Palacio Real, Tonga
El Palacio Real del Reino de Tonga está situado en el noroeste de la capital, Nukuʻalofa, cerca del Océano Pacífico. El palacio de madera, construido en 1867, es la residencia oficial del rey de Tonga. El palacio no está abierto al público y es fácilmente visible desde el paseo marítimo.
Descripción general
De acuerdo con la deferencia que los tonganos tienen hacia la Familia Real, los poetas casi nunca se refieren al palacio (pālasi) por su nombre, sino que utilizan heliaki o referencias alegóricas como: Fanga-tapu ("playa sagrada", para el tramo de costa frente al edificio); Loto-ʻā ("dentro de la valla"); ʻĀ-maka ("valla de piedra"); y Hangai Tokelau ("viento del norte en contra"), el nombre de un árbol cerca de la cocina, etc.
La vieja valla de piedra, de un metro de altura, era tan sagrada para el rey que nadie se atrevería a sentarse en ella, y mucho menos a cruzarla. Sin embargo, después de 1990, el rey Tāufaʻāhau Tupou IV hizo erigir una valla de rejilla de 3 metros de altura. Después del año 2000, algunas personas atravesaron las puertas con camiones, lo que provocó la instalación de barras de hierro para asegurar las puertas.
Otras residencias reales
El rey y la familia real tienen varios palacios más para elegir. Hay un palacio en Fuaʻamotu, así como Kauvai cerca de Longoteme, Liukava ("revolución") en Kolovai, y ambos Tufumāhina y Vila (villa) entre Koloua y Pea.
Vila fue construida por el príncipe heredero Tupouto'a en la década de 1990, quien vivió allí cuando asumió el trono como rey Jorge Tupou V, lejos de sus vecinos. Desde su muerte, ese palacio ha permanecido prácticamente sin uso, pero en 2010 se llevaron a cabo importantes renovaciones. Se erigió una nueva valla y se agregaron nuevas alas para albergar los Archivos Nacionales de Tonga por un lado y las oficinas del Consejo Privado de Tonga por el otro. Se espera que el actual rey vuelva a celebrar audiencias reales allí, en lugar de la residencia ahora desierta del ex Alto Comisionado británico.
Hay un palacio Tauʻakipulu en Lifuka en Haʻapai, Fangatongo ("playa de manglares") cerca de Talau en Vavaʻu, y residencias en Niuafoʻou y Niuatoputapu. El palacio de 'Eua está justo al norte del puerto de Ta'anga. En la década de 1980, el rey Taufa'ahau Tupou IV hizo construir un nuevo palacio en la cima de una montaña cerca de Houma, pero no se usó y alrededor de 1990 sólo quedaba la bañera artísticamente hecha, cubierta de maleza y desapareciendo alrededor del año 2000.
Eventos significativos
En febrero de 2017, se celebró una vigilia marcada por cantos corales y pequeñas hogueras en el perímetro del Palacio Real en vísperas del funeral de la reina madre Halaevalu Mataʻaho ʻAhomeʻe, fallecida el 19 de febrero.