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WordStar es una aplicación de procesador de textos para microcomputadoras. Fue publicado por MicroPro International y originalmente escrito para el sistema operativo CP/M-80, y luego escrito también para MS-DOS y otros sistemas operativos de PC de 16 bits. Rob Barnaby fue el único autor de las primeras versiones del programa. A partir de WordStar 4.0, el programa se creó sobre un nuevo código escrito principalmente por Peter Mierau. WordStar dominó el mercado a principios y mediados de la década de 1980, reemplazando al líder del mercado Electric Pencil.

WordStar se escribió con la menor cantidad de suposiciones posibles sobre el sistema operativo y el hardware de la máquina, lo que permitió que se adaptara fácilmente a las muchas plataformas que proliferaron a principios de la década de 1980. Debido a que todas estas versiones tenían comandos y controles relativamente similares, los usuarios podían moverse entre plataformas con la misma facilidad. Ya era popular cuando su inclusión con la computadora portátil Osborne 1 convirtió al programa en el estándar de facto para gran parte del mercado de procesamiento de texto de computadoras pequeñas.

A medida que el mercado fue dominado por IBM PC y luego por Microsoft Windows, este mismo diseño portátil dificultó que el programa agregara nuevas funciones y afectó su rendimiento. A pesar de su gran popularidad a principios de la década de 1980, estos problemas permitieron que WordPerfect ocupara el lugar de WordStar como el procesador de texto más utilizado a partir de 1985.

Historia

Fundación

Seymour I. Rubinstein era un empleado de la primera empresa de microcomputadoras IMSAI, donde negoció contratos de software con Digital Research y Microsoft. Después de dejar IMSAI, Rubinstein planeó iniciar su propia compañía de software que vendería a través de la nueva red de tiendas minoristas de computadoras. Fundó MicroPro International Corporation en septiembre de 1978 y contrató a John Robbins Barnaby como programador, quien escribió un procesador de textos, WordMaster, y un programa de clasificación, SuperSort, en lenguaje ensamblador Intel 8080. Después de que Rubinstein obtuviera un informe que analizaba las capacidades de los procesadores de texto independientes contemporáneos de IBM, Xerox y Wang Laboratories, Barnaby mejoró WordMaster con características similares y soporte para el sistema operativo CP/M. MicroPro comenzó a vender el producto, ahora renombrado como WordStar, en junio de 1979. Con un precio de $495 y $40 por el manual, a principios de 1980, MicroPro afirmó en anuncios que 5000 personas habían comprado WordStar en ocho meses.

Éxito inicial

WordStar fue el primer procesador de textos de microcomputadora en ofrecer combinación de correspondencia y WYSIWYG textual. Además del ajuste de palabras (todavía una característica notable de los primeros programas de microcomputadora), este último se implementó de manera más notable como paginación en pantalla durante la sesión de edición. Usando la cantidad de líneas por página proporcionada por el usuario durante la instalación del programa, WordStar mostraría una línea completa de guiones en la pantalla que mostraría dónde se producirían los saltos de página durante la impresión impresa. Muchos usuarios encontraron esto muy tranquilizador durante la edición, sabiendo de antemano dónde terminarían y comenzarían las páginas, y dónde se interrumpiría el texto en las páginas.

Barnaby dejó la empresa en marzo de 1980, pero debido a la sofisticación de WordStar, los amplios esfuerzos de ventas y marketing de la empresa y los acuerdos de paquetes con Osborne y otros fabricantes de computadoras, las ventas de MicroPro aumentaron. de $500,000 en 1979 a $72 millones en el año fiscal 1984, superando al anterior líder del mercado Electric Pencil. En mayo de 1983, la revista BYTE llamó a WordStar "sin duda el programa de procesamiento de texto de computadora personal más conocido y probablemente el más utilizado". La empresa lanzó WordStar 3.3 en junio de 1983; las 650.000 copias acumuladas de WordStar para IBM PC y otras computadoras vendidas ese otoño fueron más del doble que las del segundo procesador de textos más popular, y ese año MicroPro tenía el 10% del mercado de software para computadoras personales. En 1984, año en que realizó una oferta pública inicial, MicroPro era la compañía de software más grande del mundo con el 23 % del mercado de procesadores de texto.

Distribución 5+1.4- disquetes de pulgadas y embalaje para la última versión (Versión 4) de WordStar lanzado para 8-bit CP/M.

Un manual que PC Magazine describió como "increíblemente inadecuado" llevó a muchos autores a publicar reemplazos. Uno de ellos, Introducción a WordStar, fue escrito por el futuro Goldstein & El fundador de Blair y colaborador de Whole Earth Software Catalog, Arthur Naiman, que odiaba el programa y tenía un término insertado en su contrato de publicación que no estaba obligado a usar WordStar para escribir el libro, usando WRITE en su lugar.

