Palengke

Un palengke (Chavacano: palenque) es un mercado húmedo permanente en Filipinas (a diferencia de los mercados húmedos periódicos llamados talipapa).La palabra palengke es una variante local del término español palenque, que literalmente significa "empalizada" o "estacada" y, por extensión, el área delimitada por dicha estructura para defensa, festivales públicos o algún otro propósito. La palabra española también se usa para describir un camino o un grupo de mesas dispuestas en algún lugar de reunión, como un teatro, un torneo o un mercado, y es de este último sentido que probablemente palengke deriva su uso en el contexto filipino.En las antiguas colonias españolas de Nueva España en América, palenque también describía un lugar de reunión de indígenas. Una etimología errónea de palengke/palenque, que aparece en algunas fuentes populares, presupone erróneamente que palenque es, en cambio, una palabra de las lenguas mayas de Centroamérica que significa "lugar de reunión", y que en la época colonial los españoles la adoptaron para describir una reunión de grupos indígenas. Si bien su uso en Latinoamérica para describir dicha reunión está atestiguado, la palabra en sí proviene del español y no de ninguna de las lenguas indígenas; la creencia errónea sobre el origen indígena de la palabra probablemente se ve reforzada por Palenque, el famoso sitio arqueológico maya en Chiapas, México, que recibió su nombre del cercano pueblo español cuando el sitio fue redescubierto a mediados del siglo XVIII.Un palengke suele estar compuesto por varias docenas de puestos dispuestos en filas bajo un mismo techo. La gestión suele estar a cargo de las unidades gubernamentales locales cuya jurisdicción abarca la ubicación física de los mercados. Sin embargo, ciertas leyes, como el Código de Cooperativas (RA 7160) y la Ley de Modernización de la Agricultura y la Pesca (RA 8435), establecen que la gestión de los mercados se realice a través de cooperativas. Existe poco control sobre la gestión diaria de los puestos individuales, incluyendo la fijación de precios de los productos. Esto ha dado lugar a lo que se ha denominado la "mecánica del palengke". Un ejemplo citado sería el precio del pollo durante la temporada navideña local de 2007; la falta de demanda del producto provocó que los precios subieran en lugar de bajar. Se afirmó que esto se debió a que los minoristas locales subieron los precios para recuperar las pérdidas financieras derivadas de la baja demanda. El gobierno filipino mantiene cierto control sobre el precio de algunos productos básicos que se venden en los palengke, especialmente alimentos esenciales como el arroz. La Autoridad Nacional de Alimentos denomina a esta campaña de regulación (específicamente para el arroz) Palengke Watch.El concepto tiene sus críticas, citando varios inconvenientes. Se sabe que algunos utilizan pozos, algunos construidos ilegalmente, como fuentes de agua, lo que puede provocar condiciones insalubres. Otra crítica al palengke tradicional es que se trata de un concepto antiguo que debe dar paso al desarrollo moderno; un alcalde de Pasig opinó en una ocasión que el palengke estaba obsoleto.Algunos políticos locales han usado apodos, como "Sr. Palengke" (en tagalo: Palengkero; o alguna variante), para indicar afinidad con las masas. El destacado político local Mar Roxas usó el apodo de Sr. Palengke a su favor, obteniendo un escaño en el Senado en las elecciones generales filipinas de 2004.En los últimos años, el típico palengke ha sido reemplazado por centros comerciales más grandes y comercializados. El auge de los centros comerciales y supermercados también se ha mencionado como una amenaza para los mercados públicos tradicionales. En un artículo de 2002, el presidente de la Federación Nacional de Cooperativas de Vendedores de Mercado, una cooperativa de vendedores de mercado de todo el país, afirmó que el concepto de palengke era parte integral de la cultura filipina. Destacó que el mercado público inculcaba un sentido de comunidad que no era evidente en los centros comerciales más comercializados. A pesar de ello, al menos un mercado tradicional se ha renovado para atraer a consumidores más comerciales. Un caso específico es el Mercado Mutya ng Pasig, renovado a finales de 2008, pasando de ser un palengke tradicional a convertirse en un centro comercial.

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  Típica escena de mercado húmedo en Novaliches, Quezon City tomada al amanecer cuando el palengke es más activo.
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  Producto vendido en tierra en el mercado público de la ciudad de Danao
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  Un scombrid, siendo cortado en filetes en el mercado público de la ciudad de Danao en Cebu
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  Algunos Chanos chanosUn pedazo de Makaira indica, varios scombrids y un stingray, Dasyatis kuhlii a palengke en Dalaguete, Cebu

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