Palacio Real de Bruselas

El Palacio Real de Bruselas (en francés: Palais royal de Bruxelles [palɛ ʁwajal də bʁysɛl]; en neerlandés: Koninklijk Paleis van Brussel [ˈkoːnɪŋklək paːˈlɛis fɑm ˈbrʏsəl]; en alemán: Königlicher Palast von Brüssel) es el palacio oficial del rey y la reina de los belgas en el centro de la capital de la nación, Bruselas. Sin embargo, no se utiliza como residencia real, ya que el rey y su familia viven en el Palacio Real de Laeken, en el norte de Bruselas. El sitio web de la Monarquía Belga describe la función del Palacio Real de la siguiente manera:

El Palacio Real es donde Su Majestad el Rey ejerce sus prerrogativas como Jefe de Estado, otorga audiencias y trata asuntos de estado. Aparte de las oficinas del Rey y la Reina, el Palacio Real alberga los servicios del Gran Mariscal de la Corte, el Jefe de Gabinete del Rey, el Jefe de la Casa Militar del Rey y el Intendente de la Lista Civil del Rey. El Palacio Real también incluye las Habitaciones Estatales donde se celebran grandes recepciones, así como los apartamentos proporcionados a los Jefes de Estado extranjeros durante las visitas oficiales.

El primer núcleo del edificio actual data de finales del siglo XVIII. Sin embargo, el terreno sobre el que se levanta el Palacio Real formaba parte del Palacio de Coudenberg, un complejo palaciego muy antiguo que data de la Edad Media. La fachada actual no se construyó hasta después de 1900 por iniciativa del rey Leopoldo II.

El Palacio Real está situado frente al Parque de Bruselas, del que está separado por una gran plaza llamada Place des Palais/Paleizenplein. Esta zona está comunicada por la estación de tren Brussels-Central, así como por las estaciones de metro Parc/Park (líneas 1 y 5) y Trône/Troon (líneas 2 y 6).

El primer edificio de la colina de Coudenberg se construyó entre la segunda mitad del siglo XI y la primera mitad del siglo XII. En aquella época, probablemente parecía un castillo fortificado que formaba parte de las fortificaciones de la ciudad. Fue la residencia de los duques de Brabante, que también residieron en la cercana ciudad de Lovaina y en el castillo de Tervuren. En los siglos siguientes, fue reconstruido, ampliado y mejorado, en consonancia con el creciente prestigio de los duques de Brabante y sus sucesores: los duques de Borgoña, Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Alberto VII, archiduque de Austria e infanta Isabel Clara Eugenia de España, así como los sucesivos gobernadores de los Países Bajos de los Habsburgo.

El Aula Magna, una gigantesca sala para recepciones reales y otros actos suntuosos, fue construida para Felipe el Bueno en el siglo XV. Las primeras reuniones regulares de los Estados Generales, compuestos por delegados de la clase media, el clero y la nobleza de los Países Bajos de Borgoña, se celebraron allí en 1465. Fue en esta sala donde, en 1515, la duquesa Margarita de Austria cedió formalmente su regencia sobre los Países Bajos de los Habsburgo a Carlos de Habsburgo. También fue en esta misma sala donde, en 1555, Carlos V abdicó en favor de su hijo, el rey Felipe II de España.

Este impresionante complejo sufrió varios incendios a lo largo de los siglos. En 1679, un incendio destruyó parte del tejado. Un gran incendio que se declaró el 3 de febrero de 1731 destruyó casi por completo el edificio. Solo se salvaron en parte la capilla de la corte y los muros del Aula Magna. Las ruinas solo desaparecieron cuando se reurbanizó el barrio después de 1775. En esa época se trazaron los ejes urbanos del actual Parque de Bruselas. La Place Royale/Koningsplein se construyó sobre el palacio en ruinas. Las excavaciones del lugar realizadas por diferentes organizaciones arqueológicas han desenterrado varios restos de diferentes partes del palacio, así como de la ciudad circundante. Las bóvedas monumentales que quedan bajo la plaza y los edificios circundantes se pueden visitar.