MS-DOS

WordStar 3 bajo CP/M

Captura de Pantalla de WordStar 4

WordStar 7 bajo Windows XP

WordStar 3.0, la primera versión para MS-DOS, apareció en abril de 1982. La versión para DOS era muy similar a la original y, aunque la PC de IBM tenía teclas de flecha y teclas de función separadas, la tradicional "WordStar diamante" y se mantuvieron otras funciones de la tecla Ctrl, lo que llevó a una rápida adopción por parte de los antiguos usuarios de CP/M. La capacidad de WordStar para usar un "no documento" El modo para crear archivos de texto sin formato lo hizo popular entre los programadores para escribir código. Al igual que las versiones CP/M, DOS WordStar no se diseñó explícitamente para PC IBM, sino para cualquier máquina x86 (ya que había varias PC no compatibles con IBM que usaban CPU 8086 u 80186). Como tal, solo usaba las llamadas a la API de DOS y evitaba cualquier uso del BIOS o acceso directo al hardware. Esto trajo consigo una desafortunada penalización de rendimiento ya que todo tenía que ser "doble" procesada (lo que significa que las funciones API de DOS manejarían primero la E/S de pantalla o teclado y luego las pasarían al BIOS).

La primera versión para DOS de WordStar, demostrada por Jim Fox y ejecutada por un equipo de programadores irlandeses en abril de 1982, fue un puerto de la versión CP/M-86 de WordStar, que a su vez había sido portado desde CP/ Versión M-80 en septiembre de 1981. Esta había sido iniciada por Diane Hajicek y fue completada por un equipo irlandés de programadores bajo ISIS-II, probablemente utilizando el traductor de fuente a fuente CONV86 de Intel. Por lo tanto, el ejecutable del programa principal era un archivo.COM que solo podía acceder a 64 kB de memoria. Los usuarios aprendieron rápidamente que podían hacer que WordStar se ejecutara mucho más rápido instalando una placa de disco RAM y copiando los archivos del programa de WordStar en ella. WordStar seguiría accediendo al "disco" repetidamente, pero el acceso mucho más rápido de la unidad RAM en comparación con un disquete produjo una mejora sustancial de la velocidad. Sin embargo, las versiones editadas de un documento se "guardaron" solo a este disco RAM, y tuvo que copiarse a un medio físico antes de reiniciar.

InfoWorld describió WordStar como "notorio por su complejidad", pero en 1983 era el principal sistema de procesamiento de texto. Aunque la competencia apareció temprano (la primera versión de WordPerfect debutó en 1982 y Microsoft Word en 1983), WordStar fue el procesador de texto dominante en las máquinas x86 hasta 1985. Era parte del paquete de software que acompañaba a las computadoras Kaypro.

En ese momento, la evolución de CP/M a MS-DOS, con un "Alt" clave, había tenido lugar. Hasta entonces, WordStar nunca había explotado con éxito el teclado de MS-DOS, y esa es una explicación de su desaparición.

En ese momento, MicroPro había eliminado el soporte genérico de MS-DOS y WordStar 4.0 era exclusivo para IBM compatibles, que diferían de los programas compatibles con MS-DOS en términos de direccionamiento de pantalla. Fue la primera versión de los directorios de soporte de WordStar, una función casi obligatoria para poder utilizarla en máquinas con discos duros. También se introdujeron macros simples (taquigrafía) y el programa de instalación se actualizó por completo para incluir funciones como la reprogramación de teclas de función y una amplia compatibilidad con la impresora. Durante la segunda mitad de la década de 1980, WordPerfect totalmente modernizado lo superó en ventas.

WordStar 5 (lanzado en 1989) agregó capacidad para notas al pie y notas al final y una función de vista previa de página bastante avanzada. Las versiones 5.5 y 6 tenían funciones añadidas, y la versión 7 (lanzada en 1991) incluía un lenguaje de macros completo, así como soporte para más de 500 impresoras. También presentaba hojas de estilo y soporte para mouse.

Problemas con la piratería

El columnista John Dvorak señaló: "WordStar puede haber sido el software más pirateado del mundo, lo que en muchos sentidos explica su éxito. (A las compañías de software no les gusta admitir esto como una posibilidad). Los libros para WordStar se vendieron como pan caliente y los autores sabían que estaban vendiendo documentación para copias pirateadas de WordStar. La propia empresa debería haber vendido solo la documentación para aumentar las ventas. Este era el aspecto guiño-guiño-codazo-codazo de la industria en ese momento y todos lo sabían. Así que cuando llegó WordStar 2000 con un esquema de protección contra copias, todos deberían haber pronosticado su desaparición inmediata."

Además de la disponibilidad inmediata de libros de terceros que explican WordStar en detalle, la función de ayuda en pantalla amplia y configurable del programa (el texto de ayuda aparecía en una ventana de tamaño variable en la parte superior de la pantalla) facilitó el uso de una copia ilegal.

WordStar 2000

En ese momento, IBM Displaywriter System dominaba el mercado de procesadores de texto dedicados. La principal competencia de IBM era Wang Laboratories. Tales máquinas eran costosas y generalmente se accedía a ellas a través de terminales conectadas a computadoras centrales o de rango medio.

