Palacio Efrussi

Palais Ephrussi es un antiguo Ringstraßenpalais en Viena. Fue construido para la familia de financieros Ephrussi por Theophil Freiherr von Hansen, el arquitecto del edificio del Parlamento austríaco. Está en Ringstrasse, concretamente en Universitätsring (antes Doctor-Karl-Lueger-Ring), frente a la Votivkirche.

A diferencia de los tradicionales palacios nobles barrocos de Viena, el Palais Ephrussi fue construido a finales del siglo XIX y, por lo tanto, se considera un Ringstraßenpalais. Tiene cinco plantas de altura y está construido en el típico estilo neorrenacentista popular en la época de su construcción.

La historia del edificio y de la familia se describe con gran detalle en La liebre con ojos de ámbar de Edmund de Waal, cuya abuela, Elisabeth de Waal, de soltera Ephrussi, nacida en 1899, pasó su infancia y juventud allí; De Waal combinó su información de primera mano con una extensa investigación en los documentos disponibles.

Como señaló de Waal, poco después de la anexión de Austria a la Alemania nazi en el Anschluss de 1938, el entonces propietario del edificio, Viktor Ephrussi, y su hijo Rudolf fueron arrestados por la Gestapo y amenazados con ser enviados a el campo de concentración de Dachau. Su liberación estuvo condicionada a que Viktor Ephrussi, de 78 años, cediera la propiedad del edificio y todo su contenido, incluidas muchas obras de arte valiosas y la biblioteca en la que se encontraban muchos incunables raros.

Los miembros de la familia fueron restringidos a dos habitaciones en la parte trasera de su antigua casa, y se les permitió salir de Austria sólo después de renunciar al resto de sus propiedades, incluido el Ephrussi Bank de la familia.

La casa pasó luego a manos de la nueva administración nazi de Austria y se utilizó como tal hasta 1945. Durante parte de ese tiempo, fue utilizada por el ideólogo del Partido Nazi Alfred Rosenberg cuando estaba a cargo de presentar el régimen nazi. doctrinas racistas en la recién anexada Austria.

El palacio sufrió graves daños durante la Segunda Guerra Mundial. Un ala entera quedó destruida. Tras la derrota de los nazis, el palacio estaba en el sector americano de Viena y la parte superviviente fue utilizada por el Cuartel General Americano para albergar su Consejo Legal de Control de Propiedad.

Elisabeth de Waal, que visitó Viena en diciembre de 1945 después de mudarse a Inglaterra, encontró pinturas de su madre y su abuela todavía colgadas en una pared, que evidentemente los nazis las habían conservado como decoración. También conoció a una ex sirvienta llamada Anna que había salvado y conservado lealmente la colección familiar de valiosos netsuke japoneses.

En 1950, después de un litigio considerable, los miembros supervivientes de la familia Ephrussi repartidos por todo el mundo recuperaron el título legal del edificio (así como de algunos de los muchos libros y obras de arte extraídos de él). Pero como no deseaban volver a vivir en Viena, que les traía recuerdos dolorosos y traumáticos, los Ephrussis vendieron el edificio por el equivalente a 50.000 dólares, un precio inferior a su valor real, debido a su estado dañado y a la situación todavía deprimida. situación económica de Viena en aquel momento.

De 1969 a 2009, el palacio renovado sirvió como sede de Casinos Austria, cuya dirección facilitó la investigación de Edmund de Waal sobre la historia del edificio. El ala destruida ha sido sustituida por un edificio moderno que albergó durante un tiempo a la OPEP.

• La liebre con ojos ámbares

48°12′49″N 16°21′44″E / 48.21361°N 16.36222°E / 48.21361; 16.36222