El príncipe Carlos Alejandro de Lorena, en aquel entonces gobernador de los Países Bajos austríacos, hizo construir un nuevo palacio, el Palacio de Carlos de Lorena, en el emplazamiento cercano del antiguo Palacio de Orange-Nassau. El Palacio de Carlos de Lorena forma parte hoy de la Biblioteca Real de Bélgica (KBR) y el jardín del antiguo palacio fue rediseñado como parque público. En el lado norte se construyó un nuevo edificio para el Consejo de Brabante, obra del arquitecto francés Gilles-Barnabé Guimard, que hoy alberga el Parlamento Federal belga y que se conoce como el Palacio de la Nación. En el otro lado del parque (el solar del actual Palacio Real), el eje central del parque continuaba como una calle entre dos mansiones de nueva construcción. Una servía de residencia del abad de la cercana abadía de Coudenberg, mientras que la otra estaba habitada por importantes miembros del gobierno.

Tras el Congreso de Viena de 1814-1815, Bruselas se convirtió (junto con La Haya) en la capital conjunta del recién creado Reino Unido de los Países Bajos. Fue bajo el reinado del rey Guillermo I de los Países Bajos cuando se cubrió la calle y se unieron las dos mansiones mediante una galería. El recién creado "Palacio Real" recibió una nueva fachada neoclásica diseñada por el arquitecto Tilman-François Suys con un peristilo en el medio y un balcón con un parapeto de hierro forjado que rodeaba todo el primer piso.

La calle que discurre junto al nuevo Palacio Real se ensanchó y así nació la Place des Palais/Paleizenplein (Plaza de los Palacios). El nombre de la nueva plaza se debe a que en el lado izquierdo del Palacio Real se construyó otro palacio. Este nuevo edificio (1823) fue diseñado como residencia del Príncipe Heredero llamado Príncipe de Orange (el futuro rey Guillermo II de los Países Bajos). En la actualidad, alberga cinco academias belgas, entre ellas la Real Academia de Ciencias y Artes de Bélgica (RASAB), por lo que se le llama Palacio de la Academia. Las habitaciones y los salones de las antiguas mansiones se incorporaron al nuevo Palacio Real y solo se reformaron parcialmente. Algunos de ellos sobrevivieron a las renovaciones de los siglos XIX y XX y todavía están parcialmente intactos. Una importante incorporación a la decoración interior de la época de Guillermo I es la llamada "Sala del Imperio", que fue diseñada como salón de baile. Tiene una decoración muy refinada en tonos crema y dorado diseñada y ejecutada por el famoso escultor francés François Rude.

Tras la Revolución belga de 1830-1831, el Palacio Real fue cedido al príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Gotha cuando ascendió al trono como rey Leopoldo I, el primer rey de los belgas. Al igual que su predecesor, Guillermo II, utilizó el palacio principalmente para recepciones oficiales y otros fines de representación y vivió en el Palacio Real de Laeken. Durante su reinado (hasta 1865), el palacio apenas sufrió modificaciones. Fue su hijo y sucesor, el rey Leopoldo II, quien, al considerar que el edificio era demasiado modesto para un rey de su estatura, siguió ampliándolo y embelleciéndolo hasta su muerte en 1909.

Durante el reinado de Leopoldo II, el palacio casi duplicó su superficie. Las casas situadas entre los distintos edificios fueron destruidas y dieron paso a dos galerías curvas simétricas, que ensancharon considerablemente la longitud del edificio. Gran parte del terreno poco profundo situado delante del palacio también fue rellenado, con el fin de aumentar el espacio delante de su fachada. Siguiendo los diseños del arquitecto del rey Alphonse Balat, se añadieron estancias imponentes como la Gran Escalera, el Salón del Trono y la Gran Galería. Balat también planeó una nueva fachada, pero murió antes de que los planes pudieran ejecutarse.