Cuando IBM anunció que llevaría DisplayWrite a la PC, MicroPro se centró en crear un clon del mismo que comercializaron, en 1984, como WordStar 2000. WordStar 2000 admitía funciones como directorios de disco, pero carecía de compatibilidad con los formatos de archivo de las versiones existentes de WordStar y también realizó numerosos cambios impopulares en la interfaz. Gradualmente, competidores como WordPerfect redujeron la cuota de mercado de MicroPro. MultiMate, en particular, usaba las mismas secuencias de teclas que los procesadores de texto Wang, lo que lo hizo popular entre las secretarias que cambiaban de esos a PC.

BYTE afirmó que WordStar 2000 tenía "todo el encanto de un elefante sobre patines motorizados", advirtiendo en 1986 que una IBM PC AT con disco duro era muy recomendable para ejecutar el software, que describió como "torpe, sobrediseñado y poco atractivo... No puedo pensar en una razón por la que querría usarlo". WordStar 2000 tenía una interfaz de usuario que era sustancialmente diferente a la del WordStar original, y la empresa hizo poco para promocionarlo. Sin embargo, su legado perdurable en la industria del procesamiento de textos fue la introducción de tres métodos abreviados de teclado que todavía se usan ampliamente, a saber, Ctrl+B para negrita, Ctrl+I para cursiva y Ctrl+U para subrayado, texto.

Nueva estrella

WordStar se hizo popular en las grandes empresas sin MicroPro. La empresa, que no contó con un programa de ventas corporativas hasta diciembre de 1983, desarrolló una mala reputación entre los clientes. PC Magazine escribió en 1983 que el "lema de MicroPro a menudo parece ser: 'Pregunte a su distribuidor'", y en 1985 que

Casi desde su nacimiento hace 4 años, MicroPro ha tenido una reputación aparentemente inquebrantable por tres cosas: la indiferencia arrogante a la retroalimentación del usuario ("la respuesta clásica de MicroPro a las preguntas sobre WordStar era, "Llama a tu distribuidor"); posesión de uno de los procesadores de palabras más difíciles de usar en el mercado; y posesión del procesador de palabras más poderoso disponible.

A fines de 1984, la empresa admitió, según la revista, que la reputación de potencia de WordStar se estaba desvaneciendo y, a principios de 1985, sus ventas habían disminuido durante cuatro trimestres, mientras que las de Multimate y Samna aumentaron. Mientras tanto, varios empleados de MicroPro formaron la empresa rival Newstar. En septiembre de 1983, publicó el clon NewWord de WordStar, que ofrecía varias características de las que carecía el original, como un corrector ortográfico incorporado y soporte para impresoras láser. Los anuncios decían que "cualquier persona con experiencia en WordStar ni siquiera tendrá que leer los manuales de NewWord". Los archivos de texto de WordStar funcionan con NewWord". A pesar de la competencia de NewStar, Microsoft Word, WordPerfect y docenas de otras empresas, que generalmente lanzaban nuevas versiones de su software cada 12 a 18 meses, MicroPro no lanzó nuevas versiones de WordStar más allá de la 3.3 durante 1984 y 1985, en parte porque Rubinstein abandonó control de la empresa después de un ataque al corazón en enero de 1984. Sus reemplazos cancelaron la prometedora suite ofimática Starburst, compraron un clon de WordStar y lo usaron como base de WordStar 2000, lanzado en diciembre de 1984. Recibió malas críticas: en abril de 1985 PC Magazine se refirió a WordStar 2000 como "asediado", debido a que no es compatible con los archivos de WordStar y otras desventajas, y al venderse al mismo precio de $495 que WordStar 3.3 confundido clientes. Los empleados de la empresa se dividieron entre las facciones de WordStar y WordStar 2000, y las ventas del año fiscal 1985 se redujeron a $40 millones.

Para 1984, NewWord había lanzado una segunda versión y muchos usuarios de WordStar la cambiaron. En 1986 apareció una tercera versión. En febrero de 1985, MicroPro prometió actualizaciones de WordStar 3.3, pero no apareció ninguna hasta que la nueva administración compró NewWord y la utilizó como base de WordStar 4.0 en 1987, cuatro años después de la versión anterior. Sin embargo, Word (cuatro versiones de 1983 a 1987) y WordPerfect (cinco versiones) se habían convertido en los líderes del mercado. Más conflictos entre las dos facciones de MicroPro retrasaron WordStar 5.0 hasta finales de 1988, perjudicando nuevamente las ventas del programa. Después de cambiar el nombre de su producto estrella en 1989, WordStar International se fusionó con SoftKey en 1993.

