proteger otros productos más propensos a sufrir daños.
Problemas
Un inconveniente de los materiales de PVC es que trabajarlos en caliente produce humos nocivos que contienen ácido clorhídrico y potencialmente incluso dioxinas. Estos representan un peligro respiratorio en un taller y los vapores ácidos son tan graves que pueden dañar el equipo. Algunos procesos basados en calor, en particular el corte por láser, generalmente se consideran imposibles debido al riesgo del equipo. Cuando los materiales de PVC se cortan con láser, se trata de un proceso altamente especializado que requiere máquinas adaptadas y extracción y filtrado de humos específicos para ácidos.