La fachada actual del palacio no se construyó hasta después de 1904, según los nuevos planos del arquitecto Henri Maquet. Para ello, se demolió la fachada de Suys y se añadió la nueva fachada a los salones destripados. Se restauraron los salones y la Sala Imperio del ala este, así como el Salón de los Espejos y los nuevos salones del ala oeste. La escultura del frontón de la fachada muestra una figura alegórica de Bélgica flanqueada por grupos que representan la Industria y la Agricultura, obra del escultor Thomas Vinçotte. El nuevo diseño incluye un jardín delantero formal con barandillas, puertas y balaustradas doradas, que separa el edificio de la Place des Palais.

Las obras, que quedaron inacabadas a la muerte de Leopoldo II en 1909 y de Maquet en 1911, fueron retomadas por Octave Flanneau, discípulo de Maquet, durante el reinado de Alberto I, quien reconstruyó el Hôtel de la Liste Civile. Interrumpidas por la Primera Guerra Mundial, las obras se reanudaron en 1920. En 1930 se reconstruyó el interior del ala este. Entre 1934 y 1936, Henri van de Velde diseñó el plan de estudios de la planta baja. El ala oeste fue habitada por el príncipe Carlos, conde de Flandes, quien transformó el invernadero en el Salón Flamenco en 1938.

Desde entonces, aparte de las obras de mantenimiento y restauración, no se han producido más transformaciones importantes. Los apartamentos reales estuvieron ocupados hasta 1935, pero tras la muerte de la reina Astrid, el rey Leopoldo III decidió vivir en el palacio de Laeken, como todos los reyes que le sucedieron. El interior del palacio fue completamente renovado entre 1955 y 1958. En 1987, el Ministerio de Obras Públicas emprendió la restauración, entre otras cosas, del Salón del Imperio, el Salón del Trono y los Salones Blancos Pequeño y Grande. Desde 1965, el palacio está abierto al público regularmente desde el 21 de julio (Fiesta Nacional de Bélgica) hasta principios de septiembre. El horario de visitas es de martes a domingo de 10:30 a 17:00 horas.

En 2010, algunos de los salones del palacio se transformaron en salas de reuniones, con sistemas de sonido adaptados e instalaciones para interpretación simultánea. En marzo de 2023, comenzaron nuevas obras de renovación en la fachada del palacio, incluida la instalación de doble acristalamiento. También se están reparando las balaustradas, las escaleras de piedra, los muros del jardín, las puertas y las vallas. El proyecto costó aproximadamente 6 millones de euros.

El Palacio Real, imponente y majestuoso, se caracteriza por muchos estilos de renacimiento, de los que Leopoldo II fue partidario. El edificio se compone de tres partes: un ala central, marcada por un saliente hacia el norte y el sur; un ala este; y un ala oeste, cada una de ellas rodeando un gran patio rectangular al que se accede por carretera desde el norte y el sur. El complejo está rodeado de jardines formales, de estilo francés en la parte delantera, de estilo inglés en la parte trasera, y completamente cerrado por muros con balaustradas.

La fachada principal, completamente simétrica, está coronada en el centro por un gran frontón. Del antiguo palacio sólo se conservan la columnata y el balcón. La calle se desplazó para dejar sitio al jardín delantero, formado por tres parterres excavados. El palacio se prolonga simétricamente hacia el este y el oeste a lo largo del lado de la calle, por unas galerías curvas que terminan en dos pabellones en las esquinas, adosados al Hôtel de la Liste Civile al este y al Hôtel Belle-Vue al oeste.

El Palacio Real llama especialmente la atención por la magnificencia de sus interiores y en él se exponen importantes obras de arte.

La Gran Escalera, situada en el lugar de la antigua calle Héraldique, fue diseñada por Alphonse Balat en 1868 y 1872. Delante de la escalera central, en una falsa logia, domina una estatua de la Paz con la apariencia de Minerva, realizada por el escultor Charles-Auguste Fraikin en 1877. Los escalones son de mármol blanco y las barandillas de mármol verde realzadas con una decoración de bronce.