WordStar para Windows

Al igual que muchos otros productores de aplicaciones DOS exitosas, WordStar International se demoró antes de decidirse a hacer una versión para el Windows 3.0 comercialmente exitoso. La empresa compró Legacy, un procesador de texto existente basado en Windows, que fue modificado y lanzado como WordStar para Windows en 1991. Era un producto bien revisado e incluía muchas características que normalmente solo se encuentran en computadoras de escritorio más caras. paquetes editoriales. Sin embargo, su lanzamiento retrasado significó que Microsoft Word ya se había establecido firmemente como el estándar corporativo durante los dos años anteriores.

Abandono

WordStar ya no es desarrollado, mantenido ni vendido por sus propietarios. Es propiedad de Riverdeep, Inc.

Usuarios notables

WordStar fue el programa elegido por el intelectual conservador William F. Buckley, Jr., quien usó el software para escribir muchos trabajos, incluido su último libro. Esto lo notó su hijo, Christopher Buckley, quien escribió sobre la lealtad y el afecto casi cómicos que su padre había mostrado por WordStar, que había instalado en cada computadora nueva que compraba a pesar de la dificultad técnica de tal esfuerzo, ya que el programa se volvió cada vez más obsoleto. e incompatible con las computadoras más nuevas. Dijo de WordStar: "Me han dicho que hay mejores programas, pero también me han dicho que hay mejores alfabetos".

Ralph Ellison también usó WordStar.

El autor canadiense de ciencia ficción Robert J. Sawyer sigue utilizando WordStar para DOS 7.0 (la versión final) para escribir sus novelas.

Canción de hielo y fuego George R. R. Martin todavía (a partir de 2020) usa la versión MS-DOS de WordStar 4.0.

Andy Breckman, el creador de Monk, es un usuario devoto de WordStar.

La escritora de novelas de vampiros Anne Rice fue otra usuaria fiel de WordStar que luchó para tenerlo instalado en las computadoras más nuevas hasta que ya no pudo hacerlo razonablemente. Luego, a regañadientes, hizo la transición a Microsoft Word, cuyo diseño le pareció comparativamente poco intuitivo e ilógico: "WordStar fue magnífico. Me encantó. Era lógico, hermoso, perfecto," agregando, "Comparado con él, MS Word que uso hoy en día es pura locura."

Lista de versiones

Esta es una lista de las diversas versiones de WordStar lanzadas a lo largo de los años para diferentes máquinas.

• WordStar 1.0 para CP/M (1978)
• WordStar 2.0 para CP/M (1978)
• WordStar for TRS-80 LDOS (1979)
• WordStar for Epson Personal Computer (1980)
• WordStar for Osborne 1 Portable Computer (1981)
• WordStar 3.0 para CP/M y MS-DOS (1982)
• WordStar 2000 para MS-DOS (1985)
• WordStar 2000 para AT plagaT UNIX (1985)
• WordStar Express para MS-DOS (1986)
• WordStar 2000 Release 2 for MS-DOS (1986)
• WordStar 2000 Plus Release 3.5 for MS-DOS (1987)
• WordStar 4 para CP/M y MS-DOS (1987)
• WordStar 5 para MS-DOS (1988)
• WordStar 6 para MS-DOS (1990)
• WordStar para Windows 1.0 (1991)
• WordStar for Windows 1.1 (1991)
• WordStar 7 for MS-DOS (1992)
• WordStar for Windows 1.5 (1992)
• WordStar for Windows 2.0 (1994)

Interfaz

Antes de WordStar, los procesadores de texto dividían la entrada de texto y el formato en funciones separadas; esto último a menudo no se hacía hasta que un documento estaba a punto de imprimirse. WordStar fue uno de los primeros procesadores de texto WYSIWYG, que mostraba saltos de línea y saltos de página precisos. Fue un gran avance poder ver (y, al escribir, forzar, si así se desea) dónde caerían los saltos de línea y de página, aunque, al ser un programa basado en texto, WordStar no podía mostrar con precisión diferentes tipografías como negrita y cursiva hasta la versión 5.0.

En una instalación predeterminada en una pantalla de 25 líneas, el tercio superior de la pantalla contenía un menú de comandos y una línea de estado; los dos tercios inferiores de la pantalla mostraban el texto del documento del usuario. Una opción configurable por el usuario para establecer el nivel de ayuda liberó este espacio para el texto del usuario. El sistema de ayuda podría configurarse para mostrar ayuda poco tiempo después de que se haya ingresado la primera tecla de una secuencia de comandos. A medida que los usuarios se familiarizaban con las secuencias de comandos, el sistema de ayuda podía configurarse para brindar cada vez menos asistencia hasta que finalmente se apagaban todos los menús en pantalla y la información de estado.

Las terminales de computadora y las microcomputadoras originales para las que se desarrolló WordStar, muchas de las cuales ejecutaban el sistema operativo CP/M, no tenían teclas de función ni teclas de control del cursor (teclas de flecha, página arriba/página abajo). WordStar utilizó secuencias de teclas alfabéticas combinadas con el "Control" tecla, que en los teclados de la época estaba convenientemente al lado de la letra A en la posición que ahora suele ocupar la tecla Bloq Mayús. Para los mecanógrafos, además, llegar a las teclas de función y de cursor generalmente requiere que quiten los dedos de las "teclas de inicio" con la consiguiente pérdida del ritmo de tecleo.

