Palmera datilera

Compartir Imprimir Citar
Palmera cultivada por su fruta dulce comestible

Phoenix dactylifera, comúnmente conocida como dátil o palmera datilera, es una especie de planta con flores en la palma familia, Arecaceae, cultivada por su fruta dulce comestible llamada dátiles. La especie se cultiva ampliamente en el norte de África, Oriente Medio y el sur de Asia, y está naturalizada en muchas regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. P. dactylifera es la especie tipo del género Phoenix, que contiene de 12 a 19 especies de palmeras datileras silvestres.

Los árboles de dátiles alcanzan hasta 30 metros (100 pies) de altura, crecen individualmente o forman un grupo con varios tallos de un solo sistema de raíces. De crecimiento lento, pueden alcanzar más de 100 años de edad si se mantienen adecuadamente. Los frutos de los dátiles (dátiles) son cilíndricos ovalados, de 3 a 7 centímetros (1 a 3 pulgadas) de largo y aproximadamente 2,5 cm (1 pulgada) de diámetro, con un color que varía de marrón oscuro a rojo brillante o amarillo, según la variedad. Con un contenido de 61 a 68 por ciento de azúcar en masa cuando se seca, los dátiles son muy dulces y se disfrutan como postres solos o dentro de dulces.

Los dátiles se han cultivado en Oriente Medio y el valle del Indo durante miles de años. 'Intu', la raíz proto-dravidiana del hinduismo y la India, en realidad se refiere a la plétora de palmeras datileras que se encuentran en la región del valle del Indo. Existe evidencia arqueológica del cultivo de dátiles en Arabia desde el sexto milenio a. La producción mundial anual total de dátiles asciende a 8,5 millones de toneladas métricas, siendo los países de Oriente Medio y Norte de África los mayores productores y consumidores. Los dátiles son “emblemáticos de la agricultura de oasis y muy simbólicos en las religiones musulmana, cristiana y judía”.

Descripción

Bombas de fruta

Los árboles de dátiles alcanzan hasta 30 metros (100 pies) de altura, crecen individualmente o forman un grupo con varios tallos de un solo sistema de raíces. De crecimiento lento, pueden alcanzar más de 100 años de edad si se mantienen adecuadamente. Las raíces tienen neumatodes. Las hojas miden de 4 a 6 m (13 a 20 pies) de largo, con espinas en el pecíolo y pinnadas, con alrededor de 150 folíolos. Los folletos miden 30 centímetros (12 pulgadas) de largo y 2 cm (1 pulgada) de ancho. El tramo completo de la corona varía de 6 a 10 m (20 a 33 pies).

La palmera datilera es dioica y tiene plantas masculinas y femeninas separadas. Se pueden cultivar fácilmente a partir de semillas, pero solo el 50% de las plántulas serán hembras y, por lo tanto, darán frutos, y los dátiles de las plántulas suelen ser más pequeños y de peor calidad. Por lo tanto, la mayoría de las plantaciones comerciales utilizan esquejes de cultivares de cultivos intensos. Las plantas cultivadas a partir de esquejes fructificarán 2 o 3 años antes que las plántulas.

Phoenix dactylifera sección del maletero. Al igual que con otros miembros de la familia de palma, las palmeras fechadas no producen anillos de árboles.

Los dátiles se polinizan naturalmente con el viento, pero en la horticultura tradicional de oasis y en los huertos comerciales modernos se polinizan completamente a mano. La polinización natural ocurre con aproximadamente el mismo número de plantas masculinas y femeninas. Con ayuda, un macho puede polinizar hasta 100 hembras. Dado que los machos son valiosos solo como polinizadores, por lo general se podan en favor de las plantas femeninas productoras de frutos. Algunos cultivadores ni siquiera mantienen plantas macho, ya que las flores macho están disponibles en los mercados locales en el momento de la polinización. La polinización manual la realizan trabajadores calificados en escaleras o mediante el uso de una máquina de viento. En algunas áreas, como Irak, el polinizador sube al árbol usando una herramienta especial para trepar que envuelve el tronco del árbol y la espalda del trepador (llamada تبلية en árabe) para mantenerlo sujeto al tronco mientras trepa.