A esta escalera se accede a través de un vestíbulo que alberga los bustos de algunos reyes y reinas de Bélgica. Dos retratos de cuerpo entero de los actuales soberanos enmarcan la puerta. También se encuentran en estos espacios dos candelabros de bronce que retoman los motivos del Esclavo moribundo y del Esclavo rebelde de Miguel Ángel, así como dos estatuas egipcias de la diosa Sekhmet, probablemente traídas por el joven príncipe Leopoldo durante sus viajes a Oriente.

La Gran Antesala fue utilizada como Sala del Trono en tiempos de Guillermo I de los Países Bajos. Su decoración está cargada de numerosos símbolos políticos relacionados con el Reino Unido de los Países Bajos. Realizado por los escultores François Rude y Jean-Louis van Geel [fr] hacia 1826, el friso que recorre toda la sala representa las cuatro principales actividades económicas del país (comercio, navegación, industria y agricultura) y las cuatro virtudes del buen gobierno (abundancia, prudencia, fuerza armada y paz). El friso fue rehecho en tiempos de Leopoldo II para incluir su cifra y el escudo de armas de Bélgica.

Sobre la puerta que da acceso a la Gran Escalera, un bajorrelieve representa dos figuras femeninas cogidas de la mano sobre un león coronado que sostiene una espada y un haz de flechas. Se trata de una representación de la unión de las Provincias del Norte (sosteniendo un timón) y las Provincias del Sur (sosteniendo una cornucopia) bajo la égida de la Casa de Orange-Nassau (representada por el león). Se trata, por tanto, del último auténtico símbolo holandés presente en el palacio, ya que el león sigue siendo el representado en el escudo de armas de los Países Bajos. También hay en esta sala dos cuadros del retratista inglés George Dawe que representan al joven príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Gotha y a la princesa Carlota de Gales en el momento de su boda.

La Sala 'Il Pensieroso" o Sala Cuadrada debe su antiguo nombre al reloj de sobremesa con una reproducción en bronce de Il Pensieroso ("El Pensador") de Miguel Ángel, que adorna la chimenea. Este espacio también se utiliza como capilla en caso de fallecimiento de algún miembro de la familia real belga.

La Galería de los Espejos, encargada por Leopoldo II a Henri Maquet como homenaje a su colonia del Congo, contiene numerosos elementos que recuerdan su vocación original: decoraciones vegetales exóticas, figuras de leones, apliques de cobre (y no dorados, ya que el Congo es muy rico en minas de cobre) y, sobre todo, globos terráqueos que representan a África en los frontones situados encima de las chimeneas. Como el arquitecto y el rey fallecieron con unos meses de diferencia, Alberto I decidió no seguir con los proyectos de su tío y hacer instalar espejos entre las columnas en lugar de las pinturas alegóricas previstas inicialmente.

En aquella época, el techo abovedado estaba inacabado y cubierto únicamente con una capa de estuco. No fue hasta 2004 cuando, a petición de la reina Paola, el artista Jan Fabre instaló allí una obra llamada El cielo de las delicias, formada por más de un millón de élitros de escarabajos para reflejar la luz con un tono verde metálico. A pesar de la condena del artista por delitos sexuales, el palacio decidió conservar su creación. En la actualidad, la sala se utiliza principalmente para la recepción de cartas credenciales de los embajadores destinados en Bruselas.

La Gran Galería, de 41 m de longitud, comunica la Sala Cuadrada con la Sala del Trono, bordeando el Patio de Brabante. En un principio, estaba destinada a albergar una galería de retratos de los gobernantes históricos de Bélgica, pero esta idea nunca se llevó a cabo. Su decoración actual, de estilo neo-Luis XVI bastante sobrio, con estucos blancos y pilastras corintias realzadas en oro, está embellecida con pinturas alegóricas de Charles-Léon Cardon, que reproducen o incluso copian, a petición de Leopoldo II, obras de los pintores franceses Charles Le Brun y Louis-Jacques Durameau: Amanecer, Día y Crepúsculo se completan con Aurora, situada en una de las paredes centrales.

