Palladas

Plan de Alejandría, c. 30 BC

Palladas (griego: Παλλαδᾶς; fl. siglo IV dC) fue un poeta griego que vivió en Alejandría, Egipto. Todo lo que se sabe de este poeta se ha deducido de sus 151 epigramas conservados en la Antología griega (Anthologia graeca); otros veintitrés aparecen en esa colección bajo su nombre, pero su autoría es sospechosa. Sus poemas describen la personalidad de un maestro de escuela pagano resignado a la vida en una ciudad cristiana y amargado por su pendenciera esposa.

Uno de los epigramas que se le atribuyen por autoridad de Máximo Planudes es un elogio de la célebre Hipatia, hija de Teón de Alejandría, cuya muerte se produjo en el año 415. Otro fue, según un escolio en el Manuscrito Palatino (la fuente más importante para nuestro conocimiento del epigrama griego), escrito durante el reinado de los emperadores conjuntos Valentiniano y Valente (364–375). Un tercer epigrama sobre la destrucción de Beirut (Anth. Gr. 9.27) sugiere una cronología alternativa que data de Palladas' actividad hasta la época de Constantino el Grande. Se basa en su edición de un códice de papiro que llegó de una colección privada a la Biblioteca Beinecke de la Universidad de Yale en 1996. Sin embargo, algunos de sus argumentos a favor de esta nueva cronología han sido cuestionados.

Un epigrama anónimo (Anth. Gr. 9.380) habla de Palladas como poseedor de una gran reputación poética. Sin embargo, Isaac Casaubon lo despide con dos palabras despectivas como versificator insulsissimus ("un poeta de lo más vulgar"). John William Mackail está de acuerdo con Casaubon, al escribir que "esto es cierto en gran parte de su obra, y quizás sería cierto en toda ella excepto por la indignación salvaje que enciende sus versos, no en la llama de la poesía, sino a un calor rojo opaco."

Hay poca alusión directa en sus epigramas a la lucha contra el ataque del cristianismo. Un epigrama habla oscuramente de la destrucción de los "ídolos" de Alejandría popular en el arzobispado de Teófilo en 389; otro en lenguaje aún más enigmático (Anth. Gr. 10.90) parece ser un amargo ataque a la doctrina de la Resurrección; y un pareado desdeñoso contra los enjambres de monjes egipcios podría haber sido escrito por un reformador del siglo XVI. En su mayor parte, su simpatía por la tradición pagana grecorromana sólo se revela en su desánimo por todas las cosas. Pero es en su crítica de la vida donde radica el poder de Palladas; con una falta de remordimiento como la de Jonathan Swift, desgarra la fragilidad humana y la sostiene en su mezquindad y miseria. Las líneas sobre el Descenso del hombre (Anth. Gr. 10.45), recaen tanto sobre el mártir neoplatónico como sobre el perseguidor cristiano, y permanecen incluso ahora entre los los sarcasmos más mordaces y aplastantes jamás pasados sobre la humanidad.

Mackail agrupa a Palladas en el mismo período con Aesopus y Glycon, cada uno autor de un solo epigrama en la Antología griega. Los tres pertenecen a la era de los traductores bizantinos, cuando se esforzaban infinitamente en reescribir poemas o pasajes conocidos en diferentes métricas, convirtiendo a Homero en elegíacos o yámbicos, y refundiendo piezas de Eurípides o Menandro en epigramas.