Por ejemplo, el "diamante" de Ctrl-S/E/D/X (s=izquierda, e=arriba, d=derecha, x=abajo) movió los cursores un carácter o línea hacia la izquierda, arriba, derecha o abajo. Ctrl-A/F (hacia el exterior del "diamante") movió el cursor una palabra completa a la izquierda/derecha, y Ctrl-R/C (justo "pasando" las teclas Ctrl para arriba y abajo) se desplazó una página completa hacia arriba/abajo. Precediendo estas pulsaciones de teclas con Ctrl-Q generalmente expandía su acción, moviendo el cursor al final/comienzo de la línea, al final/comienzo del documento, etc. Ctrl-G eliminaría el carácter debajo del cursor. Ctrl-H retrocedería y eliminaría. Los comandos para habilitar negrita o cursiva, imprimir, bloquear texto para copiar o eliminar, guardar o recuperar archivos del disco, etc., solían ser una breve secuencia de pulsaciones de teclas, como Ctrl-P-B para negrita o Ctrl-K-S para guardar un archivo. Los códigos de formato aparecerían en la pantalla, como ^B para negrita, ^Y para cursiva y ^S para subrayado.

Aunque muchas de estas secuencias de pulsaciones de teclas estaban lejos de ser evidentes, tendían a prestarse a recursos mnemotécnicos (p. -blocK-Guardar), y los usuarios habituales los aprendieron rápidamente a través de la memoria muscular, lo que les permitió navegar rápidamente por los documentos al tacto, en lugar de memorizar "Ctrl- S = cursor a la izquierda."

Las primeras versiones de WordStar carecían de las funciones que se encuentran en otros procesadores de texto, como la capacidad de reformatear automáticamente los párrafos para que se ajusten a los márgenes actuales a medida que se agregaba o eliminaba texto; se tuvo que emitir un comando para forzar el reformateo. El WordStar 2000 subsiguiente (y las versiones posteriores de WordStar para DOS) agregaron el reformateo automático de párrafos (y todas las versiones de WordStar tenían comandos para reformatear manualmente un párrafo (^B) o el resto del documento (^QQ^B y, como una versión posterior sinónimo, ^QU)).

WordStar era raro entre los programas de procesamiento de textos, ya que permitía al usuario marcar (resaltar) un bloque de texto (con los comandos ^KB y ^KK) y dejarlo marcado en su lugar, y luego ir a una posición diferente en el documento y luego (incluso después de un trabajo considerable en otras cosas) copie el bloque (con ^KC) o muévalo a una nueva ubicación (con ^KV). A muchos usuarios les resultó mucho más fácil manipular bloques de esta manera que con el sistema de Microsoft Word de resaltar con un mouse y luego ser forzados por el enfoque de seleccionar y luego hacer de Word para tratar de inmediato con el bloque marcado, para que no se reemplace cualquier tipeo. eso. El WordStar 2000 subsiguiente conservó la funcionalidad distintiva de WordStar para la manipulación de bloques. Como parte de la secuencia de accesos directos ^K, ofrecía verdaderos marcadores (^K1 a ^K9) que permitían al editor moverse con facilidad en documentos grandes.

Probablemente, la edición del modo Columna era exclusiva de WordStar. Como editor de texto básico, la interfaz mostraba que todos los caracteres tenían el mismo ancho, por lo tanto, 80 caracteres en una resolución de pantalla de 80 columnas. Al activar el modo de columna, se puede seleccionar y manipular un rectángulo de texto que abarca varios caracteres y varias líneas. Esto fue muy útil para manipular columnas de números y archivos no estándar. Una vez seleccionada, la característica también podría usarse para calcular el total de una columna de números y colocar el resultado en el punto de inserción.

El formateo con WordStar se realizaba antes que el texto a formatear, a diferencia de muchos otros procesadores de texto en los que el formato de un párrafo se 'oculta' dentro del marcador de párrafo normalmente oculto al final del párrafo. Este último método no deja claro al usuario dónde comienza el formateo. En la edición normal, WordStar oculta los marcadores de formato, pero estos se muestran fácilmente con el comando ^OD. A continuación, la información de formato se muestra en el área de texto normal desplazando el texto real. Sin embargo, dejó absolutamente claro dónde comenzó y terminó el formateo. El formato de página y sección se manejó de manera diferente mediante la adición de líneas de formato. Una línea de formato se indicaba por la línea que comenzaba con un punto. Algunos libros de WordStar de terceros llaman líneas de formato "comandos de puntos". Algunos ejemplos:.lh (altura de la línea).lm (margen izquierdo).rm (margen derecho), cada uno de los cuales iba seguido de un número. Se supuso que el número eran puntos (pt), pero podría modificarse fácilmente a pulgadas o mm mediante la adición de " o mm después del número..lm y.rm nunca fueron iguales ya que ambos valores estaban en el borde izquierdo de la página. Establecer.rm en 0 hizo que las líneas de texto fueran infinitamente largas. Los márgenes también se pueden establecer de forma absoluta o relativa (precediendo el valor con - o +) al establecer el valor.

