Pájaro sol morado

El pájaro sol púrpura (Cinnyris asiaticus) es un pequeño pájaro de la familia de los pájaros sol que se encuentra principalmente en el sur y sudeste de Asia, pero se extiende hacia el oeste hasta partes de la península arábiga. Al igual que otros pájaros sol, se alimentan principalmente de néctar, aunque también cazan insectos, especialmente cuando alimentan a sus crías. Tienen un vuelo rápido y directo y pueden tomar néctar flotando como un colibrí, pero a menudo se posan en la base de las flores. Los machos pueden parecer completamente negros bajo la intensa luz del sol, pero la iridiscencia púrpura es visible al observarlos más de cerca o en buenas condiciones de luz. Las hembras son oliva arriba y amarillentas abajo.

Descripción

Este pequeño pájaro sol tiene un pico relativamente corto, una cola oscura y corta con extremos cuadrados y un dimorfismo sexual distintivo. Miden menos de 10 cm de largo y tienen un pico curvado hacia abajo con lenguas tubulares con punta en cepillo que les ayudan a alimentarse de néctar. El macho es de color azul metálico brillante a negro violáceo en las partes superiores y las alas parecen de color marrón oscuro. El macho reproductor también tiene las partes inferiores del mismo negro violáceo, pero los machos no reproductores pueden mostrar una raya central negra sobre las partes inferiores amarillas. (Las aves con este plumaje de eclipse alguna vez fueron designadas como una especie, C. currucaria). En el plumaje nupcial, el macho puede confundirse con el pájaro sol sintópico de Loten, que tiene un pico largo y una distintiva banda ancha de color granate en el pecho. Los machos reproductores a veces muestran sus mechones pectorales amarillos en exhibiciones. Hay una mancha de color azul brillante en el hombro de los machos reproductores. El brillo granate de las plumas del collar que rodea el cuello es visible principalmente durante las épocas de reproducción.

Las hembras son de color marrón oliva en la parte superior con una parte inferior amarillenta. Hay un supercilio pálido más allá del ojo. Hay una franja de ojos oscura. La garganta y el pecho son amarillos y se vuelven pálidos hacia la cloaca. Las plumas exteriores de la cola tienen puntas blancas tanto en el macho como en la hembra. Las crías son iguales en plumaje a las hembras, sin embargo, los machos adquieren plumas negras cuando se vuelven adultos. Se ven en parejas o en pequeños grupos y se pueden encontrar agregaciones en jardines con flores adecuadas. Se alimentan principalmente de néctar pero también de frutas e insectos. A veces se han observado grupos de hasta 40 a 50 individuos.

Distribución

La especie se distribuye ampliamente desde Asia occidental hasta el subcontinente indio y el sudeste asiático. Son aves residentes en la mayor parte de su área de distribución y no se desplazan grandes distancias. Se encuentran en bosques ralos y terrenos de jardines, incluidos aquellos en áreas urbanas densas. Sin embargo, se observan movimientos locales especialmente en las zonas más secas del noroeste de la India y Pakistán, donde se dice que llegan en grandes cantidades antes del verano.

La subespecie nominada se distribuye en la India al este de la región desértica y al sur del Himalaya, extendiéndose hacia el oeste y el sur de la India y Sri Lanka. Se encuentran principalmente en las llanuras, pero llegan hasta los 2400 m en el sur de la India y hasta los 1700 m en el Himalaya. La raza brevirostris se encuentra en la zona seca desde la Península Arábiga hasta Irán, Afganistán, Pakistán hasta la zona seca de Rajasthan y Gujarat. Sin embargo, es posible que pasen el invierno en el sur, cerca de Goa. Esta forma tiene un ligero tinte verde en los mechones pectorales amarillos. La raza intermedius se extiende desde la frontera de Orissa y Andhra Pradesh hacia el norte hasta Bangladesh, Myanmar e Indochina.

Los movimientos de estas aves no se conocen bien. Un macho anillado en Bharatpur fue recuperado en Dehra Dun, 350 km al norte.

Comportamiento y ecología

Estas aves son muy ruidosas y llaman y se unen a los búhos u otros depredadores. La canción es un traqueteo rápido seguido de notas metálicas resonantes. Otras notas de llamada incluyen un "chwit" o "¡masticando!" notas. La principal temporada de reproducción es antes de los monzones, de abril a junio en el norte de la India y de enero a junio en Sri Lanka. Mientras se alimentan mueven sus alas. Rara vez se posan sobre las flores y generalmente se posan para buscar néctar. Son importantes polinizadores de algunas especies de plantas como Butea monosperma, Acacia, Woodfordia y Dendrophthoe. pero a veces roban el néctar cortando flores como Hamelia patens en la base. Se sabe que se alimentan de pequeñas bayas como las de Salvadora persica y de uvas cultivadas. A veces los insectos se capturan mediante la captura de moscas.

En las exhibiciones de cortejo, el macho levanta la cabeza, abanica la cola y aletea con las alas parcialmente abiertas que exponen los mechones pectorales y canta ante la hembra. El nido es una bolsa hecha de telarañas, finas tiras de vegetación, líquenes y cortezas. El orificio de entrada lateral suele estar sombreado por un saliente. El nido lo construye casi en su totalidad la hembra. El material del nido no está tejido y la mayor parte se mantiene unido mediante telarañas. Se pueden tardar entre cinco y diez días en construir el nido. El pájaro expande la cavidad interior abriendo su ala y girando hacia el interior. En Sri Lanka y en el sur de la India, a veces construye su nido modificando y revistiendo las estructuras de telaraña formadas por colonias coloniales o 'sociales' arañas, Stegodyphus sarasinorum (Eresidae). Generalmente ponen dos huevos. El nido suele estar suspendido de una rama baja, a menudo de plantas espinosas, pero a veces se construye cerca de viviendas humanas, sujeto a cables u otros objetos hechos por el hombre e incluso en el interior de un baño no utilizado. Sólo la hembra incuba los huevos que eclosionan al cabo de 15 a 17 días. Los machos ayudan en la alimentación de los polluelos aunque las hembras se involucran en mayor medida, realizando más viajes a medida que los polluelos crecen.

Se sabe que los pájaros sol viven durante casi 22 años en cautiverio.

Galería

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  Hombre intermedio con tuft amarillo pectoral visible

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  Hombre en plumaje eclipse

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  Purple Sunbird (mujer) en Chandigarh.