Los frutos de los dátiles son cilíndricos ovalados, de 3 a 7 cm (1 a 3 pulgadas) de largo y de 2 a 3 cm (3 ⁄4–1+1⁄4 in) de diámetro, y cuando madura, varía de color rojo brillante a amarillo brillante, dependiendo de la variedad. Los dátiles contienen una sola piedra de aproximadamente 2–2,5 cm (3⁄4–1 in) de largo y 6–8 mm (1⁄4–5⁄16 in) de espesor. Existen tres grupos principales de cultivares: suaves (por ejemplo, 'Barhee', 'Halawy', 'Khadrawy', 'Medjool'); semiseco (por ejemplo, 'Dayri', 'Deglet Nour', 'Zahdi'), y seco (por ejemplo, 'Thoory').

Genoma

Germinación de palma fechada

En 2009, un equipo de investigadores del Weill Cornell Medical College en Qatar publicó una versión preliminar del genoma de la palmera datilera (variedad Khalas). El borrador de la secuencia del genoma se mejoró en 2019 con el lanzamiento de una secuencia del genoma más completa utilizando tecnología de secuenciación en tiempo real de moléculas pequeñas por un equipo del Centro de Genómica y Biología de Sistemas de Abu Dhabi de la Universidad de Nueva York y el Centro Khalifa de Ingeniería Genética de la Universidad de los EAU. y Biotecnología en los Emiratos Árabes Unidos. Con el lanzamiento de este ensamblaje de genoma mejorado, los investigadores de los EAU pudieron mapear genes para el color de la fruta y el contenido de azúcar. Los investigadores de NYU Abu Dhabi también volvieron a secuenciar los genomas de varias variedades de dátiles para desarrollar el primer mapa de polimorfismo de un solo nucleótido del genoma de la palmera datilera en 2015.

Etimología

El nombre de la especie dactylifera 'portadora de fecha' es latín, y se forma con la palabra prestada dactylus en latín del griego daktylos (δάκτυλος), que significa 'fecha' (también 'dedo'), y con el latín nativo fero, que significa &# 39;soportar'. El fruto se conoce como dátil. El nombre en inglés de la fruta (desde el francés antiguo hasta el latín) proviene de la palabra griega para 'dedo', δάκτυλος, debido a la forma alargada de la fruta.

Distribución

El lugar de origen de la palmera datilera es incierto debido a su largo cultivo. Según algunas fuentes, probablemente se originó en la región de la Media Luna Fértil que se extiende a caballo entre Egipto y Mesopotamia, mientras que otros afirman que son nativos del área del Golfo Pérsico o incluso del oeste de la India. Los registros fósiles muestran que la palmera datilera existe desde hace al menos 50 millones de años.

Ecología

Molde suave, ninfa y cutícula larval Ommatissus lybicus - tomada la palma de la fecha en Omán

Una de las principales plagas de las palmeras, el escarabajo rojo de las palmeras (Rhynchophorus ferrugineus), representa actualmente una amenaza significativa para la producción actual en partes de Oriente Medio, así como para los especímenes icónicos del paisaje en todo el mundo mediterráneo. Pinhas et al. 2008 utiliza sensores piezoeléctricos y tecnología de reconocimiento de voz para detectar R. ferrugineus. Lograron una tasa de detección del 98 % en P jóvenes. dactylifera en condiciones de laboratorio muy controladas. Otra plaga importante de insectos es Ommatissus lybicus, a veces llamado "bicho dubas", cuya savia chupa la formación de fumagina.

En la década de 1920, once palmeras Medjool saludables fueron transferidas de Marruecos a los Estados Unidos, donde fueron cuidadas por miembros de la tribu Chemehuevi en una región remota de Nevada. Nueve de estos sobrevivieron y en 1935, los cultivares se transfirieron a los EE. UU. Jardín de dátiles" en Indio, California. Finalmente, este stock se reintrodujo en África y condujo a la producción estadounidense de dátiles en Yuma, Arizona y Bard, California.

Como especie invasora

No todas las ciudades y países se han beneficiado con la resiliencia y la facilidad de crecimiento de las palmeras datileras. Ha figurado en la lista de especies invasoras en algunas partes de los Estados Unidos, Canadá y Australia, pero estas referencias son a la palmera datilera canaria (Phoenix canariensis), relacionada pero no comestible.