Si se encuentran comandos de formato no válidos, al imprimir WordStar (al menos la versión 3.3) ignorará la línea (todo el texto hasta el siguiente retorno de carro que termina la línea). Esto podría confundir a los usuarios novatos que sin querer comenzaban una línea con un punto decimal (igual que un punto o un punto) y WordStar no imprimiría la línea. Por ejemplo, una línea que diga: ".05 por ciento texto texto texto..." no aparecería en la impresión, aunque el documento continuaría en la impresión sin que se informara ningún error.

WordStar 2000 agregó algunos comandos nuevos, pero reescribió por completo la interfaz de usuario, utilizando mnemónicos simples en inglés (por lo que el comando para eliminar una palabra, que había sido ^T en WordStar, se convirtió en ^RW en WordStar 2000; el comando para elimine el texto del resto de la línea a la derecha del cursor cambiado de ^QY a ^RR). Sin embargo, muchos de los grandes usuarios instalados de WordStar estaban satisfechos con la interfaz original de WordStar y no consideraban que los cambios fueran mejoras. Aunque WordStar 2000 se pensó como el sucesor de WordStar, nunca ganó una participación de mercado sustancial.

La interfaz original de WordStar dejó un gran legado, y muchos de sus comandos de teclas de control todavía están disponibles (opcionalmente o de manera predeterminada) en otros programas, como el moderno software de procesamiento de texto multiplataforma TextMaker y muchos editores de texto que se ejecutan bajo MS-DOS, Linux y otras variantes de UNIX. Algunos productos de Borland, incluido el popular compilador Turbo Pascal y Borland Sidekick, usaban un subconjunto de comandos de teclado de WordStar, el primero en su IDE y el segundo en el "Bloc de notas" editores El editor de TEXTO integrado en el firmware de la computadora portátil TRS-80 Modelo 100 admitía un subconjunto de los comandos de movimiento del cursor de WordStar (además de los suyos propios). El software de procesamiento de texto doméstico como Write&Set no solo utiliza la interfaz de WordStar, sino que se ha basado en los formatos de archivo DOS de WordStar, lo que permite a los usuarios de WordStar que ya no tienen una copia de la aplicación abrir y editar sus archivos fácilmente. Hay emuladores de comandos de teclado y asignaciones de teclas de WordStar, tanto freeware como shareware, para las versiones actuales de Microsoft Word. El popular software de procesamiento de texto moderno WordPerfect puede abrir o guardar documentos de WordStar, lo que permite a los usuarios avanzar y retroceder.

Complementos y productos complementarios

MailMerge era un programa complementario (que se integró a partir de WordStar 4 en adelante) que facilitó la impresión combinada de envíos masivos, como cartas comerciales a clientes. Se requerían dos archivos:

1. a data file, being a list of recipients stored in a non-document, comma-delimited plain ASCII text file, usually named Clientes.dat (aunque WordStar no tenía ningún requisito para una extensión de archivo específica). Cada línea posterior de texto en el archivo estaría dedicada a un cliente en particular, con los detalles de nombre y dirección separados en la línea dedicada a un cliente por comas, leído de izquierda a derecha. Por ejemplo: Sr., Michael, Smith, 7 Oakland Drive,... WordStar también accedería a los archivos de hoja de cálculo Lotus123 (*.wk1) para estos datos y si los datos contenían banderas para iniciar y detener WordStar procesando los datos entonces se podrían establecer banderas de modo que ciertos 'clientes' se omiten del flujo de salida.
2. a master document containing the text of the letter, using standard paragraphs (a.k.a. caldera text) as required. Esos párrafos se mezclarán y se combinarán según sea necesario, y, cuando proceda, podrían insertarse mediante referencia externa a documentos subordinados.

El escritor insertaría marcadores de posición delimitados por ampersand en el documento maestro, por ejemplo,, &TÍTULO&, &INICIAL&, &APELLIDO&, &DIRECCIÓN1&. En cada copia de la carta, los marcadores de posición se reemplazarían con cadenas leídas del archivo DAT. De este modo, se podrían preparar envíos masivos con cada copia de carta dirigida individualmente.

Otros programas complementarios incluyeron SpellStar, un programa de revisión ortográfica, que luego se incorporó como parte directa del programa WordStar; y DataStar, un programa cuyo propósito era específicamente acelerar la creación de los archivos de datos utilizados para la impresión combinada. Estas fueron funciones revolucionarias para los usuarios de computadoras personales entre principios y mediados de la década de 1980. También se produjo una hoja de cálculo complementaria, CalcStar, utilizando una interfaz algo similar a WordStar; colectivamente, WordStar (procesamiento de textos), DataStar/ReportStar (administración de bases de datos, también conocido como InfoStar) y CalcStar (hoja de cálculo) componían StarBurst, la primera suite ofimática de programas para computadoras personales.