Esta galería, ideal por su longitud y por la posibilidad de albergar una orquesta en un balcón elevado, acoge con frecuencia recepciones: por ejemplo, la cena ofrecida en honor del príncipe Felipe, duque de Edimburgo en 1958, el baile ofrecido la víspera de la boda del rey Balduino con Fabiola de Mora y Aragón en 1960 o la recepción que siguió a la boda del príncipe Felipe con Mathilde d'Udekem d'Acoz en 1999.

Construida por Balat en el ala oeste del palacio, la Sala de Mármol debe su nombre a sus paneles y a sus chimeneas de mármol verde, rosa y negro. En las paredes, dos retratos de Louis Gallait representan a Godofredo de Bouillon y a Carlos V. El espacio servía principalmente de comedor, como en la época de la boda de la princesa Luisa con el príncipe Felipe de Sajonia-Coburgo-Gotha, y contaba para ello con una despensa y un montacargas empotrados tras puertas.

A pesar de su nombre, la Sala del Trono no alberga ningún trono, ya que el rey de los belgas no tiene uno (al igual que una corona). Esta sala está dividida en tres espacios separados por arcadas sostenidas por pilares corintios. La decoración de estilo neo-Luis XVI corresponde a la voluntad de Leopoldo II, cuyo monograma está inscrito en el parqué de roble, arce, caoba y ébano. Fue la reina Isabel quien hizo instalar las cortinas de terciopelo rojo y seda.

Los espacios exteriores están decorados con un gran bajorrelieve alegórico de los ríos Mosa y Escalda, obra del escultor Thomas Vinçotte. El perímetro del espacio central está decorado con figuras femeninas atribuidas a Auguste Rodin, que representan las provincias belgas y sus principales actividades. Sólo la provincia de Brabante (unitaria en el momento de la creación del friso) no está representada porque el palacio ya estaba construido en territorio brabantino.

Esta sala ha sido testigo de numerosos acontecimientos históricos, como la abdicación de Leopoldo III en 1951, la de Alberto II en 2013 o la boda civil del rey Balduino y la reina Fabiola en 1960. También es aquí donde tiene lugar la recepción de los cuerpos constituidos durante las celebraciones de Navidad y Año Nuevo, la entrega del Premio Internacional de Desarrollo Rey Balduino y la del premio trienal de literatura flamenca.

La sala de los pilares, que en sus orígenes era una antesala, se convirtió más tarde en un lugar de recepción para las grandes familias nobles del reino. Conocida entonces como la Sala Azul (el color hace referencia a la expresión sangre azul), estaba llena de cuadros e incluía una mesa preparada con el famoso servicio de los pájaros de Buffon encargado al pintor Frédéric Théodore Faber. Aunque este privilegio nobiliario desapareció durante el reinado de Balduino, la expresión príncipes y duques de la Sala Azul sobrevivió en los documentos que regulaban la precedencia.

Con motivo de la Cumbre Asia-Europa (ASEM) de 2010, la reina Paola encargó al decorador Axel Vervoordt la renovación de la sala, que fue completamente modificada, llegando incluso a pintar las paredes con el color ocre que tenían en la época holandesa (de ahí el cambio de nombre de esta sala). En la actualidad alberga un retrato de Leopoldo I pintado en 1846 por Franz Xaver Winterhalter, sillones de estilo Imperio que pertenecieron a Napoleón y su esposa Josefina en el Palacio de Laeken, así como un arpa y un atril de música que probablemente pertenecieron a la reina Luisa.