Cultivo

Producción de fecha – 2020
(tonnes)
Egipto1.690.959
Arabia Saudita1.541.769
Irán1.283.499
Argelia1.151.909
Iraq735.353
Pakistán543.269
Sudán465.323
Mundo9,454,213
Fuente:
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO)

Los dátiles son un cultivo tradicional en Oriente Medio y el norte de África. Los dátiles (especialmente Medjool y Deglet Nour) también se cultivan en el suroeste de los Estados Unidos y en Sonora y Baja California en México.

Las palmeras datileras pueden tardar de 4 a 8 años después de la siembra antes de que den frutos y comiencen a producir rendimientos viables para la cosecha comercial entre 7 y 10 años. Las palmeras datileras maduras pueden producir de 70 a 140 kilogramos (150 a 300 libras) de dátiles por temporada de cosecha. No todos maduran al mismo tiempo por lo que se requieren varias cosechas. Para obtener frutos de calidad comercial, los racimos de dátiles deben ser clareados y embolsados o tapados antes de la maduración para que los frutos restantes crezcan y estén protegidos del clima y de los animales, como las aves, que también les gusta comerlos.

Las palmeras datileras requieren suelos franco arenosos profundos y bien drenados con un pH de 8 a 11 (alcalino). El suelo debe tener la capacidad de retener la humedad y también estar libre de carbonato de calcio.

Los dátiles se han cultivado en Oriente Medio y el valle del Indo durante miles de años, y hay evidencia arqueológica del cultivo de dátiles en Mehrgarh, una civilización neolítica en el oeste de Pakistán, alrededor del año 7000 a. C. y en el este de Arabia entre 5530 y 5320 calBC. Los dátiles se han cultivado desde la antigüedad desde Mesopotamia hasta el Egipto prehistórico. Los antiguos egipcios usaban las frutas para hacer vino de dátiles y comían dátiles en la cosecha. La evidencia de cultivo se encuentra continuamente a lo largo de civilizaciones posteriores en el valle del Indo, incluido el período Harappa de 2600 a 1900 a.

Un cultivar, la palmera datilera de Judea, es famoso por su semilla ortodoxa de larga vida, que brotó con éxito después de un almacenamiento accidental durante 2000 años. En total siete semillas de unos 2000 años han brotado y se han convertido en árboles llamados Matusalén, Ana, Adán, Judit, Booz, Jonás y Uriel. Se desconoce el límite superior de tiempo de supervivencia de las semillas almacenadas adecuadamente. Un estudio genómico del Centro de Genómica y Biología de Sistemas de Abu Dhabi de la Universidad de Nueva York mostró que las variedades de palmeras datileras domesticadas del norte de África, incluidas variedades conocidas como Medjool y Deglet Nour, son un híbrido entre las palmeras datileras de Oriente Medio y la palmera silvestre de Creta., P. teofrasti. Las palmeras datileras aparecen en el registro arqueológico en el norte de África hace unos 2.800 años, lo que sugiere que el híbrido fue difundido por los minoicos o fenicios.

Un artículo sobre el cultivo de palmeras datileras se encuentra en la obra agrícola del siglo XII de Ibn al-'Awwam, Book on Agriculture.

Producción

En 2020, la producción mundial de dátiles fue de 9 millones de toneladas, liderada por Egipto, Arabia Saudita, Irán y Argelia con el 60 % del total mundial combinado (tabla).

Cultivares

Fechas de Mazafati

Una gran cantidad de cultivares y variedades de dátiles surgieron a lo largo de la historia de su cultivo, pero el número exacto es difícil de evaluar. Hussain y El-Zeid (1975) informaron 400 variedades, mientras que Nixon (1954) nombró alrededor de 250. La mayoría de ellas se limitan a una región en particular, y solo unas pocas docenas han alcanzado una importancia comercial más amplia. Los cultivares más reconocidos a nivel mundial incluyen Deglet Noor, originario de Argelia; Yahidi y Hallawi de Irak; Medjool de Marruecos; Mazafati de Irán.