Como mejora del producto, a fines de la década de 1980, WordStar 5 se incluyó con PC-Outline, un popular delineador de DOS que entonces estaba disponible en Brown Bag Software, Inc. en California. El texto de PC-Outline tuvo que exportarse a un archivo en formato WordStar, ya que los programas no se desarrollaron para ser compatibles internamente.

Tipos de archivo

WordStar identificó los archivos como "documento" o "no documento," lo que generó cierta confusión entre los usuarios. "Documento" hace referencia a los archivos de procesamiento de texto de WordStar que contienen comandos de formato y procesamiento de texto integrados. "No documento" Los archivos eran archivos de texto ASCII puros que no contenían comandos de formato incrustados. Uso de WordStar en "Modo sin documento" era esencialmente lo mismo que usar un editor de texto tradicional. WordStar 5 introdujo un modo de documento "vista previa de impresión" característica, que permite al usuario inspeccionar una versión WYSIWYG de texto, completa con gráficos insertados, tal como aparecería en la página impresa.

Instalación

La instalación de las primeras versiones de WordStar, especialmente para CP/M, era muy diferente del enfoque de los programas modernos. Si bien las ediciones posteriores tenían programas de instalación más o menos completos que permitían la selección de impresoras y terminales desde un menú, en las primeras versiones, cada una de las secuencias de escape requeridas para la terminal y la impresora debían identificarse en la documentación del hardware, luego ingresado a mano (en hexadecimal) en ubicaciones reservadas en la imagen de la memoria del programa. Esta era una limitación bastante típica de todos los programas CP/M de la época, ya que no había ningún mecanismo para ocultar las complejidades del hardware subyacente al programa de aplicación. Para usar el programa con una impresora diferente, se requiere la reinstalación del programa. Ocasionalmente, era necesario ingresar programas cortos en lenguaje de máquina en un área de parche en WordStar, para proporcionar efectos de pantalla particulares o hacer frente a impresoras particulares. Investigar, probar y verificar tales instalaciones fue un proceso que requería mucho tiempo y conocimiento, lo que hizo que la instalación y personalización de WordStar fuera una discusión básica de los usuarios de CP/M. grupos durante ese tiempo.

Las versiones DOS de WordStar al menos habían estandarizado la visualización de la pantalla, pero aún tenían que personalizarse para diferentes impresoras.

Ejecución de WordStar en plataformas modernas

WordStar versión 3.x usaba la interfaz de bloque de control de archivos (FCB) de MS-DOS, una estructura de datos temprana para la entrada/salida de archivos que se basaba estrechamente en las funciones de entrada/salida de archivos de CP/M. La provisión de la interfaz FCB estaba destinada a simplificar la transferencia de programas (lenguaje ensamblador) de CP/M al nuevo MS-DOS. Cuando MS-DOS adoptó la interfaz de archivos similar a Unix de los identificadores de archivos, los FCB se convirtieron en una interfaz heredada compatible con la compatibilidad con versiones anteriores. Debido a que no se ha mantenido la compatibilidad con FCB, WordStar 3.x no funcionará correctamente en las versiones modernas de Windows. En particular, WordStar 3.x no puede guardar archivos.

Una solución es utilizar el emulador DOSEMU en Linux, que implementa correctamente la interfaz FCB; el emulador de DOSBox no lo hace, ni siquiera en Linux. WordStar 4.0 no tiene este problema porque utiliza la interfaz más reciente de MS-DOS para entrada/salida. OS/2 puede ejecutar WordStar en una sesión de DOS. Otra opción es usar el Sistema Operativo FreeDos.

Otra opción es ejecutar las versiones CP/M de WordStar usando un emulador CP/M, como CPMEmu para Linux y Raspberry Pi, o CP/M para OS X para macOS.

En octubre de 2014, se agregó compatibilidad con WordStar a vDos, un derivado de DOSBox pero optimizado para aplicaciones comerciales; vDos permite que WordStar 4.0 y superior se ejecuten en versiones de 32 y 64 bits de Microsoft Windows desde XP hasta 10.

Emulación de WordStar

Aunque no hay una versión actual de WordStar disponible para los sistemas operativos modernos, algunos antiguos usuarios de WordStar aún prefieren la interfaz de WordStar, especialmente los comandos de cursor en forma de diamante descritos anteriormente en este artículo. Estos usuarios dicen que se necesita menos movimiento de la mano para emitir comandos y, por lo tanto, escribir bajo esta interfaz es más eficiente. El usuario accede a la tecla Ctrl cercana y luego a una letra o combinación de letras, manteniendo así sus manos sobre o cerca de la fila de inicio de escritura en lugar de alejarlas para alcanzar una tecla especial o un mouse.

