Palo de lluvia

Un palo de lluvia es un tubo largo y hueco parcialmente lleno de pequeños guijarros, arroz, frijoles secos u otra materia granular dura que tiene pequeños alfileres o espinas dispuestas helicoidalmente en su superficie interior. Cuando se voltea el palo, los guijarros caen al otro extremo del tubo, rebotando en las protuberancias internas para crear un sonido que recuerda a la lluvia que cae. Se cree que el palo de lluvia fue inventado por los mapuche y se jugaba con la creencia de que podía provocar tormentas. También se encontró en las costas chilenas, aunque no se sabe con certeza si fue elaborado por los incas. Los palos de lluvia suelen estar hechos de varias especies de cactus, como Eulychnia acida y Echinopsis pachanoi. Los cactus, que son huecos, se secan al sol. Se quitan las espinas y luego se clavan en el cactus como si fueran clavos. Se colocan guijarros u otros objetos pequeños dentro del palo de lluvia y se sellan los extremos. Se emite un sonido parecido al del agua que cae cuando la dirección del palo de lluvia cambia a una posición vertical.

También se pueden encontrar instrumentos similares en el sudeste asiático, Australia y África, donde a menudo se elaboran con bambú en lugar de cactus secos.

Los palos de lluvia también se pueden fabricar con materiales domésticos comunes, como rollos de toallas de papel en lugar de cactus, y clavos o palillos de dientes en lugar de espinas, y a menudo se venden a turistas que visitan partes de América Latina y también del suroeste de los Estados Unidos (que tiene una historia de la influencia cultural española y mexicana).