Usos

Fila de palma fecha mostrando la estructura fibrosa

Frutas

Un vendedor de fecha nueva en El Cairo, 1955

Los dátiles secos o blandos se comen directamente, o se pueden deshuesar y rellenar con rellenos como almendras, nueces, pecanas, cáscaras de naranja y limón confitadas, tahini, mazapán o queso crema. Los dátiles deshuesados también se conocen como dátiles con hueso. Los dátiles deshuesados parcialmente secos se pueden glasear con jarabe de glucosa para usarlos como refrigerio. Los dátiles también se pueden picar y utilizar en una variedad de platos dulces y salados, desde tajines (tajines) en Marruecos hasta pudines, ka'ak (tipos de galletas árabes) y otros postres. El pan de dátiles, un tipo de pastel, es muy popular en los Estados Unidos, especialmente durante las festividades. Los dátiles también se procesan en cubos, pasta llamada 'ajwa, pasta para untar, jarabe de dátiles o "miel" llamado "dibs" o frotar en libia, polvo (azúcar de dátiles), vinagre o alcohol. El vinagre elaborado con dátiles era un producto tradicional de Oriente Medio. Las innovaciones recientes incluyen dátiles cubiertos de chocolate y productos como el jugo de dátiles espumoso, utilizado en algunos países islámicos como una versión sin alcohol del champán, para ocasiones especiales y momentos religiosos como el Ramadán. Cuando los musulmanes rompen el ayuno en la cena de Ramadán, es tradicional comer un dátil primero.

Reflejando la herencia comercial marítima de Gran Bretaña, los dátiles picados importados se agregan o forman la base principal de una variedad de recetas de postres tradicionales que incluyen pudín de toffee pegajoso, pudín de Navidad y pan de dátiles y nueces. Están especialmente disponibles para comer enteros en Navidad. Los dátiles son uno de los ingredientes de la salsa HP, un popular condimento británico.

En el sureste de España (donde existe una gran plantación de dátiles, incluido el Palmeral de Elche, protegido por la UNESCO), los dátiles (generalmente sin hueso con almendra frita) se sirven envueltos en tocino y fritos poco profundos. En Israel, el jarabe de dátiles, denominado silan, se usa para cocinar pollo y también para dulces y postres, y como sustituto de la miel. Los dátiles son uno de los ingredientes del jallab, un jarabe de frutas de Oriente Medio. En Pakistán, un jarabe espeso y viscoso hecho de frutas maduras se usa como recubrimiento para bolsas de cuero y pipas para evitar fugas.

Nutrición

En promedio, los dátiles contienen 21 % de agua, 75 % de carbohidratos (63 % de azúcares y 8 % de fibra dietética), 2 % de proteína y menos de 1 % de grasa (tabla). En 100 gramos (3+1⁄2 oz) cantidad de referencia, los dátiles aportan 1180 kilojulios (280 kilocalorías) de energía alimentaria y son una fuente moderada (10-19 % del valor diario) de ácido pantoténico, vitamina B6 y los minerales dietéticos magnesio, manganeso y potasio, con otros micronutrientes en cantidades bajas (tabla).

La glucosa constituye aproximadamente el 55 % del contenido de azúcar en los dátiles, mientras que la fructosa es aproximadamente el 45 % y la sacarosa es insignificante. Un estudio de 2011 encontró que el índice glucémico (GI) para cinco variedades diferentes de dátiles tenía un rango de 46 a 55, mientras que un informe de 2002 mostró valores de IG de 31 a 50, resultados que indican que los dátiles son una fuente de alimento con IG relativamente bajo.

Tintas de fecha antigua en rack

Horquillas

En el pasado, los dátiles pegajosos se servían con pequeños tenedores especializados que tenían dos dientes de metal, llamados daddelgaffel en Escandinavia. Algunos diseños fueron patentados. Por lo general, estos han sido reemplazados por un tenedor de plástico con perilla de color pálido económico que se asemeja a una rama de dátiles (ejemplo), que tradicionalmente se incluye con numerosas marcas de bandejas de dátiles preenvasadas (ejemplo), aunque esta práctica ha disminuido en respuesta al mayor uso de envases resellables y requiere menos plásticos de un solo uso.

Semillas

Las semillas de dátiles se remojan y se muelen para alimentar a los animales. Su aceite es apto para su uso en cosmética y aplicaciones dermatológicas. El aceite contiene ácido láurico (36%) y ácido oleico (41%). Las semillas de palmera datilera contienen de 0,56 a 5,4 % de ácido láurico. También se pueden procesar químicamente como fuente de ácido oxálico. Las semillas de dátiles también se muelen y se usan como granos de café o como aditivo para el café. Los estudios experimentales han demostrado que la alimentación de ratones con el extracto acuoso de huesos de dátiles exhibe efectos antigenotóxicos y reduce el daño del ADN inducido por la N-nitroso-N-metilurea.