Para adaptarse a estos usuarios, se crearon programas de emulación de WordStar. Uno de esos programas es CtrlPlus de Yoji Hagiya, que reasigna el teclado estándar de la PC, haciendo que muchos comandos de WordStar estén disponibles en la mayoría de los programas de Windows. CtrlPlus cambia las teclas Control y Bloq Mayús para que la tecla Ctrl vuelva a estar donde estaba en los teclados más antiguos, junto a la tecla A. También brinda funcionalidad a los principales comandos de cursor de diamante mencionados en este artículo.

Otra utilidad de emulación de WordStar es 'WordStar Command Emulator for Microsoft Word', también conocido como 'WordStar for Word,' por Mike Petrie. Diseñado para funcionar junto con CtrlPlus, el emulador de comandos agrega muchos más comandos de WordStar a MS Word que CtrlPlus por sí solo, y también cambia los menús de Word 97-XP para parecerse más a los de WordStar 7.0 para DOS, el último DOS. versión de WordStar. Por ejemplo, Ctrl+K? era el comando de conteo de palabras de WordStar y Ctrl+QL era el comando de revisión ortográfica. Al presionar estos comandos en el emulador de WordStar dentro de Word, se ejecutan los comandos equivalentes de Word. WordStar para Word también agrega los comandos de bloque de WordStar, a saber, Ctrl+KB para marcar el comienzo de un bloque, Ctrl+KK para marcar el final y Ctrl+KV para moverlo. Alternativamente, se podría usar Ctrl+KC para copiar el bloque. WordStar para Word funciona en todas las versiones de Word desde Word 97 hasta 2010.

El emulador de comandos de WordStar está escrito en Microsoft Visual Basic para aplicaciones, un lenguaje de programación de macros basado en Visual Basic integrado en Microsoft Word para permitir un alto nivel de personalización. La mayoría de los complementos de Word están escritos en este lenguaje, también conocido como VBA.

GNU Emacs solía venir con una biblioteca 'wordstar-mode.el' que proporciona la emulación de WordStar, pero se declaró obsoleto a partir de la versión 24.5. Está disponible un conjunto de macros para vi que proporciona emulación de WordStar.

El editor JOE multiplataforma es una alternativa muy parecida a WordStar. Cuando se invoca como jstar, Joe emula muchas combinaciones de teclas de WordStar. JOE carece de opciones de formato y esencialmente solo funciona en modo sin documento, pero los documentos con formato se pueden crear en HTML/CSS, Markdown u otro lenguaje de marcado.

Texto bidireccional

Alrededor de 1978, Elbit Systems en Israel desarrolló una microcomputadora compatible con CP/M llamada DS2100. Las máquinas CP/M estaban fácilmente disponibles y Elbit necesitaba algo para diferenciar su producto de los demás. Se llegó a un acuerdo con MicroPro para desarrollar una versión de WordStar compatible con la entrada tanto en inglés como en hebreo. El concepto fue revolucionario, ya que el hebreo se escribe de derecha a izquierda y todos los procesadores de texto de la época asumían de izquierda a derecha. WordStar, desarrollado por Elbit, fue el primer procesador de textos que ofrecía entrada bidireccional y alfabetos mixtos.

Elbit adquirió los derechos del código fuente y un equipo de desarrollo en Elbit, Haifa, trabajó en el proyecto. Durante varios años WordStar hebreo-inglés fue el líder en procesadores de texto WYSIWYG de facto hasta que, inevitablemente, fue desplazado por competidores más jóvenes.

Extensiones de nombre de archivo

• DOS Los archivos de WordStar por defecto no tienen ninguna extensión; algunos usuarios adoptaron sus propias convenciones, como las letras WS seguidas por el número de versión (por ejemplo, WS3), o simplemente WS simple. Los archivos de respaldo se guardaron automáticamente como BAKs.
• WordStar para Windows archivos usan la extensión WSD
• WordStar para Windows plantillas utilizan la extensión WST
• WordStar para Windows macros use la extensión WMC
• WordStar para Windows archivos temporales utilizan la extensión ! WS
• WordStar 2000 para DOS y UNIX PC no tienen una extensión fija, pero DOC y WS2 eran comunes

Legado

Newstar produjo New Word para Amstrad PCW 8256, PCW 8512 a mediados de la década de 1980, ejecutando CP/M en disquetes de 3 pulgadas. NewWord también estaba disponible para MS-DOS y en una versión nativa para CP/M concurrente. Era muy similar a WordStar. LapStar fue un clon reducido de la computadora portátil TRS-80 Modelo 100.

Desde 2013, se ha estado desarrollando un clon parcial de WordStar bajo el nombre de WordTsar. Además, el autor de software alemán Martin Vieregg ha vendido el paquete Write&Set, un clon de WordStar basado en GUI shareware para Microsoft Windows y OS/2 - eComStation desde la segunda mitad de la década de 1990, y también para Linux y OS X.