La Sala Luis XVI, al igual que la Sala Azul, la Sala de los Pilares y la Sala de los Mariscales, data de la época de Guillermo I. En aquella época se utilizó como antesala y más tarde se transformó en sala de estar. Junto a los retratos de los miembros de la familia de Leopoldo I se encuentran algunos lienzos de su colección personal. La representación de su difunta primera esposa, Alegoría de la muerte de la princesa Carlota, es una obra del retratista e historiador Arthur William Devis. Durante su renovación en 2010, también se añadieron obras de Michaël Borremans a la sala.

Vestigio del antiguo Hotel Belgiojoso, reformado bajo Guillermo I para convertirlo en salón de baile, la decoración del Salón Imperio conserva aún huellas de la época austríaca, como los putti danzantes sobre las puertas. Fue en esta sala donde Napoleón recibió con su esposa Josefina a las autoridades de la ciudad de Bruselas en 1803.

En el suelo, la sala alberga a veces una enorme alfombra de Kermán ofrecida por el shah Mozaffar ad-Din Shah Qajar de Persia a Leopoldo II en 1900, y que recuerda este regalo en una inscripción persa. En las dos chimeneas centrales, también se pueden admirar bustos de Leopoldo I y de su hijo, el príncipe Felipe, conde de Flandes.

En esta sala se celebró, entre otras cosas, el matrimonio del príncipe Alberto de Lieja con Paola Ruffo di Calabria en 1959 y la firma de la sexta reforma del Estado en 2014. También contiene una obra de Patrick Corillon [fr] titulada Flores del Palacio Real.

La Sala de Coburgo debe su nombre a la serie de retratos realizados por distintos artistas que representan a un gran número de parientes de Leopoldo I. Entre ellos se encuentran: el propio rey, cuando todavía era príncipe de Sajonia-Coburgo-Saalfeld (el nombre de Sajonia-Coburgo-Gotha sólo llegaría tras la adquisición del ducado homónimo por su hermano Ernesto I, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha); su padre, Francisco, duque de Sajonia-Coburgo-Saalfeld; su madre, la condesa Augusta de Reuss de Ebersdorf; su hermana, la princesa Victoria de Sajonia-Coburgo-Saalfeld y su cuñado, el príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn (padres de la reina Victoria); su tío abuelo, el príncipe Josias de Sajonia-Coburgo-Saalfeld (mariscal de campo del ejército austríaco); su esposa, la reina Luisa; así como un busto del futuro Leopoldo II realizado por el escultor Guillaume Geefs.

La Sala Goya, que en sus inicios fue una sala de billar, acoge desde 1905 tres tapices tejidos en la Real Fábrica de Tapices de Santa Bárbara a partir de diseños de Francisco de Goya: La danza, El ciegocito y El aguador, tapices que la reina Isabel II regaló a Leopoldo I.

Al igual que el Salón Imperio, el Salón Blanco Pequeño y el Gran Salón Blanco se encuentran entre las partes más antiguas del palacio. Se han conservado las decoraciones originales del siglo XVIII. El mobiliario de estilo Imperio, regalo de bodas del rey Luis Felipe I de Francia a su hija Luisa de Orleans y a Leopoldo I, todavía conserva su decoración original de tapices de Beauvais.

El Pequeño Salón Blanco está decorado con retratos de Luisa y sus padres, Luis Felipe y la Princesa María Amalia de Nápoles y Sicilia.

La Escalera de Venecia, realizada por Balat entre 1868 y 1872, debe su nombre a los grandes óleos sobre lienzo que representan diferentes vistas de Venecia. Pintados por Jean-Baptiste Van Moer en 1867 (mientras el pintor aprovechaba su Premio de Roma para visitar Italia), representan la plaza de San Marcos, el Gran Canal y el patio interior del Palacio Ducal. Otros cuadros, que representan la Piazzetta y la Porta della Carta, fueron encargados posteriormente por Leopoldo II al artista e instalados en un pequeño corredor anexo.