Racimos de frutas

Los racimos de frutos pelados se utilizan como escobas. Recientemente, se ha descubierto que los tallos florales tienen un valor ornamental en los hogares.

Savia

Dulce savia tapped de la palma fechada en Bengala Occidental, India

Aparte de P. dactylifera, las palmeras datileras silvestres como Phoenix sylvestris y Phoenix reclinata, dependiendo de la región, también se pueden aprovechar para obtener savia.

Hojas

En el norte de África, las hojas de palmera datilera se usan comúnmente para hacer cabañas. Las hojas maduras también se convierten en esteras, pantallas, canastas y abanicos. Las hojas procesadas se pueden utilizar para tableros aislantes. Los pecíolos de las hojas secas son una fuente de pulpa de celulosa, que se utiliza para bastones, escobas, flotadores de pesca y combustible. Las vainas de las hojas son apreciadas por su olor, y la fibra de ellas también se usa para cuerdas, telas gruesas y sombreros grandes.

Las hojas tiernas del dátil se cocinan y se comen como verdura, al igual que la yema terminal o el corazón, aunque su extracción mata a la palma. Las semillas finamente molidas se mezclan con harina para hacer pan en tiempos de escasez. Las flores de la palmera datilera también son comestibles. Tradicionalmente, las flores femeninas son las más disponibles para la venta y pesan entre 300 y 400 gramos (10+1⁄2–14 oz). Los botones florales se usan en ensalada o se muelen con pescado seco para hacer un condimento para el pan.

En la cultura

En la antigua Roma, las hojas de palma que se usaban en las procesiones triunfales para simbolizar la victoria probablemente eran las de P. dactylifera. La palmera datilera era una planta de jardín popular en los jardines peristilo romanos, aunque no daría frutos en el clima más templado de Italia. Es reconocible en los frescos de Pompeya y en otros lugares de Italia, incluida una escena del jardín de la Casa de la boda de Alejandro. En épocas posteriores, los comerciantes extendieron las fechas por el suroeste de Asia, el norte de África y España. Los dátiles fueron introducidos en California por los españoles en 1769, existiendo para entonces alrededor de la Misión de San Diego de Alcalá, y fueron introducidos en México ya en el siglo XVI.

Las fechas se mencionan más de 50 veces en la Biblia y 20 veces en el Corán. Las palmeras datileras tienen un gran significado en las religiones abrahámicas. El árbol fue muy cultivado como fuente de alimento en el antiguo Israel, donde se desarrolló el judaísmo y, posteriormente, el cristianismo. Las hojas de palmera datilera se utilizan para el Domingo de Ramos en la religión cristiana.

Muchos eruditos judíos creen que la "miel" referencia en Éxodo capítulo 3 a "una tierra que mana leche y miel" es en realidad una referencia a la fecha 'miel', y no a la miel de las abejas. En la Torá, las palmeras se mencionan como símbolos de prosperidad y triunfo. El Salmo 92:12 declara que "El justo florecerá como la palmera." Las ramas de palma aparecieron como iconografía en la escultura que adornaba el Segundo Templo Judío en Jerusalén, en las monedas judías y en la escultura de las sinagogas. También se utilizan como ornamentación en la Fiesta de los Tabernáculos. Las palmeras datileras son una de las siete especies de plantas nativas israelíes veneradas en el judaísmo. La palmera datilera ha sido históricamente considerada un símbolo de Judea y del pueblo judío. Las hojas se utilizan como lulav en la festividad judía de Sukkot. También se usan comúnmente como s'jaj en la construcción de una sucá.

En el Corán, Alá instruye a Maryām (la Virgen María) a comer dátiles durante los dolores de parto cuando da a luz a Isa (Jesús). En la cultura islámica, los dátiles y el yogur o la leche son tradicionalmente los primeros alimentos consumidos para el Iftar después de la puesta del sol durante el Ramadán.

En el mandaeísmo, la palmera datilera (Mandaic: sindirka, que puede referirse tanto a la árbol y su fruto) simboliza el árbol cósmico y a menudo se asocia con el manantial cósmico (Mandaic: aina). La palmera datilera, asociada con la masculinidad, y la fuente, asociada con la feminidad, a menudo se mencionan juntas como símbolos celestiales en los textos mandeos.

Galería