Pájaro jardinero dorado

El pájaro jardinero dorado (Prionodura newtoniana) es una especie de ave de la familia Ptilonorhynchidae, los pájaros jardineros. Es endémica de Queensland, en Australia, donde se limita a la región de Atherton.

El pájaro jardinero dorado tiene una distribución irregular en el noreste de Queensland. Tiene un área de distribución limitada y se cree que su población ha disminuido hasta un 60% en tres generaciones de la especie. Es una especie casi amenazada en la Lista Roja de la UICN, y la principal amenaza es el cambio climático. Esta ave vive en selvas tropicales a más de 350 metros (1100 pies) de altitud, incluidos algunos hábitats que han sido perturbados por actividades humanas como la tala.

El macho del pájaro jardinero dorado tiene la cabeza y las alas marrones, que son de un amarillo dorado brillante por debajo, al igual que la cola, la cresta y la nuca. La hembra es de color marrón oliva con las partes inferiores de color gris ceniza. Los inmaduros se parecen a la hembra, excepto que sus ojos son marrones. Esta es la especie más pequeña de pájaro jardinero.

El hábitat del pájaro jardinero dorado son los bosques pluviales de tierras altas entre 350 y 1530 metros. Los hábitats tradicionales del pájaro jardinero incluyen pendientes suaves, crestas que rodean las crestas de las colinas y debajo de las pendientes más pronunciadas donde el terreno se nivela; la cobertura del dosel suele ser superior al 70%; no se encuentra en las cimas de las colinas ni en bosques perturbados.

Al igual que la mayoría de las demás aves jardineras, el macho construye y mantiene una glorieta durante varios años. Los machos no desarrollan su plumaje adulto hasta al menos cinco o seis años, tiempo durante el cual deambulan, aprenden la jerarquía social de los machos adultos y practican la construcción de estructuras similares a glorietas. Cuando alcanzan la madurez, el macho establece su glorieta, construye su estructura y pasa mucho tiempo decorándola. Puede robar adornos de sus vecinos y defender sus posesiones de otros machos. Durante la temporada de reproducción, generalmente de agosto a diciembre, el macho se posa en su glorieta y produce una serie de vocalizaciones que atraen a las hembras.

La hembra construye un nido en grietas en forma de copa, generalmente en los troncos de los árboles. Hay uno o dos huevos por nidada. Los polluelos se alimentan con frutas e insectos, y el emplumaje ocurre con mayor frecuencia en enero. La esperanza de vida varía de 6 a 30 años, según la especie.

El pájaro jardinero dorado se alimenta principalmente de frutas y, a veces, de insectos y arañas. Frutas, especialmente las de las vides, así como flores, brotes y artrópodos. Los polluelos comen principalmente frutas y algunos insectos, principalmente cigarras (Cicadidae), y el porcentaje de fruta aumenta a medida que el polluelo crece. Las crías comen frutas e insectos. En la cordillera Paluma, los machos esconden frutas, especialmente manojos de pimienta silvestre (Piper), en grietas que rodean los sitios de emparrado para recuperarlas para su uso posterior; se vio a una hembra anidadora recuperando una fruta escondida. Busca alimento haciendo salidas y buscando; las cigarras son cazadas con poca frecuencia. Por lo general, come solo; sin embargo, 3 o 4 individuos (a menudo juveniles) pueden buscar alimento en el mismo dosel fructífero con otras especies de aves, incluidas otras aves jardineros.

La temporada alta de llamadas es de septiembre a diciembre. Los sonidos que emite el pájaro jardinero dorado varían según la población. Sin embargo, el canto típico de llamada de los machos es una nota de cascabel pulsante, que dura 1-2 segundos y se repite varias veces. Otros tipos de llamadas incluyen: chillidos, chillidos, ronquidos o silbidos de lobo o una mezcla de ellos; también imitaciones de alta calidad de llamadas de otras especies de aves. Además, se sabe que los pájaros machos responden con más fuerza a los dialectos locales que a los dialectos extranjeros. Esto significa que cuando uno de los pájaros machos reconoce la llamada, responde de una manera diferente a si no la reconociera.

La población del pájaro jardinero dorado ha disminuido entre un 20 y un 29 % recientemente debido a los efectos de los ciclones que pasaron por su hábitat y destruyeron muchas áreas de anidación. Estos ciclones y el cambio climático siguen amenazando la población del pájaro jardinero dorado, incluidas las olas de calor que han provocado una reducción de los recursos para las aves. El área de distribución de las aves se encuentra principalmente dentro de un área de conservación, por lo que se les brinda protección contra muchas actividades humanas. Actualmente, existen sugerencias para realizar más estudios que examinen cómo las aves se ven afectadas por el cambio climático con el fin de mitigar algunos de sus efectos.

• BirdLife Species Factsheet