A diferencia de la mayoría de las residencias reales europeas, el Palacio de Bruselas ya no es la residencia real de los reyes de Bélgica, que prefieren vivir en el Palacio de Laeken. Fue bajo el reinado de Leopoldo III cuando el palacio se convirtió en un lugar de trabajo, albergando el despacho del rey y los servicios de su casa. También era en el palacio donde se celebraban los Consejos de Ministros, a menudo presididos por el rey. Leopoldo III, reacio a seguir el juego del régimen parlamentario de la época, convocó estas reuniones en contadas ocasiones, que se celebraban en otros lugares.

Aunque ya no es la residencia privada de los soberanos, el palacio ha seguido albergando a miembros de la familia real y viendo cómo se desarrollaban importantes acontecimientos para ellos. Sólo nació allí un rey (Leopoldo II, el 9 de abril de 1835), ninguno murió allí, pero en él se celebraron numerosos matrimonios: entre otros muchos, el del futuro Leopoldo II con María Enriqueta de Habsburgo-Lorena, el de la princesa Carlota con el archiduque Maximiliano, el del príncipe Alberto de Lieja con Paola Ruffo de Calabria, el del rey Balduino con Fabiola de Mora y Aragón y el del príncipe Felipe con Matilde de Udekem de Acoz.

El palacio desempeña un papel importante en las recepciones de personalidades internacionales. En la actualidad, los numerosos embajadores acreditados en Bélgica son recibidos por el rey en el Salón de los Espejos. El palacio también puede cumplir funciones más específicas: por ejemplo, durante la Primera Guerra Mundial y por iniciativa de la reina Isabel, se convirtió en un hospital militar de la Cruz Roja. Como se ha mencionado a menudo, tiene una fachada un 50% más larga que la del Palacio de Buckingham en Londres, pero su superficie de 33.027 m2 es menos de la mitad de la superficie del Palacio de Buckingham, de 77.000 m2.

En el Palacio Real se encuentra una parte importante de la Colección Real, formada principalmente por retratos de Estado y muebles importantes de Napoleón, Leopoldo I, Luis Felipe I y Leopoldo II. En las bodegas se guardan objetos de plata, porcelana y cristal fino que se utilizan durante los banquetes de Estado y las ocasiones formales de la corte. La reina Paola añadió arte moderno en algunas de las salas de Estado.

Durante las visitas de Estado, los jefes de Estado pueden disponer de los apartamentos y suites reales, donde también se recibe a los embajadores con ceremonias oficiales. En el palacio se celebran recepciones de Año Nuevo para embajadores de la OTAN y de la UE y políticos. En el palacio se celebran banquetes de boda real y, tras su muerte, el cuerpo del rey fallecido yace allí en capilla ardiente. Si el rey se encuentra en el país, se iza la bandera en el edificio central. Si se encuentra en el palacio, la guardia de honor se sitúa en la parte delantera del palacio.

El parque adyacente, el Parque de Bruselas, está separado del Palacio Real por la Place des Palais. Este parque rectangular de más de 13 ha (32 acres) contiene alrededor de sesenta esculturas, inspiradas principalmente en la mitología grecorromana; dos estanques con fuentes; barandillas y puertas neoclásicas monumentales; así como dos quioscos de música donde tienen lugar numerosos espectáculos en verano. El eje central del parque marca tanto el peristilo central del Palacio Real como el edificio del Parlamento Federal belga (Palacio de la Nación) al otro lado del parque. Se dice que los dos edificios enfrentados simbolizan el sistema de gobierno de Bélgica: una monarquía constitucional.

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  El Palacio Real mira desde la esquina noreste
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  El Palacio Real vio desde el Parque de Bruselas durante el invierno
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  King Philippe durante una audiencia privada en su oficina
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  La Sala del Trono durante la ceremonia de apertura de la Reunión Asia-Europa en 2010

• Lista de castillos y castillos en Bélgica
• Arquitectura neoclásica en Bélgica
• Historia de Bruselas
• Cultura de Bélgica
• Bélgica en el largo siglo XIX

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• Medios relacionados con el Palacio Real, Bruselas en Wikimedia Commons
• Palacio de Bruselas, sitio web oficial